“Cung yến hôm nay, e rằng xảy ra biến cố, cữu cữu con sáng nay đã gửi đến mấy câu quan trọng.”
Ba vị cữu cữu của Cố gia đều là những đại tướng từng cầm quân ra trận, tuy đã về kinh nhưng vẫn còn vài tâm phúc trong quân.
Một số tin tức không phải quan văn như Tống gia có thể biết được.
Tống Hoà thấy vẻ mặt mẫu thân trang trọng, không khỏi nghiêm túc hẳn lên.
"Nương, người có gì cứ nói thẳng ra đi ạ."
Cố thị không nói nhiều, chỉ khẽ nhắc nhở vài câu: “Đương kim thánh thượng ngày nay sủng ái Trịnh quý phi, nhị hoàng tử mãi vẫn chưa được phong vương, hẳn là đang nhòm ngó ngôi vị thái tử."
"Cữu cữu con nói gần đây binh doanh ở kinh giao có điều bất thường, hơn nữa biên quan từ lâu đã đổi khác rồi."
Bà dịu giọng dặn dò hai con gái: "Tiệc tối nay ở cung chúng ta không thể tránh được nhưng nhất định phải cẩn thận hành sự, các con hiểu không?"
"A Nguyên, con phải theo sát tỷ tỷ, không được chạy lung tung."
Tống Nguyên nghe thấy cung yến, lòng liền đập loạn.
Nàng vốn hiểu chuyện, ngoan ngoãn đáp: "Nương đừng lo lắng, dù có chuyện gì xảy ra, con cũng sẽ ở cùng tỷ tỷ."
Tống Hoà vuốt tay muội muội, nhíu mày khẽ hỏi: "Nương, vị thái tử tiền triều năm xưa mất tích, người nói những chuyện cữu cữu con nói liệu có phải là..."
Cố thị giơ tay ngắt lời trưởng nữ.
Thái tử tiền triều, đó là điều cấm kỵ không được nhắc đến.
Mười năm rồi, rửa oan và báo thù luôn cần có người làm.
Cố gia và Ninh gia năm xưa cả nhà trung liệt, cũng không nên rơi vào kết cục như vậy.
"Đừng nhắc đến những chuyện này nữa, tối nay con và A Nguyên phải hết sức cẩn thận."
Cung yến lần này nam nữ cùng dự, nhưng tất cả các khuê tú đều phải ngồi cùng nhau, nghe nói là do Trịnh quý phi sắp xếp.
Ý đồ sâu xa trong đó ngay cả Tống Nguyên cũng hiểu rõ, chính là muốn chọn trắc phi cho mấy vị hoàng tử.
Trước đây nàng thường ở Hoa Nghiệp Tự, rất ít khi xuất hiện trước mặt người khác, nhưng lần này thực sự không thể trốn tránh.
Cố thị lại dặn dò kỹ lưỡng thêm vài câu, hai tỷ muội vội vàng gật đầu.
Nói xong, thời gian gấp gáp, Cố thị liền bắt đầu chọn trâm cài và váy áo cho con gái, một hồi bận rộn cũng đâu vào đấy.
_____
Buổi chiều, giờ dậu.
Tống Nguyên theo mẫu thân từ Tây Hoa Môn vào cung, trong cung không có Thái hậu và Hoàng hậu, tất cả các nữ quyến phải đến Vĩnh Ninh Cung thỉnh an Trịnh quý phi trước.
Giờ đã là tháng chín mùa thu, mới đầu giờ dậu, sắc trời đã dần tối.
Bầu trời nặng trĩu sà xuống, từng cơn gió lạnh lẽ phất qua gò má, Tống Nguyên bước đi trên hành lang cung mà lòng không khỏi có chút hoang mang lo sợ.
Trong lúc mơ màng, đã đến bên ngoài cung điện.
Vĩnh Ninh Cung là nơi Thái Khang Đế đặc biệt xây dựng cho nữ nhân mình yêu.
Trong điện vàng son lộng lẫy, gạch bạch ngọc cột vàng ngói lưu ly, vô cùng xa hoa.
Ai cũng không thể ngờ một người xuất thân là cung nữ thấp hèn lại có được vận mệnh như vậy.
Tống gia không nắm binh quyền, ở kinh thành quyền quý đầy rẫy không mấy nổi bật, Tống Nguyên theo đám nữ quyến hành lễ, liền được dẫn đến thiên điện.
Ở đây, mới thực sự là vở kịch chính.
Các phu nhân quyền quý giao thiệp qua lại, vô số khuê tú đua nhau khoe sắc, quy tắc rườm rà chưa nói, lòng người phức tạp khó phân biệt thiện ác.
Tống Hoà nhận ra sự bất an của muội muội, nắm lấy tay nàng, khẽ nói: "A Nguyên đừng sợ."
Tống Nguyên gật đầu, toàn bộ quá trình hành lễ không sai sót nhưng cử chỉ hành vi hết sức khiêm tốn, có thể tránh thì tránh.
Vốn mọi chuyện đều bình thường, nhưng nàng không ngờ lại có người chủ động đến tìm mình.
Tống Hoà nhìn người đến, Đường Bình, chính thê của Duệ Vương, con trai nuôi của Trịnh quý phi.
Cô vội vàng dẫn muội muội hành lễ: "Tham kiến Duệ vương phi."
Đường Bình ngũ quan anh khí nhưng dáng vẻ phong lưu, khí chất toàn thân rất đặc biệt.
Cô ta vẻ mặt hiền lành, che miệng cười: "Mau đứng lên đi, ta đến không làm phiền hai tỷ muội các ngươi chứ."
Tống Hoà cười dịu dàng, trả lời càng thêm khéo léo: "Được vương phi chiếu cố, thần nữ và muội muội vui mừng còn không kịp."
Lời tuy nói vậy, nhưng trong lòng nàng cũng có nghi hoặc.
Bởi vì trước đây cô và Duệ vương phi không hề có giao thoa, nhưng hơn một năm trước cô luôn cảm thấy vị vương phi này thường xuyên đến bắt chuyện.
Hành động này, không thể bắt bẻ được điều gì kỳ lạ, nhưng Tống Hoà tâm tư kín đáo, khó tránh khỏi sinh lòng cảnh giác.
Tống Nguyên cảm nhận được ánh mắt của Duệ vương phi, nàng bài xích nhưng chưa bao giờ làm liên lụy đến tỷ tỷ.
Nàng mỉm cười e lệ, cẩn thận nói vài câu dễ nghe: “Thỉnh an vương phi, thần nữ lần đầu gặp người đã cảm thấy rất thân thiết."
Ba người trò chuyện rất thân mật, bầu không khí nhất thời tốt đẹp, mãi đến khi yến tiệc bắt đầu mấy người mới tách ra.
Tống Nguyên tình huống đặc biệt, đối với nguy hiểm bên ngoài cảm nhận rất nhạy bén, nàng không nhận thấy ác ý của Duệ vương phi.
Nhưng những ánh mắt Duệ vương phi nhìn nàng, rất khó hình dung.
Yến tiệc bắt đầu, sau khi ngồi xuống Tống Nguyên mới thu hồi suy nghĩ, cuối cùng nàng cũng nhìn rõ dung nhan sủng phi Trịnh thị trong truyền thuyết.
Rất bất ngờ, ngũ quan không quá xinh đẹp, dáng người cũng không có gì đặc biệt, nhưng làn da trắng như băng tuyết, trong suốt đến lạ kỳ, thêm cho cô ta vài phần diễm lệ.
Nàng ngẩn ngơ thu hồi tầm mắt, nhìn chén trà điểm tâm trước mặt ngẩn người.
Đồ ăn nàng không dám ăn bừa, các khuê tú trình diễn tài nghệ nàng cũng không tò mò.
Nàng cúi đầu ngồi yên lặng chờ đợi thời gian trôi qua, chỉ mong yến tiệc kết thúc có thể nhanh chóng rời cung.
Yến tiệc được tổ chức ở Thái Cực Điện, khi trăng lên cao, khung cảnh càng thêm náo nhiệt, ca múa thái bình, chén rượu giao nhau.
Thái Khang Đế Tạ Hoài là một vị hoàng đế đa nghi, bất kể khi nào xung quanh cũng có thị vệ đứng nghiêm, tiền hô hậu ủng.
Nếu không phải một mũi tên bất ngờ bắn trúng vai đế vương, ai cũng không tin trên ngự giai được bố phòng nghiêm ngặt lại xảy ra sơ suất.
Tiếng nhạc trong điện đột ngột ngừng lại, các vũ cơ gần ngự giai đầu tiên hét lên, chỉ một lát sau bên ngoài điện đã truyền đến tiếng binh khí va chạm chém gϊếŧ.
Cảnh tượng ngưng trệ trong giây lát, kèm theo vài tiếng "tạo phản", "hộ giá", trong điện hoàn toàn mất kiểm soát.
Trước tiên Tống Nguyên và Tống Hoà tìm kiếm bóng dáng Cố thị, nhưng lúc này trong điện đã tràn vào rất nhiều binh lính.
Đám đông xung quanh tán loạn, đặc biệt là những khuê tú yếu đuối này, hoảng sợ chạy lung tung.
Tống Nguyên bị người đẩy một cái, hai người nắm chặt tay nhau buộc phải tách ra, nàng còn chưa kịp nói gì đã bị một người kéo đi.
Tống Hoà luôn quan sát tình hình, Thái Cực Điện không an toàn rất dễ bị thương, lúc này phải rời khỏi đây.
Nàng nhắm vào cổng vòm thông về hướng hậu cung, nơi đó vốn dĩ phòng thủ yếu ớt, lúc này bóng dáng thị vệ đã không còn, có thể rời đi từ đó.
Cô cảm nhận được muội muội buông tay, nhưng cô phản ứng rất nhanh, vội chụp lấy một vạt áo.
Người càng lúc càng đông, cô kéo người đó chạy về hướng kia.
Chạy thục mạng vào con hẻm tối tăm, cô quay đầu nhìn lại, dưới ánh trăng mờ ảo, cô thấy chiếc váy màu hồng quen thuộc, lòng nhẹ nhõm.
“A Nguyên đừng sợ, tỷ tỷ đưa muội rời khỏi đây trước, lát nữa sẽ đi tìm mẫu thân.”
Chạy một mạch đến bên ngoài một cung điện sáng đèn, cô vội vàng quay lại xem tình hình của muội muội.
Nhưng vừa quay đầu, cô kinh ngạc sững sờ hồi lâu, nỗi kinh hoàng chưa từng có khiến cô như rơi xuống hầm băng.
Cô nhào tới cô nương xa lạ kia, giọng run rẩy hỏi: “Muội muội ta đâu? Muội muội ta đi đâu rồi!”
Cô nương trước mắt đã sợ đến ngây người, ngã ngồi xuống đất, không thể nói được lời nào.
Tống Hoà nghĩ đến gương mặt xinh đẹp của A Nguyên, tính tình đơn thuần... chỉ trong nháy mắt, cả sống lưng cô lạnh toát, không màng nguy hiểm quay người chạy về phía Thái Cực Điện.
Lúc này, Tống Nguyên bị người ta đẩy mạnh một cái, nàng chống tay vào tường cung phía sau mới đứng vững được.
“Ngươi là ai? Ai cho phép ngươi chạy cùng ta.”
Bị hiểu lầm như vậy, Tống Nguyên không muốn lãng phí thời gian tranh cãi, nàng đẩy người kia ra rồi quay người bỏ đi, nàng còn phải đi tìm tỷ tỷ và mẫu thân.
Nhưng đây là lần đầu tiên nàng vào cung, căn bản không phân biệt được phương hướng, men theo hành lang cung đi rất lâu, nàng đến một cánh cổng cung.
Bên ngoài cổng cung có tiếng người vọng lại, nàng lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
“Đã tìm được cô nương trong bức họa chưa?”
“Bẩm chủ tử, ám vệ trong cung đã thấy vị cô nương kia ở Vĩnh Ninh Cung, Quý Hằng đã đến Thái Cực Điện tìm người, hiện tại vẫn chưa có tin tức gì.”
“Những nghiệt chủng của Thái Khang Đế thật biết trốn, mấy công chúa hay khóc lóc ồn ào đáng ghét kia cứ nhốt xuống địa lao trước, còn hoàng tử thì chặt đứt gân tay gân chân...”
Tống Nguyên trốn trong góc hành lang cung, đến thở mạnh cũng không dám.
Giọng nói kia càng lúc càng gần rồi đột nhiên biến mất, sau đó nàng nghe thấy tiếng bước chân, có người đang đi về phía nàng.
Tống Nguyên ngẩng đầu nhìn.
Là hắn.
Đôi mắt đen sâu thẳm của nam nhân trong khoảnh khắc nhìn thấy nàng, đáy mắt như nứt ra vài đường, ánh mắt lóe lên vẻ cuồng loạn, tựa điên dại.
Giọng nói u ám khó dò vang lên lơ lửng trong bầu không khí quỷ dị này.
“Bắt được nàng rồi.”