Mãn Bảo nhận biết nhiều chữ, nhưng truyện phức tạp quá, bé không hiểu hết, chỉ dựa vào cảm giác để hiểu nội dung.
May thay, sách này khác hẳn với các sách trên giá của Trang tiên sinh, vì ngôn từ rất giản dị, chỉ cần nhận mặt chữ, đọc qua là hiểu đại khái câu chuyện.
Mãn Bảo hứng thú đọc, háo hức dán mắt vào trang sách.
Mặc dù sách nói về những người cha tồi tệ, nhưng câu chuyện đầu tiên lại không thảm thiết như bé tưởng. Đó là câu chuyện về một vị hoàng đế tên Khang Hy. Ông ta nuôi dạy con trai bằng cách để họ tranh giành, để duy trì quyền lực, ông cố ý tạo mâu thuẫn và cân bằng.
Ban đầu, Mãn Bảo chưa hiểu người cha này có gì sai, cứ tưởng đó là một câu chuyện hay, cho đến khi Khoa Khoa nhắc nhở: “Ngươi xem, kết cục của các con trai ông ta chẳng ai tốt cả, phải không?”
Mãn Bảo ngơ ngác hỏi: “Nhưng họ đều là vương gia, hoàng đế, có gì thảm đâu?”
Khoa Khoa liền giải thích: “Ngươi không thấy sao? Họ là vương gia, nhưng cuối cùng phần lớn bị giam cầm, lưu đày. Ngươi có biết lưu đày là gì không?”
Mãn Bảo không chút ngần ngại đáp: “Không biết.”
Khoa Khoa hơi nghẹn lại, rồi kiên nhẫn giải thích rằng đó giống như bị bỏ tù, chịu cảnh giam cầm.
Mãn Bảo kinh ngạc, mắt tròn xoe: “Cha mình là hoàng đế, anh em mình cũng là hoàng đế, mà vẫn bị bỏ tù sao?”
Khoa Khoa nhấn mạnh: “Vì vậy mới nói là người cha tồi tệ.”
Mãn Bảo ngẫm nghĩ, rồi tiếp tục đọc một hồi, cũng hiểu sơ qua ý nghĩa câu chuyện. Đó là người cha tàn nhẫn, vì muốn giữ quyền lực mà để các con tranh giành, cuối cùng thì tự giam cầm và lưu đày ba người, rồi chọn một người lên ngôi, người này sau cũng tiếp tục giam cầm các anh em của mình.
Mãn Bảo không thích câu chuyện này, đọc mãi mà thấy nhức đầu, nhiều tên còn không hiểu, nên bé hỏi Khoa Khoa từng từ một.
Khoa Khoa không chỉ đọc cho bé nghe, mà còn giải thích nghĩa.
Mãn Bảo lật sang câu chuyện tiếp theo, và lần này thì bé bật khóc. Câu chuyện này về một người cha còn tồi tệ hơn, ông ta để con gái chết đói chỉ vì cô bé nhận một chiếc bánh từ hàng xóm.
Bé tức giận nói với Khoa Khoa: “Người cha này thật ác độc, sao lại là quan thanh liêm?”
Khoa Khoa đáp: “Quan thanh liêm không có nghĩa là cha tốt. Ông ta là quan tốt, nhưng là người cha tồi tệ.”
Mãn Bảo không chấp nhận, bé khóc sướt mướt: “Cô bé ấy chỉ bằng tuổi ta, bị bỏ đói đến chết, chắc đau đớn lắm.”
Bé khóc đến đỏ hoe mắt.
Khi Trang tiên sinh quay lại lớp học, hệ thống nhanh chóng thu lại quyển sách. Vậy nên khi ông bước vào, chỉ thấy Mãn Bảo ngồi ở bậc thềm khóc, mắt đỏ au.
Trang tiên sinh thấy vậy liền đến gần, lo lắng hỏi: “Ai bắt nạt con?”
Mãn Bảo ngước mắt lên, nắm lấy tay áo ông, ngẩng đầu hỏi: “Tiên sinh, người là người cha tốt phải không?”
Trang tiên sinh hơi ngạc nhiên, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Mãn Bảo, cháu trai của ta còn lớn hơn con, gọi ta là ông nội mới phải chứ.”
“Tiên sinh ơi, trên đời có nhiều cha xấu lắm đúng không? Họ chuyên bắt nạt trẻ con sao?”
Trang tiên sinh hỏi: “Có phải cha con trách mắng con không?”
Mãn Bảo lắc đầu: “Không, cha con đối xử với con rất tốt, cha không phải là người cha xấu.”
Trang tiên sinh thở phào nhẹ nhõm, rồi ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng hỏi: “Vậy sao con lại hỏi thế?”
Mãn Bảo lau nước mắt, kể: “Con vừa đọc một câu chuyện về một quan thanh liêm, vì nhà nghèo, nên con gái ông đói bụng, hàng xóm cho cô bé một cái bánh. Khi ông ta biết, liền giận dữ nhốt cô bé vào phòng cho đến khi chết đói.”
Trang tiên sinh nhăn mặt: “Đâu có quan nào như vậy?”
Mãn Bảo tin tưởng Khoa Khoa, khăng khăng: “Có mà, con vừa đọc thấy mà.”
Trang tiên sinh mỉm cười, nhẹ nhàng bảo: “Nếu có, thì đó cũng là quan giả, chỉ có tiếng là thanh liêm mà thôi. Chỉ một cái bánh, không đáng gì, nếu ông ta thực sự thanh liêm, còn nên đáp lễ hàng xóm bằng hai cái bánh khác.”