Đó là đầu mùa hè, năm 1794.
Đã 4 năm trôi qua kể từ khi Jin trở lại ngôi nhà chính.
“Chúng tôi sẽ kết thúc khóa đào tạo với điều này. Hôm nay làm tốt lắm, Thiếu gia. ”
“Phù, đã đến giờ rồi sao, Garon?”
Garon Altemiro.
Hiệp sĩ trẻ 7 sao này dạy những điều cơ bản và nền tảng của kiếm thuật tại Garden of Swords.
Học trò của ông bao gồm những đứa trẻ Runcandel khi chúng mới đến nhà chính, và những gia tộc đang luyện tập để trở thành hiệp sĩ hộ mệnh. Mọi Runcandel đều phải học những điều cơ bản dưới thời Garon.
“Haha, chắc chắn là bạn vui tính. Xin hãy nhìn vào các học viên hộ vệ xung quanh bạn, Thiếu gia. Tất cả họ đều đang ở ngưỡng cửa tử thần. "
Jin nhìn quanh anh ta. Có những chàng trai và cô gái trẻ trạc tuổi anh. Đúng như Garon đã nói, tất cả họ đều toát mồ hôi, thở hổn hển và thở khò khè để lấy lại hơi.
“Tôi đoán anh ấy đúng. Tôi sẽ ở trong tình trạng giống như họ. "
Hai năm trước, khi Garon được giao công việc này, chế độ luyện tập của anh nhanh chóng nổi tiếng là khắc nghiệt và khốc liệt.
Các học viên giám hộ là những học viên trẻ ưu tú, nổi bật trong số các học viên khác và được chọn để trở thành hiệp sĩ hộ vệ trong tương lai. Sự cạnh tranh để trở thành một thiếu sinh quân giám hộ là rất cao, và các học viên phải trải qua quá trình đào tạo khó khăn để đạt được thứ hạng đó.
Tuy nhiên, bất chấp chuyên môn và kinh nghiệm của họ, nhiều học viên giám hộ đã bỏ học do không thể chịu đựng được quá trình huấn luyện khắc nghiệt của Garon.
Jin đã làm như vậy trong tiền kiếp của mình. Anh ấy không thể tiếp tục chế độ tập luyện của Garon, và thay vào đó, anh ấy đã nhận được những bài học cá nhân từ các anh chị em của mình. Nó có thể trông giống như sự đối xử ưu đãi, nhưng đối với Runcandels, không có gì là nỗi ô nhục lớn hơn.
Mặc dù những đứa trẻ khác có thể chịu được những bài học của Garon, nhưng một đứa trẻ Runcandel bỏ học và bị anh chị em của mình dạy dỗ là điều không thể chấp nhận được. Chưa kể Jin cũng không thể chịu đựng được các bài học của anh chị em mình, và cuối cùng bị mọi người bỏ bê.
Khi nhớ lại quá khứ, Jin lắc đầu để ngừng nghĩ về nó.
“Hơn nữa, bạn sẽ phải tham gia buổi đào tạo của Lady Luna vào buổi chiều.”
Jin gật đầu với quan điểm của Garon.
Những ngày này, Jin tập luyện dưới sự chỉ đạo của Garon cũng như chị cả của anh ấy, Luna “White Whale” Runcandel.
Tuy nhiên, không giống như cuộc sống đầu tiên của anh ấy, đó không phải là một bài học cá nhân đáng hổ thẹn. Nhận thấy tốc độ phát triển đáng kinh ngạc của Jin, Luna tình nguyện tự mình dạy anh ấy. Vì vậy, đó là một thành tích thay vì một sự ô nhục.
Tuy nhiên, nó đã mang lại cho Jin cả sự ngưỡng mộ từ các học viên giám hộ và sự ghen tị từ các anh chị em khác của anh ấy.
"Đúng. Vậy thì tôi nên đi ăn trưa ngay bây giờ. ”
“Hôm nay bạn cũng sẽ chia tay với các học viên khác chứ? Dame Rosa có vẻ chán nản vì không thể ăn cùng bạn mọi lúc… ”
“Tôi muốn dùng bữa với những học viên sĩ quan mà tôi huấn luyện hàng ngày, chứ không phải anh chị em của tôi, những người có vẻ không hài lòng về sự tồn tại của tôi.”
"Tôi hiểu, Thiếu gia."
Những người phục vụ bắt đầu mang bữa ăn của họ đến sân tập.
Có một cái nồi khổng lồ với gạo, rau và thịt. Đó là một bữa ăn đơn giản và thô sơ, nhưng nguyên liệu thì thượng hạng.
Các sĩ quan hộ vệ đứng xếp hàng chờ phát đồ ăn. Jin đã không theo dõi họ vì ‘Bellop’ phụ trách việc lấy thức ăn cho anh ấy.
"Thanks."
"Không hề, Thiếu gia."
“Như thể. Ngồi xuống, ăn thôi. "
Bellop Schmitz. Một cậu bé thường dân 13 tuổi, nhỏ hơn Jin một tuổi.
Anh ta đã được định sẵn để tụt lại phía sau trong khóa đào tạo của Garon và mất tư cách là một học viên giám hộ, bị đuổi khỏi Garden of Swords.
Ít nhất, đó là trước khi Jin suy thoái."Liệu nó có tốt không?"
"Nó ngon. Tôi luôn biết ơn gia tộc đã cho phép tôi ăn thịt ngon như vậy, cũng như Thiếu gia thứ 13 đã chia sẻ phần thịt của anh ấy với tôi… ”
"Vừa đủ. Haizz, làm thế nào để bạn đưa ra cùng một câu trả lời mà không mắc một lỗi nào? Bạn đã thuộc lòng cụm từ hay gì đó? "
Bellop ho và đỏ mặt vì xấu hổ.
“Bạn cần học cách nói đơn giản và ngắn gọn, Bellop. Những người khác đang phớt lờ bạn bởi vì bạn tiếp tục phát biểu mỗi khi bạn mở miệng, bạn biết không? ”
“Tôi-vậy à…”
“Vai thẳng! Có thêm một số niềm tự hào. Bạn là một thiếu sinh quân giám hộ Runcandel. ”
“Nhưng điểm của tôi thấp nhất, và tôi vẫn chưa trở thành hiệp sĩ 1 sao…”
“Geez, bạn có nghĩ rằng bất cứ ai cũng có thể trở thành một thiếu sinh quân Runcandel không? Bạn đã đạt được rất nhiều điều nhờ đạt được vị trí hiện tại. "
Anh ấy khá rụt rè và có chút tự tin. Anh ấy hồn nhiên và ngây thơ như người ta có thể.
Đó là lý do tại sao Jin vẫn còn bối rối.
‘Tôi có thể hiểu tại sao gia tộc lại đuổi anh ta ra ngoài. Nhưng tôi vẫn không thể hiểu được làm thế nào mà một cậu bé ngây thơ như vậy lại lớn lên trở thành cận vệ đế quốc khét tiếng của Đế chế Vermont. "
Trước khi thoái trào, cuộc sống của Bellop đã có một sự đảo ngược đáng kinh ngạc sau khi bị đuổi khỏi Gia tộc Runcandel.
Sau khi không thể vượt qua kỳ thi để trở thành thiếu sinh quân hộ vệ, Bellop Schmitz luôn ở trong số những học viên tồi tệ nhất, trước khi phải rời đi… Nhưng sau đó, anh đã lọt vào mắt xanh của một gia tộc kiếm sĩ khác, Gia tộc Hairan.
Gia tộc Hairan là gia tộc kiếm sĩ vĩ đại nhất của đế chế và là một trong những gia tộc quý tộc lớn nhất.
Tài năng của Bellop với thanh kiếm đã nở rộ muộn màng trong Gia tộc Hairan. Sau đó anh ta trở thành lính canh của đế quốc và nhận được biệt danh “Chó săn trung thành của Vermont”.
Chó săn trung thành của Vermont.
Jin không biết Bellop đã trải qua những gì tại Gia tộc Hairan để anh thay đổi nhiều như vậy.
Khi Bellop nhận được biệt danh đó, anh không còn là Bellop Jin ngây thơ và hiền lành như bây giờ nữa. Anh ta làm theo mệnh lệnh của hoàng đế, dẫn các vệ binh của triều đình ra trận và tàn sát vô số người không thương tiếc.
Nhưng một năm trước khi Jin qua đời, Bellop đã tự kết liễu cuộc đời bất hạnh đầy máu của mình, để lại một di chúc với thông điệp hối lỗi.
"Tôi đã bị sốc khi biết tin anh ấy trở thành cận vệ của hoàng gia, và cảm thấy bực bội khi tin anh ấy tự sát đến với tôi."
Jin liếc nhìn xung quanh. Sau khi chắc chắn rằng không có ai khác đang nhìn về hướng của họ, anh ta nhanh chóng chuyển những miếng thịt còn lại của mình cho Bellop.
"Hả, thiếu gia?"
“Im đi. Tôi không cảm thấy đói. "
Jin giả vờ ăn cho đến khi giờ ăn trưa kết thúc trong khi anh ấy nhìn Bellop một cách trống rỗng.
‘Bellop Schmitz… Lần này, tôi sẽ chăm sóc bạn để bạn không bị tụt lại phía sau và bị đuổi ra khỏi nhà.”
Đó không phải chỉ vì Jin muốn giữ viên kim cương này ở nơi thô trong gia tộc.
Anh cũng cảm thấy có phần đồng cảm với cậu bé này. Cả hai đều đã phát hiện ra tài năng thực sự của mình một cách muộn màng, và có những cái chết đau khổ.
‘Nếu anh ta có tiềm năng trở thành thị vệ của đế quốc, giữ anh ta ở bên cạnh tôi cũng rất có lợi. Tôi sẽ phải giữ các hiệp sĩ hộ mệnh xung quanh mình và chỉ huy họ trong tương lai, dù sao. "
Thay vì trở thành một con rối gϊếŧ người của Đế chế Vermont, việc nuôi dạy anh ta như một hiệp sĩ hộ vệ Runcandel là điều thuận lợi cho cả Bellop và Jin.
Khi bữa trưa kết thúc, Jin đứng dậy và Garon tiến lại gần anh.
“Tôi sẽ gặp cậu vào ngày mai, Thiếu gia. Ồ, ngày mai chúng ta sẽ có khoảng cách trong quá trình huấn luyện. "
"Ổn thỏa. Hôm nay làm tốt lắm, Garon. ”
"Cảm ơn thiếu gia."
Khi Jin trở về phòng, Gilly đã đứng đó với một bộ quần áo đang thay trong tay cô và một bồn tắm nước nóng sau lưng cô.
“Làm tốt trong quá trình huấn luyện, Thiếu gia. Bài học của cô cả sẽ bắt đầu sau ba giờ nữa. "
"Ổn thỏa. Cảm ơn, Strawberry P— ”
Bắt gặp bản thân đang nói điều gì đó bất ngờ, Jin đột nhiên chết sững.
“Geez, Murakan gọi bạn là Strawberry Pie thường xuyên đến nỗi bây giờ tôi cũng cảm thấy bối rối…!”
“Ồ, con ở đây hả nhóc?”
Jin quay đầu lại và thấy Murakan đang uể oải lật một cuốn tạp chí vẽ khiêu da^ʍ trên ghế sofa.
"Con rồng điên, bạn đang đọc cái quái gì giữa ban ngày vậy?"
"Cái này? Một tạp chí khiêu da^ʍ phiên bản giới hạn. Tôi đã có một thời gian khó khăn để có được điều này. Haha, đừng ngần ngại nói cho tôi biết nếu bạn cũng muốn. Mười bốn là tuổi mà bạn bắt đầu có sừng… ”
"Cũng thế. Không. Tôi nói. Bạn. Đến. Ở lại. Ở trong. Con mèo. Biểu mẫu. Bằng. Nhiều. Bằng. Có thể được. Tại. Nhà? Điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó nhìn thấy bạn? ”
“Tôi sẽ không bị bắt, đừng lo lắng. Tôi cũng có quyền được tự do, phải không? Chỉ cần đi qua và xem xét này. Tôi có nên bắt cóc kẻ đã vẽ ra thứ này không? ”
Nhìn thấy anh ta cười khẩy và quay trở lại tạp chí khiêu da^ʍ của mình, Jin đột nhiên bị thôi thúc muốn đấm vào mặt con rồng.
Tuy nhiên, việc đấm vào một con rồng đã sống hàng nghìn năm là không hợp lý. Jin thở dài thườn thượt và ngồi xuống bên cạnh Murakan.
“Tôi đoán nó không tệ. Bạn đã mua nó với giá bao nhiêu? ”
“Tôi nghĩ là khoảng 100 đồng tiền vàng…?”
“Ồ, izzat vậy? Một trăm đồng tiền vàng, bạn nói? Một trăm… đồng vàng. Bạn đã tìm thấy số tiền đó ở đâu trên trái đất? "
“Tôi đã mượn từ Strawberry Pie. Chúa ơi, lương của các vυ' em ở Runcandel không phải chuyện đùa đâu. "
Jin hướng ánh nhìn về phía Gilly, người chỉ ho khan.
“Haizz, cứ nói cho tôi biết nếu từ giờ bạn cần tiền nhé. Đừng làm phiền Gilly. ”
"Có thật không? Vậy thì hãy 1000 đồng vàng đi ~ ”
“Tôi sẽ cho bạn 1000 đồng tiền vàng nếu bạn viết một báo cáo giải thích lý do tại sao bạn cần số tiền đó. Và hãy chuẩn bị một bữa ăn đơn giản cho tôi, Gilly. ”
Murakan đóng lại và cất cuốn tạp chí đi với tốc độ ánh sáng và bắt đầu viết báo cáo. Anh ấy thậm chí còn bắt đầu lẩm bẩm một mình. Cảnh tượng đáng lo ngại về sự kiên trì tột độ này khiến Jin không nói nên lời.
"Bạn vẫn chưa ăn trưa bên ngoài sao?"
"Tôi đã làm, nhưng tôi đang ở độ tuổi mà tôi đang phát triển."
"Bạn có muốn dùng gì không?"
"Chỉ là một chiếc bánh sandwich đơn giản."
"Bánh dâu tây, tôi thích một chiếc bánh dâu tây."
Một tiếng đồng hồ đã trôi qua khi Jin ăn xong.
Trong suốt hai giờ cho đến giờ học của Luna, Jin ngồi trong phòng và luyện tập giải phóng linh lực của mình.
"Tôi sắp đạt 2 sao về giải phóng tinh thần ... 4 sao về năng lượng và 2 sao về kiếm thuật."
Đây là kết quả của bốn năm huấn luyện sau khi rời khỏi Lâu đài Bão tố.
Tốc độ phát triển tâm linh của anh ta vượt xa những gì Murakan mong đợi. Tuy nhiên, lượng mana của anh ta tăng quá chậm theo tiêu chuẩn của Jin. Nhưng đó hoàn toàn không phải là một bất ngờ vì anh ta không thể sử dụng phép thuật trong Garden of Swords.
Tuy nhiên, đạt đến 4 sao ở tuổi mười bốn là một thành tích đáng kinh ngạc có thể so sánh với các thiên tài ở Zipfel Clan.
Kiếm thuật của anh ấy cũng sẽ đạt 3 sao vào năm 16 tuổi, tức là sớm hơn một năm so với "mức trung bình của Runcandel".
Sự phát triển của Jin đang tiến triển một cách thuận lợi.
***
Cảm thấy bản thân trở nên mạnh mẽ hơn qua từng ngày là cảm giác tuyệt vời nhất từng có.
Có chế độ luyện tập cường độ cao của Garon, cuốn sổ ghi chép của Jin mà anh ấy nghiên cứu hàng ngày và năng lượng tinh thần của anh ấy mà anh ấy sẽ củng cố bất cứ khi nào có thời gian.
Tất cả những hoạt động này thú vị hơn nhiều so với việc nghỉ ngơi của cậu bé 14 tuổi.
Tuy nhiên, quá trình đào tạo của Luna là ... hoàn toàn là sự cực nhọc, ngay cả đối với Jin, một người nghiện công việc.
"Ngay cả những anh chị em khác của chúng tôi, những người ghen tị với tôi vì nhận được sự hướng dẫn của cô ấy sẽ ngay lập tức thay đổi quyết định nếu họ ở trong vị trí của tôi."
Jin cười khổ trong lòng trước khi nhìn lên Luna.
"Người anh em thân yêu nhất của tôi."
"Vâng thưa chị?"
“Buổi tập hôm nay sẽ giống như ngày hôm qua.”
"Tôi nhận thức được."
“Nhưng bạn sẽ phải thay đổi cách tiếp cận và phương pháp của mình mỗi ngày trong quá trình đào tạo lặp đi lặp lại này.”
"Vâng."
Luna đi về phía Jin và nhắm mắt lại. Jin đã sao chép cô ấy và cũng đóng cửa của mình.
Sau đó, câu nói mà anh đã nghe đi nghe lại suốt tháng qua lại vang lên.
"Anh trai. Con mắt của tâm trí… Sử dụng con mắt của tâm trí để quan sát… ”
Đây là sự cực nhọc trong câu hỏi.
Các bài học của Luna không bài bản, trực quan và đau đớn về thể chất như các bài học của Garon.
Nó luôn luôn là về… con mắt của tâm trí!
Cô ấy sẽ chỉ lặp lại điều đó.
"Điều này khiến tôi điên mất."
Jin đã thường nghe các hiệp sĩ 8 sao trở lên đề cập đến vương quốc ‘Mind’s Blade’.
Nhưng nói một cách thông thường, một người sẽ bắt đầu luyện thanh Mind’s Blade sau khi đạt đến giai đoạn 7 sao. Và nó sẽ không thông qua những bài học im lặng như thế này, mà là… bằng cách cố gắng phân tán hào quang theo mọi hướng một cách tự nhiên.
“Tại sao Chị Cả không làm hay nói gì khác? Cô ấy luôn đứng yên, bảo tôi hãy mở mang tầm mắt. "
Anh chưa bao giờ nghe nói về một khóa đào tạo như thế này.
“Đối với những người sử dụng lưỡi kiếm để thăng tiến trong cuộc sống, việc đạt được Mind’s Eye là điều quan trọng nhất. Không bao giờ mở mắt thể chất của bạn trong quá trình đào tạo của chúng tôi. ”
Tuy nhiên, Jin nghe theo sự hướng dẫn của chị cả và nhắm mắt làm ngơ vì anh biết tính cách của cô ấy. Hơn nữa, cô được biết đến rộng rãi là người mạnh nhất trong số 13 người con của Runcandel.
Nếu bất kỳ anh chị nào khác dạy Jin như Luna hiện đang làm, anh ấy sẽ nghĩ rằng họ đang cố gắng cản trở sự phát triển của Jin bằng một số điều nhảm nhí. Hoặc có thể họ đã trở thành một kẻ cuồng tín của một tôn giáo rởm nào đó.
"Tôi chắc chắn sẽ đến ngày tôi hiểu được sự hướng dẫn của Chị Cả."
Hai người đứng đối mặt với nhau, mắt nhắm nghiền, cho đến khi trời tối. Khi bài học của họ kết thúc, Luna nở một nụ cười sảng khoái.
“Hôm nay bạn đã làm rất tốt. Anh có thể quay trở lại ngay bây giờ, người anh em. ”
Jin hoàn toàn không biết mình đã làm tốt những gì, nhưng anh chỉ có thể gật đầu trước câu nói của cô.
Jin bắt đầu bước đi và Luna suy nghĩ khi cô ấy nhìn theo bóng lưng của anh ấy.
‘Sự tập trung đáng kinh ngạc mà anh ấy thể hiện khi nhắm mắt, và sự kiên trì để duy trì tư thế đó trong vài giờ… Với tiềm năng của Jin, anh ấy sẽ nhận ra điều đó trong vòng vài năm tới. Hãy tiếp tục phát triển như thế này, Jin. "
Luna nở một nụ cười mãn nguyện và nhắm mắt lại một lần nữa.
Ngay cả khi là một hiệp sĩ 9 sao, cô ấy vẫn chưa có được kỳ ngộ thứ hai cần thiết để đạt đến cảnh giới Mind’s Eye.