Tuy nhiên, cũng chính vào tháng hai này, loạn Khăn Vàng bùng nổ.
Quân Khăn Vàng chia làm ba đường.
Một đường là khu vực Ký Châu nơi Thiên Công tướng quân Trương Giác hoạt động, một đường là khu vực Nam Dương nơi Trương Mạn Thành đóng quân, đường thứ ba ở phía nam Duyện Châu, vùng Nhữ Nam, Dĩnh Xuyên, Trần Quận của Dự Châu.
Kiều Vũ mang theo thê nữ đi về phía tây, vừa đến vùng Định Đào, đã gặp phải đội quân Khăn Vàng ở Duyện Châu hưởng ứng lời kêu gọi của thủ lĩnh Ba Tài tiến về phía nam.
Lúc này kinh thành đang chấn động vì loạn Khăn Vàng, đại xá cho đảng nhân, tuyển chọn thống soái, chiêu mộ binh lính khắp nơi, loạn lạc ở Duyện Châu không phải là chuyện có thể giải quyết trong chốc lát.
Kiều Vũ dẫn theo đoàn xe đơn giản để nhanh chóng đến kinh sư, vốn muốn bảo vệ người đi cùng nhưng không mang theo nhiều hộ vệ, chính vì thế lại trở thành nạn nhân trong dòng chảy hỗn loạn này.
Kiều Vũ chết, nhờ có hộ vệ bảo vệ, Kiều Diễm và mẫu thân mới thoát khỏi vòng vây.
Họ định quay lại Nhậm Thành tìm kiếm sự che chở, nhưng khi đến Sơn Dương lại gặp phải một toán quân Khăn Vàng khác, chính là quân của Bốc Kỷ từ huyện Bái tiến về Đông Quận của Duyện Châu.
Chạy cũng không thoát.
Quân Khăn Vàng đã cướp sạch lương thực của dân chạy nạn, gom hết về tay mình, tập trung vào tay chúng, buộc những người dân vô gia cư này bị giặc giã sai khiến, tạo thành một dòng chảy hướng về phía bắc.
Kiều Diễm cùng mẫu thân cũng không ngoại lệ.
Bị đao kiếm ép buộc lên đường, mỗi ngày chỉ được phát hai cái bánh làm lương thực, cùng với cảnh tượng trật tự sụp đổ chỉ sau một đêm, đối với một nữ tử thế gia vừa mới mất trượng phu quả thật là quá sức kinh khủng.
Dù họ không còn xe ngựa, đã đổi sang y phục bình dân để tránh chú ý, lại có vài gia nhân bảo vệ, tạm thời giữ được tính mạng, nhưng lại bị ép phải đổi đường đi về phía Đông Quận, chứ không phải trở về nơi chốn quen thuộc.
Mẫu thân của Kiều Diễm đã ngã bệnh khi đi ngang qua Cự Dã Thành, bên ngoài đầm Đại Dã.
Giữa cơn bạo bệnh, chứng kiến Cự Dã Thành nhanh chóng bị phá từ bên trong, trở thành nơi đóng quân của quân Khăn Vàng, càng khiến bà kinh hãi tột độ.
"Kiều Diễm" nghe mẫu thân than thở, Cự Dã đã vậy, Nhậm Thành e rằng cũng khó giữ được.
Còn những khẩu hiệu mà quân Khăn Vàng hô vang càng khiến người ta cảm thấy nhà Hán sắp sụp đổ.
Cũng chính vì vậy, trong ký ức của "Kiều Diễm", không lâu sau khi mẫu thân ngã bệnh, dường như trên người bà có một cái lỗ hổng không ngừng rút cạn sinh lực, khiến bà suy yếu rất nhanh.
Dù bà cố gắng gượng vì tình mẫu tử, cũng chỉ sống đến đầu tháng ba mà thôi.
Sau đó, "Kiều Diễm" cũng ngã bệnh.
… Rồi sau đó nữa, chính là cảnh tượng mà Kiều Diễm nhìn thấy khi tỉnh lại.
Nàng chậm rãi gom chút sức lực, trèo lên cao hơn trên gò đất đầy thi thể.
Nhìn xa, quả nhiên thấy vùng đầm cạn kéo dài về phía bắc, ánh nắng phản chiếu lấp loáng, chính là một góc đầm Đại Dã.
Đáng lẽ ra bây giờ là tiết trời xuân ấm áp của tháng ba.
Thế nhưng, dưới ánh mặt trời đang dần lặn, nhìn quanh không thấy chút cảnh sắc mùa xuân nào, chỉ thấy một mảnh hoang tàn và chết chóc.
Cũng chính lúc này, hệ thống mưu sĩ lại lên tiếng, mới khiến Kiều Diễm cảm thấy xung quanh không hoàn toàn yên tĩnh đến đáng sợ.
[Bây giờ ngươi đã biết tình hình là như thế nào rồi, cuối cùng cũng nên hiểu tại sao ta nói thân phận này là do ta tỉ mỉ lựa chọn ra chứ?]
Kiều Diễm vừa nhìn về phía xa, vừa đáp: "Ngụy thư có ghi chép, Kiều Huyền năm xưa từng nói với Tào Tháo rằng, ta đã già rồi, nguyện phó thác thê tử cho ngài."
Năm nay Kiều Huyền sẽ bệnh mất, mà Kiều Vũ chết trong loạn Khăn Vàng, người duy nhất có thể phó thác chỉ còn lại cháu gái này.
Theo ước định phó thác thê tử của thời Hán mạt, Kiều Diễm đang nằm trong số đó.
Hiện tại Tào Tháo đang cùng Hoàng Phủ Tung xuất binh từ kinh thành, đến Dĩnh Xuyên bình định quân Khăn Vàng, một khi Dĩnh Xuyên được bình định xong, ông sẽ tiến về Duyện Châu để tiêu diệt quân Khăn Vàng ở Đông Quận.
Hệ thống mưu sĩ, mưu sĩ…
Nếu thật sự muốn làm mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo, thì lúc này chính là thời điểm tốt nhất để tiếpcận.
Nhưng mà…
"Ngươi có từng nghĩ đến một vấn đề hay không, Hoàng Phủ Tung tiến quân vào Đông Quận là vào tháng sáu, còn ba tháng nữa mới đến lúc đó."
[…]
Kiều Diễm biết hệ thống chắc chắn nhìn thấy cảnh tượng trước mắt nàng, nhưng nàng vẫn xoay người trên gò đất cao này, để cho đối phương thu hết cảnh tượng hỗn loạn thảm khốc xung quanh vào "mắt".
"Trước hết, ta phải sống sót qua ba tháng này đã."