Khi Tô Mộ trở về nhà, cô lập tức thấy trên bàn đầy ắp những món ăn ngon lành: cá hoa vàng tươi rói, bụng cá đậm vị, gà rừng nướng hạt dẻ, đậu hủ mai hoa, và canh ngó sen mềm mịn, phối hợp cùng một chén rau nhút nóng hổi, tạo nên một bữa ăn thật phong phú.
Nếu là Tô Mộ trước khi trọng sinh, khi còn là đệ nhất phú gia, thì những thứ này hẳn không có gì đáng để bận tâm. Nhưng hiện giờ, khi cô chỉ là một nhân vật vô danh, thì những nguyên liệu quý hiếm này lại trở nên quá xa xỉ.
Trước khi đi, cô đã để lại một ít tiền cho Tạ Y, mong rằng hắn sẽ dùng chúng để sống an nhàn trong nhà Kiều chủ phu. Nhưng những món ăn thịnh soạn trước mắt làm cô nhận ra rằng, có vẻ như Tạ Y đã không nghe lời cô. Hắn đã không sử dụng tiền vào những việc cần thiết mà lại tiêu phí cho bữa ăn này.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy ánh mắt đầy mong chờ của Tạ Y, hi vọng cô sẽ thưởng thức những món ăn hắn đã tận tâm chuẩn bị, Tô Mộ cảm thấy mọi trách cứ trong lòng dần tan biến.
Cô gắp một miếng cá hoa vàng, đưa vào miệng. Vị cá thơm ngát, thịt cá mềm mại, quả là ngon đến khó cưỡng.
Buông đũa xuống, cô khen ngợi: “Tay nghề của Tiểu Y càng ngày càng tiến bộ.”
Quả nhiên, cô thấy đôi mắt Tạ Y sáng rực lên, lộ ra nụ cười mãn nguyện.
Chỉ vì một lời khen thoáng qua mà hắn đã vui mừng đến vậy sao?
Tô Mộ nhẹ nhàng hỏi: “Thời tiết này cá hoa vàng rất khan hiếm, không dễ để đánh bắt. Giá cả hẳn là không rẻ, còn con gà rừng này, chắc là cũng tốn không ít tiền?”
Tạ Y không hiểu ý tứ thật sự trong lời cô, vui vẻ đáp: “Đúng vậy, gần đây cá hoa vàng rất ít, phần lớn đều bị các gia đình giàu có mua về để thưởng thức. Ta đã dậy từ sáng sớm, khi trời còn chưa sáng hẳn đã ra chợ đợi, cuối cùng mới mua được vài con. Con gà rừng này thì ta mua từ một hộ nông dân vào thành. Nghe Kiều chủ phu nói, thịt gà rừng ngon hơn gà nuôi rất nhiều, thịt cũng chắc hơn, Mộ tỷ tỷ, người nếm thử xem?”
Tô Mộ tùy ý gắp một miếng thịt gà đặt vào chén của hắn: “Ngươi cũng ăn đi.”
Tạ Y thoáng chốc kinh ngạc, đôi mắt lấp lánh như ngọc, bày ra vẻ mặt ngạc nhiên đến mức khiến lòng người cảm thấy vui thích.
Không nghĩ rằng mình lại được đãi ngộ như vậy, Tạ Y nhất thời lúng túng, đũa trong tay cũng không cầm chắc, rơi xuống đất. Hắn vội vàng cúi xuống nhặt đũa, khi trở lại bàn, Tô Mộ đã tựa cằm nhìn hắn, cười khanh khách.
Tạ Y lập tức đỏ mặt, đũa trong tay suýt nữa bị bóp gãy.
Khó mà thấy được vẻ hoảng loạn ngượng ngùng này của Tạ Y, Tô Mộ đột nhiên cảm thấy thú vị khi trêu đùa nam nhân này.
Trước đây, cô thường đến các quán rượu xã giao với các tiểu quan. Thấy đối tác và các tiểu quan nói cười ngọt ngào, cô chỉ cảm thấy không thú vị, thậm chí thấy họ quá phóng túng. Hôm nay bồi người này, ngày mai lại bồi người khác, họ thay đổi bạn đồng hành như thay áo, không biết trên người họ đã từng tiếp xúc với bao nhiêu người. Điều đó khiến cô cảm thấy ghê tởm.
Có lẽ vì đã chứng kiến quá nhiều cảnh phóng đãng của các tiểu quan, cộng thêm tính cách của Nhan Tễ Nguyệt, mỗi lần uống say trở về Lạc Phong Uyển, mùi rượu nồng nặc, cô lại thấy phiền chán khi nhìn thấy Tạ Y giúp cô cởi giày.
“Tiểu Y, ta ghét nhất những nam nhân như vậy.”
Tạ Y, đang quỳ dưới chân cô, dừng tay lại một lúc, sau đó bình tĩnh hỏi: “Vậy Mộ tỷ tỷ thích loại nam nhân nào?”
Tô Mộ, trong cơn say, mơ hồ đáp: “An phận, ngoan ngoãn, không giống Nhan Tễ Nguyệt, cũng không giống những tiểu quan kia. Dịu dàng, đoan trang là đủ.”
Nói xong, cô ngủ thϊếp đi.
Trong trạng thái mơ màng, cô nhớ mang máng rằng Tạ Y vẫn cẩn thận giúp cô tẩy chân, cởi bỏ lớp cẩm y nặng nề, đỡ cô lên giường, chỉnh lại góc chăn, rồi thì thầm bên tai cô: “Dịu dàng, đoan trang phải không? Ta nhớ kỹ. Mộ tỷ tỷ thích dạng nam nhân nào, ta sẽ trở thành dạng nam nhân đó.”
Từ đó, cô cảm nhận rõ ràng sự thay đổi từ Tạ Y.
Đầu tiên là trang phục. Trước đây, vì mang dòng máu ngoại tộc, Tạ Y thích mặc trang phục nhẹ nhàng và phóng khoáng. Nhưng dần dần, hắn bắt đầu ăn mặc giống như những công tử khuê phòng bảo thủ.
Ban đầu, hắn còn chủ động hỏi ý cô về vũ đạo của mình, nhưng hiện tại, chỉ khi Tô Mộ đề nghị, hắn mới khoác lên mình những bộ trang phục leng keng đó để múa cho cô xem.
Không chỉ trang phục, cả ngôn từ và hành động của hắn cũng trở nên thận trọng hơn. Hắn bắt đầu học thơ từ, dưới sự hỗ trợ của Nhan Tễ Nguyệt. Bên ngoài bắt đầu có lời đồn rằng Tô Mộ, tuy là chính phu nhưng đức không xứng vị, lại còn mập mờ không rõ ràng với tiểu thư Thẩm gia.
Ngược lại, Tạ Y – người mà Tô Mộ yêu quý và nuông chiều – lại không hề tỏ ra kiêu ngạo. Hắn đối xử với mọi người khoan dung và lễ độ, dù chỉ là một sủng hầu, nhưng lại có phong thái của một chủ phu. Nếu hắn có hài tử, sớm muộn cũng sẽ được phù chính.
Lời đồn càng lúc càng lan rộng, cuối cùng đến tai Nhan Tễ Nguyệt.
Mấy năm nay, tính tình Nhan Tễ Nguyệt đã dịu đi nhiều. Ngoại trừ lần trước trút giận lên Tiểu Bình, đánh đập đến chết rồi bán đi, hắn rất ít khi trừng phạt hạ nhân. Điều đó làm Tô Mộ an tâm phần nào.
Nhưng vì lời đồn đại này, Nhan Tễ Nguyệt – vốn đã khó khăn mới kiềm chế được tính tình – bỗng chốc nổi điên. Hắn đến Lạc Phong Uyển và gây náo loạn một trận, thậm chí còn đập vỡ vòng tay huyết ngọc mà Tô Mộ đã tặng cho Tạ Y.
Tô Mộ phải năn nỉ mãi, hơn nữa vì sinh nhật của Nhan chủ quân sắp đến, thân thích từ xa cũng trở về trong phủ làm khách. Để tránh gây rắc rối và bị người ngoài chê cười, cô đồng ý tạm thời dọn về Hạm Đạm Viện để cùng ăn cùng ở với Nhan Tễ Nguyệt. Lúc này hắn mới bỏ qua.
Trước khi đi, hắn còn tỏ ra đắc thắng, khinh miệt liếc nhìn Tạ Y một cái.
Tạ Y chỉ bình thản, không hề tức giận cũng không tỏ ra giận dữ, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua một nỗi buồn không tên.
Dù cùng ăn cùng ở, nhưng Tô Mộ vẫn ngủ giường nệm. Chính từ đêm đó, Nhan Tễ Nguyệt đột nhiên như bị trúng phong, kéo nàng về phía giường, bắt nàng cởϊ qυầи áo của hắn.
Tô Mộ từ chối, hắn liền tự tay cởi bỏ đai lưng của cô.
Tô Mộ bối rối, không biết là cô bị choáng váng hay Nhan Tễ Nguyệt phát điên, vội vàng giữ tay hắn lại.
“Ngươi đang làm gì vậy?”
Nhan Tễ Nguyệt đỏ mặt, ánh mắt đầy ngại ngùng nhưng lại mang theo sự mong đợi: “Viên... viên phòng.”
Tô Mộ lùi lại, giữ tay hắn: “Ngươi đang nói cái gì vậy? Khi trước ngươi đã nói rất rõ ràng, rằng ta không được chạm vào ngươi, nếu không ng
ươi sẽ chết. Hiện giờ ngươi lại chủ động...”
Nhan Tễ Nguyệt cố gắng nén giận, mặt đỏ bừng: “Đó là chuyện trước kia, hiện giờ... hiện giờ ta đã thay đổi ý định rồi. Chúng ta... chúng ta hãy thử xem sao. Ngươi không thích phụ nhân khác mà...”
Nhan Tễ Nguyệt cố gắng thuyết phục nàng: “Mộ tỷ tỷ, thử một lần thôi mà?”
Khi ấy, Nhan Tễ Nguyệt vốn là người cứng rắn, nhưng trong mắt hắn hiện giờ lại đầy vẻ van xin, ánh mắt dịu dàng hiếm thấy, khiến Tô Mộ khẽ run.
Nhưng Tô Mộ lại nhớ lại lời của một danh y từng nói, nếu bất đắc dĩ mà cố gắng viên phòng thì chắc chắn sẽ dẫn đến tử vong.
Đối với cô, Nhan Tễ Nguyệt là một người bạn đồng hành mà cô đã đồng ý kết hôn, cô không muốn hắn chết vì một hành động quá mạo hiểm.
Cô nhẹ nhàng đẩy hắn ra, ngồi dậy: “Không được, chuyện này tuyệt đối không thể. Ta không muốn ngươi gặp nguy hiểm, dù chỉ là một lần. Ngươi có hiểu không?”
Nhan Tễ Nguyệt nghe những lời này, thoáng chốc hiện ra vẻ thất vọng, rồi hắn quay mặt đi, không nói thêm gì nữa.
Tô Mộ không thể hiểu hết được sự khổ sở trong lòng hắn, nhưng cô không có cách nào khác ngoài việc từ chối.
Vì thế, quan hệ giữa hai người lại trở về như cũ, thậm chí có phần lạnh nhạt hơn.
Tô Mộ không phải là người dễ bị lay động bởi những điều vụn vặt, nhưng sự thất vọng trong ánh mắt của Nhan Tễ Nguyệt cứ ám ảnh cô.
Cô không muốn làm tổn thương người đã đồng hành với mình bao năm qua, nhưng cũng không thể thay đổi suy nghĩ của mình chỉ vì một khoảnh khắc mềm lòng.
Vì vậy, cô đành im lặng chịu đựng, trong lòng mang theo nỗi đau và nỗi nhớ mong những ngày bình yên đã qua.
Mỗi lần nhìn Tạ Y, cô lại tự nhắc nhở mình rằng phải trân trọng người đang bên cạnh mình, bởi vì cuộc sống là vô thường, cô không thể biết khi nào mọi thứ sẽ thay đổi.
Tuy nhiên, những suy nghĩ ấy chỉ dừng lại ở đáy lòng, bởi vì cô biết, mỗi người đều có con đường riêng của mình, và sự hiện diện của Tạ Y là điều mà cô không thể nào từ bỏ.