Tôi luôn cảm nhận được một ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào lưng mình từ lúc tôi mở cửa cho đến lúc tôi bước ra ngoài.
Tôi cảm thấy một chút vui mừng vì thái độ của công tước đã tốt hơn so với lúc tôi mới bước vào phòng.
Tuy nhiên, tôi quyết định không bận tâm về nó nữa. Công tước không phải mục tiêu của tôi, tôi không cần phải đối phó với ông ấy.
'Cạch-.'
Tôi nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Ngay lúc đó.
"Ta chắc rằng ta đã nói với cô hãy sống một cách im lặng và không được gây phiền phức gì cơ mà."
Một giọng nói lạnh băng truyền đến. Tôi nhanh chóng quay đầu lại.
Ở góc khuất của hành lang xuất hiện một bóng người.
Trong bóng tối, tôi có thể thấy những chữ cái màu trắng lấp lánh ghi [Độ hảo cảm: 0%].
Đó là con trai cả của công tước - Derrick.
"Emily."
"..."
"Một người hầu gái trung thành đã làm việc cho gia đình này gần 10 năm."
'Cộp cộp.'
Derrick bước ra khỏi bóng tối. Anh ta nhìn vào tôi với ánh mắt sắc lạnh. Như thể anh ta đang nhìn vào một thứ rác rưởi nào đó.
Cơ thể tôi tự động co lại trước ánh mắt của anh ta.
"Không ai muốn làm người hầu cho cô cả, mặc dù chúng ta đã ra giá rất cao. Trong tất cả những người hầu đó chỉ có duy nhất một người tình nguyện phục vụ cô."
"..."
"Và ta đoán hôm nay là kết thúc rồi. Vì cô đã phát điên lên và đuổi người hầu gái duy nhất của cô."
Nghe anh ta nói, tôi cảm thấy rất bất công.
Tôi phát điên lên rồi đuổi cô ta đi hồi nào chứ? Người phát điên là tên tóc hồng kia kìa.
'Và tôi còn suýt chết khi phải ăn đống thức ăn thối kia nữa!'
Tôi rất muốn hét lên như vậy. Nhưng khi nhìn đến [Độ hảo cảm: 0%] của anh ta, tôi lập tức dừng lại.
'Nhịn đi nào, nó mà giảm xuống thì mày sẽ chết đó.'
Tôi lấy hơi vài cái và bình tĩnh trở lại.
'Độ hảo cảm 0%... 0%...'
Tôi rất mệt sau cuộc nói chuyện với công tước. Và tôi cũng không nhớ gì nhiều về những việc xảy ra ở cảnh này.
Tôi đành phải nhờ sự trợ giúp từ hệ thống.
'Bật sự lựa chọn.'
1. Ha, chắc là do cô ta đã 'phục vụ' anh mỗi tối chứ gì?
2. Cô ta bị đuổi vì cô ta đáng bị như vậy.
3. (Lườm anh ta.)
'Tắt lựa chọn! Tắt!'
[Bạn có muốn tắt sự lựa chọn không?]
[CÓ/KHÔNG]
Tôi vội vàng chọn [CÓ].
Nếu tôi chọn bất kỳ câu trả lời nào trong những sự lựa chọn điên khùng đó, tôi sẽ chết mất.
Tôi im lặng một lúc lâu, ánh mắt của Derrick trở nên lạnh lùng hơn.
"Ha, xem ra lời nói của ta đối với cô chỉ như gió thoảng mây trôi nhỉ."
Trông anh ta như thể sắp gϊếŧ tôi tới nơi. Không còn cách nào khác, tôi đành phải mở miệng.
"Em xin lỗi vì đống phiền phức mình đã gây ra."
Tôi còn phải xin lỗi cho việc mình không hề làm đến bao giờ nữa đây?
Tôi cũng có lòng tự trọng chứ, tôi cảm thấy rất mệt mỏi khi cứ phải cúi đầu trước kẻ khác như một nô ɭệ.
Nhưng mà, nếu làm như vậy có thể tiếp tục sống thì cũng không sao cả. Bên cạnh đó, những người này không có thật, bọn họ chỉ là những nhân vật trong trò chơi thôi.
Khi ở thế giới kia, tôi cũng đã cầu xin vô số lần rồi.
Chắc đó là lý do tại sao tôi lại có thể dễ dàng cầu xin người khác như vậy.
"Như anh đã nói, em đã không biết vị trí của mình."
"... cái gì?"
"Là lỗi của em, vì ngay từ đầu em đã không quản tốt chuyện của mình, nên anh không cần đuổi cô ấy đi. Em vừa mới xin lỗi cha về việc này."
Nghe tôi nói, biểu cảm của Derrick thay đổi một cách kỳ lạ.
Đôi mắt xanh của anh ta trừng lớn, giống với phản ứng của công tước.
Tôi mở miệng, lặp lại những câu mà tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần.
"Từ giờ, em sẽ sống thật yên lặng để anh không cần phải bận tâm. Vì vậy, xin anh hãy tha thứ cho em lần này thôi."
Tôi cúi đầu.
"..."
'Có phải mình đã quá vô cảm khi nói câu này không?'
Tôi nhận ra giọng của mình có vẻ rất giả dối nên tôi bắt đầu lo lắng.
Nhưng chắc anh ta sẽ không cắt cổ em gái mình đâu nhỉ?
Tôi muốn chuyện này mau kết thúc để có thể trở về phòng của mình. Bây giờ đối với tôi, chỉ cần đứng thôi đã là một cực hình.
Giờ tôi mới nhớ rằng tình trạng cơ thể mình đang rất tệ, do vụ việc hồi sáng với ả hầu gái. Tôi không ăn bất cứ thứ gì sau đó.
Nhưng tên Derrick lải nhải tận 10 phút đồng hồ, không như tôi nghĩ rằng cuộc trò chuyện này sẽ nhanh chóng kết thúc.
"... lần này thôi."
"..."
"Ta sẽ tha thứ cho cô chỉ lần này thôi."
Không cho tôi cơ hội để cảm ơn, anh ta tiếp tục nói.
"Hãy nhớ kĩ rằng đây là lần cuối cùng ta tha thứ cho cách cư xử đó của cô."
'Vâng, vâng. Biết rồi.'
Tôi cong lưng về phía trước và cúi đầu với một cảm giác ghê tởm, như cách tôi đã làm với thằng anh cả khốn nạn ở thế giới kia.
Sau đó, tôi lập tức quay người lại và trở về phòng.
Ngay lúc đó.
"A..."
Đầu tôi bỗng nhiên đau nhói, tôi cảm thấy chóng mặt và buồn nôn. Tầm nhìn của tôi trở nên mờ đi, chân đã sớm không còn sức nữa.
'Mình ngã mất...'
Ngay khi tôi sắp ngã xuống đất, bỗng có ai đó đỡ lấy một bên vai của tôi.
"Này."
Tôi cảm nhận được một lực kéo tôi trở lại.
Tôi quay đầu lại và thấy một đôi mắt màu xanh ngay trước mắt mình.
Tên Derrick đã đỡ tôi khỏi cú ngã.
"Ta nghe nói cô đã ăn đồ thiu."
Tôi cảm thấy đầu óc mình quay cuồng sau khi nghe giọng của anh ta.
"Cô không cần tìm bác sĩ à?"
Tâm trạng phức tạp của tôi tạm lắng xuống.
'Anh ta biết.'
Anh ta biết đó không phải là lỗi của Penelope.
Anh ta biết điều đó nhưng anh ta vẫn cố đẩy hết mọi tội lỗi cho mình.
'Nếu mình không cầu xin anh ta tha thứ, anh ta có thể sẽ gϊếŧ chết mình không chút do dự.'
Tôi cảm thấy như mình vừa bị dội một xô nước lạnh.
"Không cần đâu, thưa thiếu gia."
Tôi vô thức rút tay ra khỏi anh ta.
Nhưng ngay sau đó, tôi đã hối hận. Anh ta có thể sẽ cảm thấy khó chịu vì điều đó, nên tôi cố gắng nở một nụ cười trên khuôn mặt mình.
"Em vừa mới nói rằng em sẽ không để ngài phải bận tâm về em nữa mà."
Nên là, lo chuyện của anh đi, mặc kệ tôi.
"Em xin phép."
Tôi cúi chào anh ta một lần nữa, rồi nhanh chóng rời đi.
Trông tôi thật nực cười khi đi khỏi hành lang như thể đang chạy trốn thứ gì đó. Đúng là tôi đang chạy trốn khỏi anh ta vì tôi rất sợ anh ta sẽ chĩa kiếm về mình.
Tôi vội chạy về phía cầu thang nên không thể thấy được vẻ mặt của anh ta lúc đó.
________
"... 'thiếu gia' sao."
Derrick bất ngờ lặp lại những gì Penelope đã nói khi cô rời đi.
Con nhỏ mà thậm chí còn không thể kêu công tước một tiếng 'cha', nhưng lại luôn gọi anh ta và Reynold là 'anh trai'.
Hình ảnh khuôn mặt tái nhợt của Penelope khi anh đỡ cô ngã không thể rời được tâm trí anh.
Nhưng ngay sau đó, anh ta quay lưng bước đi như thể anh ta không hề quan tâm đến nó.
[Độ hảo cảm: 5%]
Trên đầu Derrick lấp lánh những chữ cái màu trắng mà Penelope đã không nhìn thấy.