Sau tiếng nỉ non của pháo đài chi linh là sự im lặng đến nghẹt thở. Hydra cụp mi che đi những cảm xúc giấu trong ánh mắt. Hắn đứng dậy, vung cánh bay lướt ra ngoài.
Hắn chưa thể tin tưởng nó. Chỉ cần liên quan đến an nguy của nàng, hắn sẽ vĩnh viễn không dễ dàng đưa ra lòng tin của mình.
Warz nhìn theo bóng đen biến mất dần, cười khổ. Nó ca thán, như nói cho mình, như trò chuyện với ai đó.
"Cậu ấy vẫn luôn đề phòng như thế, nhỉ?"
Thánh Điện nguy nga và lộng lẫy, kiến trúc trang nghiêm được bao phủ bởi sắc trắng tinh khôi và thánh khiết. Tượng Nữ Thần màu xanh bạc cao lớn đứng uy nghiêm giữa giáo đường. Khuôn mặt Ngài chẳng thể thấy rõ, nhưng bất kỳ ai đi qua đều cảm nhận được sự nhân từ và yêu thương của Ngài.
Thánh Nữ tóc vàng quỳ gối trước bức tượng. Ánh mắt cô chứa đầy sự khát khao đến điên cuồng.
Phải chăng cô đang cầu mong Ngài sẽ để mắt đến mình?
Bên trong thành Apollus.
Trời đã vào cuối thu, cả tòa thành vẫn chìm trong cái nắng ấm áp của ngày hè. Apollus một năm có ba mùa nhiều nắng, xứng danh là thành trì mặt trời.
Đường phố nhộn nhịp người qua lại. Tiểu thương đẩy xe đi khắp hang cùng ngõ hẻm thét to chào hàng. Trước cửa tiệm bánh ngọt mới mở người xếp hàng dài chờ tới lượt. Các phu nhân nhà quyền quý khoác tay nhau đi dạo trong thương trường, khoe khoang món trang sức đắt tiền mới mua. Trong sảnh chính của các Hiệp hội vẫn luôn kín người.
Không khí tấp nập, không có vẻ gì bị ảnh hưởng bởi tin tức Quân Đoàn Dị Dạng xâm lấn.
"Dũng giả Lina, chúc mừng cô đã thành mục sư của Thánh Điện."
Trước cửa giáo đường đứng hai người mặc mục bào. Nam nhân tóc đỏ cười tươi bắt tay với thiếu nữ bên cạnh.
"Nguyện dâng hiến linh hồn cho Hetas." Lina đặt tay lên huy chương mặt trời trên mục bào, cúi đầu thành kính, "Tôi rất vinh hạnh vì được Ngài lựa chọn."
"Nguyện dâng hiến linh hồn cho Hetas." Thánh Tử Sunzae cũng làm điều tương tự, "Cô Lina rất tài giỏi. Tôi rất mong chờ những ngày tháng được làm việc cùng cô."
Hai người cười nói vui vẻ với nhau, không biết có một nhóm mục sư và Thánh kỵ sĩ đang nhìn về phía mình.
"Thật đáng thương cho mấy đứa ở lại vì nhỏ. Chúng nó cứ tưởng sẽ được dẫn theo. Ai ngờ con này leo lên được Sunzae cái là đá hết cái ao cá của mình."
"Thằng Dan coi như cũng khôn được chút, đi theo Lucas."
"Xời, không đi theo ở lại bốc đất ăn à? The Wanderers không có hội Lucas có ma thèm gia nhập. Trừ mấy thằng não úng tin vào lời ngon ngọt của Lina cậu thấy ai ở lại không?"
"Nhưng mà tao thấy lần thi này của nó cứ sao sao ấy? Ngài thật sự chấp nhận một đứa xấu tính như nó à?"
"Ai biết. Sunzae bảo thế thì phải nghe theo thôi. Để đảm bảo cứ gửi thư cho Lucas đi."
Đây là một nhóm năm người, ba nam hai nữ, hai mục sư và ba Thánh kỵ sĩ. Tất cả đều là người chơi. Họ đều không rời Apollus vì đều đã là người của Thánh Điện từ trước khi xuyên không. Không dễ dàng rời khỏi nên quyết định ở lại làm người đưa tin cho Liên Minh.
Về phần Lina. Sau khi The Wanderers giải tán, mọi người chia năm xẻ bảy. Hầu hết thành viên đi theo Lucas, số khác tự tìm đường ra. Lina mang theo mấy lốp xe dự phòng của mình, dựa vào nam nhân leo lên Thánh Điện rồi đạp bỏ.
Hôm nay là ngày ả ta được trao huân chương, kiêu đến không để ai vào mắt. Ả nhìn Thánh Tử đi trước mặt, liếʍ môi. Nếu có thể thu gã đàn ông này vào túi, cả Thánh Điện này sẽ thành của ả!
Đến lúc đó con nhỏ Rishima chẳng là cái thá gì cả! Ả sẽ dẫn dắt mọi người đến thảo phạt. Ai bảo tụi nó trước kia dám dẫm lên mặt mình. Bọn họ muốn được tha thứ phải quỳ xuống xin lỗi!
Ác ý trào dâng trong lòng. Tựa như núi lửa phun trào không thể ngăn cản. Thánh Tử vẫn vững vàng bước từng bước thảnh thơi, hoàn toàn không nhận ra có gì bất thường.
"1 2 3 Rô!!! Phải uống hết đấy!!!"
"Bồi bàn, thêm rượu!"
"Ông chủ, cho một phòng."
"Lão Farel, đồ nhắm xong chưa?"
"Em gái kia đêm nay làm nháy với bọn anh đi ha ha ha!!!"
"Gớm! Nhìn lại mình đi, xấu như lợn mà muốn mời bà đây!"
"Ha ha ha!!! Gwen càng ngày càng bắt bẻ rồi! Hôm qua còn khen anh đẹp trai cơ mà!"
Quán rượu ồn ào nhốn nháo. Mùi rượu bia, thức ăn trộn lẫn mùi mồ hôi và mùi người, hương vị thực sự chẳng dễ ngửi chút nào. Bàn ghế cũng vương vết dầu mỡ, dưới nền đất đầy rác thải. Mấy gã đàn ông râu ria xồm xoàng bưng cốc rượu mạch lớn uống ừng ực. Nữ phục vụ ăn mặc quần áo hở hang nằm nũng nịu trong lòng khách sộp, thi thoảng lật mặt lia lịa, mắng mấy gã vừa xấu vừa bẩn không chút ngần ngại. Ông chủ quán đầu trọc lốc, ngực để trần lộ ra cơ thể đầy vết thương cũ và hình xăm, miệng ngậm điếu xì gà hút phì phèo, tủm tỉm cười mắng với khách.
Đây là một hình ảnh quen thuộc tại các quán rượu nhỏ và rẻ. Các nhà thám hiểm không có nhiều tiền đều tìm tới đây. Uống rượu, chơi gái và thực hiện nhiều cuộc giao dịch dơ bẩn.
Trong một góc quán, ba người thanh niên trẻ tuổi ăn mặc tầm thường, ngoại hình không có gì đáng chú ý đang đồng tâm chuốc say một gã đàn ông. Gã ta uống rượu liên tù tì, phê pha trong những lời ngon ngọt của đồng bạn. Cuộc trò chuyện giữa bọn họ chẳng khác gì người xung quanh, không ai nhận thấy điều gì khác thường.
Từng cốc, từng cốc rượu lớn được rót xuống. Gã đàn ông đã say ngoắc cần cần câu, gục đầu xuống bàn gọi mãi không tỉnh.
Ba thanh niên cho nhau ra hiệu, vui vẻ đứng lên, ăn nói bừa bãi như người ngấm men say. Trong đó có hai người đi qua đỡ người đàn ông, xiêu vẹo lướt ra khỏi quán.
"Lão Farel, tiền trên bàn nhá!" Thanh niên tóc tím ném vài đồng bạc lên bàn rồi cũng chân nam đá chân xiêu đuổi theo đồng bạn.
Khu phố cũ ít khi có lính thủ thành đi tuần tra. Các loại hành vi phạm pháp xuất hiện nhan nhản trên đường. Rác thải vun vào góc, bên cạnh là dân thất nghiệp lang thang. Đèn đường không biết bị ai trộm mất mấy cái, lập lòe chỗ có chỗ không.
Ba thanh niên dẫn theo gã đàn ông rẽ trái quẹo phải một hồi, cuối cùng dừng chân ở một căn nhà sập sệ nằm cuối một con hẻm sâu. Tầng phía dưới được làm thành tiệm tạp hóa, hàng chất đống lẫn lộn trong kệ kính mờ. Chủ cửa hàng là một nam nhân tầm 30 tuổi đang nằm ngửa ra ghế, ngủ há hốc mồm.
Thanh niên tóc tím tiến lên vỗ vỗ vào mặt hắn ta: "Tỉnh tỉnh tỉnh."
"Mẹ cha thằng nào! Có để ông đây ngủ không!" Tên nam nhân bị lay tỉnh, tức giận chửi ầm lên. Hắn túm lấy cổ áo đối phương, xách như xách gà vào trong tiệm.
"Này!!! Buông anh em bọn tao ra! Thái độ phục vụ thế hả?" Một thanh niên khác cũng gào ầm lên, lôi kéo đồng bạn và con ma men tiến vào cửa hàng.
Hành động của họ không gây thu hút. Vì đây là cảnh mỗi ngày có thể thấy trên chục lần tại khu ổ chuột. Thành chính Livita, nơi vương đô trú ngụ, không nghĩ vẫn còn tồn tại một nơi nghèo nàn và thối nát như này.
"1628, sếp vẫn chưa về?" Thanh niên tóc tím không để ý cổ áo bị túm nhăn nheo, hỏi.
"Chưa. 7541 đang đợi dưới hầm, bọn mày mang hàng xuống đi." Gã đàn ông vừa rồi còn hùng hổ đã trở lại bình thường, hất đầu ra hiệu cho hai người kia.
"Mong rằng có thể hỏi ra chút thông tin."
Bốn người này đều là thành viên của Trại Cải Tạo. Căn cứ cũng chính là căn nhà hai tầng xập xệ này. Đừng nhìn nó bên ngoài rách nát, thực chất khu hoạt động chính đều nằm dưới tầng ngầm. Bên trên chỉ là chỗ che đậy tai mắt. Trước kia Your Boss mua nơi này vì nó rẻ, lại mang cảm giác như căn cứ địa của một tổ chức ngầm, rất phù hợp với phương thức hoạt động của bang. Không nghĩ sau khi xuyên không lại thành ra tiện lợi cho mọi người ẩn náu.
Gã đàn ông kia là tiểu đội trưởng trực thuộc Thánh Điện. Bởi vì tính cách keo kiệt bủn xỉn, đến bản thân cũng không tha nên chỉ đến các quán rượu ở khu ổ chuột nhậu nhẹt. Ba người đã lân la làm quen, tâng bốc chụp mông ngựa hồi lâu mới rủ gã đi uống cùng. Mục đích là mấy cái chìa khóa gã sở hữu và tìm hiểu thêm thông tin bên trong.
7541 là một thành viên trong bang, rất giỏi moi thông tin, lại có tài lẻ là thôi miên. Sau khi hỏi thăm, cô sẽ xóa bỏ trí nhớ của gã về cuộc trò chuyện này. Gã sẽ chỉ nhớ mình uống say mèn, ngủ quên bên lề đường.
Mấy người ngồi trước quầy bar chờ đợi. Khoảng hai tiếng sau, một cô gái với vóc người cao gầy, thân hình nóng bỏng đi lên. Cô ném chùm chìa khóa cho thanh niên tóc tím rồi tự châm cho mình một điếu thuốc. Thiếu nữ hít một hơi dài, khói mờ từ từ lan tỏa trong căn phòng.
"Chỗ đó đều phải mô phỏng lại. Gã kia tuy quản lý một tiểu đội nhưng cũng không biết nhiều. Chỉ nghe được phía trên đang muốn tổ chức lễ hiến tế cho Thần Sinh Mệnh."
4100, cũng là người tóc tím xoay chuyển chìa khóa trên ngón tay, trầm ngâm một chút rồi nói: "Theo thông tin điều tra nhiều ngày qua thì ngày lễ Aziraphael gần nhất cũng mới 40 năm trước. Mặc dù thời gian trước có Quân Đoàn Dị Dạng xuất hiện cũng không thành lý do hợp lí để tổ chức."
Theo quy định của đại lục, khi có dấu hiệu của chiến tranh, mọi lễ tiết đều phải dạt sang một bên. Chỉ trừ khi phe ta bị thiệt hại quá nặng nề mới có thể lập tế đàn thỉnh Thần buông xuống.
"Móc từ họng gã kia ra thì hình như là muốn thay đổi Thánh Nữ." 7541 gõ thuốc lá vào gạt tàn, nói tiếp.
"Sao lại đổi?" 1628 ngạc nhiên hỏi.
Thánh Nữ Nevie của thành Livita luôn làm rất tốt trách nhiệm của mình, hòa ái và khiêm tốn. Cư dân trong thành đều rất kính mến nàng. Kể cả các người chơi cũng đánh giá Nevie là một trong những NPC tốt nhất trong 《Maverlous》.
"Nói là vì nàng ta không phát hiện ra Quân Đoàn Dị Dạng đã xâm lấn. Và Giáo Hoàng truyền Thần dụ rằng nàng đã bị Aziraphael vứt bỏ."
3333 nghe thế liền nhíu chặt mày, phun tào: "Có phải một mình cổ không biết đâu? Bên Lunase bị sương đen vào tận trong nhà mà Celine cũng chẳng hay kìa. Nói như thế toàn bộ Thánh Tử Thánh Nữ đều phải đổi đi hết."
7541 lắc đầu, cảm thấy có điểm lạ: "Cái đấy không quan trọng. Trọng điểm ở việc Giáo Hoàng nói rẳng Nevie bị Thần vứt bỏ. Nhưng khi tin Quân Đoàn Dị Dạng tấn công thị trấn Haos truyền về, Nevie vẫn ra trấn an dân chúng. Thánh ca vẫn có tác dụng. Không thể qua đi vài ngày Aziraphael mới nhớ ra phải trừng phạt được.
Ngoài ra chúng ta đều biết Thần Sinh Mệnh bao dung và vị tha, sẽ không vứt bỏ bất cứ tín đồ nào của Ngài. Dù cho người đó có phạm lỗi tày trời."
4100 vuốt ve thành ly thủy tinh trong tay. Chất lỏng màu đỏ sóng sánh theo từng động tác của cậu. Thanh niên trầm ngâm hồi lâu rồi mới hỏi: "Liệu chúng ta có thể tin vào Thần không?"
Đây là một điều đáng lo lắng. Có thể do bị ảnh hưởng bởi tiểu thuyết và phim ảnh, các vị Thần luôn đóng vai phản diện khiến cậu cảm thấy họ có thể nhảy ra gây họa bất cứ lúc nào.
"Thần có thể tin tưởng, nhưng Thánh Điện thì không." Một giọng nam vang lên từ cửa. Cả năm người đồng loạt liếc nhìn, trong mắt là niềm vui đong đầy.
"Sếp!"
"Cuối cùng anh cũng về rồi!"
"Làm ly không sếp?"
Your Boss lắc đầu, đi đến quầy bar cầm một lát chanh bỏ vào miệng. Nước sốt chua chát trào ra khiến hắn tỉnh táo hẳn lên. Nhiều ngày không được ngủ nghỉ đàng hoàng, dù thể chất của ma tộc có tốt cũng không chịu nổi.
1628 vội vàng nấu một bát mì. Nước sôi ùng ục, mấy cọng rau xanh nằm ngổn ngang trong nồi. Gã bỏ một nắm mì to vào, khuấy đều: "Lời sếp nói vừa rồi là sao?"
"Thánh Điện Livita muốn ô uế Aziraphael."
"Cái gì cơ!?!"
Năm người bị câu nói của bang chủ trấn cho tỉnh ngủ. Tất cả đều đồng loạt dùng ánh mắt ngỡ ngàng không thể tin tưởng nhìn hắn. Đầu óc người ở Thánh Điện bị lũ cuốn trôi? Thần Sinh Mệnh bị ô uế có ích lợi gì?
"Đám đó hình như có liên quan tới Quân Đoàn Dị Dạng. Nevie nhận được Thần dụ, muốn thanh tẩy chúng nhưng bị kiềm chế ngược lại. Sau đó chúng sẽ xử lý nàng ta."
Như vậy có thể hiểu vì sao Thánh Điện muốn tuyển Thánh Nữ mới. Nevie vẫn đứng về phe Thần, cần phải loại bỏ. Khi đó nơi đấy toàn bộ là người của chúng. Từ đó có thể điều hành cả thành trì.
Sếp chỉ nói đi có việc. Không ai nghĩ hắn đột nhập hẳn vào trong Thánh Điện và nghe được nhiều tin tức lớn như vậy.
3333 đột nhiên bật thốt lên: "Thế Nevie bị xử lý rồi!?!" Nếu tin Thánh Nữ sẽ bị thay đổi đã truyền xuống chỗ mấy tên tiểu tốt, chỉ sợ nàng ấy đã lành ít dữ nhiều.
Your Boss lắc đầu, an ủi mọi người: "Nevie đã được bên X giúp giả chết thoát đi. Để ô uế Thần, cần đến thân thể của Thánh Tử Thánh Nữ. Trong lúc đám kia chưa phát hiện ra điều bất thường cần phải đưa nàng ta ra ngoài. Thời gian tới trong thành sẽ rất náo loạn.
X muốn mượn thời điểm đó đưa Nevie đi Warz hoặc Logant. Bên ngoài có Medissa tiếp ứng."
"Seven Sins vẫn ở lại đây?"
"Ừ. Bọn họ có người đã vào được Thánh Điện và Hoàng thất. Sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt này. Mọi người chuẩn bị sẵn tâm lý bị truy nã, X sẽ tỏ ra phản bội các dũng giả, đẩy chúng ta ra hứng tội."
4100 nghe vậy liền bật cười, giống như là nhớ về ký ức xưa cũ. Cậu nhìn bốn người khác, cảm thán: "Trốn truy nã là nghề của tụi em. Sếp cứ nằm yên hưởng thụ đi~"