Điều duy nhất Tiêu Trì Nghiên còn khắc sâu là năm mười ba tuổi, cuối năm ấy, quân địch bất ngờ tập kích, hắn bị một nhát đao chém thẳng vào vai.
Đó là lần đầu tiên Tiêu Trì Nghiên bị thương nặng đến suýt mất mạng. Từ lần ấy trở đi, mỗi lần bị thương đều dần trở thành thói quen không thể tránh.
Cố Liên đưa tay áo lên lau nước mắt, rồi giúp Tiêu Trì Nghiên mặc lại bộ y phục sạch sẽ. Nàng nói: “Tiêu đại ca, huynh ở nhà nghỉ ngơi đi, để ta gọi ca ca tỉnh dậy, rồi cùng huynh ấy đến nha môn.”
Tiêu Trì Nghiên biết chuyện của Vương viên ngoại không phải lần đầu xảy ra, và hắn cũng không muốn sau này gặp phải thêm rắc rối như thế. Tiêu Trì Nghiên lắc đầu: “Ta sẽ đi cùng muội.”
Nếu nha môn không can thiệp, thì bắt buộc phải dùng đến biện pháp cứng rắn hơn.
Tiêu Trì Nghiên đặt thanh kiếm trở lại giá, rồi lấy từ ngăn bí mật ra tấm lệnh bài của Công bộ, sau đó cùng Cố Liên tiến về nha môn.
Mấy năm nay, đám nha dịch đã quá quen với việc gặp huynh muội nhà họ Cố vào những buổi đêm, hễ thấy ai đến vào giờ này, phần lớn đều đoán rằng chính là họ.
Một tên nha dịch uể oải ngáp dài, nở nụ cười với bóng người đang đến: “Cố nương tử, hôm nay lại là ai phá cổng nhà các ngươi vậy?”
Nhưng không một ai trả lời hắn.
Nha dịch cau mày, đứng thẳng người, định nói thêm gì đó, thì nhận ra bên cạnh Cố Liên hôm nay là một nam tử khác. Người này vóc dáng cao lớn, khí chất toát lên vẻ lạnh lẽo khiến kẻ khác khϊếp sợ.
Tiêu Trì Nghiên kể lại những gì đã xảy ra trong đêm. Nha dịch tỏ vẻ khó xử, cuối cùng nói: “Hai vị chờ một chút, để ta vào bẩm với đại nhân.”
Dù liên quan đến mạng người, nhưng ai trong thành Kỳ Châu mà chẳng biết Vương viên ngoại quyền thế lớn thế nào, đến nỗi ngay cả huyện lệnh cũng phải nể mặt đôi phần.
Cố Liên ngồi xuống bậc thềm, nét mặt lộ vẻ lo lắng.
Tiêu Trì Nghiên ngồi xuống bên cạnh, hỏi: “Muội đang lo gì à?”
“Tiêu đại ca.” Cố Liên đáp: “Chỉ e huyện lệnh sẽ tìm cách cho qua chuyện này. Dù sao, muội muội của Vương viên ngoại là phu nhân của Thứ sử, hàng năm ông ta lại còn quyên góp không ít bạc cho nha môn. Việc của ta…”
Tiêu Trì Nghiên vuốt nhẹ lệnh bài trong tay, giọng điềm đạm: “Chuyện này nghiêm trọng, huyện lệnh sẽ không dám bỏ mặc đâu.”
Gió đêm lành lạnh thổi qua, tóc của Cố Liên đã gần khô. Nàng gật đầu, khẽ quay sang nhìn người bên cạnh: “Có Tiêu đại ca ở đây, Cố Liên yên tâm rồi.”
Tiêu Trì Nghiên không hỏi thêm gì, chỉ lặng lẽ ngồi bên nàng.
Khoảng nửa canh giờ sau, huyện lệnh mới chậm rãi bước ra, vẻ mặt ngái ngủ như thể bị đánh thức giữa chừng. Ông ta vừa đến đã lên tiếng: “Cố nương tử, có chuyện gì không thể đợi đến sáng mai hay sao?”
Huyện lệnh năm nay đã năm mươi ba tuổi, dáng người gọn gàng, khôn ngoan. Những năm qua, ông ta quả thực đã làm được nhiều việc cho Kỳ Châu, vốn là một vị quan tốt trong mắt dân chúng. Thế nhưng, hễ chuyện gì liên quan đến ba nhà Bạch, Vương, và Tống, ông ta lại giả điếc làm ngơ, chỉ mong nhanh chóng kết thúc.