Kể từ buổi gặp mặt Alex ở nhà nàng hôm đó, suốt một năm qua anh luôn tìm cách tiếp cận nàng. Mặc cho Chaeyoung nhiều lần từ chối nhưng anh vẫn không bỏ cuộc còn mặt dày nhờ sự trợ giúp của ông bà Park. Chaeyoung mệt mỏi với hiện tại, ba mẹ nàng lại quá thích Alex, nhiều lần còn cố ý gán ghép nàng cùng anh nhưng Chaeyoung lấy lý do nàng là idol không được hẹn hò, nàng hứa sau 30 tuổi sẽ bắt đầu cho mối quan hệ tình cảm nhằm chống chế thời gian tạm thời lúc này vì bản thân Chaeyoung cũng đã quyết định sau ngày kỉ niệm 10 năm debut của nhóm, nàng sẽ không kí tiếp hợp đồng mà sẽ giải nghệ, lùi về sau ánh đèn sân khấu sống một cuộc sống cho riêng mình. Chaeyoung đã dành nửa cuộc đời để phục vụ khán giả, thực hiện ước mơ, sống một cuộc sống khuôn khổ dưới sự quản lý của người khác, đã đến lúc nàng dành một nửa quãng đời còn lại để sống cho mình, cho gia đình, sống một cuộc sống tự do tự tại mà nàng đã bỏ lỡ suốt hơn 15 năm qua.
Trở về với hiện tại, Chaeyoung đang cùng chị Alice dùng bữa tại một nhà hàng gần bệnh viện Seoul. Đúng vậy, cả hai vừa từ bệnh viện trở ra khi Alice đưa Chaeyoung đi khám định kỳ về đôi chân của nàng. May mắn Alice có một người bạn thân ở đây chuyên khoa xương khớp nên anh bạn đó như bác sĩ riêng của Chaeyoung giúp cho bệnh tình của nàng đã kéo dài suốt 9 tháng qua mà không ai biết. Thời gian trước Chaeyoung luôn cảm thấy đau nhức ở đôi chân của mình, nàng luôn nghĩ là do tập luyện quá sức nên tối tối chỉ mè nheo Lisa bắt cô xoa bóp cho. Vậy mà một thời gian lâu sau đó Chaeyoung vẫn cảm thấy không khá hơn đôi khi còn đau đến mức không đi nổi. Một ngày nọ khi Lisa sang Trung công tác nàng có hẹn chị Alice đến nhà dùng bữa tối, ngày hôm đó có lẻ kết thúc vui vẻ nếu Chaeyoung không ngã quỵ khi mang đĩa trái cây tươi mát nàng vừa cắt gọt ra ngoài phòng khách. Tiếng thủy tinh va chạm nền gạch tạo ra âm thanh chói tai khiến Alice nhanh chóng chạy vào bếp, trước mắt chị là hình ảnh em gái mình nằm trên mặt gỗ lạnh lẽo, gương mặt nhăn nhó cùng đôi tay đang ôm chặt đầu gối mình, xung quanh là những mảnh vỡ cùng vô số trái cây vương vãi. Alice lập tức đỡ lấy Chaeyoung dìu nàng ra sopha, vẻ mặt Chaeyoung đã chuyển sang trắng bệch, chị lo lắng hỏi thăm dồn dập thì Chaeyoung mới kể lại bệnh tình của nàng thời gian gần đây. Alice hỏi nàng đã đi khám chưa thì Chaeyoung chỉ lắc đầu đáp lại, Alice liền tức giận trách móc Lisa không quan tâm nàng nhưng Chaeyoung đã mau chóng nói rằng nàng không muốn nói cho Lisa biết vì sợ cô lo lắng. Alice không cần biết lý do là gì nhanh chóng lấy điện thoại muốn chỉnh đốn Lisa một trận thì Chaeyoung ngăn lại và đồng ý với chị sẽ cùng chị đến bệnh viện vào ngày mai với điều kiện chị đừng nói cho Lisa biết. Alice thở dài chấp nhận dù chị không cam tâm nhưng sức khoẻ Chaeyoung vẫn là quan trọng nhất vì vậy chị miễn cưỡng đồng ý.
Bác sĩ Lee - bạn của Alice đã chẩn đoán Chaeyoung bị viêm khớp gối do vận động quá nhiều, thêm vào đó do Chaeyoung phát hiện cùng điều trị quá muộn nên tình hình có phần phức tạp hơn. Bác sĩ Lee đề nghị nàng tiến hành phẫu thuật thay khớp gối càng sớm càng tốt nếu không sẽ dẫn đến tình trạng tồi tệ nhất là không thể đi lại được nữa. Chaeyoung dường như bất động khi nghe những gì bác sĩ nói, là một idol quan trọng nhất chính là giọng hát cùng đôi chân, giờ đây nếu không thể dùng đôi chân này khác nào chẳng thể tiếp tục sự nghiệp nữa. Alice cũng đau đớn khi thấy vẻ mặt thất vọng của em gái mình, chị nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng xoa dịu như ủi an. Chaeyoung cố nén nước mắt vào trong nhìn bác sĩ Lee thành khẩn:
- Em chỉ cần 2 năm nữa thôi, có cách nào để e vẫn có thể biểu diễn trên sân khấu bằng đôi chân này không? Sau đó em sẽ phẫu thuật.
Bác sĩ Lee ái ngại đáp:
- Thời gian càng lâu, xác suất hồi phục sẽ càng thấp. Anh nghĩ em nên điều trị càng sớm càng tốt.
Lúc này nước mắt đã rơi trên mặt Chaeyoung, nàng nắm lấy bàn tay bác sĩ nấc nghẹn:
- Hãy giúp em, em chấp nhận sau này có ra sao, em chỉ cần đứng trên sân khấu 2 năm nữa. Cả nhóm cần em, người hâm mộ chờ em, em không thể để mọi người thất vọng.
Rồi nàng quay sang Alice ghì vào tay chị:
- Unnie, unnie nói bác sĩ Lee giúp em, unnie, em xin chị.
Alice lúc này cũng rơi nước mắt ôm em gái vào lòng vỗ về rồi hướng ánh mắt về phía bác sĩ gật đầu như đồng ý với mong ước của Chaeyoung. Bác sĩ Lee thở dài rồi đáp:
- Anh sẽ tiêm thuốc giảm đau cho em cùng với kê toa, em phải uống đều đặn và mỗi tháng định kì phải đến để kiểm tra. Tuy nhiên việc sử dụng thuốc sẽ ảnh hưởng đến thời gian duy trì sau này. Có nghĩa là càng lúc cơ gối em sẽ càng co nhỏ lại và nếu không phẫu thuật sớm thì sau này có phẫu thuật cũng rất khó đi lại bình thường.
Alice nhìn Chaeyoung nhẹ giọng:
- Chaengie, hay là phẫu thuật đi em.
Chaeyoung lắc đầu liên tục:
- Alice hãy cứ làm như bác sĩ Lee đi, em xin chị, 2 năm thôi em sẽ phẫu thuật.
Alice không còn cách nào khác chỉ có thể gật đầu chấp thuận rồi đưa Chaeyoung ra về. Tác hại của việc tập luyện vũ đạo quá nhiều suốt 15 năm, tác hại của việc đi giày cao gót thậm chí là nhảy trên những đôi guốc cao tận 5,7 phân đó, tác hại của việc tập Pilates vượt sức nhằm mang về cho Chaeyoung một đôi chân thẳng nuột nhiều người mong muốn, để có được một Blackpink Rosé hoàn hảo như ngày hôm nay mấy ai biết Chaeyoung đã phải chịu đựng và đánh đổi những gì.
Thế là đã 9 tháng, Chaeyoung đều đặn đúng ngày cùng Alice đến bệnh viện để bác sĩ Lee kiểm tra. Mọi việc chỉ có Alice cùng Chaeyoung biết, họ hoàn toàn giấu kín cả gia đình lẫn Lisa. Chaeyoung khuấy đều ly nước trong tay nhìn Alice cất tiếng:
- Unnie, Alex cứ làm phiền em nhưng ba mẹ lại ủng hộ anh ta. Lần trước anh ấy còn đến nhà nói với ba mẹ chuyện tình cảm hai đứa, appa cũng hứa là năm 30 tuổi sẽ gả em cho hắn. Unnie chị nhất định phải giúp em.
Alice nhăn mặt đáp:
- Lisa đã biết chuyện chưa?
Chaeyoung lắc đầu:
- Em không nói cho cậu ấy biết. Lisa cũng nói khi em giải nghệ cậu ấy cũng sẽ như vậy và về thưa chuyện với bố mẹ. Bố mẹ cậu ấy cũng ủng hộ và sẽ sang gặp nhà ta.
Alice gật đầu:
- Được rồi, chị sẽ nói giúp cho em. Đừng lo lắng, em nên chú ý sức khỏe mình hơn.
Chaeyoung vui vẻ cảm ơn chị rồi cả hai dùng bữa cùng trò chuyện. Chaeyoung cảm thấy biết ơn vì có một người chị gái hoàn hảo như Alice.
Hôm nay Alex lại điện thoại hẹn Chaeyoung ra ngoài, nàng khó chịu từ chối rồi tắt máy nhưng lập tức một bức ảnh được gửi đến khiến Chaeyoung tái mặt. Đó là bức ảnh Lisa đang hôn vào môi Chaeyoung ở Busan hẻo lánh khi cả hai du lịch lần trước. Chaeyoung lập tức gọi lại cho người gửi và giọng Alex vang lên:
- Anh sẽ gửi địa chỉ cho em, em có 1 giờ để đến trước khi tấm ảnh này được gửi cho Dispatch, à còn nhiều tấm nữa nếu em muốn xem trực tiếp thì mau đến.
Alex cười to qua điện thoại rồi tắt máy. Chaeyoung nghiến chặt răng bấu vào tay đến bật máu rồi mau chóng thay đồ đến điểm hẹn. Alex đã chờ sẵn trên một bàn ăn nhỏ, thấy Chaeyoung hắn tươi cười kéo ghế, ga lăng rót rượu cho nàng khiến Chaeyoung cảm thấy muốn buồn nôn. Chaeyoung chẳng thèm nhìn lấy hắn, lạnh lùng cất tiếng:
- Anh muốn gì?
- Sao em vội vậy, đồ ăn còn chưa dùng, toàn món em thích thôi.
- Tôi không có nhiều thời gian, anh muốn gì nói đi.
Alex cười khẩy một cái rồi nói:
- Em dành thời gian cho nó cả ngày, dành cho anh vài phút lại thái độ đó à? Chúng ta sống ở nước ngoài, anh không lạ lẫm mối quan hệ đó nhưng đây là Hàn Quốc, là châu Á, cả hai lại là idol em nghĩ xem mọi người sẽ nghĩ sao về cái tình cảm bệnh hoạn này. Ba mẹ em cũng là gia đình gia giáo, anh không nghĩ em lại bị cô người Thái kia dạy hư như vậy.
Chaeyoung cầm hẳn ly rượu trên tay hất vào mặt hắn:
- Tôi cấm anh xúc phạm gia đình tôi cùng Lisa.
Alex vuốt gương mặt sớm ướt đẫm của mình, lấy khăn lau sạch rồi nhìn nàng gằn giọng:
- Nể tình em đẹp nên anh không động tay với em. Lần sau nếu còn nông nổi như vậy anh cũng sẽ nông nổi với mấy bức hình full hd này đấy.
Alex nói rồi ném sấp hình về phía Chaeyoung, mỗi tấm là những cử chỉ thân mật của cả hai khi ở cùng nhau, không biết vì sao Alex có những bức hình này chỉ thấy Chaeyoung giờ đây tay run rẩy còn gương mặt thì sớm cắt không một giọt máu. Alex hài lòng với biểu hiện của Chaeyoung lạnh lùng cất tiếng:
- Em chỉ có hai lựa chọn lúc này.
Giữa đường tình ấm êm lại xuất hiện vật cản
Giữa hạnh phúc đong đầy lại xuất hiện thương đau
TBC