Một quả trứng.
Lâm chớp mắt. Giờ thì cái thứ lơ lửng kia mang hình dáng của một quả trứng, trông thật mỏng manh, nhưng được bao bọc phòng vệ. Lâm buông vai bạn ra, nhìn trực diện vào đôi mắt đỏ hoe lưng tròng. Chính Thuận khẽ lùi lại, đối mặt với cậu bạn thân.
"Hóa ra đây mới là mục đích chính của mày khi tới đây nhỉ?" Thuận cười, nhưng chua chát. "Mày nghĩ rằng tao sẽ phản bội chúng mày, báo cảnh sát sau khi đã cao chạy xa bay sao?"
"Không, nhưng mày đã từng nói nếu có ai muốn tìm thì nó sẽ lộ ra ngay, tao không an tâm được!" Lâm đáp, hàng lông mày xô lại. "Mày phải hiểu là nếu chuyện đó lộ ra, chính bản thân mày cũng sẽ bị liên lụy mà đúng chứ?"
"Ừ, tao biết."
"Thế thì tại sao mày lại làm vậy?!"
Từ trong đám đông sau lưng, Lâm nhận ra người phụ nữ trong chiếc váy đỏ đang cố len qua hàng người để tiến về phía bọn họ. Mẹ của thằng Thuận đang trở lại, mang theo chút cáu kỉnh không rõ vì lý do gì. Lâm quay đầu nhìn lại cậu bạn, vật thể lơ lửng trên đầu Đoàn Chính Thuận vẫn đang cố định ở hình dạng quả trứng nhỏ nhoi.
"Coi như là... nể tình bạn thân suốt bảy năm liền của tụi mình đi ha, được không?" Lâm nói tiếp, giọng nhỏ đi, thống thiết. "Làm ơn đấy! Mày biết vài tháng nữa là sẽ thi đại học mà, tao không thể tập trung ôn luyện nếu cứ nơm nớp lo lắng thế này được! Xin mày đấy Thuận! Mày không sợ nếu họ phát hiện ra thì mày cũng sẽ bị lôi cổ về Việt Nam sao?"
Thuận không đáp vội, không biết có phải do nó cảm nhận được sự gấp gáp, sợ hãi trong mắt của cậu hay không, nhưng thái độ của Chính Thuận trông hờ hững đến lạ. Nó ôm cục rubik bằng cả hai tay của mình, đôi mắt dịu lại, nhẹ nghiêng đầu qua.
"Thật ra," Thuận cười. "nếu chuyện ấy lộ ra cũng tốt. Tao cũng đã phát ngán cuộc sống này từ lâu lắm rồi."
Mẹ của Chính Thuận đã quay trở lại chỗ hẹn, càu nhàu gì đó về chất lượng của nhà vệ sinh của khu vực này. Lâm nhăn mặt, dùng tay vịn lấy trán, tránh mặt vị phụ huynh của cậu bạn. Chính Thuận vẫn giữ trên môi nụ cười, nhưng mắt của cậu ta trống rỗng, nhìn về phía cửa ra máy bay.
"Thôi tranh thủ ra kia xếp hàng vào cửa trước đi con, để chút nữa đông chen chúc mệt lắm!" Mẹ của Thuận giục, hất đầu về phía lối ra. "Tạm biệt và cảm ơn bạn đi. Có gì đến nơi rồi gọi điện nói chuyện sau!"
"Dạ!"
Thuận khoác balo lên, tay vẫn giữ khư khư cục rubik và giấy gói quà chứ không bỏ vào giỏ. Không hiểu sao động tác của cậu ta trở nên thong thả hẳn, như thể chẳng còn gì vướng bận, chẳng còn gì để lo âu. Thuận cất lời cám ơn theo lời yêu cầu, rồi quay người, cất bước rời đi.
"Cây thông thứ mười ba từ tấm biển quảng cáo, hướng đi về phía hồ An Yên."
Lâm ngẩng đầu lên.
"Mày nghe tao rồi đấy. Tao để nó ở cây thông số mười ba từ tấm biển quảng cáo, ngay tại khu vực hồ An Yên." Thuận ngoái đầu, nói vọng lại. "Mày sẽ nhận ra ngay khi tới đó."
Dòng người nhanh chóng tập trung về phía cổng an ninh, và bóng người của thằng Thuận cứ thế hòa lẫn vào đấy, ngụp lặn trong biển người. Lâm vẫn chưa thể rời đi ngay lập tức sau khi nghe câu nói của bạn. Bởi vì vào giây phút cuối khi nhìn vật thể lơ lửng trên đầu bạn học, cậu cảm giác Chính Thuận sẽ chẳng trụ được lâu.
*
Và đúng như vậy thật, thằng Thuận tự sát chỉ sau một tháng rưỡi nhập học.
Bị áp lực và sốc văn hóa - nó đã nhắn tin cho cậu như thế. Nó bảo rằng nó không học được, không hiểu được, và cũng không có ai để chia sẻ cùng. Cái cảm giác cô độc ăn mòn cậu thiếu niên mười bảy tuổi, nó tâm sự rằng dù ở chung ký túc xá với người Việt, nhưng thằng Thuận vẫn cảm thấy bản thân không thể hòa nhập được với mọi người. Áp lực từ cuộc sống đè lên sức học của nó, và sức học thì họa nên con điểm gửi về cho phụ huynh ở quê nhà. Thằng Thuận đã treo cổ tự tử chỉ vì một lời trách mắng của cha nó về điểm số. Nó chọn tự tử ở một nơi kín đáo, rời xa khỏi khu dân cư. Thế nên khi mọi người phát hiện, cái xác đã không thể nhận diện được nếu chỉ bằng một lần nhìn qua.
Mọi người trong lớp biết tin khi cha mẹ của Chính Thuận đăng cáo phó rồi gắn thẻ tài khoản của nó lên mạng xã hội, khóc thương cho cậu con trai tài hoa nhưng bạc mệnh. Khách đến dự tang lễ rất đông, nhưng cậu không thấy người nào bằng tuổi với người quá cố trong tấm hình. Nhìn những doanh nhân thành đạt, những người hàng xóm, những quý cô khí chất vẫn ngời ngời dù vận trên mình đồ đi tang,... khiến cậu cảm giác như Chính Thuận vẫn có giá trị để họ thể hiện thành tích ngay cả khi cậu ta không còn. Nhưng, suy cho cùng, có vẻ đó cũng là điều mà cậu ta muốn. Bởi vì khi vuốt sang tấm ảnh chụp hình linh cữu, Lâm chợt nhận ra đây là lần đầu tiên cái thứ lơ lửng kia mang hình dáng của chủ nhân.
Lâm bấm tắt điện thoại rồi cho vào túi quần, hướng mắt hố đất đang đào dở.
Đêm, trăng sáng, cái gốc cây bên cạnh hố đất bây giờ đã ngập vết cứa từ chiếc xẻng đào, khiến cho dòng chữ khắc từ trước giờ không còn đọc được gì nữa. Cậu xoa xoa cổ tay mình rồi thả xẻng xuống, đeo găng tay vào. Nghĩ lại thì đáng lẽ ra cậu đã xong việc từ sớm, nếu không mất thời gian phẫn nộ với dòng chữ kia.
"Bạn thân bảy năm." Lâm lẩm bẩm. "Cũng đáng!"
Cậu lôi cái đầu người ra khỏi hố đất, phủi phủi cho bớt cát đi, rồi bỏ vào balo mình, tiến về phía trước. Ba giờ sáng, mặt hồ đen kịt giữa rừng đêm. Lâm lấy cái đầu ra khỏi giỏ, rồi quẳng xuống hồ An Yên.