Hoàng hôn ngự trên đỉnh núi.
Có một con đường nhỏ hẹp len lỏi giữa những dãy núi đá xanh mướt, uốn lượn gập ghềnh rồi chìm vào màu xanh của cây cỏ trên đỉnh núi.
Nắng chiều nhuộm màu đỏ lên gò má của những người phụ nữ đang leo núi.
Trên lưng họ đeo những chiếc gùi, hát những bài hát về hoàng hôn đỏ rực.
Sáng nào họ cũng dậy sớm để đi chăn thả gia súc, cho chúng gặm cỏ trên những bờ ruộng bên kia đồi.
Mưa rơi trước núi, sau núi lượn lờ sương mù, mong Hồng Quân tới.
Một lá cờ đỏ lớn, lại càng đỏ rực, đỏ nữa, đả đảo những tên thổ hào.
Một lá cờ tung bay theo gió, ta cũng đi theo Hồng Quân.
...
Tiếng ca len lỏi giữa không trung, lại rơi vào tai của một cô gái.
Thiếu nữ khoảng mười bốn mười lăm tuổi, có một gương mặt trái xoan thanh tú, hàng mi cong vυ't và cặp mắt đen láy, chiếc mũi cao thẳng cùng đôi môi tươi tắn.
Cô gái nằm bất động ở khe núi mà nhắm mắt, ống tay áo và ống quần trên người đều bị thủng lỗ, trên trán cũng chảy máu vì bị trầy.
Góc áo bị gió quét qua nên tung bay theo gió.
...
Nguyễn Khê lại lần nữa có được ý thức, cảm giác đầu tiên là cơ thể như tan thành từng mảnh, cảm giác đau đớn lan rộng khắp người, cứ như bị người ta dùng búa gõ vào vậy.
Cô nghe được tiếng gió nhẹ nhàng ở bên tai, tiếng hát lảnh lót truyền đến từ xa, giai điệu đó nghe như một bài sơn ca, mà cơ thể cô thì giống như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn.
Cô tưởng mình chết khi té xuống núi rồi, ai ngờ vẫn còn sống.
Ý thức dần tỉnh táo lại, cơ thể cũng tạm thời không còn chịu khống chế nữa, Nguyễn Khê mở to mắt. Nhưng mở mắt cũng rất tốn sức, cô cố gắng một hồi mới mở hé được một đường nhỏ.
Từ khe hở nhỏ đó cô nhìn thấy một bầu trời trong vắt màu xanh lam, bên phải bị tia nắng chiếu vào nên chỉ nhìn thấy mỗi màu đỏ, còn lại không nhìn thấy gì nữa.
Cô nhẹ nhàng hít sâu một hơi, từ từ hô hấp mở ra đôi mắt, trước mắt bỗng xuất hiện một người.
Nói chính xác thì đó là một nam sinh.
Nam sinh thoạt nhìn khoảng mười ba mười bốn tuổi, cả khuôn mặt bị ngược sáng.
Nguyễn Khê không nhìn rõ được biểu cảm trên mặt cậu, nhưng cô có thể nhìn rõ từng lỗ chân lông trên gò má của đối phương.
Cô thấy cậu mở miệng định nói gì đó, nhưng lại nhất thời không nghe rõ đối phương đang nói gì, bên tai chỉ nghe được tiếng ù ù.
Cảm thấy chóng mặt sau một hồi cố gắng mở mắt, cuối cùng cô đành phải nhắm mắt lại.
Khi nửa mê nửa tỉnh, Nguyễn Khê cảm thấy mình được kéo lên khỏi mặt đất, lại được người cõng lên lưng, rồi chậm rãi đi về phía trước.