Edit by NHT Chang
-----------
Nhìn người cha trung niên đầy yêu thương trước mặt, trong lòng Liễu Ngâm đột nhiên dâng lên một cảm giác ấm áp, nàng chỉ biết gật đầu mạnh mẽ, dù sao nàng cũng sẽ không để người khác bắt nạt mình.
"Đúng rồi, hai tháng nữa là đến đại thọ của Hoàng thượng, ca ca con chắc sẽ trở về triều để chúc thọ. Mấy hôm nay còn gửi thư về, sợ rằng ta và mẫu thân con sẽ bạc đãi con." Nhắc đến con trai mình, Liễu Quốc Chính vừa tự hào vừa bất đắc dĩ.
Không ngờ ca ca nàng sắp trở về, Liễu Ngâm đương nhiên rất vui mừng, chẳng lẽ chỉ có Quận chúa Kỳ Dương mới có ca ca sao? Lần này nàng nhất định sẽ lấy lại thể diện.
"Cha ơi, mẹ nói... nếu con không gả được cho Thái tử ca ca, thì có phải con sẽ phải gả cho Thế tử của Trấn Nam Vương không?" Nghĩ đến điều này, nàng bỗng cảm thấy lo lắng, dù gì cũng chưa quen biết.
Liễu Quốc Chính vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng, rồi đột ngột đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, khuôn mặt nghiêm nghị hiện rõ nét lo âu. "Cha cũng rất muốn con gả cho Thái tử, nhưng tâm ý của Hoàng thượng và Thái tử không phải là điều cha có thể đoán được. Giờ đây, chỉ có thể tính đến tình huống xấu nhất. Nếu Hoàng thượng thực sự muốn chèn ép gia tộc Liễu, chúng ta chỉ có thể liên thủ với Trấn Nam Vương để tự bảo vệ mình và khiến Hoàng thượng phải e dè."
Chuyện triều đình, Liễu Ngâm không rõ lắm, nhưng dù không hiểu nhiều, nàng cũng lờ mờ đoán được ý cha mình. Nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế càng thêm lo ngại, từ đó dẫn đến việc thanh trừng.
"Cha…"
"Thôi được rồi, những chuyện này không phải việc của con, về phòng đi. Lần này, anh trai con lại mang về cho con rất nhiều báu vật từ biên cương, đặc biệt ghi rõ là dành cho con đấy, ngay cả cha và mẫu thân con cũng không có phần." Liễu Quốc Chính lắc đầu, dường như có chút ghen tị.
Nghe vậy, Liễu Ngâm nhẹ nhàng cười. Dù muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng nàng vẫn chỉ cười rồi bước ra khỏi thư phòng. Mặc dù bản thân giờ đã thay đổi rất nhiều, nhưng mọi việc đều phải tiến từng bước một, những lời này không phù hợp để nói ra vào lúc này.
Con người không thể chỉ biết hưởng thụ sự tốt lành của người khác. Chỉ cần vì lợi ích của gia tộc Liễu, việc liên hôn cũng không có gì quá đáng. Nhưng nàng nghĩ rằng, việc gả cho Thái tử có lẽ sẽ tốt cho gia tộc Liễu hơn. Dù gì thì việc liên hôn với Trấn Nam Vương chắc chắn sẽ trở thành cái gai trong mắt Hoàng đế. Nếu mâu thuẫn bùng phát, cha nàng và Trấn Nam Vương có thể sẽ tạo phản, điều này nàng không muốn thấy. Hơn nữa, Quận chúa Kỳ Dương đáng ghét như vậy, nếu không phải bất đắc dĩ, Liễu Ngâm thật sự không muốn gả qua đó.
Đêm đó, cả hoàng cung bị bao phủ trong bóng tối dày đặc, đầy nghiêm trang và căng thẳng. Trong khi đó, bên trong Càn Thanh cung lại rực rỡ ánh nến, chiếu sáng hai bóng người khác nhau trước long sàng.
Với tiếng quân cờ rơi xuống bàn một cách rõ ràng, người đàn ông trung niên mặc áo ngủ màu vàng từ từ nâng chén trà lên, nhẹ nhàng vỗ về nắp trà. Khi thấy đối diện đặt một quân cờ đen xuống, trên mặt ông lập tức hiện lên nụ cười cảm thán.
"Trẫm phải khen ngợi con, mỗi lần cố ý thua trẫm đều rất khó bị phát hiện."
Nghe vậy, người đàn ông mặc áo choàng đen đối diện chỉ khẽ cúi đầu, không thay đổi nét mặt, "Phụ hoàng đùa rồi, chỉ là con trai kỹ thuật không giỏi mà thôi."
Uống một ngụm trà, Hoàng đế không khỏi dõi ánh mắt lên người con trai có tâm tư khó lường trước mặt. "Con hiểu, trẫm cũng hiểu, vì vậy có một số việc đến lúc cần phải đưa ra quyết định."
Đặt chén trà xuống, sắc mặt ông trở nên khó đoán, "Trẫm nghe nói Trấn Nam Vương có ý định liên hôn với gia đình Liễu, con có biết không?"
Bên trong đại điện tràn ngập không khí nghiêm nghị, Tần Nghiêm chậm rãi thu dọn bàn cờ, giọng điệu thản nhiên, "Con có nghe chút ít."
"Miền Tây Nam giàu tài nguyên, nhất định phải thu hồi. Trẫm luôn nghĩ rằng nhà Hạ có dã tâm, dù không có chứng cứ, nhưng không thể để họ liên kết với gia đình Liễu. Còn gia tộc Liễu... con thấy sao?" Hoàng đế ánh mắt u ám nhìn con trai mình.
Người sau không do dự, nét mặt không thay đổi, "Thu hồi binh quyền."
Hoàng đế không nói gì, người ngoài chỉ nói rằng lòng dạ đế vương khó lường, nhưng không biết rằng, đôi khi ông cũng đang đoán xem suy nghĩ của con trai mình.
"Gia tộc Liễu sẽ không dễ dàng giao nộp binh quyền, người như Liễu Quốc Chính không thể ép quá gắt, cần phải cho họ chút ngọt ngào mới được. Con cũng hiểu lòng mẫu thân mình rồi chứ."
Đặt quân cờ đen và trắng trở lại vị trí của chúng, Tần Nghiêm không ngẩng đầu, góc cạnh khuôn mặt vẫn bình tĩnh như thường, "Con trai tự sẽ theo ý nguyện của mẫu thân."
Nghe vậy, Hoàng đế chăm chú nhìn vào con trai, "Là theo ý mẫu thân con, hay theo ý của con?"
Động tác dừng lại, quân cờ đen bỗng rơi vào hộp cờ với tiếng "đinh đông", người đàn ông bất chợt ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào người đối diện với vẻ mặt bình thường, "Con trai không hiểu ý của phụ hoàng."
Hai ánh mắt giao nhau, Hoàng đế không nói gì, đột nhiên mỉm cười, cầm lấy chén trà uống một ngụm, đại điện lập tức trở nên im lặng, chỉ còn ánh nến lắc lư theo gió.
"Trẫm chỉ muốn nói với con, dù bất cứ khi nào, giang sơn xã tắc này mới là điều quan trọng nhất, còn lại mọi thứ đều có thể bỏ qua." Nét mặt ông nghiêm nghị.
Thu dọn bàn cờ xong, Tần Nghiêm bất ngờ đứng dậy, cúi đầu nhẹ, "Điều này là lẽ đương nhiên."
Nhìn ánh trăng sáng ngoài cửa sổ, Hoàng đế bỗng đặt chén trà xuống, mỉm cười nói: "Ngâm nhi tuy có chút bướng bỉnh, nhưng cuối cùng cũng dễ kiểm soát, với con cũng sẽ không có hai lòng, trẫm cũng hài lòng. Thôi được rồi, đêm đã khuya, con về đi."
Lùi lại vài bước, người đàn ông không nói gì, chậm rãi bước ra khỏi đại điện, một cơn gió nhẹ bất ngờ thổi qua, mang theo hơi lạnh ban đêm, cô quạnh và ảm đạm.
-----------