Lâm Tuệ sờ chiếc rương mới tinh, nghĩ đến bố mẹ mình, hốc mắt không khỏi nóng lên. Lấy chồng rồi, chính là người của nhà khác. Vì ở xa, cô không muốn vất vả, đã nói trước là ngày mai không về nhà mẹ đẻ, đợi đến Tết Trung thu thì về, có thể ở lại thêm hai ngày.
Buổi trưa quả nhiên Từ Đông Thăng không về nhà.
Mẹ Từ siêng năng, vườn rau sau nhà trồng rất nhiều rau.
Lâm Tuệ hái vài quả cà chua, băm nhỏ nửa miếng thịt còn lại, thêm một ít hành lá, miến cà chua thịt băm buổi trưa khiến nhà họ Từ ăn no căng bụng.
Từ Quốc Siêu, con trai nhà chị dâu cả mới ba tuổi, xoa cái bụng nhỏ, giọng nói ngọng nghịu, “Thím ba nhỏ, tối nay chúng ta ăn gì?”
Lâm Tuệ trêu chọc cậu bé, “Ăn Quốc Siêu kho tàu được không?”
Từ Quốc Siêu ngẩn người, còn hỏi “Ngon không?”, Chị dâu cả đánh vào mông cậu bé một cái, đúng là không chịu được, sao lại sinh ra đứa con trai ngốc nghếch như vậy, “Đồ ngốc, con nói xem ngon không?”
“Ha ha ha! Từ Quốc Siêu là đồ ngốc!”
“Ha ha ha ha ha...”
Từ Quốc Hoa làm mặt quỷ, dẫn theo một đám anh chị em chế giễu cậu bé.
Mặt Từ Quốc Siêu đỏ bừng chạy đi đánh anh trai, một đám trẻ con lại chạy tới chạy lui đánh đùa nhau.
Chị dâu cả muốn vá quần áo, thấy chúng ở nhà phiền phức, đuổi chúng đi, “Đi đi đi, đều ra ngoài chơi cho mẹ, không được ồn ào trong nhà!”
Đợi lũ trẻ chạy ra ngoài, cô lại đuổi theo bổ sung một câu, “Từ Quốc Hoa, lát nữa nhớ đi học!”
Mấy đứa trẻ khác đều chưa đến tuổi đi học, chỉ có mỗi Từ Quốc Hoa đi, mùa thu năm nay lên lớp hai. Ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, thỉnh thoảng còn xin nghỉ trốn học, dẫn theo mấy đứa em trai, em gái suốt ngày nghịch ngợm, rất đáng ghét.
Để bắt cậu bé đi học biết chữ, chị dâu cả không ít lần dùng roi đuổi.
Tiền học phí cũng mất bốn tệ rồi! Đủ mua bốn cân trứng rồi!
Lâm Tuệ cũng tìm ra mấy bộ quần áo cũ của Từ Đông Thăng, trên đó có không ít chỗ rách đường chỉ.
Mẹ Từ là mẹ ruột, bận rộn nhất là bà, vừa làm ruộng vừa quản lý nhà cửa, còn giúp đỡ trông cháu. Hồi bà nội Từ Đông Thăng còn sống, đều là bà ấy vá áo cho cháu. Mấy năm trước bà cụ mới mất, mẹ Từ cũng bỏ bê chuyện trong phòng anh.
Thời tiết tốt, trong sân phơi đầy chăn, duy chỉ không có chăn trong phòng con út, đây cũng là một trong những lý do mẹ Từ muốn cưới vợ cho con út.
Con trai lớn rồi, mẹ không tiện quản nữa.
Quả nhiên đợi đến khi trời sắp tối Từ Đông Thăng mới về nhà. Thời gian canh chuẩn vừa khéo, mọi người vừa mới xuống bàn. Cũng không ai hỏi anh ăn cơm chưa, đã quen rồi.
Đợi anh lại gần, Lâm Tuệ ngửi ngửi, mùi rượu nhàn nhạt lẫn với mùi thuốc lá.
“Anh uống rượu?”
Từ Đông Thăng nhìn vào mắt vợ, luôn cảm thấy hơi chột dạ. Cười trừ, “À, uống hai chén, không nhiều, không say.”
Anh vội vàng chuyển chủ đề, “Bố, bây giờ họp gia đình sao?”
Bố Từ dựa vào ghế, hút một hơi thuốc lá, liếc anh một cái, vô dụng! Lại là một tên sợ vợ. Nhà bọn họ sao lại dạy ra toàn đứa nhút nhát vậy?
“Họp, để lũ trẻ ra ngoài chơi, đóng cửa lại.”