Chương 1:
Lướt dọc bảng danh sách , từ chữ cái đầu tiên cho đến chữ cái cuối cùng . Cô nhìn ngược lên một lần nữa rồi dừng ở lưng chừng bảng danh sách . Xoáy sâu vào cái tên có ít điểm nhất trong tháng này , chỉ chờ có vậy đôi môi lập tức cong lên đầy tinh quái-"Gọi Kwon Yuri vào đây !"
5" là thời gian mệnh lệnh được thực thi , từ bên ngoài chuyền đến tiếng vặn cửa .Không lâu sau, dáng người cao gầy bình thản đi vào mang theo một cỗ hương thơm dịu dàng khiến cho người khác cảm thấy dễ chịu . Nhưng tiếc là cái bản mặt kiêu ngạo , không coi ai ra gì kia lại là điều cô chúa ghét . Chờ đến khi đôi mắt đen huyền yên ổn đối diện với mình cô mới quăng ra tập báo cáo kết quả tháng này , bộ mặt thể hiện thái độ chế riễu .
-"tháng này cô lại đứng bét "
-"tôi biết !"- Giọng nói trầm rất nhanh hồi đáp , không lên không xuống khiến cho người khác không đoán được tâm tư , thậm chí có cảm giác mình bị coi thường .Đây chính điểm đáng ghét thứ 2 của Kwon Yuri , sau cái bản mặt tự kiêu kia .
-"10 tháng liên tiếp đứng chót bảng ...cô cũng thật giỏi đấy "-Tiếp tục công kích mặc dù biết sẽ chẳng có tác dụng gì với tảng đá này . Nhưng một đóa hoa đẹp thì luôn có gai , cô muốn xem đến bao giờ Kwon Yuri mới chịu bỏ cái bộ mặt tĩnh như nước kia đi để phóng hết gai tấn công cô .
-"Nửa tháng lương này của cô sẽ bốc hơi và nếu muốn giữ lại công việc ....."-cố tình nghỉ một lúc để quan sát thái độ Yuri , kết quả vẫn là một tảng đá không hơn -"tháng này cô chịu trách nhiệm tổng vệ sinh cho tôi "
Nói rồi kí vào xác nhận trừ lương , cô hả hê khi cuối cùng mặt Yuri cũng có chút chuyển sắc .Tuy không nhiều nhưng đôi mắt đen hơi sẫm lại kia khiến cô thấy mình đang ở bên trên Yuri . Nhân viên vẫn là nhân viên , dù sao người có quyền hành lớn nhất ở đây vẫn là cô . Chừng nào Kwon yuri vẫn cần công việc này thì chừng ấy cô vẫn còn có thể ung dung trả đũa .
------------------------------------------------------
Lái chiếc New Beetle màu đỏ mận của taeyeon trên đường mà Yuri không còn thấy vui như mọi khi . Cô bẻ tay lái cho xe đi vòng vòng khắp thành phố seoul mà không tránh khỏi thở dài . Nhớ lại trước kia, lần đầu lên seoul cô đã háo hức và tràn đầy quyết tâm như thế nào vậy mà giờ đây . Chưa đầy một tháng ,mà cái thành phố ồn ào đông đúc này gần như hút cạn kiệt sinh lực của cô và cả cái công việc bán bảo hiểm chết tiệt này nữa . Nhiều lúc Yuri nghĩ rằng , nếu năm xưa mình có may mắn được học hành tử tế thì có lẽ sẽ chẳng bao giờ phải đi làm cái nghề bán cả tự trọng để có được một chứ kí như thế . Không chỉ là khua môi múa mép , thậm chí còn phải cạy nạy , cầu xin ...những điều như thế cô không làm được , nhất là khi biết đâu người ấy đang chính là 1 khách hàng trong số hàng nghìn khách hàng của cô .
Đỗ xe dưới chân cầu cạnh bờ sông Hàn , Yuri hạ cửa kính xuống để những làn gió nhẹ nhàng xoa đi khuôn mặt đang cau lại của mình . Cô không nhớ là đã bao lâu rồi , đã bao lâu kể từ khi cô có cảm giác thèm khát được ai đó động viên , cũng như vực cô dậy những lúc mệt mỏi . Cái thành phố seoul này đông đúc và vô tình quá , không một ai thèm để ý đến cô đang khổ sở như thế nào , đang nhung nhớ ra làm sao khi gần một năm qua cô không thể nào tìm được người ấy . Kẻ tàn nhẫn đã bỏ rơi cô lại một mình .....
10 năm trước ...
Hai đứa trẻ , lem luốc chạy trên một con đường vắng .Chúng khệ nệ dấu cái gì đó ở trong bụng rồi mất hút trong một khu vườn nhỏ .Đứa trẻ có đôi chân dài hơn , màu da đen hơn đến bên tảng đá đánh dấu, nhanh nhẹn nhặt một cành cây đào bới mặt đất vốn tơi xốp lên . Đứa lùn hơn với một cái hộp sắt gỉ trên tay ngồi xổm xuống , đôi mắt to tròn long lanh chờ đợi , khuôn mặt búng ra sữa tỏ vẻ rất sốt ruột .
-"Mau để xuống đi "-Đứa lớn hơn dục , cái hố nó đào đủ sâu đến nỗi những cái hũ sắt còn lại cũng hiện ra rõ mồn một .
Hai đứa nhỏ cẩn thận bỏ hộp sắt ấy xuống , rồi nhìn 4,5 cái hộp sắt bên cạnh , tự hào nhìn nhau cười đầy sung sướиɠ .
-"Sau này lớn , bán hết đống này đi chúng mình sẽ thành đại gia thôi "- đứa nhỏ hơn toe toét nói về đống bi ve chúng vừa thắng được của lũ trẻ khác mang về . Không phải ngẫu nhiên mà hai đứa nhỏ lại mong ước bán hết được đống bi này ...đây không phải bi "bình thường" .....nó là những viên bi siêu cấp bình thường nhưng được đem nung lại trong lò và giờ thì dưới con mắt trong vắt của bọn trẻ ,chúng đẹp như những viên pha lê .
-"Thôi mau lấp lại rồi về thôi! "
-"ừ !"
Trên con đường lớn , vắng người , hai cái bóng nhỏ lờ mờ in trên mặt đất bởi ánh đèn đường hiu hắt . Đứa nhỏ lớn hơn bỗng dưng trầm tư một hồi lâu rồi khoác vai đứa còn lại nói
-"mày nhìn lấm lem thế này cẩn thận về nhà mông mày sẽ sưng lên đấy Tae ạ !"
-"yên tâm , tớ sẽ bảo với mẹ là hôm nay bị ngã trên đường đi học "- đứa nhỏ hơn vô tư nói , ánh mắt vẫn còn đong đầy niềm vui khi nghĩ đến những hũ bi ve đầy ụ .
-"mẹ mày chắc sẽ gϊếŧ tao nếu bà ấy biết tao lôi kéo mày đi bắn bi thế này "- Nghĩ đến điều gì đó, đứa lớn hơn bỗng cười khục khặc . Khác hẳn với đôi mắt to tròn , trong vắt của bạn mình , đôi mắt đen láy của nó phủ một lớp khói rất xa xăm .
-"mẹ tớ sẽ không biết đâu ...hơn nữa vì bà ấy chưa hiểu cậu thôi Yuri. Một ngày nào đó , nhất định bà ấy sẽ thích cậu "
-"Không ! bà ấy sẽ không thích đâu! "-Nó lắc đầu cuồi cuội , kèm theo một nụ cười nhạt chỉ có ở người lớn -"CHả ai thích trẻ con đường phố cả ...hơn nữa tao còn không có cả cha lẫn mẹ "
-"Không ! Tớ thích chơi với cậu . Cậu còn tốt hơn máy đứa con nít chỉ biết mặc quần áo đẹp ...chơi với cậu vui hơn "-Đứa nhỏ ra sức khẳng định , thái độ rất quyết liệt và điều này khiến nó mỉm cười -một nụ cười thật sự vô tư
-"mày phải nhớ lời hứa của mày đấy ....nhất định mày phải học thật giỏi ...sau này nhất định phải thành bà chủ rồi nhận tao vào công ty của mày . Nhất định phải trả lương cho tao thật cao biết chưa ??!"
-"Biết rồi !"
Thế là tiếng cười đùa khanh khách , trong trẻo , hồn nhiên lại vang lên khắp nơi ,dọc theo con đường vắng cho đến khi tiếng khóc lấn át tiếng cười của bọn nó . Nó và tae tae dừng lại , thôi không chạy nữa cũng không còn cười khi mà tiếng khóc ngày một lớn , phát ra từ con hẻm nhỏ .
-"Thôi mình kệ đi ...nhỡ đâu ma giả vờ để bắt chúng mình thì sao ? tối thế này rồi "-Tae kéo nó lại khi thấy nó đang định bước vào trong xem . Người tae bắt đầy run bần bật , nó cảm nhận được điều đó nhưng vãn là sự tò mò lớn hơn .
-"vớ vẩn ! làm gì có ma. Đứng im đây để tao vào xem sao "-Giật tay của bạn ra khỏi tay mình , Yuri từ từ bước vào trong con hẻm . Nó sính ra đã bị bỏ rơi , lớn lên vạ vật ở khắp ngõ ngách ngoài đường để sống . Hơn ai hết nó biết rằng làm gì có ma ...trên đời này thứ đáng sợ nhất chính là người xấu mà thôi .
-"Yuri à ...mình mót tiểu quá !"-Tae tae co rúm vào , hai cái chân nhỏ xíu quặp lại với nhau run bần bật . Tae nhìn nó vô cùng khổ sở giống như khóc đến nơi , tặc cái lưỡi , nó rút dép ra ném về phía tae tae hét lớn
-"mau đi về đi !!! muộn rồi không về mẹ mày lại gào lên "
-"Vậy ...vậy ..mình về trước nhe "
Chỉ chờ có vậy , tae tae liền lao đầu chạy . Trên đời này , ngoài Yuri - đứa trẻ kiên cường này ra thì có đứa nhỏ nào mà không sợ bóng tối với ma quỷ chứ . Quay lại chỗ con hẻm , nó rút trong túi ra một chiếc bật lửa cũ kĩ rồi bật lên .Ánh sáng lờ mờ của ngọn lửa yếu ớt chỉ đủ để nó nhận thức được âm thanh nức nở phát ra là từ một cục đen nhỏ xíu , bên cạnh còn có một cục đen lớn hơn nhưng hoàn toàn bất động .Nó nhìn ngắm một lúc , suy nghĩ một hồi rồi tiến lại gần hơn , lần này thì ánh sáng đủ để nó nhìn thấy hai đứa nhỏ đang ôm rịt lấy nhau .Một trong hai đứa nó còn trừng trừng nhìn nó như đe dọa .
-"ừm...này làm sao thế ?"Nó lia cái bật lửa về phía đứa nhỏ , trông còn bé hơn nó nhiều . Con bé cứ gào lên khóc không thôi khiến đầu nó cứ ong ong , rất khó chịu . Dù gì cũng đã tối rồi mà , muốn thu hút bọn buôn người đến sao ?
-"......."
không ai trả lời nó , đứa nhỏ thì còn bận khóc , còn đứa lớn hơn thì như tảng băng nhìn nó chằm chằm . Nó lập lại câu hỏi một lần nữa , vẫn chỉ có tiếng khóc thay câu trả lời . Hơi bực mình , nó nói to hơn nhưng sự lạnh lẽo trong đôi mắt đứa trẻ đó càng tăng lên . Vô thức nó hiểu được cảm giác này , cái sự chán ghét chất chứa trong đôi mắt con nhỏ cũng giống như lúc nó nhìn bọn con nhà giàu đang cười chê nó .
-"Bị lạc ..."-Câu nói ngắn gọn mà xúc tích . Nó còn tưởng con nhỏ này bị câm chứ . Ngọn lửa yếu ớt đủ cho nó nhìn thấy chiếc áo lông to sụ duy nhất đang nằm trên người đứa nhỏ bên cạnh , con nhỏ này đang mặc độc nhất một chiếc áo pull và hẳn là nó cảm nhận được nhỏ ấy đang run .
-"có muốn tìm chỗ khác ấm áp hơn không ?"-vẻ mặt nó cười cợt nhưng lòng tốt của nó thì chính là thật . Nếu cứ ngồi thế này đến sáng thì con nhỏ này chết cóng là chắc .
-"không cần , sẽ có người đến tìm "- vẻ mặt kiêu ngạo cùng ánh mắt băng lãnh của nhỏ như đả thương lòng tự trọng của Yuri . Nó biết chỉ có con nhà giàu mới đủ mua những thứ áo khoác lông lá và thơm phức như thế này . Con nhỏ đích thị là khinh miệt nó và giống y chang như những đứa con nhà giàu khác . Nghĩ vậy nó liền đứng phắt dậy , ngọn lửa theo đó cũng vụt tắt , cho bọn nhà giàu nếm thử mùi vị ngủ ngoài đường cho biết .
-"Chị ơi ....em sợ !!!"-Giọng nói giữa tiếng khóc run run cất lên và lập đi lập lại nhiều lần .Nó bỏ mặc ngoài tai và chỉ văng vẳng đâu đây khi nó đã đi xa con hẻm đấy được một đoạn . Lòng nó không vướng bận , cũng chả lẫn cấn điều gì cả , bước chân cứ đều đặn đến khi nghe thấy tiếng xe máy phân khối lớn gầm rú ở đâu đây
-"con bé ở đâu ??"
-"em thấy nó ngồi khóc ở trong hẻm ...đại ca cứ bình tĩnh , em nghĩ nó không đi đâu đâu "
-"Bọn đầu vàng đợt này đang tăng giá lùng trẻ con ....đợt này vớ được món hời rồi HAHAHA..."
Tiếng cười hả hê của đám người lớn khiến nó rợn người . Cái giọng khàn đặc này thì chỉ có tên mặt sẹo chứ không lẫn đi đâu được .Rồi bỗng nó sực nhớ đến con nhỏ và đứa em của nó đang ngồi ở trong hẻm . Xem ra chúng nó chưa kịp chờ người đến tìm thì sẽ bị bắt đi rồi .
Chị ơi ....em sợ !!!
Chị ơi ....em sợ !!!
Chị ơi ....em sợ !!!
Câu nói của đứa nhỏ thi nhau ùa vào đầu nó , ùa vào nhiều đến mức mà chân nó đã vô thức chạy lúc nào không hay . Nó chạy thật nhanh , chạy một mạch ...dồn hết sức bình sinh vào mà chạy .Quay lại con hẻm , nó thấy 2 đứa ấy vẫn đang ngồi co ro , không chần chừ nó đến và dùng sức sách cả hai đứa đứng dậy .Ngay lập tức tiếng hét chói tay vang lên , bàn tay nhỏ nhắn ra sức đánh vào người nó , miệng không ngừng gào thét
-"BỎ RA ...BỎ RA ..."
-"Im ngay ...có muốn chết cả lũ không hả ?"
Câu nói vừa dứt thì tiếng xe phân khối lớn gần tới mức mùi khói xe cũng ngửi được nồng nặc . Sợ hãi đến run người , nó luống cuống tìm cách không thì cả 3 cùng bị bắt mất . Lia xung quanh nhìn ...nó thấy mấy cái thùng rác , vậy là ...
-"CON BÉ ĐÂU ???"
Giọng khàn đặc gào lên , bọn côn đồ rọi đèn bin soi vào không thấy một bóng người .
-"Ơ ...nó đi đâu được nhỉ ?"
-"Đồ ngu ! mày có biết một đứa bé bây giờ bán đi được bao nhiêu không hả ???"
-"ơ ! em..."
-"mau đi tìm ngay !"
Tiếng xe cứ thế xa dần , đến khi nó không còn nghe rõ được nữa thì mới buông tay đang bịt mồm hai đứa nhỏ kia để mở nắp thùng rác chui ra .
-"Sao ? Bây giờ là muốn tìm chỗ ấm áp hơn hay muốn đi theo mấy tên vừa rồi ?"
-"Cô ơi mua hộ cháu cây kem nhé !"
Tiếng nói đánh thức Yuri ra khỏi cơn mộng mị . Cô mở con mắt đang khép hờ của mình nhìn đứa bé đứng trước cửa xe oto . Khuôn mặt con bé rạng rỡ , trên tay còn cầm một cây kèm quơ quơ mời chào .Cô nheo nheo con mắt , ra vẻ suy ngẫm ...
-"Hừm......vị gì thế ?"
-"Có socola này ...dâu nữa và có cả bạc hà "-Đứa bé cười , để lộ hàm răng sún ....sao thật giống với ...
-"Cho mỗi vị một cây "
-"Dạ có liền !"-nhanh nhảu lấy ra ba cây kem từ chiếc hộp đá nhưng đứa bé lập tức nhăn mặt khi nhìn thấy tờ 20000 won-"Ba cây hết có 6000won thôi . Cháu không có tiền thối "
-"Không cần thối ! -Nói rồi Yuri chỉ rút lấy cây kem vị socola rồi cho xe chạy vụt đi , mặc kệ đứa bé có kêu như thế nào .
Chạy dọc theo sông hàn , Yuri nhìn điện thoại rung lên số của Taeyeon mà nhấn ga đi nhanh hơn . Tay vừa chạm đến cần gạt số thì mắt lại thu được hình ảnh cây kem đang phả hơi lạnh nằm chỏng chơ . Lòng cô lại chợt nhớ đến ...
-"Vào trong đi !"-ánh sáng le lói của chiếc bật lửa nhanh chóng được nhân rộng lên qua những cây nến . Chả mấy chốc căn nhà hoang sáng hửng lên nhưng đây cũng là lúc nó nhìn thấy khuôn mặt như chết đứng của con nhỏ và đứa em gái .Nó biết biểu hiện của chúng nó là vì cái gì , nhưng nó phân vân không biết là do sự bụi bặm , bẩn thỉu của nơi đây hay là do bộ quần áo nhàu nát và khuôn mặt lấm lem của nó .
-"Chị ơi ....ở đây hôi quá "-Con bé nhăn nhó dật dật áo chị mình .
Nó liếc nhìn con nhỏ , vẫn còn đang chết đứng . Nó lại cưởi khểnh , thả mình rơi tự do xuống chiếc nệm rách đặt ngay dưới nền nhà . Bệnh của nhũng đứa nhà giàu , nó hiểu mà .
-"Krys...chịu khó ở lại đây 1 đêm đi em ...sáng mai chú Lee sẽ đến đón chúng ta về "-Nhìn con nhỏ dỗ dành em gái . Nó có cảm giác con nhỏ lúc này và con nhỏ lúc ở hẻm , tựa hồ không giống nhau .
-"Nhưng ở đây hôi lắm ....em không thích"
-"Không thích có thể ra ngoài mà , đi theo mấy anh chạy xe máy ấy "-bắt chân chữ ngũ nó khoan thai rung .
-"Không ! em không muốn đâu ! chị sica ....."-Con bé bắt đầu gào lên khóc , tay chân bấu víu lấy con nhỏ kia . Yuri thoạt tiên cũng hơi shock , sau đó là nó bối rối . Nó sợ nhất chính là để bản thân và người khác phải khóc ....nó ghét nước mắt .
-nín đi krys .....có chị ở đây rồi ...mai chúng ta sẽ về nhà với bố mẹ "
Nhỏ lau nước mắt cho em gái nhưng càng dỗ thì nó khóc càng tợn hơn . Yuri bối rối , cảm giác có lỗi len lỏi đâu đây rồi như sực nhớ ra điều gì đó . Nó đi tìm một thùng xốp nhỏ rồi lôi đâu ra được một cây kem chìa ra trước mặt đứa nhỏ .
-"nín đi ....ăn đi "
Tiếng khóc cứ thế nhỏ dần rồi tịt hẳn đi khi con bé chú ý đến cây kem .Nó nhìn chị mình rồi cười hở hàm răng sún cầm lấy mυ'ŧ lấy mυ'ŧ để khi nhận được cái gật đầu đồng ý . Yuri nhìn con bé , thở phào , xong rồi lại nhìn thấy ánh mắt lo lắng của con nhỏ dành cho em mình , nó lại cắn răng lôi cái kem cuối cùng trong thùng xốp ra . Đây là kem Tae Tae cho nó , để dành mãi trong thùng đá mà không nỡ ăn , giờ lại phải cống nạp cho 2 đứa nhà giàu này . Nó đối với lòng tốt của mình không có cam tâm .
-"Ngồi xuống ăn đi "-Vỗ vỗ xuống chiếc nệm ,nó ra hiệu cho con nhỏ ngồi xuống cạnh mình rồi chìa cho nhỏ cây kem .Nhưng nhỏ không nhận , chỉ ngồi xuống và nhìn ngắm đứa em gái đang hăng say với cây kem mà quên cả khóc .
-"Không ăn là nó chảy đấy "-nó dí cây kem vào gần người của nhỏ khiến nhỏ khó chịu đẩy ra .
-"Không thích !"
-"XÌ ..."-Nó khinh miệt sự kiêu căng của con nhỏ giàu bằng cách đớp một miếng thật to vào cây kem .GIờ có hối hận muốn ăn cũng không kịp nữa rồi . Ăn xong nó dẹp vào một góc của đệm ngủ luôn , mặc xác hai đứa nhà giày muốn làm gì thì làm .Lòng tốt của nó đến đây là cạn rồi .
-"Sao giờ này mới quay về trả xe hả ?? tính không cho mình đi làm luôn sao ?"
-"Ừ , mình có chút việc với cả tháng sau mình sẽ không đυ.ng vào xe của cậu nữa đâu "-Yuri mệt mỏi , quăng mình xuống sofa .
-"Sao lại thế ?"
-"tháng sau mình chắc chẳng đủ tiền ăn chứ đừng nói là đổ xăng cho con bọ ấy "-Với lấy điều khiển , cô bật tivi lên .
-"Lại có chuyện gì sao ?"-taeyeon thả chiếc cặp xuống , ngồi lại bên cạnh yuri lắng nghe
-"sếp lớn trừ nửa tháng lương của mình rồi ...lại còn bắt dọn vệ sinh thay lao công nữa "
-"cậu lại đứng bét bảng à ??"
-"Ừ !"
Yuri chán nản trả lời , sau đó taeyeon liền cười khúc khích khiến cô phát tiết lên . Vớ lấy cái gối ở bên cạnh , yuri đập ngay giữa mặt bạn mình
-"Cười cái gì hả ? Đây cũng có lỗi của cậu đấy ...Tại sao cậu lại không phải là bà chủ cho tôi nhờ "
-"Tại mình sao ? Mình cũng muốn lắm chớ nhưng cái gì cũng phải từ từ . Lên được trưởng phòng là may mắn rồi "-Taeyeon cau có , phản bác Yuri quyết liệt .
-"ÀAAAA....sao cũng được , cậu biến đi làm đi "-Vùi mặt vào sofa , Yuri mệt mỏi để cho tóc tùy ý phủ xuống , rối bù .
-"Dù sao thì mình cũng có công mang cậu lên đây sống mà ...công việc cũng là do mình xin cho ..."-Taeyeon lẩm bẩm trước khi ra khỏi nhà . Ngay khi tiếng cửa vừa đóng lại , mắt Yuri lập tức thấy cay xè và rơm rớm . Cô biết ơn Taeyeon nhưng cũng rất nhớ người ấy .