Đại Chu Quốc, năm Ung Hòa thứ hai mươi tư, mùa xuân rực rỡ. Ánh nắng vàng dịu dàng trải khắp muôn nơi, tô điểm cho khung cảnh thanh lịch của phủ Nam Dương Hầu. Trong viện Mẫu Đơn, hương hoa thoang thoảng hòa quyện cùng mùi thuốc đắng nồng, tạo nên một không gian vừa yên bình vừa đầy căng thẳng.
Đường Trừng ngồi trầm ngâm, đôi tay thon dài giữ chặt chén thuốc đen kịt. Ánh mắt cô sắc lạnh, dán chặt vào thứ chất lỏng đặc quánh, như thể muốn xuyên thấu bí mật ẩn chứa bên trong. Mùi thuốc nồng nặc xộc vào mũi, khiến cô không khỏi nhíu mày. Dù đã nắm chặt chén sứ, cô vẫn chưa có ý định đưa nó lên môi.
Bên cạnh, nha hoàn San Hô đứng ngồi không yên. Thấy Tứ tiểu thư cứ nhìn chằm chằm chén thuốc mà không động đậy, lòng cô ta dâng lên một nỗi bất an khó tả. San Hô khẽ cắn môi, giọng nói mang theo chút gấp gáp:
“Tiểu thư, cô mau uống thuốc đi ạ! Nô tì đã phải vất vả lắm mới tìm được chén thuốc quý này cho cô đấy!”
Đường Trừng vừa xuyên không đến thế giới này, linh hồn cô nhập vào thân xác của Tứ tiểu thư phủ Nam Dương Hầu. Mọi thứ vẫn còn xa lạ, ký ức của nguyên chủ chưa kịp dung hợp, nên cô không vội hành động. Đặc biệt, khi chưa hiểu rõ tình trạng cơ thể, cô tuyệt đối không dám uống thứ thuốc không rõ nguồn gốc này. Liếc nhìn cô gái mặc áo xanh đứng bên cạnh, Đường Trừng lạnh lùng ra lệnh:
“Cô ra ngoài đi.”
San Hô sững sờ, đôi mắt tròn xoe lộ vẻ kinh ngạc:
“Tiểu thư…?”
“Ra ngoài!” Đường Trừng lặp lại, giọng nói không chút khoan nhượng.
Dù không biết cô gái trước mặt là ai, nhưng từ cách San Hô gọi mình là “tiểu thư”, Đường Trừng đoán cô ta hẳn là nha hoàn hầu hạ. Với thân phận mới này, cô chẳng chút e dè khi ra lệnh. Sắc mặt San Hô thoáng chốc xanh lè, rồi lại trắng bệch, xen lẫn chút uất ức. Cô ta không thể tin rằng Tứ tiểu thư – người luôn coi mình là tâm phúc – lại thẳng thừng đuổi mình ra ngoài. Ánh mắt San Hô lướt qua chén thuốc đen sì trong tay Đường Trừng, như muốn tự tay ép tiểu thư uống cạn. Nhưng cô ta không dám. Tứ tiểu thư không phải người dễ đối phó, nhất là khi gương mặt cô ấy đang thoáng nét giận dữ. San Hô cắn răng, miễn cưỡng đáp “Vâng” rồi bước ra ngoài, lòng đầy bất cam.
Căn phòng giờ chỉ còn lại Đường Trừng. Cô chậm rãi quan sát xung quanh, ánh mắt lướt qua từng món đồ trang trí tinh xảo trong viện Mẫu Đơn. Tất cả đều được chế tác từ gỗ quý, chạm khắc công phu, toát lên vẻ xa hoa nhưng không phô trương. Xác định không có nguy hiểm nào rình rập, Đường Trừng nhắm mắt, bắt đầu dung hợp ký ức của nguyên chủ.
Mười lăm phút trôi qua, Đường Trừng mở mắt, ánh mắt lấp lánh sự hiểu biết. Cô đã nắm rõ hoàn cảnh của mình: cô xuyên không đến một triều đại phong kiến cổ xưa, nơi khoa học kỹ thuật chưa phát triển, đời sống còn nhiều lạc hậu. Ở thời đại này, không có máy móc hiện đại, nhưng phụ nữ hầu như ai cũng có khả năng sinh con. Khái niệm “giá trị sinh dục” mà cô từng quen thuộc ở thời đại Tinh Tế hoàn toàn không tồn tại.
Đôi mắt hạnh lấp lánh của Đường Trừng chuyển sang chén thuốc trên bàn, trong lòng dâng lên cơn giận dữ xen lẫn kinh hoàng. Theo ký ức của nguyên chủ, chén thuốc này là để phá bỏ sinh mệnh nhỏ bé đang hình thành trong bụng cô ấy. Nghĩ đến đây, Đường Trừng không kìm được, sắc mặt trở nên lạnh lẽo. Cô bước nhanh đến bên cửa sổ, không chút do dự đổ toàn bộ chén thuốc xuống đất. Chất lỏng đen ngòm thấm vào nền đất, như xóa tan một âm mưu đen tối.
Đúng lúc đó, một cô gái mặc áo xanh vội vã chạy vào phòng. Đó là Trân Châu, nha hoàn do chính Nam Dương Hầu phái đến hầu hạ nguyên chủ. Nhìn thấy Đường Trừng cầm chén thuốc đã trống không, Trân Châu hoảng hốt, gương mặt xinh xắn lộ vẻ tuyệt vọng:
“Tiểu thư! Cô… cô đã uống hết chén thuốc phá thai rồi sao?”
Giọng nói của Trân Châu run rẩy, trên trán lấm tấm mồ hôi, rõ ràng cô vừa chạy một mạch đến đây. Đường Trừng nhìn cô, ánh mắt dịu đi đôi chút. Qua ký ức, cô biết Trân Châu là người trung thành, luôn khuyên can nguyên chủ tránh những hành động sai lầm. Nhưng nguyên chủ không ưa Trân Châu, chỉ thích San Hô – cô nha hoàn mưu mô, khéo nịnh hót.
“Không, ta không uống. Ta đã đổ nó đi,” Đường Trừng đáp, giọng nói bình tĩnh nhưng kiên định.
Trân Châu thở phào, ánh mắt sáng lên niềm vui khó tả. Đường Trừng nhìn chén sứ trống rỗng, trong lòng không khỏi xót xa. Ở thời đại Tinh Tế, cô mang khiếm khuyết bẩm sinh, không thể mang thai. Cả đời, cô khao khát có một đứa con mang dòng máu của mình, nhưng đó mãi chỉ là giấc mơ xa vời. Vậy mà nguyên chủ lại nhẫn tâm muốn phá bỏ sinh mệnh quý giá mà cô hằng ao ước. May mắn thay, cô đã đến đây kịp lúc để bảo vệ đứa bé.
---