Đó là một ngày đông mưa dầm dề, trời xám xịt như phủ đầy bụi than, mưa lất phất mờ mịt.
Cơn mưa bất chợt ập đến khiến người đi đường hối hả chạy tránh, ánh đèn ven đường phản chiếu lên mặt nước lấp loáng.
Giang Trĩ Nhĩ ngồi một mình ở sảnh lớn của khách sạn, gần cửa ra vào. Cửa xoay tròn cuốn theo từng đợt gió lạnh từ bên ngoài ùa vào.
Cô lặng lẽ ngước mắt, nhìn dòng nước mưa chảy xuống từ những lớp ngói xám của khách sạn kiểu Trung Hoa cổ kính này nhưng không gian xung quanh chẳng yên bình như cảnh vật trước mắt.
Bà nội cô vừa qua đời và chú lớn đã tổ chức một tang lễ thật hoành tráng.
Khách khứa từ khắp nơi, toàn những người giàu có quyền thế kéo đến đông nghịt. Họ mặc đồ đen trang nghiêm, mang theo vòng hoa phúng điếu, nói lời thương tiếc.
Nhưng khi tang lễ vừa xong, cơn mưa bất ngờ giữ chân mọi người lại trong sảnh. Trong lúc chờ tài xế đến đón, họ tranh thủ trò chuyện, khen ngợi lẫn nhau, trao đổi danh thϊếp, số điện thoại, kết nối quan hệ.
Những giọt nước mắt vừa rơi trong lễ tang giờ đã bay biến như mây khói. Chú lớn và thím lớn đứng ở cửa, lông mi còn ướt, mắt còn đỏ, nhưng tay thì bắt chặt với những vị khách sắp rời đi, miệng cảm ơn rối rít.
Họ còn tiện thể mời mọi người đến dự lễ kỷ niệm 60 năm thành lập công ty vào tháng sau. Ngoài cửa, một đám phóng viên vác máy ảnh, cầm micro chen chúc.
Nhưng họ không đến vì tang lễ, mà vì một người.
Tiếc là hôm nay người đó không xuất hiện, khiến họ thất vọng. Đành chụp đại vài tấm ảnh các ông lớn ra vào tang lễ để báo cáo cho xong, đèn flash lóe lên lác đác, qua loa cho có.
Thật trùng hợp làm sao.
Giang Trĩ Nhĩ khẽ nhướn mày.
Bao nhiêu người ở đây, vậy mà dường như chỉ có mình cô thực sự buồn vì bà nội. Bà nội đã lớn tuổi, bệnh tật kéo dài, ai cũng bảo đó là sự giải thoát, là phúc. Nhưng người ra đi sao có thể gọi là “phúc” được?
Giang Trĩ Nhĩ, 16 tuổi, chẳng thể nào hiểu nổi những lời đó, càng không hiểu sao người lớn xung quanh lại có thể cười nói nịnh nọt ngay lúc này.
Cô rời mắt khỏi đám đông, nhìn sang kệ tạp chí trong sảnh. Trên đó là tờ báo kinh tế mới nhất, trang bìa giật tít to đùng với hiệu ứng chữ bùng nổ:
“SỐC! ‘Ông trùm tài chính’ Trình Hoài Trước nguy kịch! Trình Kinh Úy xuất hiện ở sân bay! Cuộc chiến gia tộc giàu có sắp nổ tung!”
Chẳng trách báo chí lá cải thích giật tít kiểu này. Tập đoàn Trình Đến lớn như vậy, không biết bao nhiêu kẻ đang rình rập chờ thời. Hai người thừa kế xuất hiện, kéo theo các thế lực khắp nơi sắp xếp lại đội hình.
Người mà đám phóng viên ngoài kia đang trông ngóng chính là – Trình Kinh Úy. Không chỉ báo chí, tivi trong sảnh cũng đang phát tin tức.
Giang Trĩ Nhĩ nhìn lên màn hình, thấy một người đàn ông bước ra từ lối VIP ở sân bay. Anh ta cao gầy, dáng người thẳng tắp, mặc bộ vest xám đậm may đo vừa khít. Một người bên cạnh che ô cho anh, ô nghiêng xuống che khuất mặt, nhưng chỉ cần nhìn đường nét cằm sắc sảo cũng đủ thấy sự kiêu ngạo và tự tin bẩm sinh.
Anh không dừng lại, chẳng thèm liếc đám phóng viên lấy một cái, bước thẳng lên xe. Chỉ khi tài xế đóng cửa, người xem mới thoáng thấy mặt anh.
Anh đeo kính gọng vàng mảnh, vẻ ngoài thanh lịch nhưng lạnh lùng, áo sơ mi cài kín đến nút trên cùng, cổ áo gắn một chiếc trâm bạc lấp lánh. Tay áo xắn nhẹ để lộ cổ tay rắn rỏi, đeo đồng hồ bạc đơn giản nhưng toát lên khí chất quyền lực tự nhiên.
Dù còn trẻ, anh vẫn mang một áp lực vô hình, ánh mắt bình thản, chẳng chút dao động trước mọi thứ.
Giang Trĩ Nhĩ từng nghe cái tên Trình Kinh Úy. Cô biết anh là con trai út của Trình Hoài Trước, nhưng không ngờ anh lại trẻ đến vậy.
Trình Kinh Úy lớn lên ở nước ngoài, tốt nghiệp MIT, rồi vào làm ở một ngân hàng hàng đầu nước Mỹ. Không dựa dẫm vào gia đình, anh dùng tài năng vượt qua định kiến, thăng tiến nhanh chóng lên vị trí giám đốc điều hành.
Hai năm gần đây, anh quản lý chi nhánh nước ngoài của tập đoàn Đến Vinh, thực hiện mấy vụ đầu tư đạt lợi nhuận gấp 1500 lần, được mệnh danh là “Thiên tài tài chính”.
Bà nội từng nhắc đến anh, bảo đó là người trẻ xuất sắc nhất nhà họ Trình. Giang Trĩ Nhĩ đang lặng lẽ quan sát thì bất ngờ bị một chiếc cặp sách từ phía sau bay tới đập trúng đầu. Cô lảo đảo bước tới, quay lại nhìn.
Giang Sâm - con trai chú lớn đứng đó với vẻ mặt hống hách, hất cằm:
“Này, Giang Trĩ Nhĩ, nhặt cặp lại đây cho tao!”
Cô đứng im, không động đậy.
Thường thì cô sẽ nhịn. Như bao ngày sống nhờ nhà chú lớn sau khi bố mẹ qua đời vì tai nạn, cô đã quen nuốt giận. Nhưng lúc này, Giang Sâm thậm chí chẳng buồn mặc đồ tang cho tử tế, vai áo lệch lạc, từ đầu đến cuối không nhỏ một giọt nước mắt nào vì bà nội, lại còn cố tình gây chuyện ngay trong ngày này.
Giang Trĩ Nhĩ cúi xuống nhặt cặp, rồi không nói không rằng, thẳng tay ném nó ra ngoài cửa sổ.
Rầm – chiếc cặp đáp xuống bãi cỏ lầy lội bên đường.
Giang Sâm trợn mắt, hét lên:
“Giang Trĩ Nhĩ, mày muốn chết hả?”
Tiếng động thu hút mọi người xung quanh. Thím lớn Đường Bội Văn vội chạy tới, túm tai Giang Sâm mắng:
“Chết cái gì mà chết? Đây là lúc nào mà mày còn nghịch ngợm ở đây!”
Giang Sâm cãi lại:
“Là Giang Trĩ Nhĩ ném cặp con ra ngoài! Bà nội chết rồi, nó dựa vào đâu mà…”
Chưa nói hết câu, thím lớn bịt miệng nó, quát khẽ:
“Im ngay!”
Rồi thím quay sang Giang Trĩ Nhĩ, cau mày:
“Cả con nữa, làm chị mà còn hùa với em làm loạn. Bà nội thấy các con thế này thì nhắm mắt sao nổi?”
Nghe nhắc đến bà nội, Giang Trĩ Nhĩ im lặng. Một lúc sau, cô cúi đầu:
“Con xin lỗi thím.”
Lại một lần nữa nhượng bộ.
Giang Sâm hếch mũi đắc ý, liếc cô đầy vẻ trêu ngươi. Giang Trĩ Nhĩ không thèm để ý, quay người bước đi.
Thím lớn nhìn bóng lưng cô, bĩu môi.
“Chẳng biết nói ngọt gì cả, chán thật.”
Rồi quay sang xoa tai thằng con cưng:
“Đau không con?”
Giang Sâm mè nheo:
“Mẹ vừa rồi hung dữ quá! Mà bà nội mất rồi, sao Giang Trĩ Nhĩ còn ở nhà mình làm gì nữa?”
Thím lớn xoa đầu nó, dịu giọng:
“Suỵt, đừng nói mấy lời đó ở đây.”
Giang Trĩ Nhĩ mất bố mẹ từ nhỏ vì tai nạn xe, bà nội vì buồn quá mà sức khỏe suy yếu. Chú lớn Giang Quế vì thể diện mà nhận nuôi cô, cơm áo không thiếu, nhưng cái cảm giác ở nhờ nhà người ta thì chẳng thể tránh khỏi.
Giang Sâm trẻ con, ngang ngược, hay trêu chọc cô là chuyện thường ngày. Chú thím thiên vị con mình cũng là lẽ thường, Giang Trĩ Nhĩ hiểu, chẳng dám mong gì hơn. Trước kia có bà nội che chở, giờ chỉ còn mình cô bơ vơ.
Cô không quay lại sảnh, mà đứng dưới mái hiên khách sạn.
Cô gái nhỏ gầy gò, vai nhỏ eo thon, đứng trong mưa trông càng thêm mong manh đáng thương nhưng lưng cô vẫn thẳng, cổ cao như đóa sen vươn lên giữa gió, yếu đuối mà kiên cường.
Mấy ngày nay không ăn uống gì, gió lạnh thổi qua, bụng cô đau quặn. Cô ôm bụng, ngồi thụp xuống.
Người qua kẻ lại, chẳng ai để tâm.