Vương bà tử cuối cùng không nhịn được, khóc ra tiếng nhưng lấy tay che miệng sợ người khác nghe thấy: "Ngốc ơi là ngốc, bị bán đi rồi còn ổn gì nữa. Tiếc là ta chẳng làm được gì, chỉ đành trơ mắt nhìn thôi."
Tiểu Hoa ngẩng đầu, cố nén nước mắt, hít sâu rồi gượng cười: "Bà xem thường con quá. Con đã bị bán nhiều lần, nếu không qua nổi thì đâu sống được đến giờ."
Vương bà tử vừa khóc vừa cười: "Nghĩ được vậy là tốt rồi, ta chỉ sợ con chịu không nổi thôi."
Dù bên ngoài Vương bà tử không thấy, Tiểu Hoa vẫn giơ nắm tay múa may: "Bà đừng coi thường con, con như đóa hoa dại, gió thổi không chết mưa dập không tàn. Dù lúc này rơi rụng, sang năm vẫn nở hoa được." Nàng chớp mắt liên tục, cố xua đi nước mắt, "À, sao bà biết chúng con bị nhốt ở đây?"
Vương bà tử lau nước mắt: "Ta ở phủ này bao năm rồi, chỗ nào mà chẳng rõ. Thường thì người bị bán đều bị nhốt ở viện này. Tiếc là trong phủ canh gác nghiêm ngặt, viện này còn phải qua mấy lớp cửa, không thì ta đã trộm thả con ra rồi."
Tiểu Hoa cười nhẹ: "Bà cũng mê muội quá, dù có thả con ra, con cũng chẳng có chỗ nào để đi. Thời buổi này một đứa nhỏ như con biết sống sao đây. Lại không có hộ tịch, giấy tờ còn ở tay người ta, bị bắt lại thì còn thảm hơn."
Vương bà tử lẩm bẩm: "Đúng vậy, ôi..."
Bà đưa một gói nhỏ qua khe cửa sổ: "Cầm lấy, trong này có ít đồ ăn và chút bạc."
Tiểu Hoa từ chối: "Bà cho con bạc làm gì, con không cần đâu."
Vương bà tử vội nói: "Ngốc ạ, bị bán đi vội vàng thế này, trên người chắc chẳng có đồng nào. Mang theo ít nhiều cũng phòng thân được."
Tiểu Hoa nghĩ cũng đúng, nên nhận lấy, nắm chặt gói nhỏ.
"Cảm ơn bà."
"Cảm ơn gì chứ, bà già này giữ bạc cũng chẳng để làm gì. Tuy không nhiều nhưng cũng phòng thân được." Thấy không khí trầm lặng, Vương bà tử nói thêm: "Ta không dò được các con sẽ bị bán đi đâu, nhưng chắc phu nhân sẽ không bán các con vào chỗ xấu xa đâu, dù sao hai đứa kia cũng từng được Tứ thiếu gia sủng ái mà."
Ý nghĩ này trùng với Tiểu Hoa, nghe vậy nàng mới thả lỏng tâm trạng.
Hai người nói thêm vài câu nữa, Vương bà tử chuẩn bị rời đi. Lúc sắp đi, bà gượng cười: "Ta còn sợ con buồn phiền, nhưng thấy con có tinh thần như vậy, đến đâu cũng có thể sống sót thôi."
"Bà bảo trọng." Tiểu Hoa khẽ nói.
"Tiểu nha đầu, con cũng bảo trọng."
Sau khi Vương bà tử đi rồi, Tiểu Hoa lại thu mình vào góc tường. Nàng nhìn Thúy Lan và Liễu Diệp nằm trên đất, cả hai vẫn chưa tỉnh.
Nàng mở gói vải ra, bên trong có hai miếng bạc vụn và hai chiếc bánh. Bánh rất nhỏ, chỉ bằng bàn tay, có lẽ Vương bà bà biết cửa sổ nhỏ nên mới đưa được bánh nhỏ như vậy.
Nước mắt nén lâu bỗng trào ra.
Nàng cầm một chiếc bánh, bẻ ra nhét vào miệng. Vừa nhai bánh vừa khóc đầm đìa.
Trong lòng tự nhủ, không sao cả, chẳng qua là bị bán thôi mà, có phải chưa từng bị bán đâu. Nàng là đóa hoa dại không chết được, gió thổi đến đâu là có thể sống ở đó.
Tuy nghĩ vậy, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.
Ăn xong một chiếc bánh, cất chiếc còn lại vào ngực, Tiểu Hoa nhìn mấy miếng bạc vụn, suy nghĩ rồi dùng miếng vải gói lại, xé một mảnh vải từ quần áo, buộc vào đùi mình.
May là trên người không có đồ trang sức, không thì chẳng biết giấu vào đâu.
Thu xếp xong, nàng nhắm mắt lại tiếp tục ngủ, cố không nghĩ ngợi gì.
Khi tỉnh dậy trời đã sáng tỏ, Tiểu Hoa không rõ là mấy giờ, Thúy Lan lại bắt đầu gõ cửa. Lần này không phải đòi gặp thiếu gia, mà là kêu đói bụng.
Nhưng gọi mãi chẳng thấy ai đến. Thúy Lan thấy bên ngoài thực sự không có ai, hơn nữa nơi này vị trí hẻo lánh, bên ngoài căn bản không nghe thấy tiếng động ở đây, nàng quay lại nhìn hai người hoảng sợ, "Họ không định bỏ đói chúng ta đến chết ở đây chứ?"
Liễu Diệp không nói gì, nhưng hơi thở nặng nề hơn.
Tiểu Hoa thấy bộ dạng thảm hại của họ cũng hơi không đành lòng, liếc nhìn họ rồi lên tiếng: "Chắc là không đâu, họ sẽ bán chúng ta đi trước khi chúng ta chết đói. Nên tốt nhất là các ngươi giữ chút sức lực, kẻo đến lúc đó lại không chịu nổi."
Thúy Lan vừa định khóc, nhưng nghĩ đến lời Tiểu Hoa nói nên vội ngừng lại.
Ba người đều tự tìm cho mình một góc trong căn phòng, không ai nói với ai lời nào. Thỉnh thoảng, Liễu Diệp và Thúy Lan khẽ thút thít, còn Tiểu Hoa cuộn mình trong góc tường, lười nhác đến mức chẳng buồn phản ứng với họ.