Tôi đã suy nghĩ về điều đó một lúc, nhưng cuối cùng tôi quyết định chỉ để anh ấy hiểu lầm.
Chúng ta sẽ nói chuyện kiểu gì khi người kia đang say? Đầu tôi sẽ đau mà không có lý do.
Với ý định để cho anh ngủ vì không muốn dây dưa với anh ấy nữa, tôi đẩy anh trở lại giường.
Theodore để mặc cho người ta đẩy mình mà không có bất kỳ sự phản kháng nào, và ngay khi đầu gối của anh chạm vào thành giường, anh đổ gục xuống.
Chiếc giường đủ rộng cho một người đàn ông cao lớn như anh ấy có thể duỗi thẳng người, và vì vậy tôi đã để mặc anh ấy như thế.
Tôi đi về phía ghế sofa và ngồi xuống đó.
Trong khi hy vọng rằng đêm nay sẽ trôi qua một cách lặng lẽ, tôi nhanh chóng nghe thấy một âm thanh sột soạt yếu ớt phía sau tôi.
Tôi không muốn quan tâm đến nó là gì, nhưng vì âm thanh cứ cào vào tai tôi, cuối cùng tôi nhìn ra phía sau.
Và ngay lúc đó, mắt tôi chạm mắt Theodore khi anh ấy đang cởϊ qυầи áo.
“……”
Sau khi mở thắt lưng và cởi nó ra, anh ấy nhìn tôi với một nụ cười. Vẻ mặt say xỉn lộ rõ
vẻ uể oải.
Tôi không biết anh ấy cởϊ áσ ra từ lúc nào, nhưng phần thân trên của anh ấy giờ đã lộ ra nguyên vẹn.
Những tia sáng của mặt trăng tỏa ra một ánh sáng trắng. Nghĩ lại thì, ngọn lửa của ngọn đèn đã tắt trước khi tôi kịp nhận ra.
Mắt tôi đã thích nghi với bóng tối, và tôi có thể phân biệt rõ ràng các đường nét và các đường nét hiện ra trước mắt.
Bây giờ không có thắt lưng, khoảnh khắc Theodore dùng cả hai tay nắm lấy eo quần, tôi vội vàng quay đi.
Sụt, uỵch.
Tôi nghe thấy tiếng quần anh ấy tuột ra và rơi xuống sàn.
Chắp hai tay vào nhau, tôi nhắm mắt lại.
…Trong một khoảnh khắc, tôi quên cả thở vì không tin nổi.
Người đàn ông đó trông có vẻ say khướt tối nay.
Anh ta cởi bỏ quần áo của mình như thế mà không hề hay hấn gì.
"Hoàng thân đã cho chúng tôi căn phòng này... Tất nhiên, sẽ rất lạ nếu tôi yêu cầu một căn phòng khác, vì vậy không thể khác được."
Để che giấu sự thật rằng Theodore đang mắc chứng mất trí nhớ tạm thời, trong mắt người khác, chúng tôi phải tỏ ra như thể mối quan hệ hôn nhân của chúng tôi đã được cải thiện…
Thật lố bịch và vô nghĩa, nhưng không còn cách nào khác…
"...Anh ấy chắc hẳn đã ngủ rồi, phải không?"
Làm ơn . Trong khi hy vọng rằng anh ấy đã ngủ, tôi mở mắt ra.
Tôi không thể nghe thấy bất kỳ chuyển động nào nữa, vì vậy rõ ràng là anh ấy đang nằm yên trên giường.
Tôi liếc nhìn phía sau tôi. Ở đó, Theodore đang nằm trên giường.
Nhìn thấy điều này khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm, và sự căng thẳng trong cơ thể tôi được thư giãn.
Tôi cố nén tiếng thở dài chực trào ra khỏi môi. Tôi tự hỏi liệu anh ấy có thức dậy chỉ sau một tiếng thở dài nhỏ không.
…Trông anh hoàn toàn là một mớ hỗn độn, nhưng giờ đây, anh đang ngủ say trong một tư thế có thể coi là tiêu chuẩn của một tư thế đẹp.
Tôi bắt gặp mình đang nhìn chằm chằm vào mặt anh ấy một lúc, và vì vậy tôi đảo mắt đi.
Ngay lúc đó, ánh mắt tôi nhanh chóng bị thu hút bởi ánh sáng lấp lánh của chiếc vòng san hô đỏ.
…Ngay lập tức, tôi nhớ lại vẻ mặt của anh ấy khi tôi đưa chiếc vòng tay cho anh ấy—anh ấy trông rất xúc động mà không biết ý định thực sự của tôi đằng sau việc tặng nó cho anh ấy. Nó làm tôi rùng mình.
Tôi nhấc bình lên và rót một cốc nước lạnh.
Từ lâu, tôi đã học cách từ bỏ và cam chịu hoàn cảnh của mình, vì vậy tôi đã nuôi dưỡng những tình cảm đó trong mình. Những cảm giác này luôn luôn đúng.
Thay vì để bản thân đắm chìm trong trầm cảm, điều này giúp tôi không còn tuyệt vọng nữa.
Tất cả những gì tôi phải làm là dập tắt những kỳ vọng đang trỗi dậy của nó một lần nữa.
"…Tôi đang làm đúng."
Đối với việc chọn một người mà tôi có thể tin tưởng và đặt kỳ vọng vào, tôi biết chắc rằng điều đó là có thể—miễn là đó không phải là Theodore Valentino.
Chiếc vòng san hô đỏ quá quý giá đối với tôi để giữ lại.
Cổ tay của chính tôi sẽ là một sự xúc phạm đối với chiếc vòng tay, vì vậy tôi thà để một người khác cần nó giữ nó.
"Thành thật mà nói, tôi chỉ muốn từ bỏ mọi thứ. Tiếp tục sống để làm gì… khi tất cả những gì tôi có thể làm là sống trong nỗi sợ hãi về việc gục ngã."
Tuy nhiên, nếu có cơ hội để tôi tránh được tương lai tồi tệ nhất có thể xảy ra, thì tôi đã mạnh dạn chọn nó rồi.
…Có lẽ dù chỉ vì lợi ích của Charlotte, người đã luôn sát cánh bên tôi.
“Em có thể chuẩn bị kỹ càng, thưa bà. Sẽ không ai phát hiện ra. …Đó là lý do tại sao tất cả những gì bà phải làm là chuẩn bị tinh thần cho mình. …Và còn nữa, nếu bà không thể tin tưởng vào Công tước."
Chạy trốn trong đêm khuya?
Tôi sẽ không bao giờ mơ về nó trong quá khứ.
Charlotte luôn dũng cảm hơn tôi rất nhiều.
“……”
Tôi mân mê chiếc nhẫn cưới đeo ở ngón áp út bên trái.
Suy nghĩ của tôi đang nghiêng về một bên,
Không lâu sau, đã đến lúc tôi phải đưa ra quyết định.
* * *
“Thưa bà, có vẻ như trời sắp mưa.”
Charlot chú ý ý khi cô ấy nhìn lên bầu trời.
Thật vậy, những đám mây đen đã ở đây và bao phủ bầu trời.
“…Chúng ta hãy lên đường thôi.”
"Vâng, thưa bà."
Charlotte và tôi bắt đầu quay lại chặng đường dài. Một luống hoa lưu ly xanh biếc nở bên bờ sông khẽ đung đưa theo gió.
Có một chút thất vọng khi chúng tôi phải quay lại chưa đầy hai mươi phút sau buổi dã ngoại. Tôi mong được đi bộ dọc theo bờ sông hoặc ngồi trên thảm trong khi ngắm nhìn phong cảnh gần đó.
Một tuần đã trôi qua kể từ khi chúng tôi trở về từ Rừng Ashridge và trở lại điền trang Valentino.
Tất nhiên, điều đầu tiên tôi làm khi trở về là xác nhận bức tranh mà Owen đã tặng cho Theodore như một món quà.