Giữa tiết trời mùa hè oi ả, mặt trời rực lửa như muốn thiêu đốt vạn vật.
Mộc Lan nâng chậu ngọc đựng đầy băng, vội vã bước nhanh đến thượng phòng của Lan Trạch Viện.
Lan Trạch Viện là nơi ở của đại tiểu thư phủ Trường Lạc Hầu, Bùi Loan. Trong viện, lan cỏ tỏa hương nồng đượm, trúc Tương mọc rậm rạp, còn có hai gốc hải đường buông rủ cành xanh, hoa nở đỏ rực, khiến nơi đây càng thêm tĩnh mịch, thanh nhã.
Bước vào phòng, phía sau chiếc rèm châu thêu tinh xảo, thấp thoáng cách sau lớp màn mỏng là một thiếu nữ tuy sắc mặt tiều tụy nhưng vẫn không thể che lấp được dung nhan xinh đẹp tuyệt trần, đang nằm trên tháp nghỉ gần cửa sổ.
Mười ngày trước, tiểu thư của nàng ra khỏi thành, dạo chơi trên hồ Lạc Thần, không may rơi xuống nước, từ đó bị nhiễm bệnh. Sau hai đêm đầu hôn mê bất tỉnh, tiểu thư mới dần hồi phục, cho nên những ngày qua vẫn đang tĩnh dưỡng.
Mộc Lan nhanh nhẹn đặt chậu băng xuống, hơi chần chừ rồi nói: "Tiểu thư, biểu thiếu gia nhà họ Tống lại tới, nói rằng rất lo lắng cho người, dù thế nào cũng muốn gặp mặt..."
Đôi mắt khép hờ của Bùi Loan đột nhiên mở ra, trong đó lộ ra một ánh nhìn sắc bén không tương xứng với tuổi tác của nàng.
"Từ nay về sau, nếu y đến, không cần bẩm báo với ta, muội từ chối thẳng là được!"
Mộc Lan rời khỏi phòng, sai nha hoàn ra truyền lời rồi trở lại, chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài với Tuyết Trà đang đứng hầu bên cạnh tiểu thư.
Từ nhiều năm trước, bà cô tổ của Bùi Loan được gả vào nhà họ Tống, trở thành chính thất của lão Hầu gia Tống Mục Đình, nay đã là đương gia lão phu nhân. Vì mối hôn nhân này, hai nhà qua lại vô cùng thân thiết.
Nhất là Tống Gia Ngạn, nhị thiếu gia của nhà họ Tống, từ nhỏ đã luôn quan tâm chăm sóc nàng. Trước đây, chỉ cần Bùi Loan bị nhiễm chút phong hàn hay đau đầu, y đều đến thăm hỏi từng ngày, mà nàng cũng vui vẻ đón tiếp. Thế nhưng, từ khi tỉnh lại sau trận suýt chết đuối, nàng đã từ chối gặp y liên tiếp tám ngày.
Bùi Loan không giải thích, cũng thực sự không thể giải thích.
Tống Gia Ngạn, nhị thiếu gia của nhà họ Tống, kiếp trước chính là phu quân của nàng.
Nàng sinh ra trong phủ Trường Lạc Hầu giàu sang quyền quý. Phụ thân nàng, Bùi Kính Nguyên, thống lĩnh bảy vạn quân Trường Ninh đóng tại Ninh Châu, là trụ cột của triều đình. Dù xét về gia thế hay dung mạo, nàng đều có thể xưng là giai nhân khuynh thành của kinh đô.
Vậy mà kiếp trước, nàng lại chịu gả cho một kẻ xuất thân từ chi thứ như Tống Gia Ngạn.