Sau Cơn Mưa Là Ngày Nắng

Cậu cẩn thận gấp tờ bản đồ, nhét vào trong ngực áo, đặt tay lên thanh kiếm gỗ đeo bên hông — thứ pháp bảo duy nhất mà sư phụ để lại. Linh lực bên trong yếu ớt nhưng vẫn ấm, như sư phụ chưa từng rời đi.

"Đợi con, sư phụ," cậu nói, giọng trầm và chắc, "con sẽ tìm ra câu trả lời. Ngoài kia, họ có thể tu tiên. Mà trên Trái Đất, con — còn sống."

Trong buồng điều khiển vắng lặng, màn hình hiển thị tín hiệu từ sao Hỏa vẫn nhấp nháy đều đặn, không ngừng, như một ngọn đèn biển trong đêm tối mịt mùng.

Lý Phàm bước ra khỏi đài quan sát, khoác lên vai chiếc ba lô đã cũ. Trời dần sáng, nhưng cậu biết, cuộc đời mình sẽ chỉ bắt đầu thực sự từ giây phút này.

Nhưng cậu còn tò mò hơn: Mật Văn của Thiên Hỏa nhất mạch là gì?

Cậu đọc tiếp. Trang tiếp theo có một bảng so sánh văn tự: cột trái là chữ triện cổ đại Trái Đất, cột phải là một dạng ký tự cong cong như sóng nước, nhiều nét xoáy ốc. Phía dưới sư phụ đề chú: "Đây là vài mẫu tự thường thấy trên ngọc giản tìm thấy ở Bách Mạc phong. Theo suy đoán, đó là văn tự của Thiên Hỏa khách. Không đủ để phiên dịch toàn bộ, nhưng có thể nhận dạng một số khái niệm: «Thiên Môn», «Truyền Tống», «Cấm Kỵ»."

Lý Phàm lấy một mảnh giấy trắng, cố gắng chép lại những ký tự xoáy ốc đó, rồi đối chiếu với tín hiệu linh ba mà cậu đã lưu trong bộ nhớ. Và rồi cậu thở hổn hển: cấu trúc xung của tín hiệu trên màn hình không phải ngẫu nhiên. Nó chính là một chuỗi các ký tự Thiên Hỏa văn — giống y như những nét vẽ trong sách, nhưng được mã hóa dưới dạng sóng.

"Nghĩa là..." Cậu lắp bắp, "tín hiệu đó là một văn bản. Một thông điệp thực sự."

Cậu ngồi hàng giờ liền với mẩu giấy và bút, cố phiên dịch. Với chỉ vài mẫu tự cậu biết, thì 90% là bí ẩn, nhưng cậu có thể nhận ra ba ký tự lặp đi lặp lại ở vị trí đầu và cuối mỗi chuỗi xung. Đối chiếu bảng so sánh, cậu xác định được: ký tự đầu giống với chữ triện "Cảnh" (cảnh báo). Ký tự cuối giống với "Môn" (cửa). Và ở giữa có một ký tự dài với nhiều nét xoắn, cậu không dịch được.

Nhưng cậu có thể đoán: "Cảnh báo... [cái gì đó]... Cửa."

Đột nhiên, một luồng suy nghĩ hiện ra: nếu đây là một tín hiệu cảnh báo về cánh cửa? Cánh cửa nào? Có phải cánh cổng truyền tống mà sư phụ từng nhắc đến?

Cậu lục tung rương lần nữa, tìm thấy tấm bản đồ da cũ mà lần trước mới chỉ liếc qua — nó có một góc gấp đánh dấu ở Nam Cực. Lần này, cậu giở hết cả tấm bản đồ ra, và bên dưới lớp da có thêm một lớp lót mỏng, như thể ai đó cố tình giấu một thứ bên trong. Lý Phàm nhẹ nhàng tách lớp da ra, và một mảnh lụa trắng ngà rơi xuống. Trên mảnh lụa chỉ có một bức vẽ đen trắng: một cánh cổng lớn dựng trên nền băng tuyết, hai cánh cổng đá màu đen khắc đầy phù văn, phía trên vòm có ba chữ — nhưng không phải chữ Trung Quốc hiện đại, cũng không phải chữ triện, mà là những ký tự Thiên Hỏa văn.