Tại Lưu Ly Cốc, Viêm Đằng truyền pháp lực vào một viên châu màu tím chữa thương cho một người đàn ông trung niên nằm bất động trên giường đá. Sau hồi lâu, Viêm Đằng thu viên châu lại, người đàn ông vẫn nằm im không chút phản ứng nào.
Ly Tôn ở bên cạnh lo lắng hỏi: “Đại điện hạ, phụ vương của ta thế nào rồi?”
“Ông ấy bị Du Hạc Cầm của Mộ Tước đả thương, không nhanh như vậy đâu. Ít nhất phải chữa thêm vài tháng nữa.”
“Du Hạc Cầm lợi hại như vậy sao? Đã chữa gần cả năm rồi còn gì?”
“Du Hạc Cầm đương nhiên lợi hại. Nó đã từng được Hồng Quân lão tổ điểm pháp qua, cũng có thể xem là một thần khí thượng cổ hiếm có.” Viêm Đằng trả viên châu lại cho Ly Tôn và phất tay áo ra sau lưng hỏi sang vấn đề khác: “Cùng Kỳ phá hoại đến đâu rồi?”
“Hơn một nửa thần miếu trong danh sách đã bị nó phá huỷ hết. Thần giới cử rất nhiều thần quân xuống bắt nó, nhưng chắc là không dễ đâu. Ngày xưa một trăm thần nữ còn phải liều mạng mới bắt được, bọn họ bây giờ chỉ như trứng chọi với đá.”
“Cùng Kỳ gây chuyện càng lớn càng tốt, tốt nhất phải gây đến Thần giới không có ngày nào được yên.”
“Đại điện hạ,” Ly Tôn nhướn mắt hỏi. “Người rốt cuộc đang muốn làm gì?”
“Đã nói rõ từ đầu ngươi làm việc cho ta, ta cứu phụ vương ngươi, những chuyện khác ngươi không cần thiết phải biết. Vẫn chưa tìm ra Lương Mạch ở Thần giới sao?”
“Đã có chút thông tin, nhất định sẽ tìm ra nhanh thôi.”
“Nếu chỉ việc tìm người đơn giản mà ngươi cũng tìm không ra, ta dùng ngươi có lợi ích gì?”
Ly Tôn nghe ra ngữ khí nguy hiểm, vội nói: “Đại điện hạ xin yên tâm.”
Khi Viêm Đằng quay trở lại Tình Nhân Quán, Lan Oanh đang múc gàu nước khỏi thùng tưới cho mảnh vườn nhỏ. Nàng hớn hở chào hỏi hắn: “Mỹ ca ca, huynh vừa đi đâu về vậy?”
Viêm Đằng xắn tay áo lên lại gần cầm lấy thùng nước thay nàng nói: “Có chút việc riêng. Để ta làm cho.”
Lan Oanh gật đầu, giao cả gàu nước cho Viêm Đằng rồi bước ra bên ngoài: “Mỹ ca ca, có huynh thật tốt.”
“Tốt thế nào?”
Lan Oanh nhìn xuống chân mỉm cười: “Trước kia chỉ có muội và Ngạn ca ca sống nương tựa vào nhau, lúc gặp nguy hiểm cũng chỉ có hai người bọn ta tự nghĩ cách cứu lấy chính mình, nhưng giờ đã khác rồi. Lúc gặp nguy hiểm, ít nhất muội cũng biết phải tìm ai để giúp đỡ, cảm giác như có được một chỗ nương tựa vững chắc vậy.”
“Nha đầu ngốc!”
“Muội không giỏi ăn nói, nhưng muội biết, có mỹ ca ca ở đây, Ngạn ca ca cũng vui lên rất nhiều.” Lan Oanh chỉ tay ra phía trước mấy mầm non. “Giống như mảnh vườn này trước giờ khô cằn, không ai để ý tới cũng không sao, nó vẫn tồn tại được. Tuy nhiên, khi có thêm những mầm nhỏ này mới gọi là có sự sống thật sự, nhìn cũng hoạt bát đáng yêu hơn. Mỹ ca ca cũng giống như những mầm nhỏ này đối với Ngạn ca ca.”
Viêm Đằng ưu tư: “Nghe như trước kia hai người sống không dễ dàng gì.”
“Ta biết lai lịch của ngọc bội này.” Viêm Đằng nói.
Chiêu Ngạn hứng khởi hỏi: “Hèn gì ngươi bảo ta nhận, vụ này dễ lắm sao?”
“Không khó, nhưng cũng không dễ.”
Viêm Đằng trả ngọc bội lại cho Chiêu Ngạn. Chiêu Ngạn càu nhàu: “Xem ngươi nói gì kìa? Lộn xộn vậy.”
“Ngọc bội này được gọi là Thái Cực Song Diện Bảo, vốn có một cặp, đều là màu xanh phỉ thuý trong suốt rất hiếm có. Chúng không phải ngọc bội trang trí, mà là chìa khoá của một kho báu. Tương truyền hoàng đế đời trước có một vị đệ đệ cực kỳ thông minh, tinh thông ngũ hành thuật số gọi là Bàn Khải. Bàn Khải dựa vào tài năng thiên bẩm đã phát hiện ra một kho báu cổ xưa, nhưng y muốn độc chiếm nó làm của riêng chứ không muốn cống nạp cho triều đình. Vì vậy, y đã tạo ra Thái Cực Song Diện Bảo, một nửa tự giữ, nửa kia giao cho người thê tử mà y yêu thương nhất. Cả hai chia thành hai đường rời khỏi kinh thành nhằm tránh tai mắt của hoàng đế, không ngờ thê tử y vẫn bị hoàng đế bắt lại. Ngọc bội bị lấy đi, thê tử y bị gϊếŧ chết. Tuy nhiên, dù hoàng đế cố gắng thế nào cũng không bắt được Bàn Khải. Khi tân đế lên ngôi, y cho rằng có chìa khoá trọn vẹn mà không biết đường đi thì cũng vô nghĩa, cho dù tìm được Bàn Khải, Bàn Khải tuyệt nhiên cũng không đem kho báu kia nói ra. Vì vậy, y nghĩ ra một cách lưỡng bại câu thương. Y không cần kho báu kia nữa, cũng quyết không để cho Bàn Khải có được kho báu nên đã đập vỡ ngọc bội trong tay.”
“Không ngờ tân đế lại ngoan độc đến vậy.” Chiêu Ngạn cảm thán. “Nhưng nói như vậy, nghĩa là ngọc bội mà chúng ta đang có là thuộc về Bàn Khải sao?”
“Không sai! So với việc tại sao ngọc bội của Bàn Khải lại rơi vào tay Lâm Nhất Chỉ, ta càng hiếu kỳ hơn là tại sao ngọc bội này lại thấm máu? Phải căm hận hoặc oan uổng tới mức nào mới có thể khiến cho máu này ứ đọng lại không trôi đi?”
“Điều tra thôi! Điều tra là sẽ sáng tỏ cả mà. Chỉ là, chúng ta phải điều tra từ đâu đây? Chắc phải từ người tên Lâm Nhất Chỉ đó.” Chiêu Ngạn sờ mũi ngẫm nghĩ.
Đợi Lan Oanh về, Chiêu Ngạn cùng Lan Oanh ăn xong bữa sáng thì theo Viêm Đằng đi điều tra. Họ dò hỏi cả buổi mới tìm được nhà của Lâm Nhất Chỉ, là một căn nhà xập xệ nằm dưới tán cây đào, so với cái quán trước kia của hắn còn muốn xập xệ hơn. Căn nhà như vậy mà nói rằng của một võ tướng thì ai mà tin nổi?
Chiêu Ngạn dò hỏi một đại thẩm nhà bên cạnh: “Cho hỏi đây có phải là nhà của Lâm Nhất Chỉ không?”
Vị đại thẩm nói: “Trước đây thì phải, sau khi cả nhà họ chết hết thì thành nhà hoang rồi.”
“Chết lúc nào?”
“Lâu lắm rồi, chẳng còn ai nhớ nổi.”
“Vậy cả nhà họ có bao nhiêu người?”
“Năm, sáu người gì đó.”
Vị đại thẩm không muốn nói tiếp nữa, dù sao cũng không phải chuyện tốt lành gì. Chiêu Ngạn không ép bà. Nếu nơi đây đã trở thành nhà hoang, hắn và Viêm Đằng vào xem một chút cũng không có gì sai trái.
Ngôi nhà không khoá. Sau lớp cửa cũ kỹ, Chiêu Ngạn và Viêm Đằng bắt gặp một sân đấu võ còn để lại mấy giá đao kiếm và mộc nhân. Phòng ốc ở nội viện không lớn, cách bày trí hòn non bộ cũng rất sơ sài. Một trong những căn phòng còn có bộ giáp cũ bám đầy bụi.
“Vị võ tướng này sống cũng tùy tiện quá rồi, không có chút khiếu thẩm mỹ căn bản nào.” Chiêu Ngạn đánh giá.
Viêm Đằng cười nhạo một tiếng: “Làm như ngươi có thẩm mỹ lắm vậy.”
“Này, ngươi cứ phải đối chọi với ta mới vui sao?”
“Dù sao cũng không tệ.”
Viêm Đằng quay trở lại sàn đấu võ, Chiêu Ngạn không biết y có ý định gì nhưng cũng đi theo. Y nhìn trái nhìn phải một hồi rồi nói: “Nơi này đủ rộng rồi.”
“Làm gì?”
“Chiêu hồn. Chuyện đã xảy ra hai mươi năm, không còn nhân chứng, vật chứng thì lại không nói được, chỉ còn cách chiêu hồn để tìm thêm chút manh mối. Ngươi biết chiêu hồn không?”
Chiêu Ngạn nhăn mặt: “Biết thì biết, nhưng mà ta không đủ pháp lực thì làm sao mà chiêu hồn được?”
“Thật ra ngươi có bao nhiêu pháp lực?”
Chiêu Ngạn ái ngại nói nhỏ: “Rất ít, chỉ có thể biến ra mấy thứ vụn vặt, xem như bằng không đi.”
“Bày trận trước đi.”
Viêm Đằng quả quyết như vậy, Chiêu Ngạn chỉ đành nghe theo. Hắn biến ra xấp bùa, dán từng tấm xuống sàn tạo thành vòng tròn lớn, ở giữa lại vẽ thêm trận pháp thu hút âm khí hội tụ.
“Nếu ta nhớ không lầm thì hình như là đủ rồi đó.” Chiêu Ngạn đi hết một vòng tròn rồi nhìn đến Viêm Đằng đang đứng một bên khoanh tay xem trò. Viêm Đằng hỏi hắn: “Mắt trận đâu?”
Chiêu Ngạn gãi đầu: “Ờ nhỉ! Xém chút quên.”
Viêm Đằng lắc đầu. Chiêu Ngạn biến ra một lá bùa, cặm cụi vẽ thêm ấn ký rồi đặt vào giữa trận.
“Lần này hoàn chỉnh thật rồi. Nhưng mà xài cách này chắc gì tìm thấy Lâm Nhất Chỉ, biết đâu hắn đi đầu thai từ đời nào rồi.”
“Gọi hết những hồn phách liên quan đến Thái Cực Song Diện Bảo, thế nào cũng sẽ có một kẻ hữu dụng.”
Viêm Đằng buông hai tay xuống, đi tới sau lưng Chiêu Ngạn, đặt tay phải lên vai trái của y: “Ta truyền pháp lực cho ngươi, khởi động trận đi.”
Chiêu Ngạn cảm thấy từ sau vai của mình truyền đến hơi nóng, nhưng có lẽ không phải vì pháp lực đang rót vào thân, mà vì một lý do nào đó chính hắn cũng không rõ. Hắn lấy ngọc bội ra ép vào giữa hai lòng bàn tay, tĩnh tâm trở lại và niệm chú: “Thiên địa huyền hoàng, nhật nguyệt doanh trác, lấy ta làm trung tâm, kêu gọi hồn phách khắp tứ phương nhận lệnh. Ai biết Thái Cực Song Diện Bảo mau mau hiện ra.”
Những lá bùa xung quanh bay lên, biến thành những cây cột ánh sáng khoá kín không gian mà họ đang đứng. Một lúc sau, có tiếng nói từ trong cõi hư vô yếu ớt truyền đến: “Ta biết.”
“Ngươi là ai?” Chiêu Ngạn hỏi.
“Ta họ Lâm, tên Văn Lỗi.”
“Lâm Nhất Chỉ có quan hệ gì với ngươi không?”
“Đó là phụ thân ta.”
“Vậy hãy kể cho ta nghe điều mà ngươi biết.”
“Có người đem Thái Cực Song Diện Bảo đến đặt trước cửa nhà ta. Phụ thân ta Lâm Nhất Chỉ từng là tướng lĩnh dưới trướng Cung vương, vừa nhìn liền biết lai lịch của nó, nói rằng có thể nhờ nó tìm thấy kho báu. Nhưng mà, từ khi giữ vật đó, tính tình phụ thân biến đổi hoàn toàn, trở nên vô cùng hung bạo, rồi thì bi kịch xảy ra. Vào một đêm, phụ thân cầm kiếm gϊếŧ chết cả nhà năm mạng. Mẫu thân, tỷ tỷ, tỷ phu, ta và cả đứa cháu gái mới lên năm đều không ai thoát được.”
Chợt có tiếng nói chen vào tranh với Lâm Văn Lỗi: “Còn ta nữa, ta cũng chết vì nó, ta là…”
Kẻ này chưa kịp nói hết, lại có tiếng nói khác quát lên: “Im hết đi!”
Mỗi lần chiêu hồn, không thể chiêu quá ba hồn, kẻ này vừa dứt lời thì Chiêu Ngạn liền bị đánh bật ra khỏi trận. Những cột ánh sáng biến đổi lại thành những lá bùa, còn lá bùa trấn giữ mắt trận tự động bốc cháy.
“Đáng ghét! Nếu không phải có tên phá đám xen vào thì ta đã hỏi được nhiều hơn rồi.” Chiêu Ngạn rít lên tức tối. Viêm Đằng thu tay lại.
“Cung vương chắc là Bàn Khải. Nếu vậy đã có ít nhất một mắc xích được liên kết lại. Lâm Nhất Chỉ là tướng lĩnh dưới trướng Bàn Khải, nhưng ngọc bội không phải do Bàn Khải giao cho ông ta, mà là một người nào đó ném trước cửa nhà ông ta. Vì sao chứ? Hay là chúng ta đến Quỷ giới nhờ Tu Viên thăm dò một chút coi còn manh mối nào khác không?”
“Cũng được.” Viêm Đằng đồng ý.