Căn phòng vừa sáng vừa yên ắng, trong khi đó, một ít bánh nhỏ cũng đã bị Tiểu Hoa ăn vụng hết vào ban đêm.
Mãi đến ngày thứ ba, bên ngoài mới vang lên tiếng người. Lúc này, cả ba đã bị đói đến mức kiệt sức, người như rã rời.
Đặc biệt là Tiểu Hoa, vốn đang trong thời kỳ phát triển, hai ngày liền chỉ ăn được hai miếng bánh nhỏ. Nếu không có kinh nghiệm chịu đói từ trước, nàng đã sớm ngất xỉu vì đói.
Hai bà tử lực lưỡng bước vào, sắc mặt nghiêm nghị, tay bưng một mâm bánh bao và một hũ nước. Vào đến nơi, họ đá đá vào Thúy Lan đang nằm dưới đất, bảo các nàng dậy ăn uống.
Mắt Tiểu Hoa sáng lên, nàng lảo đảo đứng dậy đi tới. Trước tiên, nàng rót cho mình chút nước uống, rồi mới lấy bánh bao.
Thúy Lan và Liễu Diệp tuy đói cực nhưng vẫn chưa thích nghi với thân phận mới. Mỗi người cầm một cái bánh bao ngồi dưới đất gặm nhấm. Thấy họ ăn uống văn nhã như vậy, Tiểu Hoa không khách sáo, lấy luôn ba cái bánh bao từ mâm. Nàng nhét hai cái vào ngực áo, tay cầm một cái, cũng ngồi xuống đất từ từ nhai nuốt.
Một trong hai bà tử, người béo lùn, thô lỗ nói: "Mau ăn đi, ăn xong còn phải lên đường."
Lời bà ta nói nghe đáng sợ, nhưng Tiểu Hoa hiểu ý của bà ta. Nói cách khác, họ sắp bị đem bán.
Tiểu Hoa cũng đoán trước được điều này, nếu không nàng đã chẳng giấu hai cái bánh bao vào người. Đến chỗ mẹ mìn, mới biết thế nào là bữa đói bữa no.
Thúy Lan ăn một hơi hết một cái bánh bao, cảm thấy mình không còn đói nữa, liền bắt đầu nài nỉ bà già cho gặp công tử.
Bà tử béo lùn liếc nhìn nàng khinh thường, nói: "Thiếu gia sẽ không gặp các ngươi đâu, đừng có mơ tưởng. Cứ ngoan ngoãn đừng gây rắc rối cho ta, ta sẽ không làm khó dễ ngươi."
Thúy Lan vừa định khóc lóc van xin thì bị bà tử cao lớn bên cạnh xô đẩy một cái, lập tức im bặt.
Thấy ba người ăn gần xong, hai bà già liếc nhìn Thúy Lan và Liễu Diệp, rồi tay theo mắt mà động, gỡ hết những trâm bạc trên đầu hai nàng xuống.
Liễu Diệp hét lớn: "Các ngươi làm gì vậy, đây là đồ của ta!"
Bà già cao lớn nhổ nước bọt, "Trả lại cho ngươi à? Đã bị bán rồi, có gì là của ngươi nữa." Miệng nói xong, bà ta cùng bà béo lùn ấn hai nàng xuống đất, lục soát một hồi, thứ gì đáng giá trên người đều bị lột sạch.
Thúy Lan và Liễu Diệp chưa từng gặp cảnh bị bắt nạt như vậy, nằm bẹp dưới đất khóc lóc thảm thiết.
Hai bà tử cướp đoạt xong của Thúy Lan và Liễu Diệp, ánh mắt lại đảo qua người Tiểu Hoa. Thấy con nhỏ này gầy gò xơ xác, mặt mày lấm lem, trên đầu trên tay chẳng có trang sức gì, thân hình mỏng manh như chẳng giấu được gì, chỉ có chỗ ngực là hơi phồng lên.
Tiểu Hoa thấy ánh mắt của hai bà già, lập tức cười gượng lấy bánh bao trong ngực ra. Rồi giả vờ ủy khuất nói: "Hai vị quản sự mụ mụ, con mới được thăng làm đại nha hoàn không bao lâu, trước kia chỉ là nha đầu làm việc nặng. Vừa mới qua vài ngày tốt lành, đã bị liên lụy." Nói xong, nàng òa khóc nức nở.
Hai bà tử cũng hiểu tình hình, nên không nói gì thêm, chỉ quát nạt Thúy Lan và Liễu Diệp, bảo ba người đi theo họ.
Đi qua sân vắng vẻ, xuyên qua vài cánh cửa, cuối cùng họ tới một căn phòng nhỏ.
Trong phòng đang đứng một bà tử to béo. Vừa thấy hai bà tử kia, bà ta liền cúi đầu khom lưng, vẻ mặt hung ác bỗng chốc tràn đầy nụ cười nịnh bợ.
Tiểu Hoa nhìn thấy bà mẹ mìn quen thuộc này, trong lòng chợt dâng lên cảm giác hoang mang.
Tiền Nha Bà, hóa ra là bà ta.
Tiểu Hoa nhớ lại, trước đây nàng bị bán vào kinh thành chính là qua tay Tiền Nha Bà. Mụ già này tàn nhẫn độc ác, đối xử với nô ɭệ trong tay mình thì ngang ngược khắc nghiệt. Nhưng khi đối diện với quản sự của các nhà quyền quý, bà ta lại hoàn toàn đổi một bộ mặt khác.
"Hai vị quản sự tỷ tỷ đến rồi à, chỉ có ba đứa nha đầu này thôi sao?" Tiền Nha Bà hỏi.
Bà quản sự béo lùn nói: "Tiền Nha Bà, ba đứa này giao cho bà đây. Phu nhân chúng tôi dặn là phải bán ra khỏi kinh thành, bán thật xa." Nhớ đến lời dặn của chủ nhân, bà ta nói thêm: "Chỉ cần bán làm nô tỳ là được, còn lại bà hiểu mà."
Tiền Nha Bà liếʍ mép cười nói: "Đương nhiên, đương nhiên, tôi làm việc, trong phủ cứ yên tâm."
Bà ta làm ăn trung gian, không chỉ buôn bán hạ nhân, mà còn phụ trách giúp một số nhà quyền quý xử lý những việc mờ ám. Nếu đắc tội chủ nhân, họ sẽ căn dặn bán đến những nơi hẻo lánh. Còn một loại khác là những kẻ đã bị công tử, lão gia trong phủ sử dụng qua, họ sẽ dặn dò kỹ hơn.