Khi kỳ nghỉ hè kết thúc, Isaya quyến luyến không muốn tôi rời đi.
Tôi đã quen với cây đũa phép bằng gỗ du của mình, từ cuốn sách ma thuật gia dụng mà tôi đặc biệt mua về, tôi đã học được nhiều bùa chú gia dụng và có cơ hội thực hành thường xuyên. Ở nhà, việc thực hành bùa chú gia dụng rất thuận tiện, dù đôi khi gây ra một chút rắc rối, nhưng cuối cùng đều có thể giải quyết. Hiện tại, bùa chú tôi sử dụng thành thạo nhất là bùa "Reparo" và vài bùa làm sạch. Tôi còn yểm thêm một chút phép thuật lên một cây chổi trong nhà, để nó tự động quét dọn, nhưng tôi nhấn mạnh với mẹ rằng không được để ai phát hiện, vì tự ý cải tạo đồ dùng của người thường là phạm pháp.
Sau khi nhận được danh sách sách cho năm học thứ hai, chúng tôi ba người cùng nhau đi tới Hẻm Xéo. Tại tiệm sách Flourish & Blotts, tôi mua luôn cả bộ sách "Các câu thần chú tiêu chuẩn". Năm ngoái là sơ cấp, năm nay là trung cấp, dường như mỗi năm đều phải mua, nên tôi quyết định mua cả bộ về nhà để nghiên cứu. Phần lớn trong số đó là các bùa chú sinh hoạt, khá thú vị. Biến hình học cũng là một môn học thú vị, sách giáo khoa biến hình chỉ có ba quyển, nhưng... vượt quá ngân sách của tôi.
Lily đi đến tiệm thuốc phép của Eileen, sau đó kêu lên rằng cô ấy cũng muốn làm ra những loại thuốc phép chất lượng cao để bán. Điểm số môn thuốc phép của cô ấy rất tốt, giáo sư Slughorn béo tròn rất quý cô ấy, dù cô ấy xuất thân từ người thường. Trong lớp thuốc phép, tôi thường ghép nhóm với Lily, chỉ cần chuẩn bị nguyên liệu và làm những việc lặt vặt. Dù thường xuyên ở bên Severus, nhưng điều đó không giúp tôi có thêm chút tài năng nào về thuốc phép. Vậy nên tôi chỉ có thể nhìn hai thiên tài thuốc phép bàn về việc kiếm tiền từ thuốc phép với ánh mắt đầy ghen tị.
----------------- Ranh giới bắt đầu năm học -----------------
Khi năm học mới bắt đầu, cây đũa phép bằng gỗ nho của tôi cuối cùng đã quay trở lại tay, dù cây đũa phép bằng gỗ du có tiện dụng đến đâu thì nó vẫn chỉ là dự phòng. Thử lại các bùa chú đã học trong kỳ nghỉ hè bằng đũa phép gỗ nho, hiệu quả quả thật tốt hơn.
Tôi vừa mới gửi thư về nhà qua cú mèo James. Tôi rất ít khi nhốt nó trong l*иg, nên nó thường không ở trong phòng ngủ mà thường xuyên biến mất. Chỉ buổi tối nó mới quay về xem tôi có việc gì cần giao cho nó không.
Tôi nửa nằm trên giường, nghĩ ngợi linh tinh và nhớ lại bài hát của Chiếc Nón Phân Loại năm nay:
Gryffindor tin rằng, những người dũng cảm nhất nên được trao thưởng cao nhất;
Ravenclaw cho rằng, những người thông minh nhất luôn có triển vọng nhất;
Hufflepuff cảm thấy, những người chăm chỉ nhất mới xứng đáng vào nhà;
Và Slytherin thích nhất những người tham vọng.
Có lẽ đây là một bài hát khác của Chiếc Nón. Tôi không tự mãn đến mức nghĩ rằng Chiếc Nón Phân Loại đã viết lời mới vì mấy câu phàn nàn của tôi. Đây là một chiếc nón đã tồn tại hơn một ngàn năm, đã nhìn thấy bao nhiêu tâm trí của con người, không chừng có rất nhiều người đã phàn nàn về sự bất công đối với Slytherin. Nhưng tôi có lẽ là một trong số ít những người Gryffindor nghĩ như vậy? Rất có thể.
Tại sao tôi lại được phân vào Gryffindor? Điều này khiến tôi hơi đau đầu.
Ban đầu, tôi không có ý kiến gì về việc phân vào nhà nào, vì dù ở nhà nào thì các môn học đều giống nhau, giáo sư cũng giống nhau. Nghe nói Ravenclaw có một thư viện riêng, nhưng tôi không quá đam mê sách vở và nghiên cứu. Tôi vẫn thích vung đũa phép và cảm nhận sự phấn khích khi phép thuật tuôn trào từ cơ thể. Theo tôi, Slytherin rất thanh lịch, Ravenclaw rất uyên bác, Hufflepuff rất trong sáng, và Gryffindor rất sôi nổi - dù bây giờ tôi cảm nhận sâu sắc rằng họ hơi quá sôi nổi. Tôi rất vui khi Severus được vào Slytherin mà cậu ấy mong muốn, và Lily cũng rất phù hợp với Gryffindor. Tôi và Lily được phân vào cùng một nhà cũng tốt. Nhưng tại sao hai nhà này lại là kẻ thù truyền kiếp nhỉ? Lại quay về vấn đề khiến tôi đau đầu, điều này làm tôi khó mà hoà nhập ở Gryffindor.
Tình bạn của chúng tôi khiến cả hai nhà đều có ý kiến. Tôi không lo lắng lắm về Severus, trong Slytherin, sức mạnh là trên hết, và tôi tin tưởng vào năng lực của Severus, cậu ấy không phải loại dễ bị bắt nạt. Lily xinh đẹp và dễ thương, học giỏi, lại được Potter che chở, ít nhất tình hình của cô ấy vẫn khá lạc quan. Vấn đề là tôi, học lực bình thường, ngoại hình bình thường, mối quan hệ xã hội bình thường, lại ăn mặc như một cậu con trai thô lỗ. Gryffindor nghĩ rằng tôi thích giao du với những người Slytherin xấu xa, các nhà khác cho rằng tôi phản bội nhà mình, ôi... tôi thật không được yêu thích.
Không thể tiếp tục như thế này được, bảy năm học còn lại sáu năm, không thể cứ như vậy mà trôi qua. Tôi suy nghĩ xem làm thế nào để Gryffindor công nhận mình, nhưng vẫn không ảnh hưởng đến mối quan hệ của tôi với Severus. À, phải từ từ thôi...
Khi năm học thứ hai bắt đầu, tôi dần dần cố gắng giúp Gryffindor kiếm điểm trong các lớp học. Ngoại trừ lớp thuốc phép, dù tôi có chuẩn bị bài nhiều đến đâu cũng không ích gì, với hai thiên tài thuốc phép như Severus và Lily trong lớp, tôi không thể nào so bì được. Các môn khác, đặc biệt là bùa chú và biến hình, nhờ vào việc luyện tập trong kỳ nghỉ hè, tôi luôn là người hoàn thành phần thực hành đầu tiên. Việc kiếm điểm này khá hiệu quả, dù nhóm bốn người của Potter, ngoại trừ Pettigrew không nổi bật, cũng thường xuyên kiếm điểm, nhưng do họ thường xuyên đi lang thang vào ban đêm nên điểm bị trừ gần hết. Vậy nên, nỗ lực không ngừng của tôi trực tiếp phản ánh lên số lượng ngọc của nhà, kết quả rất khả quan.
Thái độ của Gryffindor đối với tôi cuối cùng cũng dịu đi, ít nhất bây giờ không ai có thể nói tôi phản bội nhà mình. Hai huynh trưởng năm thứ năm còn đến khuyến khích tôi tiếp tục nỗ lực vì vinh quang của Gryffindor.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, Gryffindor thật dễ lấy lòng. Dù sao tôi cũng là một Gryffindor, chưa từng làm gì tổn hại đến danh dự của nhà, giờ họ càng không có lý do để phủ nhận sự thật là tôi đã kiếm điểm cho Gryffindor.
Tôi bắt đầu làm bài tập ở phòng sinh hoạt chung vào buổi tối. Cầm theo một số sách tham khảo đã mượn và đã nghiên cứu ở thư viện buổi trưa, tôi gia nhập vào nhóm các học sinh năm hai đang đau đầu với bài luận. Trong ánh mắt ngạc nhiên và ngưỡng mộ, tôi nhanh chóng hoàn thành bài luận vượt quá yêu cầu của giáo sư. Vỗ vỗ những cuốn sách tham khảo, tôi nở nụ cười trong sáng và ngây thơ, "Những cuốn sách này đã giúp tôi rất nhiều, tôi đã đánh dấu các phần quan trọng và cần thiết bằng thẻ đánh dấu rồi. Không biết liệu chúng có thể giúp được các bạn không?" Nói xong, tôi giả vờ ngượng ngùng cúi đầu rời đi.
Và như dự đoán, một số học sinh năm hai bắt đầu trở nên thân thiện hơn với tôi. Tôi suýt nữa đã không kiềm được mà cười lớn.
Ngày hôm đó sau bữa trưa, chúng tôi ba người tập trung ở chỗ cũ bên hồ.
Tôi cầm cốc thực hành bùa "Aguamenti" cho tiết học bùa chú buổi chiều, bùa chú này giúp đổ đầy nước vào cốc, tôi đã học được trong kỳ nghỉ hè ở nhà.
"Sawyer, cậu học những bùa chú này nhanh thật! Trong mỗi tiết học bùa chú, cậu luôn là người hoàn thành đầu tiên, kiếm được rất nhiều điểm, thật tuyệt!" Lily cầm một quyển sách, nhìn tôi thành công đổ đầy nước vào cốc.
"Đó là vì tớ thích thực hành bùa chú, lý thuyết của tớ không giỏi như cậu." Tôi đổ nước vào hồ, tiếp tục thực hành, "Aguamenti! Còn về thuốc phép, tớ đã rất cố gắng, nhưng rõ ràng tài năng của tớ không nằm ở thuốc phép. Đó là thế mạnh của cậu và Severus." Tôi nhún vai, "Nhưng ít nhất tớ có thể kiếm điểm cho Gryffindor trong tiết học bùa chú, vì tớ giỏi bùa chú. Dù sao tớ cũng là một Gryffindor, phải cố gắng vì "vinh quang của Gryffindor" chứ." Tôi làm mặt xấu.
Severus ngước lên từ quyển sách, nhìn tôi sâu sắc. Tôi nghĩ cậu ấy đã nhận ra rằng tôi đang cố gắng để nhà công nhận mình, và cậu ấy cũng hiểu rõ hoàn cảnh của tôi ở Gryffindor. Thật là nhạy bén.