"Ngài Công tước, đã lâu không gặp."
"À, Hầu tước Berdandi. Đã lâu không gặp."
Anh ta cưỡi ngựa và đến bắt chuyện với Công tước, người đang ở gần đó.
"Đây không phải là cuộc thi săn bắn đầu tiên mà ngươi tham gia trong những năm gần đây sao? Hãy ra ngoài thường xuyên hơn. Ta sắp quên luôn gương mặt cuta ngươi rồi."
"Haha, săn bắn không hợp với năng khiếu của ta cho lắm."
"Không sao, ngươi sẽ dần quen được nó thôi."
Công tước thích vị Hầu tước trẻ tuổi lịch thiệp này.
Anh ta đã mất cha và trở thành chủ gia đình, nhưng anh là một người tài giỏi, có thể quản lí gia đình ngay từ nhỏ.
'Bây giờ, anh ấy có thể kiếm một người phụ nữ hoàn hảo nữ có thể sát cánh bên anh ấy…..'
Vinter khá được yêu thích đối với phụ nữ quý tộc vì anh ta chưa kết hôn.
Công tước, người đã gần gũi với người sau từ thế hệ trước, đã gặp rắc rối vì không thể ngồi ở chi nhánh trống dù đã qua một năm.
"Ngươi có nhận được quà gì từ các cô gái không?"
"Có lẽ đã quá lâu rồi ta không ra ngoài, nhưng thật không may, ta không nghĩ rằng ta có điểm gì đặc biệt thu hút được các cô gái."
Vinter đáp lại với một nụ cười ngượng nghịu.
Đó là một âm thanh có thể khiến những người hầu gái tức giận khi nghe thấy nó, âm thanh đã tràn vào trại của cố nhà văn từ buổi sáng.
Không biết rằng mình đã từ chối tất cả các món quà chỉ bằng một cú đánh, Công tước tặc lưỡi của mình với vẻ tiếc nuối.
"Chà, ngươi cũng giống như những đứa con trai của ta. Ngươi nên kết hôn và gầy dựng gia đình đi."
"Công tước hẳn là đã nhận được một món quà mà mình mong muốn tại cuộc thi săn bắn này....."
Vinter nói thêm, nhìn vào ngực trái của Công tước.
"Chiếc bùa hộ mệnh ngài đang đeo trên ngực thật nổi bật, ta có thể nhìn thấy nó từ xa. Ta nghĩ nó được làm bởi một người thợ thủ công tuyệt vời."
"Ồ! Vậy à?"
Đúng như dự đoán, khuôn mặt của Công tước rạng rỡ lên ngay lập tức. Có lẽ Vinter đã đổi hướng được chủ đề của cuộc trò chuyện.
Ông ấy vươn vai để người khác có thể nhìn rõ hơn chiếc bùa hộ mệnh gắn trên ngực.
"Mắt của hai đứa con trai của ta dường như đặt ở sau gáy, chúng không nhận ra được vẻ đẹp của chiếc bùa này. Ngươi có con mắt tinh tường đấy Hầu tước."
"Không, đó là một vật rất hợp với Công tước. Ai cũng nhận ra điều đó."
"Haha! Anh chàng này!"
Công tước cười toe toét và khoe khoang như thể không phải vậy.
"Ehm. Con gái út của ta có tiêu chuẩn khá cao."
Vào lúc đó, bàn tay đang cầm dây cương của Vinter chùn lại.
Đó là một sự xáo trộn nhỏ đến mức không ai có thể nhận ra.
"…Đây có phải là một món quà từ công nương không?"
"Chà, đúng vậy. Có chiếc bùa này, ai trong Đế chế Inca có thể chạm vào ta? Một thứ đắt tiền với lệnh dịch chuyển trên đó, ngươi biết đấy!"
Bằng một giọng điệu tinh tế, Công tước nhắc lại rằng nó đã được yểm 'mệnh lệnh dịch' và chiếc bùa rất đắt tiền.
Công tước nói lớn đến mức các quý tộc xung quanh đã liếc nhìn một Công tước và bộ ngực của ông ấy.
"Công nương thật có mắt chọn."
Như thể ông ta đã bị kích động khi Vinter đột nhiên nở một nụ cười lịch sự dường như đã lật ngược mặt nạ của anh ta.
"Đó là một món quà ý nghĩa từ công nương."
"Anh cũng nghĩ vậy phải không?"
Gương mặt Công tước càng rạng rỡ hơn, làm lu mờ sự hối hận vì đã đưa nó cho anh ta.
"Phải, tất nhiên."
Vinter đã đưa ra một câu trả lời khiến Công tước hài lòng.
Công tước, người đang mỉm cười hạnh phúc sau khi khoe món quà của con gái, nhìn anh ta muộn màng để đáp lại lời khen ngợi.
Đúng lúc đó, tôi nhận thấy một tia sáng lấp lánh trên tay áo của lớp quần áo bên ngoài.
"Cổ tay áo của ngươi trông khá đẹp. Màu sắc rất hợp với ngươi."
Đó là cổ tay áo có màu xanh ngọc lam đậm, giống màu mắt Vinter.
Lần này, đến lượt khuôn mặt của Vinter rạng rỡ hẳn lên.
"Thật sao? Ta đã nhận nó như một món quà và ta rất vui vì Công tước đã nhận ra nó."
"Ngươi không nhận bất kỳ món quà nào từ các cô gái, ta nghĩ ngươi đã có một đối tượng trong thời gian chờ đợi?"
Công tước hỏi lại với ánh mắt kinh ngạc và nhanh chóng hỏi với vẻ vui mừng.
"Cô ấy đến từ gia đình nào? Nào, ngươi đã đến tuổi thích hợp rồi và nói ra điều đó. Giờ đã đến lúc ngươi phải xem ta như một người cha của mình!"
"…Chúng tôi không ở trong mối quan hệ đó."
Vinter trả lời với một biểu hiện mơ hồ. Đó là sự thật.
Tuy nhiên, Công tước dường như không có niềm tin nào cả.
"Không phải là mối quan hệ đó?!!!!Thôi nào, ngươi có vẻ rất thích nó. Điều này cho thấy đây không phải là mối quan hệ bình thường. Cho ta một chút gợi ý về cô gái đó nào."
Công tước ánh mắt lộ ra vẻ tò mò như một cô gái đang hóng chuyện.
Giả định rằng cô ấy có thể là con gái út của chính mình dường như không hề đúng.
Với vẻ mặt bối rối, Vinter tự hỏi làm thế nào để tránh tình huống này.
Đó là vào thời điểm đó.
Đột nhiên, anh có thể cảm thấy có cái nhìn thoáng qua trên khuôn mặt của mình. Có vô số ánh nhìn nhìn về phía này.
Đôi mắt của các quý tộc, những người luôn tò mò về hành động của vị Công tước duy nhất của Đế quốc và những người trẻ cùng trang lứa khác cũng đang nhìn Hầu tước với ánh mắt ghen tị.
Nhân tiện, nó thật kỳ lạ.
Chỉ cần hắn tình cờ ngẩng đầu lên, liền có thể phát hiện.
Cô gái có mái tóc hồng đậm và đôi mắt xanh lam nổi bật giữa nhiều người và đang nhìn chằm chằm vào hắn.
"…Cô ấy là một cô gái có nụ cười xấu."
Bất giác, Công tước ngạc nhiên trước lời miêu tả của Vinter.
"Hửm? Nụ cười xấu xa?"
"Mỗi lần chạm mặt, cô ấy luôn giữ khoảng cách và nói không."
Sự thật là vậy.
'Có lẽ vì cô ấy không có ấn tượng tốt với lần gặp thứ hai...'
Vinter nhớ lại cuộc nói chuyện cách đây không lâu đã kết thúc như thế nào.
"Chà. Còn chuyện gì nữa khiến chúng ta có thể gặp lại nhau không?"
Giọng nói của cô ấy luôn để lại một khoảng trống nhỏ cho anh, bình tĩnh nói lời tạm biệt.
Nhưng cô ấy không biết anh ta là ai, pháp sư đeo mặt nạ thỏ.
"Không, không sao đâu."
"Tôi đã nói với hội thông tin rằng tôi sẽ không nhận được câu trả lời cho sự trở lại của anh ấy."
Vì vậy, như ngày hôm qua, ngay cả trong cuộc nói chuyện đó, lý do về thái độ lạnh lùng vẫn không được giải thích.
Mọi người luôn dễ dàng bị thu hút bởi vẻ ngoài lịch thiệp của anh. Đặc biệt, các quý cô trẻ tuổi thường phải đỏ mặt và cười ngượng ngùng vì phép lịch sự nhỏ nhất.
“Nhưng người phụ nữ đó…”
Sau đó Vinter mới nhận ra rằng anh ta khá lo lắng về thái độ của Penelope.
"Cô ấy không bao giờ cười."
Công nương, người có đồn xấu, lại lạnh lùng hơn, sắc sảo hơn và xinh đẹp hơn nhiều so với lời đồn.
"Vì thế…"
Một lần nữa hôm nay, với một cái nhìn ủ rũ, một nụ cười yếu ớt thường trực quanh miệng anh.
"Nụ cười của cô ấy đã trở thành điều quý giá đối với tôi."
* * *
Đó là khoảng thời gian khi tôi chạm mắt với Vinter
[Độ hảo cảm 32%]
Tôi mở to mắt trước độ hảo cảm của Vinter. Tôi đã chớp mắt nhiều lần vì nghĩ rằng tôi đã nhìn nhầm, nhưng không.
'Gì? Tăng đến 6% chỉ vì một cái chạm mắt??'
Đây thậm chí còn không phải là chế độ Bình thường và trò chơi chết tiệt này không thể nào hào phóng như vậy ở chế độ Khó.
Tôi lần lượt nhìn hai người đàn ông, sững sờ.
Công tước, người đang lắng nghe những gì Vinter nói với vẻ mặt nghiêm túc, đột nhiên mỉm cười và vỗ mạnh vào vai Vinter.
"… Woww, vậy là ngươi đã nhìn trúng cô gái đó!"
Ông ta hơi lớn giọng, nhưng xung quanh ồn ào đến mức tôi nghe thấy nó bị ngắt quãng.
'Hai người đang nói cái quái gì vậy?'
Trước những lời của Công tước, Vinter chỉ nở một nụ cười lịch sự.
Đó là khi tôi đang nghiêng đầu trước niềm vui độ hảo cảm của Vinter tăng lên mà không có lí do nào.
"Ồ, nhìn đằng kia! Đó là đại Thiếu gia Eckart và nhị Thiếu gia phải không?"
Một trong những người phụ nữ gần đó kêu lên và chỉ vào đâu đó.
Quay đầu lại sau họ một cách vô thức, tôi thấy hai người đàn ông đang đi về phía Công tước.
'Họ trông như 'nam chính' thực sự trong mấy bộ tiểu thuyết trên mạng.'
Cưỡi trên con ngựa đen và trắng, họ oai phong và trang nghiêm hơn bất kỳ quý tộc nào khác.
Một tiếng thở dài nhẹ đến khi tôi nhìn thấy sự xuất hiện của họ.
"Ôi trời, sao anh ấy có thể bảnh bao thế này?"
"Nếu tôi đưa cho Derrick một chiếc khăn tay thêu, liệu anh ấy có nhận nó không?"
"Tôi đã chuẩn bị một chiếc vòng tay hộ mệnh cho Reynold!"
Những người phụ nữ xung quanh bắt đầu phấn khích khi thấy hai người đó.
Các cô gái, những người đã gây ồn ào ở độ tuổi như tôi, đã sớm tiếp cận họ một cách cẩn thận. Nhìn xung quanh, nhiều phụ nữ đang vội vã rời khỏi chỗ ngồi như thể đến giờ nhận quà. Hầu hết họ đều hướng về Derrick và Reynold.
'Ngay cả sau khi biết tính khí của họ giống chó như thế nào, liệu những cô gái có còn thích thú với họ hay không?'
Tôi cười nhạt.
Sau đó, tôi vừa nhớ đến một thứ
Đó là một chiếc hộp nhung nhỏ lọt ra khỏi tay tôi. Tôi nhìn xuống nó và suy nghĩ lại.
'Tôi nên đưa nó cho ai?'
Trước đây, có tổng cộng ba bùa hộ mệnh được mua từ cửa hàng vũ khí. Một cho Emily và một cho Công tước.
Và cái còn lại là đề phòng cho tình huống có thể xảy ra. Nếu tôi không tham dự cuộc thi săn bắn, tôi sẽ đưa nó cho Iklies, và nếu có, tôi nghĩ tôi sẽ giữ cho riêng mình để bảo vệ bản thân.
Tuy nhiên, tôi cũng nghĩ sẽ tốt hơn nếu giao nó cho một trong những nam chính.
Tôi tiếp tục suy nghĩ về việc tôi sẽ trao nó cho ai, nhưng Derrick đã bị loại khỏi cuộc chơi vì lời nói xấu của anh ta trong bữa sáng.
'Tôi định đưa nó cho anh ấy ngay lập tức vì hôm qua tôi hơi xúc động...'
Nhưng khi nhìn thấy người đàn ông cạnh Công tước, tôi lại lo lắng.
[Độ hảo cảm 32%] và [Độ hảo cảm 31%].
Độ hảo cảm của Vinter và Reynold chỉ chênh lệch 1%.
Kế hoạch tặng quà cho Vinter ở đây, không thể thực hiện được nữa, hủy bỏ kế hoạch.
Tôi có nên nghĩ đến việc chấp nhận rủi ro và sử dụng chúng làm bảo hiểm một lần nữa không? Hay tôi phải thường xuyên nghe thấy đoạn hòa tấu chế giễu của Reynold…
Chính lúc đó...
"Nó là quà của ta à?"
Bàn tay bất ngờ đưa ra sau chộp lấy chiếc hộp nhung nhanh như chim ưng vồ vập con mồi.