Anh nhìn chằm chằm vào sợi dây chuyền peridot một lúc lâu, nhưng anh nhanh chóng đặt nó trở lại hộp trang sức và đặt nó xuống. Sau đó, anh bắt đầu tìm kiếm những thứ khác của Lily.
Anh ấy không nghĩ rằng mình nên đọc kỹ cuốn nhật ký, vì vậy anh ấy chỉ lướt qua nó. Anh ấy không biết chiếc chìa khóa nhỏ sẽ mở được thứ gì và cuốn sổ chứa các từ và số ngẫu nhiên.
Cuối cùng, anh mở cuốn phác thảo. Và khi làm vậy, Theodore đã vô tình bị nó thu hút. Các bản phác thảo bằng than tốt đến mức chúng có thể được coi là tác phẩm của một chuyên gia.
Có phải cô ấy thực sự vẽ tất cả những thứ này? Khi anh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, Charlotte bồn chồn đã sớm thở dài và trả lời câu hỏi im lặng của anh.
“…Tất cả chúng đều được vẽ bởi Phu nhân.”
“Chúng thật tuyệt vời.”
“……”
Có vẻ như anh ấy không đợi câu trả lời nên Charlotte vẫn im lặng. Cô lo lắng liếc nhìn công tước, người dường như đã trở thành một người hoàn toàn khác ngay sau khi mất đi ký ức.
Không, thành thật mà nói, công tước dường như vẫn giữ nguyên phần lớn thời gian. Anh ấy chỉ quên những ký ức của mình về Lily Everett, và thái độ của anh ấy đối với những người khác vẫn như vậy.
Anh ấy đôi khi ăn nói sắc bén, nhưng nhìn chung anh ấy rất tốt với người dân của mình. Lòng tốt của anh ấy chỉ có một ngoại lệ, và đó là Lily Everett.
Nó luôn luôn như vậy. Anh chỉ lạnh lùng và thờ ơ với cô. Như thể anh ấy đang cố tình làm điều đó một cách ám ảnh. Bất cứ khi nào anh ấy đi qua đường với cô ấy, anh ấy sẽ có biểu hiện lạnh lùng nhất trong khi anh ấy sẽ phun ra những lời nhận xét gay gắt với cô ấy.
Chắc hẳn phu nhân đã phải trải qua bao nhiêu đau đớn, mặc dù cô ấy sẽ không bao giờ thể hiện điều này ra ngoài. Charlotte nghĩ rằng Công tước Valentino quá đáng. Anh ta đáng ghét đến mức cô đôi khi không thể chịu đựng được anh ta. Anh ta thậm chí còn không biết bà chủ tốt như thế nào…
"……!"
Ngay sau đó, công tước đến gần chiếc bàn cạnh giường ngủ. Charlotte vô cùng lo lắng khi cô ấy cắn môi dưới. Mồ hôi lạnh túa ra trên lòng bàn tay.
Công tước mở ngăn kéo dưới cùng của chiếc bàn cạnh giường ngủ. Khi nhìn vào bên trong, anh đột ngột dừng lại, rồi nhanh chóng thò tay vào ngăn kéo. Anh lấy ra một lọ thuốc nhỏ.
Nó đáng ngờ chính xác vì không có nhãn. Bên trong có những viên thuốc nhỏ màu trắng.
Khi anh đang chầm chậm lăn chai thuốc trên tay, một điều gì đó bất thường đập vào mắt anh. Sau đó, đôi mắt của Charlotte run lên vì sợ hãi. Lắc cái chai bằng một tay, công tước hỏi.
"Cái này."
“……”
Đây là loại thuốc gì?
Khi nắm chặt tay, Charlotte không thể nhìn vào mắt Công tước. …Nếu cô ấy không trả lời ở đây, sự thật sẽ sáng tỏ một khi công tước đưa chai thuốc cho dược sĩ xem. Đó là lý do tại sao… Không còn cách nào khác. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả lời thành thật.
Nuốt lại tiếng thở dài chực trào ra, Charlotte mở môi.
"Nó được dùng để…"
* * *
“Đây, xin hãy lấy một ít khoai tây nữa r…”
"Chúa ơi, thế này là quá đủ rồi, thưa cô. Cảm ơn cô rất nhiều."
“Cô đúng là một cô gái trẻ tốt. Cô luôn đến làng và chia sẻ một số thức ăn với chúng tôi…”
“Mùa đông năm ngoái,cô đã cho chúng tôi chăn. Nếu không, cả gia đình tôi sẽ chết cóng mất.”
Mọi người đối xử tử tế với tôi trong khi tôi mang dáng vẻ của một người giúp việc bình thường. Họ không bao giờ có thể biết rằng tôi là Lily Everett.
Lương tâm tôi cắn rứt khi biết rằng tôi đang lừa dối những người này, nhưng không còn cách nào khác. Nếu không có sự xuất hiện riêng biệt này, tôi đã không thể phân phát thực phẩm và một số nhu yếu phẩm hàng ngày một cách hòa bình như thế này.
Bất kể bạn đi đâu trong lãnh thổ Valentino, nhiều người sẽ chửi rủa Everetts. Mọi người đều ghét họ nên họ sẽ cảm thấy bị xúc phạm khi nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào từ tôi, một tiểu thư của gia đình Everett.
Vì vậy, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mượn sự xuất hiện của một người hầu gái. Trên thực tế, khuôn mặt này thuộc sở hữu của một người hầu gái đã rời lâu đài Valentino trong quá khứ và đến một vùng đất xa xôi, vì vậy tôi sẽ không bị bắt gặp khi mượn vẻ ngoài của cô ấy.
“Cuộc sống đã tốt hơn một chút trong những ngày này. Những vết nứt khủng khϊếp đó không còn xuất hiện cách ngày nữa, không như trước nữa…”
"Hồi đó, chúng ta phải lo lắng mỗi ngày về việc phải làm gì nếu một vết nứt mở ra và lũ yêu quái sẽ tấn công chúng tôi. Bây giờ thật nhẹ nhõm. Tất cả là nhờ Công tước.”
"Tất nhiên rồi. Sức mạnh nguyên tố của Công tước ngày càng mạnh hơn. Ông có nghĩ rằng những vết nứt và quái vật đó thậm chí không có cơ hội quay trở lại không?”
Trong khi ăn pho mát và khoai tây mà tôi đã phân phát, tất cả họ đều rất phấn chấn khi nói chuyện với nhau một cách vui vẻ. Chắc chắn, điều kiện của lãnh thổ Valentino đã tốt hơn nhiều so với trước đây và các công dân của công tước đang dần ổn định cuộc sống của họ.
Cũng đúng là sức mạnh nguyên tố của Theodore đã trở nên mạnh hơn. Chính xác mà nói, có thể nói rằng sức mạnh vốn đã mạnh mẽ của anh ta chỉ ổn định vì "Seraphim", tinh linh nguyên tố của Camillus quá cố, đã bắt đầu công nhận Theodore là chủ nhân mới.
Trong mọi trường hợp, vết nứt—còn được gọi là "vết thương của thế giới"—chỉ có thể được khắc phục với sự trợ giúp của các tinh linh. Đó là lý do tại sao sức mạnh nguyên tố của Theodore đã trở nên mạnh hơn là một tin tốt lành.
Có lẽ vì việc tự mình xử lý các vết nứt trở nên khả thi hơn nên Valentino không còn cần sự trợ giúp của Everett nữa, và đã có một nỗ lực không ngừng để tập hợp lại nội bộ và lấy lại sức mạnh trước đây của gia đình.
"…Đây thực sự là một điều tốt."
Nó thực sự có thể chỉ là bất cứ lúc nào cho đến khi tôi có thể ly hôn. Việc mất trí nhớ một phần phi logic của Theodore là vấn đề duy nhất lúc này. Dù sao đi nữa, dù anh có nhớ hay không thì tình nghĩa giữa tôi và anh vẫn không thay đổi.
"Huh? Cô ơi, bây giờ cô có đi không?”
“Ừ, tối nay tôi có việc cần làm. Tôi sẽ mang cho tất cả các bạn một số trái cây vào lần tới.”
“Ôi không không, ý cô nói trái cây là sao? Đó đều là những thứ quý giá. Chúng ta chỉ có thể kiếm một số thứ trên núi và ăn chúng.”
“Tuy nhiên. Có thể có một số còn lại trong kho. Tôi sẽ xem xét kỹ.”
“Vậy thì cảm ơn cô rất nhiều, cô gái.”
Sau khi từ biệt, tôi vội vã quay trở lại với chiếc giỏ rỗng trên tay. Nhưng chẳng hiểu sao, đầu làng ồn ào lạ thường.
Nhíu mày nghi ngờ, tôi đến gần lối vào. Ở đó, một thanh niên trông chừng ngoài hai mươi đang quậy phá với dân làng.
Tôi đóng băng tại chỗ. Bằng cách nào đó, bóng lưng đó có vẻ quen thuộc.
“Các người chẳng là gì ngoài lũ sâu bọ, lũ vô lại Veronis. Anh không biết tôi là ai sao?!”
"Giọng nói này..."
Tim tôi chợt chùng xuống. Người đàn ông trẻ tuổi, người đang thể hiện sự tức giận của mình như thể anh ta là một con chó dại, quay lại ngay lúc đó. Đôi mắt màu chàm đó trừng trừng nhìn lại những khán giả đang tụ tập xung quanh anh ta như thể anh ta là một con thú hoang.
Một cảm giác khó chịu lạnh lùng quét qua cơ thể tôi khi tôi chỉ nghĩ đến một cái tên.
"…Là Hessen."