Sau khi ăn hết một thanh sô-cô-la, Hermione cuối cùng cũng trở lại trạng thái bình thường. Dù trông cô vẫn còn rất mệt mỏi, ít nhất thì trí óc đã tỉnh táo trở lại.
"Giáo sư, đây là tác dụng phụ của Phòng Tư Duy phải không? Em cảm thấy như đã thức suốt ba ngày ba đêm, rồi sự mệt mỏi đó bất ngờ ập đến một cách dữ dội." cô mô tả cảm giác của mình.
"Đúng vậy, đây là một trong những tác dụng phụ: nó tăng tốc độ tiêu hao năng lượng của trò, và sự tiêu hao này sẽ liên tục tích lũy." Felix giải thích: "Trò vừa ở trong Phòng Tư Duy bảy tiếng đồng hồ, nhưng cảm giác mệt mỏi có thể vượt xa thời gian đó, có lẽ là hơn mười bốn tiếng."
Sau đó, Felix trầm ngâm nhìn Hermione: "Có lẽ lần sau, thời gian ở trong Phòng Tư Duy của trò cần được rút ngắn. Thầy nghĩ ba đến năm tiếng, mỗi tuần hai lần, là tần suất hợp lý."
Nghe giáo sư muốn giảm thời gian học của mình, Hermione theo thói quen định phản bác, nhưng trải nghiệm vừa rồi khiến cô rùng mình, và cô miễn cưỡng đồng ý với sắp xếp của Felix.
Sự chú ý của cô nhanh chóng chuyển sang phép thuật vừa trải qua: "Giáo sư, làm sao thầy nghĩ ra được phép thuật này? Thật sự quá kỳ diệu. Em nghĩ Bộ Pháp Thuật nên trao cho thầy một Huân chương Merlin!"
Felix lắc đầu, nói nhẹ nhàng: "Phép thuật này vẫn chưa hoàn thiện. Ban đầu, thầy nghĩ nó sẽ giúp mình có thêm vài tiếng, thậm chí hàng chục tiếng, nhưng thực tế lại gặp phải rất nhiều vấn đề."
"Phép thuật này về bản chất là tăng tốc độ tư duy. Hiện tại, nó có thể làm tăng tốc khoảng—" anh nhìn đồng hồ—"gấp ba lần."
Hermione cũng quay đầu nhìn đồng hồ, vẻ mặt đầy phức tạp: "Em đã ở trong Phòng Tư Duy bảy tiếng, nhưng bên ngoài chỉ mới trôi qua hai tiếng. Điều này thật kỳ diệu!"
Cô nghĩ, nếu người khác cũng học được phép thuật này, thì sẽ có bao nhiêu thời gian dành cho việc học! Nhưng rồi lại tự nhắc nhở rằng không phải ai cũng chịu nổi tác dụng phụ của phép thuật này. Và hơn nữa, phải có sự hỗ trợ của Giáo sư Heip.
Có lẽ mình thật sự là người may mắn, Hermione vui vẻ nghĩ.
Felix tiếp tục giải thích: "Phòng Tư Duy không phải là một thế giới thực. Về bản chất, mọi thứ trong đó đều được xây dựng từ nhận thức của trò. Trò nhận ra vấn đề này chứ?" Felix hỏi.
Hermione suy nghĩ một lúc: "Nó phản ánh nhận thức của chúng ta về thế giới bên ngoài, điều đó có nghĩa là—chúng ta không thể nhận được phản hồi chính xác! Không đúng, em rõ ràng có thể luyện tập cổ ngữ runes ở đó."
Suy nghĩ của cô dần rõ ràng: Phòng Tư Duy được xây dựng dựa trên nhận thức của phù thủy về thế giới bên ngoài, nên không thể "tạo ra" những thứ mà họ không biết rõ. Ví dụ, không thể dùng nơi này để nấu thuốc, luyện phép, hay học cổ ngữ runes.
Nhưng trải nghiệm của cô lại mâu thuẫn với lý thuyết này.
Felix thích thú quan sát cô phù thủy trẻ cố gắng tìm câu trả lời. Đúng như Giáo sư McGonagall nhận xét: "Cô bé rất khao khát tri thức, luôn học nhanh hơn người khác. Dù tài năng có thể không sánh bằng thầy, nhưng thầy lại là một trường hợp ngoại lệ."
Hermione chợt sáng mắt: "Có phải vì sự hiện diện của thầy không, thưa Giáo sư?"
Felix mỉm cười khen ngợi và tiết lộ: "Người sử dụng phép thuật là thầy, nên Phòng Tư Duy được xây dựng dựa trên nhận thức của thầy, ít nhất là phần lớn. Và điều đó có nghĩa là—"
"—có nghĩa là sự hiểu biết của thầy về cổ ngữ Runes bao trùm nhận thức của em!" Hermione bừng tỉnh: "Sự hiểu biết sâu sắc của thầy về cổ ngữ Runes cho phép em luyện tập trong nhận thức của thầy."
Tóm lại, Felix là "người sáng tạo" của Phòng Tư Duy, còn Hermione chỉ là một vị khách mời.
Hermione tiếp tục suy luận: "Vậy tác dụng của phép thuật này với thầy..." Có vẻ không quá lớn.
Felix nhún vai: "Cũng có ích đôi chút. Ở đó, thầy có tất cả sách mình từng đọc, có thể nhanh chóng ôn lại kiến thức. Hoặc khi muốn suy nghĩ mà không bị ai làm phiền, nơi này rất hữu ích."
Thực tế, Felix ban đầu phát triển phép thuật này để dùng trong chiến đấu—nhằm đạt được khả năng quan sát và phản xạ siêu nhanh.
Khi kết hợp với kỹ năng Độn Thổ (Apparition và Disapparition) cấp 6 và phép Stupefy (Choáng Váng), anh có thể "lả lướt" trong các trận đấu một cách hoàn hảo.
Ý tưởng này đã xuất hiện từ năm thứ năm ở Hogwarts, nhưng cho đến khi tốt nghiệp, Felix vẫn chưa tìm ra manh mối nào để thực hiện nó.
Bất đắc dĩ, anh phải luôn mang theo bên mình một lọ thuốc phép, giống như "nạp doping" để tăng tốc độ phản ứng.
Mãi cho đến khi Felix đọc hàng loạt nghiên cứu về não bộ và tư duy trong thế giới Muggle, anh mới bắt đầu thu được một số kết quả, nhưng trớ trêu thay, kết quả này lại chủ yếu được áp dụng cho việc giảng dạy.
Đường dài còn lắm chông gai.
Gạt bỏ những suy nghĩ đó, Felix nhắc nhở Hermione: “Phòng Tư Duy và thế giới thực vẫn rất khác nhau. Trong tuần tới, trò cần luyện tập liên tục để biến những cảm giác mơ hồ thành kỹ năng thực sự.”
Hiện trạng của Hermione giống như vừa chơi một trò chơi thực tế ảo (VR) và trong trò chơi đó, cô đã học được cách “nấu ăn.” Nếu quay về thế giới thực và bắt đầu học nấu ăn, cô sẽ như được tăng tốc kinh nghiệm gấp 10 lần. Nhưng nếu cô không làm gì thêm, "kinh nghiệm ảo" đó sẽ nhanh chóng biến mất.
Nhưng hôm nay thì không được, Hermione đã quá mệt mỏi.
“Thưa giáo sư...” Hermione do dự cắn môi, dường như muốn nói gì đó.
“Sao vậy?”
“Không có gì ạ.” Hermione vội vàng trả lời.
Trên đường đến đây, cô đã nhìn thấy Malfoy bước ra từ văn phòng của Giáo sư Heip. Liệu Malfoy cũng nhận được sự giúp đỡ của giáo sư và đang luyện tập trong Phòng Tư Duy không? Cô rất muốn hỏi, nhưng không tìm được lý do chính đáng.
Có lẽ Ron sẽ biết?
Từ sau sự kiện “ốc sên”, Ron đặc biệt chú ý đến Malfoy, nhất là những tin tức không may của cậu ta.
Buổi tối, tại phòng sinh hoạt chung.
Hermione hỏi Ron về vấn đề này và bất ngờ thay, Ron thật sự biết.
Ron cười toe toét, trông rất đắc ý: “Cậu ta bị Giáo sư Heip phạt cấm túc. Đây đã là ngày thứ ba… Nghe nói Giáo sư Heip cho rằng cậu ta không tôn trọng bạn học, nên bắt cậu ta chép sách.”
“Chép sách?” Harry tò mò hỏi. Đối thủ cũ gặp vận xui khiến Harry vui vẻ, nóng lòng muốn biết thêm chi tiết.
“Đúng vậy, hoàn toàn là chép tay. Mình tình cờ nghe cậu ta phàn nàn với Crabbe và Goyle, nói rằng đó là hai cuốn sách dày cộm, chồng lên nhau ít nhất cũng ba inch. Cậu ta sẽ phải mất cả tháng mới xong.”
“Là sách gì?”
“Mình liếc qua nhưng không nhìn rõ lắm, hình như liên quan đến Muggle gì đó.” Ron nhíu mày nghĩ một lúc, rồi reo lên, “À đúng rồi! Lúc đó Malfoy còn càu nhàu, nói rằng sách của Giáo sư Heip chẳng ai mua, chỉ có thể dùng làm công cụ trừng phạt học sinh.”
“Có phải là "Một Triệu Năm Cố Gắng Cải Tiến Của Dân Muggle” và “Cách Suy Nghĩ của Dân Muggles” không?” Hermione lập tức nói ra tên hai cuốn sách.
Ron gãi đầu, “Có vẻ là vậy... Nhưng sao bồ biết?”
Hermione không trả lời mà chạy ngay về ký túc xá, rồi quay lại với hai cuốn sách dày cộm.
“Quả nhiên...” Harry nghĩ thầm, nhìn gáy sách, chính là hai cuốn Hermione vừa nói.
Ron há hốc miệng: “Hermione, đừng nói với mình là bồ dùng mấy cuốn này để giải trí nhé.”
“Bồ có ý kiến gì sao?” Hermione cau mày, ánh mắt đầy đe dọa.
Harry cầm một cuốn lên, mở giữa chừng. Những đoạn văn dài chi chít khiến anh hoa cả mắt: “Hermione, bồ còn cần đọc mấy loại sách này sao? Ý mình là, chúng ta lớn lên trong gia đình Muggle mà.”
Hermione mỉm cười rạng rỡ: “Nhìn thế giới Muggle từ góc độ của phù thủy rất thú vị. Hơn nữa, sách của Giáo sư Heip rất xuất sắc. Cách thầy ấy phân tích vấn đề hoàn toàn khác với những gì mình từng nghĩ đến.”
Ngay sau đó, cô thở dài hậm hực: “Malfoy đúng là được lợi. Nếu không nhờ Giáo sư Heip, cậu ta cả đời cũng không được đọc những cuốn sách xuất sắc như thế này!”
Hermione hào phóng khen ngợi Felix, khiến hai cậu con trai lén trao đổi ánh mắt đầy lo lắng—liệu Hermione có chuyển đối tượng thần tượng từ Lockhart sang Giáo sư Heip không đây?