---
Mộ tỷ tỷ vốn dĩ đáng được một nhân tài xuất chúng. Trước đây, bên cạnh nàng không có nam nhân, khiến cho hắn chiếm lấy chỗ trống. Hắn chỉ là một nam phó tầm thường, không có tư cách làm chủ nhân, trong nhà không có chủ nhân nam, chỉ là sự chiếm hữu hão huyền của kẻ tu hú, hy vọng tự biến mình thành chủ tử... hắn không có chút tư cách nào để ghen ghét.
Hắn nắm chặt tay, từng chút từng chút nuốt xuống sự ghen ghét và cay đắng.
"Đây là quà tặng từ tiểu thư nhà Từ, nàng còn nói rằng sẽ tổ chức tiệc chiêu đãi Mộ tỷ tỷ, và hứa sẽ gả ca ca của nàng cho ngài." Tạ Y cúi đầu, dù cố gắng che giấu cảm xúc của mình, âm thanh hắn vẫn lạnh lùng và nặng nề, biểu lộ rõ sự không vui.
Tô Mộ quay lại, tay chống vào ghế, nhìn Tạ Y với nụ cười nhạt nhẹ nhàng ở đuôi mắt.
Tạ Y bị ánh mắt của nàng làm cho xấu hổ, cúi đầu không nói.
Bất chợt, hắn cảm thấy có chút ấm áp trên cằm, một ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng cằm hắn lên, Tô Mộ nhìn hắn với ánh mắt ôn nhu trong sáng: "Ngươi đang không vui hay là ghen?"
Tạ Y cố gắng che giấu cảm xúc thực sự của mình, nhưng Tô Mộ vẫn không nhận ra.
"Mộ tỷ tỷ, những lễ vật này thì sao?" Tạ Y nhìn đống quà chất đầy trên mặt đất hỏi.
Tô Mộ đáp: "Mang vào kiểm tra, những món quá quý giá thì trả lại, còn lại thì nhận."
Nơi nào có quy củ, nước quá trong ắt không có cá. Vừa mới thi đỗ cử nhân đã vội giữ khoảng cách với các gia tộc lớn, thể hiện sự thanh cao và vượt trội rất dễ làm người khác cảm thấy bị cô lập.
Tạ Y gật đầu, đem quà tặng vào phòng. Hắn đánh giá một lượt, phát hiện bên trong có không ít trân phẩm như tổ yến, chỉ cần bán ra cũng có thể thu được hơn trăm lượng bạc.
Trong đống quà, quý giá nhất chính là san hô đỏ từ một gia đình, giá trị không thể đánh giá được.
"Đồ này không được, quá quý trọng. Tiểu Y, ngươi xem xem đây là nhà nào gửi đến, ngày mai ta sẽ trả lại." Tô Mộ nhìn thấy san hô đỏ, lập tức nói.
Tạ Y kiểm tra danh mục quà tặng, là quà của gia đình Từ ở thành Bắc.
"Nghe nói Tô nương tử mới hòa li với công tử Nhan gia, hiện tại chưa có hôn phối. Ta có một trưởng huynh, dung mạo tú lệ, quan trọng nhất là hắn ôn nhu hiền thục, biết giữ lễ, không giống Nhan Tễ Nguyệt..."
Tạ Y ngay lập tức nhớ tới lời của nữ tử nọ khi kéo Tô Mộ, người đó không thua kém Nhan Tễ Nguyệt về gia thế hay dung mạo, thậm chí còn ôn nhu hơn. Công tử nhà Từ ở thành Bắc cũng có những ưu điểm đó.
Hắn cảm thấy lòng mình càng thêm nặng nề. Tô Mộ càng lên cao, bên cạnh nàng sẽ càng có nhiều nam nhân xuất sắc, mỗi người một vẻ, liệu có ngày hậu viện của nàng sẽ đầy ắp những nhân tài, khi đó, liệu còn chỗ cho hắn không?
Nhìn Tô Mộ ngồi xổm xuống sắp xếp quà tặng, dáng vẻ thon gầy nhưng kiên cường, dải lụa trên đai lưng theo tà váy rũ trên mặt đất, tạo nên một hình ảnh thanh nhã. Mái tóc dài như thác nước buông xuống, tựa như lớp sương mờ trên biển, mê hoặc ánh mắt hắn. Cùng lúc đó, nỗi lo sợ bị bỏ rơi dần dần bao phủ trong lòng hắn.
Tạ Y gắng gượng cắn răng, đau đớn giúp hắn giữ được sự tỉnh táo trong cơn ghen ghét.
---
"Nhan Như Ngọc, đừng có loạn nữa, cút đi!" Nhan Như Ngọc bị đẩy ra, đứng loạng choạng rồi chạy nhanh về nhà, lòng đầy hối hận khi nhớ lại sự bất kính với Tô Mộ. Nàng giận bản thân đến mức tự tát vào mặt.
"Mày à, sao lại đi chọc giận nàng ta làm gì? Cơn giận này sẽ rước họa lớn!" Lưu Thúy nghe Nhan Như Ngọc kể lại sự việc, cảm thấy lo lắng như tro tàn.
Trước đây, khi Tô Mộ vẫn còn là chính thê không được sủng ái, họ thường đối xử bất kính với nàng, châm chọc và cắt xén cả những đãi ngộ chủ tử đáng có. Nhưng giờ đây, Tô Mộ đã trở thành cử nhân, tương lai là Tri huyện của Quyện Thành, liệu cha con họ còn có ngày lành để sống không?
Nhan Như Ngọc lo lắng: "Cha chúng ta giờ phải làm sao? Ta sợ Tô Mộ sẽ trả thù. Ta không ngờ nàng lại có tài năng đến vậy, thi đỗ cử nhân, giờ nhiều nhà ngoài kia đều đang nịnh bợ nàng."
"Thi đỗ cử nhân, tiền đồ không thể lường trước, tương lai làm Tri huyện, Quyện Thành sẽ càng nằm trong tay nàng. Người khác tự nhiên sẽ muốn nịnh bợ nàng. Chúng ta trước tiên phải nghĩ cách tự cứu mình!" Lưu Thúy cảm thấy hối hận về những lần trước đây nhắm vào Tô Mộ.
"Thiếu phu nhân thi đỗ cử nhân? Thật vậy sao?" Lăng Hoa khi mang điểm tâm đến cho Nhan chủ quân, đi qua hoa viên thì nghe thấy tiếng khóc của Lưu Thúy và sự trách mắng của Nhan Như Ngọc.
Hắn tò mò đến gần, bất ngờ nghe tin Tô Mộ thi đỗ cử nhân từ miệng Lưu Thúy.
Lưu Thúy thấy Lăng Hoa như thấy được cứu tinh, liền kéo tay áo hắn khóc lóc: "Lăng Hoa, ngươi đến vừa đúng lúc, mau mang ta đi gặp tỷ phu. Trước đây tỷ phu từng có ân cứu mạng Tô Mộ, hãy cầu xin nàng đại nhân không chấp tiểu nhân, tha cho chúng ta một con đường sống."
Lăng Hoa vội hỏi: "Các ngươi xác định Tô Mộ thật sự thi đỗ cử nhân?"
Nhan Như Ngọc đáp: "Khi ta trở về, đã nghe bên ngoài gõ chiêng báo tin mừng, người của triều đình thông báo nàng là người đứng đầu kỳ thi Hương tại Vân Thành."
Lăng Hoa nghe vậy, lòng đầy kinh ngạc. Thi đỗ cử nhân đã khó, lại còn đứng đầu kỳ thi Hương, tương lai của nàng đã định sẵn là nhân tài tiến sĩ, Quyện Thành nhỏ bé này chưa chắc giữ được nàng.
Hắn cảm thấy may mắn khi khuyên Nhan chủ quân không hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Tô Mộ. Nếu không, với địa vị của Tô Mộ hiện tại, chỉ cần nàng có chút lòng thù hận, Nhan gia sẽ không còn phong cảnh như xưa, hắn – một nô tài, chỉ có thể sống theo số phận.
Dù vậy, Lăng Hoa vẫn cảm thấy tiếc nuối. Nếu như Nhan Tễ Nguyệt không làm chuyện xằng bậy, không đứng núi này trông núi nọ, thì giờ đây hắn đã là phu lang của một cử nhân, hưởng cuộc sống phong phú. Khi đó, dù là phu lang của Tri huyện cũng sẽ được kính trọng, Nhan phủ càng không cần nói, tự nhiên sẽ trở thành nhân vật nổi bật ở Quyện Thành.
Nhưng giờ đây, tất cả đã rơi vào tay nam tử dị tộc kia.
Lăng Hoa vui mừng vì đã giúp Nhan gia tránh được kiếp nạn, nhưng cũng không khỏi ghen tị với số phận của Tạ Y.
Thiếu phu nhân vốn ôn hòa, lễ độ, không phong lưu, Tạ Y lại quen biết nàng từ thuở hàn vi, giờ nàng phát đạt, dù không được làm chính phu, nhưng khả năng trở thành nhà kề là rất lớn.
Lăng Hoa trong lòng cảm thán: Thời thế thay đổi, số mệnh an bài, hắn và đệ đệ Lăng Tinh chỉ đành chịu phận nô tài cả đời.
"Ta nói Lăng Hoa, ngươi đừng thất thần nữa, mau dẫn ta đi gặp tỷ phu." Lưu Thúy sốt ruột thúc giục.
Lăng Hoa mỉm cười nhẹ: "Được,
mời ngươi theo ta."
"Được, được." Lưu Thúy gật đầu liên tục, coi Nhan chủ quân như cứu tinh.
Nhưng Lăng Hoa hiểu rõ bản tính của Nhan chủ quân, Tô Mộ đã trở thành cử nhân, Nhan chủ quân đương nhiên không dám nhắm vào nàng nữa.
Hắn có thể đứng ra giúp đỡ cha con Lưu Thúy sao? Không có khả năng, vì tự bảo vệ mình, hắn chắc chắn sẽ đuổi cha con Lưu Thúy ra khỏi nhà.
Thật tiếc cho cặp cha con ngu ngốc này, vẫn nghĩ rằng đã tìm được cứu tinh.
---
Tô Mộ trở về nhà, sau khi đuổi được những người đến chúc mừng và tặng quà, nàng đóng cửa lại, viện trong phút chốc yên tĩnh hẳn.
"Chúc mừng Mộ tỷ tỷ đã đỗ Giải Nguyên." Tạ Y đứng bên cửa, dáng vẻ cao gầy, khoác bộ y phục trắng thanh nhã, như ngọc khắc thành, như tùng xanh biếc, làm nền phòng đơn sơ thêm phần đặc biệt.
Tô Mộ mỉm cười, bước tới nắm tay hắn: "Nghe nhiều lời chúc mừng rồi, sao ngươi vẫn khách sáo với ta?"
Tạ Y cười nhẹ, khóe môi nhếch lên nhưng ánh mắt lại ẩn chứa nỗi u buồn, tuy nhiên hắn che giấu rất khéo léo, Tô Mộ không nhận ra.
"Mộ tỷ tỷ, những lễ vật này phải xử lý thế nào?" Tạ Y nhìn đống quà trên mặt đất.
Tô Mộ nói: "Mang vào kiểm tra, những món quá quý giá thì trả lại, còn lại thì nhận."
Nơi nào có quy củ của nơi đó, nước quá trong ắt không có cá. Vừa mới thi đỗ cử nhân đã vội giữ khoảng cách với các gia tộc lớn, thể hiện sự thanh cao, vượt trội dễ khiến người khác cô lập.
Tạ Y gật đầu, đem tất cả quà tặng vào phòng. Hắn đánh giá một vòng, phát hiện bên trong có không ít trân phẩm như tổ yến, chỉ cần đem bán cũng có thể thu được hơn trăm lượng bạc.
Trong đống quà, quý giá nhất chính là san hô đỏ từ một gia đình, giá trị không thể đánh giá được.
"Đồ này không được, quá quý trọng. Tiểu Y, ngươi xem xem đây là nhà nào gửi đến, ngày mai ta sẽ trả lại." Tô Mộ nhìn thấy san hô đỏ, lập tức nói.
Tạ Y kiểm tra danh mục quà tặng, đó là quà của gia đình Từ ở thành Bắc.
"Nghe nói Tô nương tử mới hòa li với công tử Nhan gia, hiện tại chưa có hôn phối. Ta có một trưởng huynh, dung mạo tú lệ, quan trọng nhất là hắn ôn nhu hiền thục, biết giữ lễ, không giống Nhan Tễ Nguyệt..."
Tạ Y chợt nhớ tới lời của nữ tử nọ khi kéo Tô Mộ, người đó không thua kém Nhan Tễ Nguyệt về gia thế hay dung mạo, thậm chí còn ôn nhu hơn. Công tử nhà Từ ở thành Bắc cũng có những ưu điểm đó.
Ánh mắt hắn từ sáng ngời bỗng chốc tối sầm lại. Tô Mộ càng đứng ở vị trí cao, bên cạnh nàng sẽ càng có nhiều nam nhân xuất sắc, mỗi người một vẻ, liệu có ngày hậu viện của nàng sẽ đầy ắp những nhân tài, khi đó, liệu còn chỗ cho hắn không?
Nhìn Tô Mộ ngồi xổm xuống sắp xếp quà tặng, dáng vẻ thon gầy nhưng kiên cường, dải lụa trên đai lưng theo tà váy rũ trên mặt đất, tạo nên một hình ảnh thanh nhã. Mái tóc dài như thác nước buông xuống, tựa như lớp sương mờ trên biển, mê hoặc ánh mắt hắn. Cùng lúc đó, nỗi lo sợ bị bỏ rơi dần dần bao phủ trong lòng hắn.
Tạ Y gắng gượng cắn răng, đau đớn giúp hắn giữ được sự tỉnh táo trong cơn ghen ghét.