“Khi cô còn ở đây có thể giúp gì thì giúp. Sau khi cô đi rồi, mọi chuyện chỉ có thể dựa vào chính bản thân cháu thôi. Anh Hai và những người khác đều giỏi đánh trận và trồng trọt, những chuyện vặt vãnh trong nhà thì ngược lại khó giúp đỡ. Dù sao bên đó cũng là bề trên, bao gồm cả ông nội, làm gì có chuyện bố chồng suốt ngày dạy con dâu lễ nghi, trừ khi những việc quá lớn ông ấy mới can thiệp.”
Đồng Tuệ gật đầu: "Cháu hiểu, cô cứ yên tâm."
Cô Tiêu lại hỏi han về việc chung sống của hai vợ chồng, nhắm chừng mọi người đã làm xong việc bếp núc, cô Tiêu mới dẫn Đồng Tuệ về viện giữa.
Nhà cô Tiêu ở thị trấn phía Nam, cách thôn Thủy Linh sáu dặm, cũng không xa, hai vợ chồng đi bộ đến đây, giờ lại phải đi bộ về.
"A Mãn, cô Tiêu nói gì với cháu vậy?"
Sau khi ông nội về phòng, Hạ thị hỏi một cách tùy ý.
Đồng Tuệ nhìn Tiêu Chẩn, cúi mắt nói: "Cô dặn con phải sống tốt với anh Hai."
Hạ thị hừ hừ, quay người đi về phía Tây viện, vừa đi vừa bóp thắt lưng lẩm bẩm: "Ôi, già rồi, rửa vài cái bát thôi mà đã đau lưng nhức mỏi, nhà người ta con dâu đều hầu hạ mẹ chồng, tôi thì không có số hưởng như vậy."
Tiêu Diên lúng túng nhìn Lâm Ngưng Phương.
Lâm Ngưng Phương nhìn theo bóng lưng vợ chồng cô Tiêu đi xa, đợi Hạ thị không thấy nữa, cô ấy mới đi về phía Tây viện.
Tiêu Diên cười với Tiêu Chẩn và những người khác, sải bước đi theo.
Tiêu Dã chế giễu: "Cứ rảnh rỗi là anh Ba lại phải dính lấy chị dâu Ba, không rời nửa bước."
Tiêu Thiệp cũng rất coi thường anh Ba như vậy, nhìn Tiêu Chẩn nói: "Anh Hai, chúng ta đi lên núi đi, ở đây mấy ngày rồi, tay em ngứa ngáy lắm rồi."
Tiêu Chẩn: "Các em đi đi, anh nghỉ ngơi hai ngày."
Tiêu Dã: "..."
Tuy nhiên, anh Hai vừa mới thành thân, tình hình khác với anh Ba nên có thể thông cảm.
Tiêu Chẩn dẫn Đồng Tuệ về Đông viện.
Đồng Tuệ thực sự có chút mệt mỏi, bên dưới cũng hơi khó chịu, dù không nhìn thấy cũng biết chàng to lớn hơn tượng sứ nam kia rất nhiều.
Thấy Tiêu Chẩn hạ chốt cửa, có ý định nghỉ trưa, Đồng Tuệ lôi từ trong bọc ra hai cái gối. Trời ấm, chỉ nghỉ trưa thôi, không cần đắp chăn cũng được.
Nàng nằm sấp lên người chàng.
Tiêu Chẩn nằm ngửa một lúc, rồi xoay người, đặt cánh tay lên eo Đồng Tuệ.
Đồng Tuệ vốn đã đề phòng chàng, lúc này toàn thân căng cứng, vội vàng nói trước khi chàng làm gì thêm: "Em buồn ngủ rồi."
Ngay cả khi không buồn ngủ, ban ngày làm chuyện đó cũng không phù hợp.
Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, người đàn ông sau lưng nói: "Anh chỉ ôm một lúc, không có ý gì khác."
Đồng Tuệ: "... Ừm."
Tiêu Chẩn áp sát vào, cánh tay bất động, giọng nói bình thản: "Em có lạnh không?"
Đồng Tuệ lắc đầu.
Tiêu Chẩn không nói gì thêm, ôm một lúc rồi buông ra.
Đồng Tuệ không biết mình đã ngủ thϊếp đi lúc nào, khi nàng tỉnh dậy, trời bên ngoài đã tối, trên người đắp chăn. Nàng nhìn ra sau, Tiêu Chẩn không còn ở đó, nhìn lại cửa sổ, cửa đã đóng và cài then.
Đồng Tuệ ngẩn người ra một lúc, rồi nhận ra Tiêu Chẩn hẳn là sau khi ra ngoài, đã dùng cành cây nhỏ hoặc thứ gì đó khác chèn vào khe cửa, từng chút một đẩy chốt cửa lên.
Chẳng lẽ Tiêu Chẩn cũng sợ có người đột nhập khi nàng đang ngủ sao?
Bỗng nhiên, tiếng bọn trẻ gọi "cậu Hai", "chú Hai" vang lên từ bên ngoài cửa sổ.
Tiêu Chẩn: "Về rồi à, hôm nay thầy đã dạy gì?"
Diệu ca nhi không muốn nhắc đến chuyện này, bỏ chạy. Miên Miên ngoan ngoãn trả lời, xong rồi hỏi: "Chú Hai, mẹ con đâu?"
Tiêu Chẩn: "Đang phụ giúp nấu cơm."
Cuộc trò chuyện đến đây kết thúc, Miên Miên hẳn đã quay lại phòng trên.
Đồng Tuệ vừa nghe vừa gấp chăn, sau khi xuống giường, nàng mở chốt cửa trước, rồi đi đến giá rửa mặt để rửa mặt.
Khi nàng đang chải đầu, Tiêu Chẩn bước vào.
Đồng Tuệ muốn thăm dò thái độ của chàng, giả vờ hỏi một cách nghi ngờ: "Trước anh nói tụi em và thím Hai thay phiên nấu cơm, mai mới đến lượt bọn em, sao hôm nay chị dâu Hai vẫn đi vậy?"
Tiêu Chẩn nhìn nàng một cái, không biểu lộ cảm xúc gì đặc biệt, nói: "Thím Hai gọi chị ấy."
Đồng Tuệ: "Trước đây khi đến lượt chị dâu Cả, thím Hai có sang giúp không?"
Tiêu Chẩn: "Không có."
Đồng Tuệ: "Vậy chẳng phải thím Hai luôn chiếm lợi của chị dâu Cả sao?"
Tiêu Chẩn: "Ừm."
Đồng Tuệ cắn môi, đặt lược xuống: "Nếu không có quy định thay phiên nhau, thím ấy là trưởng bối, bảo em đi giúp nấu cơm mỗi ngày cũng chẳng sao. Nhưng đã có quy định này rồi thì mọi người nên nhất trí tuân thủ, anh nói có đúng không?"
Tiêu Chẩn: "Đúng vậy, ban đầu chị dâu Cả là người vất vả nhất, ông nội mới đặt ra quy định này để hai bên thay phiên nhau."
Đồng Tuệ: "Vậy là do ông nội định rồi, vậy em sẽ nghe theo ông nội, những ngày không phải của em, thím Hai gọi em cũng không đi."
Tiêu Chẩn: "Chỉ sợ em giống chị dâu Cả, mặt mỏng, không dám từ chối."