Có Cao thị giúp một tay, Tiêu Đình thuận lợi tránh khỏi cuộc thẩm vấn của Từ Nghiễm, nhưng phu thê Từ Nghiễm đều không hài lòng với nam nhân mà ngoại tôn nữ đang quá si mê, liên tục dặn dò ngoại tôn nữ phải biết kiềm chế tình cảm của mình, lạnh lùng với Tam công tử một chút. Tiêu Đình nghe đến bực bội muốn chết. Nghĩ lại dù gì hắn cũng là một quý công tử tao nhã ngọc thụ lâm phong, sao lại bị hai lão nhân này ghét bỏ như vậy chứ?
Có trưởng bối quản lý, kế hoạch quay về phủ tướng quân của Tiêu Đình cũng bị nhỡ, ăn cơm trưa với hai lão nhân xong thì được Từ Nghiễm phái người hộ tống về cung.
Hắn đi rồi, Cao thị đi theo Từ Nghiễm quay về nhà, trên đường đi bà khẽ hỏi: "Ông định làm gì? Ngụy Đạc kia có thể làm Hữu thống lĩnh ngự tiền thị vệ, vậy chắc chắn bản lĩnh của hắn cũng không tệ có đúng không?”
Từ Nghiễm vẫn còn đang nhớ lại khoảng thời gian ở chung với ngoại tôn nữ.
Tính tình của ngoại tôn nữ cởi mở, thậm chí còn uống rượu với ông, trên mặt Từ Nghiễm không biểu hiện gì nhưng thật ra trong lòng lại rất vui mừng. Lúc trước ông nuôi nữ nhi cũng giống như nhà người khác, nuôi đến mềm mại yếu đuối, gặp phải chuyện thì dễ bị chui vào ngõ cụt, vì một nam nhân mà không thèm ngoảnh đầu nhìn phụ mẫu, nhẫn tâm rời đi, giống như cắt một miếng thịt từ tim ông vậy. Từ Nghiễm không vì vậy mà oán hận nữ nhi, ông chỉ hối hận đã không dạy nữ nhi cách sống phóng khoáng một chút, hôm nay thấy ngoại tôn nữ cởi mở lại hiểu được các thay đổi tâm trạng theo tình hình, Từ Nghiễm cảm thấy vô cùng vui mừng.
"Ông đang nghĩ gì thế?" Cao thị chờ một lúc lâu mà vẫn không nghe thấy ông đáp lại, buồn bực kéo tay áo Từ Nghiễm.
Từ Nghiễm giật mình, vỗ vỗ tay bà nói: "Ta tự có tính toán, bà cứ đợi đến lúc đó truyền lời cho Cảnh Nghi giúp ta là được." Ông không muốn để thê tử biết quá nhiều chuyện máu tanh.
"Vậy ông cẩn thận một chút, lỡ như thất thủ, e là Cảnh Nghi sẽ gặp nguy hiểm." Cao thị lo lắng nói.
Từ Nghiễm gật đầu một cái. edit tại misacvien
Buổi tối hôm ấy, Từ Nghiễm vẫn đi ngủ với Cao thị như bình thường, đợi thê tử ngủ say, ông mới cẩn thận rời giường đi tới chuồng chim bồ câu ở hậu viện. Từ sau khi vứt bỏ quan hiệu, Từ Nghiễm đã nuôi rất nhiều súc vật, trâu gà vịt ngỗng thỏ heo chó lừa, có con còn nuôi hai ba năm, có con thì bỏ dở nửa chừng, chỉ riêng chim bồ câu là ông vẫn luôn coi nó như bảo vật mà tự tay chăm sóc cẩn thận.
Lấy một con chim bồ câu từ trong l*иg, Từ Nghiễm cầm ống trúc nhỏ đã chuẩn bị từ ban ngày, buộc vào đùi nó, nhân lúc nửa đêm thả cho nó bay đi.
Bồ câu đưa tin xoè cánh bay vυ't đi trong màn đêm, không làm kinh động đến bất kì ai.
Buổi tối ngày hôm sau, Từ Nghiễm lại lặng lẽ rời giường, nhưng lần này ông không tới chỗ chuồng chim bồ câu mà là đi tới thư phòng ở chính viện khi ông còn làm Hộ quốc công. Cửa thư phòng mở ra, Từ Nghiễm bước vào, bóng đen bên trong lập tức quỳ một chân xuống, kích động chắp tay với ông: "Tướng quân, cuối cùng thuộc hạ cũng được gặp lại người!"
Hộ quốc công đời thứ nhất đi theo Cao Tổ Hoàng đế nam chinh bắc chiến từng huấn luyện ba trăm tinh binh, có kẻ bỏ mạng thì sẽ chọn tân binh bổ sung vào. Đợi cho thiên hạ an ổn, ba trăm tinh binh cũng được Cao Tổ Hoàng đế ban cho Hộ quốc công. Ba trăm người này cam tâm tình nguyện bán mình cho Từ gia, đời đời kiếp kiếp đi theo ông, nhóm ba trăm tinh binh đầu tiên già rồi, lại chọn con cháu ưu tú nhất trong nhà mình đưa vào Từ gia tập võ, xây dựng thân vệ quân mới. Vì không để cho Đế vương nghi kỵ, Từ gia chỉ nhận ba trăm thân vệ quân chứ không thu nhận cả những gia tộc đang dần dần lớn mạnh của họ, thế nhưng có một số gia tộc thân vệ quân đều có tình cảm với Từ gia, Từ gia đã như một cây đại thụ che trời, cắm rễ thật sâu trên đất Đại Chu từ lâu.
Sau khi Từ Nghiễm từ quan cũng đồng thời giải tán ba trăm thân vệ này, nhưng đây chỉ là trên mặt nổi, mười mấy năm qua, ba trăm thân vệ này vẫn ẩn cư ở gần kinh thành, thề chết cũng đi theo Từ Nghiễm.
Người trước mắt là thống lĩnh Từ Nguy của Thân vệ quân, phàm là người có thể làm thống lĩnh của Thân vệ quân đều sẽ được ban cho họ Từ.
Từ Nguy cũng là người duy nhất Từ Nghiễm ghi nhớ phương thức liên lạc, còn những thân vệ khác là do Từ Nguy cai quản.
"Ngươi có biết Hữu thống lĩnh ngự tiền thị vệ - Ngụy Đạc không?" Từ Nghiễm không lòng vòng, đi thẳng vào vấn đề.
Từ Nguy tuy ẩn mình vào dòng người nhưng lại nắm rõ tình hình quan viên trong kinh thành như lòng bàn tay, gật đầu nói: "Có biết."
Từ Nghiễm ừ một tiếng, lạnh lùng nói: "Trong vòng ba ngày, dẫn hắn tới gặp ta, nhất định phải còn sống."
Từ Nguy không hỏi nguyên nhân mà hắng giọng đồng ý, xác định Từ Nghiễm không còn căn dặn gì khác, lúc này mới rời đi.
~
Ngụy Đạc đang làm nhiệm vụ buổi tối, hôm sau trước khi đám quan văn quan võ vào triều thì hắn ta sẽ giao ca cho Tả thống lĩnh. Thật ra thị vệ bình thường phải thức trắng đêm để giữ vững tỉnh táo, chỉ cần trong cung không có việc gì thì hắn ta sẽ có thể ngủ cả đêm, ban ngày tinh thần phấn chấn như thường. Nhưng vừa mới kết thúc một đêm tệ hại, lúc xuất cung, hắn ta khó tránh khỏi việc lười biếng, vừa lười biếng một lúc thì đột nhiên bên đường bắn ra một cây ám khí, Ngụy Đạc không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy cổ đau nhói, ngay sau đó thì ngã xuống.
Lúc này trời vẫn còn tối, Ngụy Đạc té xuống đất, trước khi hôn mê hắn ta vẫn tranh thủ nhìn chằm chằm người áo đen che mặt đang đi tới, "Ngươi là ai?"
Từ Nguy không nói gì, nhẹ nhàng xốc người lên vai, đi về phía Từ gia.
Nghênh đón Ngụy Đạc là một gian phòng u ám, là một chậu nước lạnh, là Hộ quốc công Từ Nghiễm đang ngồi ngay ngắn ở trên ghế. Ngụy Đạc 35 tuổi, lúc Từ Nghiễm lui xuống thì hắn ta đã làm thị vệ trong cung rồi nên có thể nhận ra Từ Nghiễm, nhìn một vòng các loại hình cụ xung quanh mình, nhớ lại ngày hôm trước Tứ công chúa đã tới Từ gia, như vậy còn có cái gì mà hắn ta không hiểu nữa?
Ngụy Đạc cười khổ: "Tứ công chúa thật tốt bụng, Quốc công gia cao tay thật đấy, là do ta đã khinh địch rồi."
Từ lần đầu tiên Hộ quốc công phu nhân vào cung thăm Tứ công chúa, đáng lý ra hắn ta đã phải nhổ cỏ tận gốc ngay sau đó rồi. Chỉ tiếc người kia lại mang lòng dạ nữ nhân, lấy cái chết ra uy hϊếp không cho hắn ta tổn thương tới người vô tội, hắn ta lại tin Tứ công chúa đã quên chuyện rơi xuống nước lúc trước, thế nên mới xảy ra tai hoạ hôm nay.
"Nếu đã biết lý do ta bắt ngươi tới đây, vậy ta cũng không vòng vo với ngươi nữa. Nói, vì sao phải hại Cảnh Nghi?" Từ Nghiễm lạnh lùng hỏi.
"Quốc công gia không cần tốn nước bọt làm gì, hôm nay ta rơi vào trong tay ngài thì cũng không cần sống mà về, muốn chém gϊếŧ muốn róc thịt gì tùy ngài xử trí." Ngụy Đạc nhắm mắt lại, ngẩng đầu ưỡn ngực, dáng vẻ không sợ chết.
Sao Từ Nghiễm có thể để hắn ta chết dễ dàng như vậy được, sau lưng Ngụy Đạc có thể còn có chủ mưu sai khiến, Ngụy Đạc chết rồi, người sau lưng hắn ta lại hiểu lầm đổ hết tội lỗi lên đầu tôn nữ ông, như vậy ngoại tôn nữ sẽ càng nguy hiểm hơn.
"Ngươi tới thẩm vấn hắn, cố gắng đừng để bị thương ngoài da." Từ Nghiễm chớp mắt với Từ Nguy.
Không muốn để bị thương ngoài da, vậy cũng chỉ có dán da thôi. Từ Nguy trói Ngụy Đạc vào trên ghế dài, dán mảnh giấy đã thấm ướt vào mặt Ngụy Đạc. Là người từng đi lên từ chiến trường thì khi làm chút chuyện nhỏ này, mặt Từ Nguy vẫn vô cùng bình tĩnh. Dán tới tờ thứ ba, trên cổ Ngụy Đạc đã nổi gân xanh, dán đến tờ thứ tư, hai chân Ngụy Đạc đã co quắp nhưng hắn ta vẫn liều mạng chịu đựng, quyết không đầu hàng.
Từ Nguy quay đầu lại, dùng ánh mắt dò hỏi.
Từ Nghiễm gật đầu một cái.
Từ Nguy tiếp tục dán thêm.
Chân Ngụy Đạc run lên vài cái, dần dần bất động.
Từ Nguy đợi qua ba giây, rồi mới tháo lớp giấy trên mặt Ngụy Đạc, bấm mở cằm Ngụy Đạc cho hắn ta hô hấp.
Ngụy Đạc chợt run lên, sau đó ho khan kịch liệt.
Từ Nghiễm đứng dậy, chắp tay đi tới bên cạnh cái ghế, cúi đầu, ánh mắt không có cảm xúc nhìn chằm chằm Ngụy Đạc: "Ngụy thống lĩnh, đời này của lão phu khinh thường nhất là bắt nạt người già, phụ nữ và trẻ nhỏ, nhưng ngươi hại người nhà của ta trước, ta cho ngươi thêm một cơ hội cuối cùng, nhưng nếu ngươi thà chết cũng không chịu khuất phục như cũ, vậy lão phu không thể làm gì khác ngoài phái người đi bắt Lệnh đường* tới đây, để cho bà ta xuống dưới cửu tuyền chờ ngươi trước, tránh cho bà ta người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, sống còn khổ hơn."
*Thời xưa, cách gọi cha tôn trọng là Lệnh tôn, gọi mẹ tôn trọng là Lệnh đường.
Ngụy Đạc mở to hai mắt, cặp mắt ửng hồng: "Từ Nghiễm, ông là nam nhân, có thủ đoạn gì cứ việc sử dụng với ta, đừng động đến mẫu thân của ta!"
"Vậy ngươi hại Cảnh Nghi trước, tại sao không nghĩ nó chỉ là một tiểu cô nương mới mười lăm tuổi?" Từ Nghiễm từ từ cúi người, quả đấm đè ở ngực trái của Ngụy Đạc hơi dùng sức. Giống như toàn thân gánh thiên quân, Ngụy Đạc hét ra tiếng, chịu đựng một lúc, đột nhiên phun ra một ngụm máu!
"Nói." Quả đấm của Từ Nghiễm vẫn không nhúc nhích, lại tiếp tục dùng sức, hoàn toàn có thể đè gãy xương ngực Ngụy Đạc.
Ngụy Đạc cắn răng chịu đựng, từ chối không chịu nhận tội.
Từ Nghiễm thả quả đấm ra, nói với Từ Nguy: "Đi đưa Ngụy phu nhân tới đây."
Từ Nguy nhận lệnh lập tức rời đi, Ngụy Đạc ngước cổ nhìn theo hắn, mắt thấy Từ Nguy sắp bước ra khỏi cửa, đột nhiên hắn ta bật cười một tiếng vô cùng thê lương, cười đến thảm thiết. Từ Nguy quay đầu lại, thấy Tướng quân khoát tay, hắn dừng lại ở cửa chờ Ngụy Đạc khai báo.
Ngụy Đạc cười đủ rồi, bỗng nhiên khóe mắt rơi xuống hai giọt nước mắt, ánh mắt phức tạp nhìn Từ Nghiễm: “Quốc công gia, người còn nhớ Trang phi không? Trang phi nương nương bị hoàng thượng cướp vào cung, nữ nhân mà ta thích cũng là bị ép vào cung, nhưng nàng ấy rất may mắn, ở hậu cung không được sủng ái, ta… Ta… Giao thừa đêm đó ta và nàng ấy lén gặp riêng, đột nhiên Tứ công chúa đi qua chỗ ẩn thân của bọn ta, nàng ấy không muốn truy cứu, nhưng ta sợ lỡ có gì bất trắc ngày sau, nên nắm lấy cơ hội, thừa dịp Thượng Nguyên Tứ công chúa một mình đi ngắm đèn, ta mới đẩy nàng rơi xuống nước. Quốc công gia, người nào làm người đó chịu, ông gϊếŧ ta đi, đừng đυ.ng vào mẫu thân của ta!”
“Nàng ta là ai?” Từ Nghiễm lạnh nhạt hỏi.
Ngụy Đạc mím môi, hồi lâu mới nói: “Lâm Quý Nhân.”
Nữ nhân trong hậu cung, chỉ có Lâm Quý Nhân có giao tình với hắn ta trước khi vào cung, cho dù bây giờ hắn ta có cố tình lừa gạt thì lấy bản lĩnh của Từ Nghiễm, chắc chắn có thể điều tra ra được.
Từ Nghiễm nhìn hắn, chợt khẽ cười, “Cảnh Nghi vốn không biết chuyện của ngươi và Lâm Quý Nhân, cho dù có biết thì dù là Cảnh Nghi hay là ta cũng không có hứng thú với mấy chuyện riêng tư đó của ngươi. Nhưng ngươi dám cả gan hại ngoại tôn nữ của ta, hoặc là chết hoặc là từ nay về sau nghe theo lệnh của ta, tuyệt đối không được cãi lời. Sao, ngươi chọn con đường nào?”
Ngụy Đạc khó tin nhìn ông, “Ngài thật sự sẽ thả ta?”
Từ Nghiễm lạnh lùng cười, oán hận nói: “Ta lại hy vọng có nhiều thị vệ như ngươi ở trong cung.”
Tốt nhất khiến cho hôn quân này đoạn tử tuyệt tôn, hoàng tử công chúa không có ai là con ruột của hắn.
Ngụy Đạc hơi suy nghĩ, cũng hiểu lý do Từ Nghiễm không gϊếŧ hắn, kẻ thù của kẻ thù là bạn.
“Ngài muốn ta làm cái gì?” Ngụy Đạc cẩn thận hỏi.
Từ Nghiễm cúi đầu nhìn hắn: “Ta muốn ngươi giúp ta bảo vệ Cảnh Nghi, nếu như Cảnh Nghi gặp bất kỳ nguy hiểm nào, cả nhà ngươi, bao gồm Lâm Quý Nhân đừng mong có thể chết già."
Ngụy Đạc nghĩ ngợi chốc lát, cau mày nói: “Ta sẽ làm hết sức, mong rằng Quốc công gia giữ kín bí mật này, đừng...”
“Lão phu không rỗi hơi như vậy đâu.” Từ Nghiễm cắt đứt lời nói nhảm của hắn ta.
Ngụy Đạc tin ông, sau khi tay chân được mở trói, hắn ta trịnh trọng làm đại lễ với Từ Nghiễm rồi lại lặng lẽ rời khỏi Từ phủ.
~~ edit tại misacvien
Cao thị lại vào cung.
"Ngụy Đạc đi gặp ngoại công rồi sao?" Nghe xong cuộc nói chuyện của Cao thị, mắt của Tiêu Đình nhìn ra cửa phòng, kinh ngạc hỏi.
Cao thị cười híp mắt gật đầu.
"Vậy vì sao lúc đấy hắn phải hại con?" Tiêu Đình cau mày. Ngụy Đạc suýt nữa hại chết thê tử của hắn, tại sao Từ Nghiễm có thể dễ dàng bỏ qua như vậy? Chẳng lẽ Từ Nghiễm nhìn trúng bản lĩnh của Ngụy Đạc, thà lợi dụng chuyện này đổi lấy thủ hạ, cũng không muốn làm chủ cho ngoại tôn nữ?
Cao thị cũng hơi nghi ngờ, nhỏ giọng nói: "Ngoại công của con không có nói với ta, nhưng mà Cảnh Nghi yên tâm, Ngụy Đạc không có thù với con, hắn chỉ nghi ngờ con làm lộ bí mật của hắn, vì tự vệ nên mới ra tay. Hắn đáng chết, nhưng mà bây giờ con đã khỏe rồi, hắn sống để bảo vệ con còn có tác dụng hơn là chết..."
Tiêu Đình hừ lạnh, "Lỡ như hắn âm phụng dương vi*, lén hại con tiếp thì sao?"
(*) Âm phụng dương vi: Ngoài lạnh trong nóng. Ở đây có thể hiểu là trong ngoài không đồng nhất, bằng mặt không bằng lòng.
Cao thị nghe vậy cũng hừ một tiếng, vỗ vào tay của ngoại tôn nữ nói: "Cảnh Nghi yên tâm, chuyện này ngoại công của con đã nắm chắc rồi, trên Ngụy Đạc còn có mẫu thân, vì mẫu thân của hắn, hắn không dám làm trái lời ngoại công của con đâu, hại người hại mình, hắn không có ngu như vậy."
Về lý đúng là vậy.
Cho dù như thế nào thì Ngụy Đạc - Mối họa lớn trong lòng đã được giải quyết, cuối cùng Tiêu Đình cũng thở phào nhẹ nhõm.
Đợi đến ngày hai mươi được nghỉ cuối tuần, Tiêu Đình đi tới cung Từ An sớm một chút.
Cảnh Nghi đúng hẹn đưa Thuần ca nhi đến thăm hắn, viết một bức “thư nhà” đặc biệt cho hắn.
Tiêu Đình không vội xem thư, giả vờ như muốn cùng Thuần ca nhi chơi cờ song lục, sau đó khuyên Thuần ca nhi kêu Cảnh Nghi đến giúp đỡ. Thuần ca nhi thích Tứ công chúa, "Tứ công chúa" nói gì nó cũng nghe theo, nó nhảy xuống đất chạy tới trước mặt Thái hậu ở Đông Ốc, lôi Cảnh Nghi đến Tây Ốc.
Tiêu Đình ngồi ở trên ghế, có chút lo lắng.
"Có chuyện gì sao?" Cảnh Nghi đoán được Tiêu Đình muốn gặp nàng, nàng vung vạt áo ngồi đối diện với Tiêu Đình, ôm Thuần ca nhi lên đùi, cụp mắt tỏ vẻ bất cứ lúc nào cũng có thể dạy Thuần ca nhi chơi cờ.
"Ngươi... Ngươi còn tức giận hả?" Tiêu Đình liếc nhìn nàng một cái, cũng cúi đầu bày quân cờ.
Thuần ca nhi tò mò nhìn hai người, hiểu chuyện không lên tiếng.
"Tức giận cái gì?" Cuối cùng Cảnh Nghi cũng nâng mắt, ánh mắt vừa vặn nhìn thẳng vào Tiêu Đình, nàng thong dong lạnh nhạt, Tiêu Đình sợ hãi dời mắt trước, theo bản năng nắm lấy cái khăn, nhỏ giọng nhắc nhở: "Lần trước, ta nói ta đại..." Nói được một nửa, phát hiện Thuần ca nhi đang nhìn hắn, Tiêu Đình vội vàng câm miệng.
Cảnh Nghi cau mày nhìn hắn, cái gì mà hắn đại?
"Đại công tử." Tiêu Đình đổi cách xưng hô.
Cảnh Nghi nhớ lại, cười nhạt, "Công chúa yên tâm, ta đã quên mất rồi."
"Quên gì vậy?" Thuần ca nhi ngẩng đầu lên, không nhịn được chen miệng hỏi.
Cảnh Nghi cười sờ sống mũi nhỏ của nam hài, "Không có việc gì, Thuần ca nhi đánh cờ với Tứ công chúa đi, Tam ca đi đến ngồi với cô tổ mẫu."
Thuần ca nhi ngoan ngoãn gật đầu.
Tiêu Đình nhìn sống mũi của đệ đệ rồi lại nhìn bàn tay của Cảnh Nghi, giận đến muốn xoắn khăn lại. Rõ ràng đây là thê tử của hắn, tại sao ngày nào đại ca nhị ca cũng đều có thể nhìn thấy nàng, Thuần ca nhi lại đang có phúc mà không biết hưởng, hắn là trượng phu mà lại phải chịu đựng nỗi khổ tương tư ở trong cung?
"Đợi một chút...!" Tiêu Đình đứng phắt dậy, hét về phía Cảnh Nghi.
Cảnh Nghi dừng chân, quay đầu nhìn hắn, trong mắt chỉ có vẻ nghi ngờ chứ không có bất kỳ vẻ lưu luyến nào.
Tiêu Đình biết nàng vẫn còn đang tức giận, giận hắn nghi ngờ phẩm tiết của nàng, lo lắng nàng thay đổi chuyển sang yêu mến đại ca.
Quét mắt nhìn cung nữ canh giữ ở cửa, Tiêu Đình đi tới trước mặt Cảnh Nghi, nhìn chằm chằm nàng nói: "Ngươi rơi đồ rồi."
Nói xong đưa tay đến trước mặt nàng.
Cảnh Nghi cúi đầu, chỉ thấy trong lòng bàn tay của Tiêu Đình có một thứ gì đó giống như một bức thư được gấp thành đồng tiền .
Sợ bị người khác nhìn thấy, Cảnh Nghi lập tức cầm thư cất vào trong tay áo, cụp mắt nói: "Đa tạ công chúa."
Tiêu Đình cố gắng nhịn cười, càng nhìn bộ dáng nghiêm túc của nàng lại càng thích thú.
Lấy thư thì cất nhanh như vậy, dù nàng cố giả vờ lạnh lùng thì hắn cũng không tin nữa rồi, rõ ràng là còn thích hắn!