Đại thúc lấy túi giấy ra gắp bánh bao cho ta trong tâm trạng đề phòng. Chắc đại thúc cảm thấy ta có vấn đề về thần kinh nên mới hoảng sợ như thế. Sau đó ông ấy vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười niềm nở chào khách. Nhưng nụ cười này đối với ta là vô cùng, vô cùng khó coi. Đại thúc cất giọng:
- Cô nương, mỗi cái ba văn tiền. Ba cái bánh là chín văn tiền.
- Văn tiền là gì? - Ta hỏi.
Sắc mặt đại thúc càng trở nên khó coi hơn nữa. Ông ấy liên tục xua tay chửi ta có bệnh thì đi tìm đại phu đi, đừng ở đây quấy rối công chuyện làm ăn của lão. Trong lúc bị xua đuổi, ta nhanh trí nhìn những quầy hàng xung quanh. Thấy những người mua hàng lấy trong người ra một cái túi nhỏ. Trong túi có đựng những xu bằng đồng nhỏ xíu. Ta ước lượng đây chính là những văn tiền trong lời nói của đại thúc. Cho nên, trong lúc mọi người không chú ý, bàn tay trong ống tay áo của ta lắc nhẹ một chút. Một chiếc túi tiền be bé nằm gói gọn trong tay ta. Sau đó, trong lúc đại thúc mãi chửi rủa, ta giơ túi tiền phe phẩy trước mặt đại thúc bán bánh bao. Ta nói:
- Đùa thôi. Đùa thôi đại thúc à. Sao ta lại không biết văn tiền là gì được? Đại thúc thiệt là nóng nảy quá đi à. Đây đây.. tiền của ta này.
Sau khi trả tiền cho đại thúc, ta vừa ngấu nghiến bánh bao vừa dạo quanh khắp đường phố. Càng đi về cuối con đường, người dân càng tụ tập đông đúc, mua bán cũng sôi nổi hơn rất nhiều. Và nơi náo nhiệt nhất của cả con đường chính là Thiên Hương Lâu.
Ngốn nốt miếng bánh bao cuối cùng vào miệng, ta phủi phủi vụn bánh đang vương trên người rồi tiêu sái bước vào Thiên Hương Lâu như những kẻ phàm trần kia. Thiên Hương Lâu thật sự náo nhiệt hơn ta tưởng rất nhiều. Đây là một ngôi nhà gỗ mộc hai tầng. Hàng lang trang hoàng những chiếc l*иg đèn xanh đỏ. Mỗi dãy hành lang bố trí tám phòng riêng biệt cho khách. Bên trong mỗi phòng đều có những vị khách ăn mặc sang trọng ngồi thưởng thức mĩ thực. Riêng chính giữa sảnh đặt rất nhiều bàn ghế. Hầu hết những người gia cảnh bình thường ngồi ở đây để ăn uống. Ta hiển nhiên chọn một chiếc bàn còn trống giữa sảnh ngồi ngay xuống. Không phải vì ta không đủ tiền để chọn phòng riêng. Đơn giản vì ta thích náo nhiệt a. Mà khu giữa sảnh là náo nhiệt nhất Thiên Hương Lâu rồi.
Ngay lúc ta vừa ngồi xuống, một tiểu nhị dáng người mảnh khảnh, khuôn mặt lanh lợi chạy đến rót trà cho ta:
- Tiểu thư, ngài muốn ăn gì ạ? Thiên Hương Lâu chúng tôi nổi tiếng là Đệ nhất trà lâu ở thành An Hòa. Tiểu thư muốn ăn gì? Đầu bếp chúng tôi cũng sẽ nấu được.
Ta ra vẻ phú hào mới nổi, thảy lên bàn một túi tiền to. Sau đó hào hứng nói:
- Đem hết những món nổi tiếng nhất ở đây ra cho ta.
Tiểu nhị hai mắt sáng rỡ, biết gặp phải khách lớn nên lập tức cầm lấy túi tiền, vâng vâng dạ dạ rồi chạy đi chuẩn bị món ăn ngay. Chừng sau một tuần trà, tiểu nhị đã đem tất cả những món ăn ngon nhất trong quán đặt trên bàn của ta. Mỗi món ăn đều thể hiện đầy đủ sắc hương vị. Canh tuyết nhĩ ngân hoa được hầm vừa chín tới, nước canh sóng sánh và ngát hương khiến vị giác ta tê dại. Chân giò hầm hạt sen lại mềm mịn không ngấy mỡ, độ chín vừa phải. Còn món bồ câu Thiên Nhai lại được xào vừa chín tới, thịt bồ câu ngọt nhẹ và thanh thanh đầu lưỡi. Riêng dê nướng Sơn Đông lại dai giòn vừa đủ. Thịt dê tắm nước sốt làm cho miếng thịt ngoài mềm mại, trong giòn ngọt thơm hương. Còn có tôm luộc Hoài Hương, gà muối An Hòa.. rất nhiều.. rất nhiều món khác nữa.
Trong lúc ta đang tận hưởng chốn thiên đường với hàng hà sa số mĩ thực thì chiếc bàn bên cạnh có vẻ khá ồn ào. Một nam tử thân mặc áo dài màu xanh nhạt, tay phe phẩy chiếc quạt, miệng bắt đầu liếng thoáng kể với người bên cạnh:
- Trương huynh, huynh có nghe gì chuyện kì lạ của mấy ngày nay chưa? Buổi tối, trong cánh rừng phía tây của An Hòa Thành xuất hiện một đạo ánh sáng. Ánh sáng này chiếu rọi thẳng lên trời và tạo thành một cái phễu lớn. Mọi người đồn thổi nơi đó có bảo vật quý hiếm thế gian. Một số nhân sĩ hay tiều phu đốn củi đã thử vào rừng tìm vận may. Biết đâu vớ được một món đồ có giá trị. Nhưng tất cả họ đều chưa từng quay trở lại. Bây giờ người ta lại chuyển sang nói nơi đó có quái thú canh giữ. Muốn lấy được bảo vật thì phải đánh bại quái thú..
Vị Trương huynh kia lên tiếng:
- Lời đồn thổi còn có rất nhiều nữa kìa. Ta lại nghe nơi đó có yêu tinh trấn giữ. Mỗi ngày đều phải gϊếŧ người uống máu để trường sinh bất tử.. Nhưng cuối cùng thì không biết thật hư thế nào..