Vương bà tử dẫn theo Tô Khuynh đã thay y phục và Phúc Đậu vào chính sảnh, cảm tạ lão thái thái.
Trong chính sảnh, bàn ghế đã được bày biện, các chủ tử của Tống phủ đều đã an tọa. Khi Tô Khuynh và Phúc Đậu bước vào, các nha đầu cầm chậu nước, khăn mặt, hương cầu, trà chén, phất trần... vừa xếp hàng đi ra, có lẽ các chủ tử vừa rửa tay, súc miệng xong.
Vương bà tử trước tiên xin phép ngoài cửa, khi nhận được sự đồng ý của lão thái thái, bà dẫn Tô Khuynh và Phúc Đậu vào nhà.
Lão thái thái ngồi ở vị trí chính, ánh mắt hiền từ nhìn ba người tiến vào. Khi họ tiến lại gần, lão thái thái không khỏi đưa mắt nhìn Tô Khuynh đang đến, nhìn kỹ một lúc, không chắc chắn hỏi: “Đây có phải là nha đầu ngày hôm qua?”
Bảo Châu cười che miệng: “Mẫu thân lẫn rồi sao? Đây chính là nha đầu ngày hôm qua, chỉ là nàng ấy thay y phục mà thôi, mẫu thân có phải nghĩ là đã đổi người?”
Vương bà tử tiếp lời: “Tiểu thư Bảo Châu nói không sai, cô nương Hà Hương thay y phục rồi, quả thật trông như người khác. Nếu không phải lão bà tử ta đứng bên cạnh nhìn nàng thay đồ, ta cũng sẽ nghĩ là hai người khác nhau.”
Lão thái thái vẫn nhìn kỹ Tô Khuynh, gật đầu tán thưởng: “Quả thật là xinh đẹp, cô nương trẻ trung nên ăn mặc tươm tất, đẹp đẽ. Nhìn bộ y phục xám rộng thùng thình trước đây của ngươi, ngay cả các bà tử trong phủ cũng không thích màu sắc và kiểu dáng cũ kỹ như vậy, thế mà cô nương xinh đẹp như ngươi lại mặc. Từ nay nên ăn mặc như hôm nay, thật là đẹp. Đông Tuyết, ngươi đi xem trong kho còn bộ y phục nào, không kể là y phục đông hay xuân, tìm vài bộ mang đến cho Hà Hương cô nương.”
Tô Khuynh vội nói: “Lão thái thái, xin đừng làm thế! Nô tỳ một thân một mình, được phủ thu nhận đã là nơi an cư, các chủ tử trong phủ lại nhân từ, thường xuyên thưởng bạc cho nô tỳ, khiến nô tỳ luôn cảm kích. Nhưng nô tỳ vào phủ chưa lâu, chưa có công lao gì, nay được các chủ tử ưu ái như vậy đã là ơn nặng như núi, nếu lão thái thái còn ban thêm ân điển, nô tỳ thật không biết lấy gì báo đáp, thật xấu hổ vô cùng.”
Lão thái thái rất yêu thích khí độ điềm đạm, không kiêu ngạo của nàng, càng nhìn nàng với con mắt khác. Sau đó quay sang Đông Tuyết: “Đi lấy áo choàng lông chim xanh trong phòng ta mang đến.”
Đông Tuyết ngẩn người, đó chẳng phải là áo mới làm cho tiểu thư Bảo Châu sao?
Bảo Châu cười che miệng: “Mẫu thân biết con không thích màu đó, muốn đổi thành da cáo đỏ rồi sao?”
Lão thái thái liếc nàng ấy: “Con đúng là tiểu quỷ tinh ranh, ban đầu nhìn áo choàng đó con bĩu môi, ta làm mẹ mà không biết ngươi không thích sao? Biết con ưa màu rực rỡ, nên đại ca con đã cho người dùng da cáo đỏ may một chiếc rồi, đảm bảo trước năm mới con có thể mặc màu con yêu thích!”
Bảo Châu nghe vậy, mắt lấp lánh vui mừng, vội quay sang đại ca: “Thật không thật không?”
Tống Nghị quay đầu nhìn Bảo Châu cưng chiều: “Trước năm mới nhất định như ý muội.”
Bảo Châu vui mừng kêu lên, lão thái thái nhẹ trách nàng ấy không có dáng vẻ của cô nương.
Lúc này, Đông Tuyết đã mang áo choàng lông chim xanh từ phòng lão thái thái ra, lão thái thái sờ lên chất liệu mềm mại của áo choàng, nhìn Tô Khuynh đang đứng thẳng tắp phía trước cười nói: “Ban đầu còn nghĩ rằng áo choàng lông chim xanh này để đó bị phủ bụi thật là tiếc, nay nhìn thấy ngươi ta lại thấy rung động, cảm thấy vật này hợp với ngươi. Đến đây, ngươi mặc vào để ta xem nào.”
Tô Khuynh thật không muốn nhận phần thưởng nổi bật như vậy, băn khoăn nói: “Lão thái thái, vật quý như vậy, nô tỳ là nha đầu thô thiển làm sao dám nhận…”
“Đừng nói nữa, ngươi mặc vào đi.”
Lão thái thái cắt lời từ chối của Tô Khuynh, ra lệnh cho Vương bà tử đưa áo cho nàng mặc.
Vương bà tử cẩn thận mở áo choàng, khoác lên người Tô Khuynh. Áo choàng lông chim xanh dài chạm mắt cá chân, ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của nàng, trong mắt người khác, càng thêm phần xinh đẹp dễ thương.
Vương bà tử vòng qua phía trước, cẩn thận buộc dây áo dưới cổ, chỉnh lại cổ áo, vuốt phẳng những nếp nhăn nhỏ trên áo choàng, sau đó lùi sang một bên.
Vài ánh mắt liền rơi vào Tô Khuynh.
Tô Khuynh tuy cảm thấy không thoải mái, nhưng không để lộ ra, vẫn cúi đầu đứng yên một bên, mặc cho ánh mắt ngắm nhìn nàng.
Người đầu tiên lên tiếng là Điền thị. Nàng ấy nhìn Tô Khuynh một lúc, tán thưởng: “Mắt nhìn của mẫu thân thật là sắc bén, màu sắc này rất hợp với nha đầu này.”
Lão thái thái chỉ cười, không nói gì thêm, trong mắt bà, không phải y phục chọn người, mà là khí chất của cô nương này có thể hợp với bất kỳ màu sắc nào. Hơn nữa, lão thái thái cũng có suy nghĩ khác.
Cảm tạ lão thái thái xong, Tô Khuynh và Phúc Đậu mang theo hộp thức ăn trống về theo lối cũ. Lúc này tuyết đã rơi rất dày, trong bầu trời trắng xóa, Tô Khuynh mặc áo choàng lông chim xanh thật nổi bật, may là vì tuyết lớn, lúc này mọi người trong phủ đều tránh tuyết trong nhà, nếu không, bộ y phục nổi bật này rơi vào mắt những kẻ thích nói chuyện, không biết sẽ thêm bao nhiêu lời đồn đại khó nghe.
Lúc này Tô Khuynh không bận tâm đến đường trơn trượt, nhanh chân bước đi, trong lòng thầm mong tuyết rơi nhiều thêm, chỉ mong mọi người trong phủ đều ở trong nhà tránh tuyết.
“Hà Hương tỷ, tỷ đi chậm lại chút, đệ sắp theo không kịp rồi!” Phúc Đậu phía sau thở hổn hển chạy theo, ôm hộp thức ăn thở không ra hơi: “Tỷ ơi, tỷ đi chậm lại chút, chỉ còn một đoạn đường nữa thôi, để đệ thở một chút đã.”
Tô Khuynh vì trong lòng đang lo nghĩ nên không thấy mệt, chỉ muốn nhanh chóng đến phòng bếp, liền nói: “Chỉ còn mấy bước nữa, đệ cố chịu thêm chút.”
“Đừng mà tỷ——” Phúc Đậu kêu lên, vội kéo hộp thức ăn của Tô Khuynh, van nài: “Hà Hương tỷ, tỷ thương đệ đi, nghỉ chút không mất nhiều thời gian đâu.”
Tô Khuynh thấy vẻ mặt tội nghiệp của cậu nhóc, ngẩng đầu nhìn tuyết rơi không ngớt, bèn giảm tốc độ: “Cũng được, không mất mấy thời gian, chúng ta đi chậm thôi.”
Phúc Đậu nghe vậy mới buông hộp thức ăn của Tô Khuynh, thở phào, như được giải thoát.
Nghỉ ngơi một lúc, Phúc Đậu lại tươi tỉnh, nhìn Tô Khuynh mặc áo choàng lông chim xanh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Hà Hương tỷ, khi về, để đệ rửa tay sạch sẽ, được sờ áo choàng của tỷ không?”
Tô Khuynh cười nói: “Được, đến lúc đó để đệ thử mặc, chắc chắn đẹp lắm.”
Phúc Đậu vội xua tay: “Không được không được, áo choàng này là lão thái thái ban cho Hà Hương tỷ, sao đệ dám mặc? Để đệ sờ chất liệu thôi là đệ mãn nguyện rồi.”
Tô Khuynh cười lắc đầu.
Phúc Đậu nhìn gương mặt càng thêm xinh đẹp của Tô Khuynh nhờ áo choàng lông chim xanh, không biết nghĩ gì, đột nhiên cau mày, rồi lén nhìn xung quanh, thấy không có ai, ghé sát Tô Khuynh nhỏ giọng nói: “Hà Hương tỷ, đệ nói tỷ nghe, lúc trước ở phòng lão thái thái, đệ đứng góc không ai chú ý đến đệ, nhưng từ vị trí đó nhìn lên là thấy đại gia. Vì tò mò, đệ nhìn lén vài lần, muốn thấy rõ mặt đại gia để về khoe với mấy đứa ngoài viện...” Nói đến đây, Phúc Đậu càng hạ thấp giọng: “Nhưng không ngờ, vài lần nhìn lên, đệ thấy đại gia nhìn về phía Hà Hương tỷ.”
Lúc đầu nghe Phúc Đậu nói, Tô Khuynh không để ý, chỉ coi là chuyện của trẻ con, nhưng khi Phúc Đậu nói đến cuối, Tô Khuynh nhận ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói của cậu nhóc, liền cảm thấy khó tin.
“Đó là gì chứ? Lão thái thái ban cho ta áo choàng này, người khác tò mò nhìn mấy lần cũng không sao mà? Hơn nữa, lúc đó ai ngồi đó chắc cũng sẽ tò mò nhìn một hai lần, đó là tính tò mò của con người. Phúc Đậu, đệ còn nhỏ, suy nghĩ nhiều quá.”
Phúc Đậu gãi đầu, hơi ngại ngùng lẩm bẩm: “Nhưng nhị gia chỉ liếc một cái rồi không nhìn nữa…”
Tô Khuynh không nói gì thêm, lời Phúc Đậu khiến nàng không khỏi nhớ lại tình cảnh lúc đó, nhưng nghĩ kỹ, nàng không thấy ánh mắt nào khác thường. Nếu thật sự có ánh mắt xâm lược, nàng chắc chắn sẽ cảm nhận được, nhưng không có cảm giác đó.
Tô Khuynh nghĩ mình đã nghĩ nhiều, nhưng chỉ cần có khả năng dù nhỏ nhất, nghĩ đến gương mặt lạnh lùng của người đàn ông đó, nàng không khỏi cảm thấy lo lắng.
Dẹp bỏ cảm giác bất an, Tô Khuynh dặn Phúc Đậu không được nói lung tung với người ngoài, rồi dẫn cậu nhócvề phòng bếp.
Về đến phòng bếp, y phục mới của Tô Khuynh và Phúc Đậu tất nhiên khiến mọi người tò mò, hai người phải giải thích một lượt.
Khó khăn lắm mới thoát được, Tô Khuynh vội về phòng mình. Trước đó nàng đã xin phép Liễu ma ma, vì ra ngoài gió tuyết nhiều, có chút không khỏe, nên muốn nghỉ nửa ngày rồi mới làm việc.
Phòng của Tô Khuynh ở sau phòng bếp, là một gian nhỏ, nhờ phủ rộng và Liễu ma ma chăm sóc đặc biệt, nên gian này chỉ có nàng ở, rất tiện cho nàng.
Về đến phòng, Tô Khuynh khóa cửa, cẩn thận treo áo choàng lông chim xanh, việc đầu tiên vẫn là chạy đến góc tường, lấy viên gạch xanh, cẩn thận đếm lại số bạc lẻ.
Ban đầu nàng đã tích được khoảng năm lạng bạc, nhưng vì mua bông làm áo, tốn gần ba lạng. Bây giờ, vất vả nửa năm trời lại trở về tay trắng. Chỉ còn lại hai lạng bạc, không biết đến bao giờ mới đủ.
Thở dài cất bạc vào chỗ cũ, đặt viên gạch trở lại, Tô Khuynh đứng dậy, nhìn y phục thêu hoa nàng đang mặc, tiếc nuối nghĩ, biết lão thái thái sẽ thưởng áo choàng, nàng đã không phí tiền mua bông làm áo.
Nghĩ nhiều cũng vô ích, Tô Khuynh bỏ qua những suy nghĩ tạp nham, đến bên giường trải chăn, cởϊ áσ khoác rồi lên giường kéo màn kín đáo, cuộn tròn trong chăn. Vì trước đó bị gió tuyết thổi nhiều, nàng cảm thấy hơi chóng mặt, chắc chắn là bị lạnh. May là đã uống trà gừng trong bếp, giờ nằm trong chăn ấm mồ hôi ra sẽ giảm bớt lạnh, nếu không bị cảm lạnh trong thời đại này rất nguy hiểm.