Còn một tuần nữa, ngày chị tôi đính hôn vừa tròn 3 năm. Không giao được lươn trông trăng thì chị ấy sẽ bị mang đi hiến tế cho ao lươn. Ao lươn nằm ở ngọn núi phía Bắc của làng, xung quanh được trồng một vòng cây hòe và cây liễu.
Đến tối, tất cả đàn ông trong làng đều bị cấm đến gần ao lươn. Bởi vì lươn trông trăng thích phụ nữ, đặc biệt là trinh nữ trong độ tuổi 18 đến 20. Mà hôm qua chính là sinh nhật 20 tuổi của chị gái tôi.
Bắt đầu từ hôm nay chị ấy không còn cơ hội câu được lươn trông trăng nữa.
“Cha, xin cha đừng đánh nữa! Là con không có phúc khí được gả vào nhà trưởng làng, đều trách số mệnh con không tốt, Tiểu Hạ chỉ vô tình ngủ quên thôi, con không trách nó!”
Nghe đến hai chữ trưởng làng, cha tôi tức đến run người. Làng chúng tôi nằm trong rừng sâu núi hiểm, ngăn cách với thế giới bên ngoài. Người trong làng phần lớn đều rất nghèo, cả đời làm ruộng vất vả kiếm cái ăn, cũng không tiết kiệm được bao nhiêu tiền.
Làng rất nhỏ, tổng cộng có khoảng 2 300 người, trưởng làng ở trong làng có uy tín rất lớn. Nếu như có thể trở thành người nhà với trưởng làng thì sẽ không có ai trong làng dám bắt nạt chúng tôi. Chờ khi em trai lớn lên, trong làng nể mặt trưởng làng còn có thể cho nó mấy mẫu đất tốt trên núi.
Ngày trưởng làng đến nhà cầu hôn, cha tôi vui mừng uống hết nửa cân rượu gạo. Ngày hôm sau, những người trong làng từng cãi nhau với ông đều mang theo gà mái tới cửa nhận lỗi.
Nửa đêm hôm qua chị gái tôi ra ngoài đến rạng sáng mới về, cả người đầy máu. Trong giỏ trúc có hai con lươn trông trăng, đây là chuyện vui lớn trước nay chưa từng có trong làng chúng tôi.
Lươn trông trăng ăn thịt thối, thân vàng mắt đỏ như máu. Mỗi đêm trăng tròn chúng sẽ chui ra khỏi hang ngẩng đầu ngắm trăng. Máu của nó chứa kịch độc, ăn vào thì trong vòng 45 phút sẽ phải mất mạng.
Cho nên người xưa có câu: “Dù nghèo đến đâu cũng không ăn lươn trông trăng.”
Tuy nhiên, lươn trông trăng của làng chúng tôi không phải lươn trông trăng bình thường. Hơn nữa, trong làng còn có công thức bí truyền để ăn lươn trông trăng. Ăn vào có thể tráng dương bổ thận, có lợi kéo dài tuổi thọ.
Đàn ông ăn xong lươn trông trăng ắt sẽ sinh con trai.
Nghe nói ở bên ngoài một con lươn trông trăng có thể bán với giá mấy trăm ngàn. Đây là tiền mà người trong làng chúng tôi làm việc cả đời cũng không kiếm được.
Lươn trông trăng câu được đều phải lấy làm của hồi môn trao cho nhà chồng. Con lươn trông trăng câu được càng lớn thì sính lễ nhà chồng trả lại cũng càng nhiều.