"Trời ơi! Lợi dụng lúc tôi không có nhà mà định đưa đứa câm này về nhà tôi, coi nhà tôi dễ bắt nạt lắm hả?"
"Lúc trước, cái đứa xui xẻo này đã khiến thằng Thủy nhà tôi què chân, bây giờ còn trơ trẽn muốn đến nhà tôi? Đã hỏi ý kiến tôi chưa?"
"Chưa thấy ai vô phúc vô hậu như mấy người, muốn nhà tôi tuyệt tự, chết sớm chết quách đi có phải không? Còn như vậy nữa, đừng trách tôi trở mặt..."
Chiều tối, khi mọi người trong thôn vừa đi làm đồng về, vợ của Lưu Thủy Căn là Mai Hoa đang đứng trước cổng ủy ban xã, gào thét ầm ĩ.
Ngoài Mai Hoa hùng hổ mắng chửi, xung quanh còn có rất đông người dân hiếu kỳ đứng xem.
Cạnh cô ta là một bé gái, bị cô ta kéo lê vào sân ủy ban, đôi mắt ngấn lệ nhìn Mai Hoa, không dám hó hé nửa lời, rõ ràng là sợ hãi vô cùng.
Đại đội trưởng Lưu Dũng đang đứng trong sân ủy ban, cười trừ phân trần: "Chị Mai Hoa à, đây là kết quả bốc thăm, mọi người trước đó đều đã đồng ý rồi mà..."
"Đừng có lôi kết quả bốc thăm ra hù tôi! Chẳng phải chuyện bốc thăm là do mấy người tự quyết định hay sao? Coi tôi không có nhà, anh Thủy Căn nhà tôi dễ bắt nạt phải không?" Mai Hoa cắt ngang lời trưởng thôn, trợn mắt quát: "Đừng tưởng tôi không biết mấy người đang toan tính gì!"
Ai mà chẳng biết hôm qua cô ta về nhà mẹ đẻ, sáng nay vừa về đã nghe nói chuyện bốc thăm chọn nhà nuôi đứa nhỏ xui xẻo kia.
Chẳng nói đến việc bé con mới bốn tuổi đầu, chỉ ăn mà không làm được việc gì, lại còn bị câm, đến bốn tuổi rồi mà nghe nói chỉ biết ú ớ.
Quan trọng hơn là, bé con này là sao chổi, nhà ai nuôi nó người đó chết!
Mai Hoa chỉ tay vào đám đông: "Sao không đưa cái đứa sao chổi này đến nhà Đại Tráng hay nhà Vi Dân? Nhà bọn họ giàu hơn cả nhà tôi mà!"
Người phụ nữ bị chỉ mặt ngay lập tức lùi lại phía sau, vẻ mặt đầy ghét bỏ.
"Đừng! Nhà tôi không chịu nổi đâu." Vợ Đại Tráng là Thuận Liên vội vàng lên tiếng.
A Thuý là vợ của Vi Dân vốn có hiềm khích với Mai Hoa, nghe vậy liền mắng: "Nhà chị bốc trúng thì kệ nhà chị chứ, lôi nhà tôi vào làm gì? Chị không muốn nuôi thì nói thẳng với trưởng thôn, lôi thôi nhà tôi làm gì? Ai thèm cái đứa câm xúi quẩy đó chứ?"
Nói rồi, A Thuý còn khinh bỉ "phì" một tiếng.
Cả cái thôn Thạch Đầu này, ai mà chẳng biết bé con Đậu Đậu kia, ngoài việc bị câm, còn là sao chổi nổi tiếng, nhà ai nuôi nó người đó chết, chẳng ai dám rước nó về nhà!
Nghe đến những từ ngữ như "sao chổi", "đứa xui xẻo", "đứa câm", ai nấy đều hiểu ngay là đang nói đến Đậu Đậu nhà ông Trương, lão thanh niên trí thức!
Nói đến Đậu Đậu này cũng thật đáng thương, mới có bốn tuổi đầu, đã mồ côi bố mẹ, chắc chắn không thể sống nổi, nên trưởng thôn mới bàn tính tìm một gia đình khá giả trong thôn để gửi gắm Đậu Đậu.
*
Nói về Đậu Đậu, nó không phải con ruột của vợ chồng ông Trương, mà là do hai ông bà nhặt được trên núi bốn năm trước.
Hai ông bà Trương cũng không phải người gốc ở thôn này, mà là thanh niên trí thức được điều về đây từ những năm trước, sau đó kết hôn với nhau và định cư luôn ở đây.
Bốn năm trước, vào một đêm đông giá rét, trên đường từ thành phố trở về, hai ông bà đã nhặt được Đậu Đậu.
Vào thời buổi này, chuyện nam nữ thanh niên yêu đương bừa bãi dẫn đến mang thai ngoài ý muốn xảy ra như cơm bữa, nên việc vứt bỏ con cái cũng không phải chuyện hiếm.
Vốn dĩ vợ chồng ông Trương cũng là đến với nhau do mai mối, không có con cái, thấy vậy nên dân làng mới phá lệ cho Đậu Đậu nhập vào hộ khẩu nhà ông Trương, coi như con cháu trong nhà.
Do hai ông bà đã lớn tuổi, nên coi như ông bà nội mà chăm sóc cho bé con.
Thế nhưng, ngay ngày hôm sau khi Đậu Đậu được nhập hộ khẩu, đàn gà trong thôn bỗng dưng lăn ra chết sạch, không rõ nguyên nhân.
Sau đó, một lần, Đậu Đậu cùng bà Trương đi đưa cơm cho ông Trương và mấy người khác đang khai hoang trên núi, tự dưng núi lở, vùi lấp mấy người, may mà được cứu kịp thời.
Tuy nhiên, Lưu Thủy Căn nhà Mai Hoa lại bị què chân.
Trong vòng hai, ba năm sau đó, những chuyện tương tự lại tiếp tục xảy ra.
Dần dần, trong thôn lan truyền tin đồn Đậu Đậu là sao chổi, nhà ai nuôi nó người đó chết, có người còn đến gặp trưởng thôn, yêu cầu đuổi Đậu Đậu đi.
Tuy nhiên, nể mặt ông Trương, cộng thêm việc từng chịu ơn nhà ông, nên dù trong lòng có bất mãn, nhưng mọi người cũng chỉ dám nói ra miệng, chứ không dám làm gì quá đáng.
Chính vì vậy, nên Mai Hoa mới đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Đậu Đậu bốn tuổi, cho rằng chính nó là nguyên nhân khiến chồng cô ta bị què chân.
Giờ đây, vợ chồng ông Trương đột ngột qua đời, mọi người lại càng tin rằng Đậu Đậu là sao chổi, nhà ai nuôi nó người đó chết, nên càng không ai dám nhận nuôi.
"Từ cái ngày nó được vợ chồng nhà ông Trương nhặt về, cái thôn này chẳng có chuyện gì tốt đẹp xảy ra, bây giờ còn muốn tôi nuôi nó, mơ đi!" Mai Hoa khinh bỉ nói.
"Nếu không còn cách nào khác, thì báo cáo lên xã, để họ đưa nó đến trại trẻ mồ côi là được rồi, bắt ép dân đen chúng tôi nuôi nó làm gì?"
Mai Hoa vẫn luôn ghi hận chuyện Đậu Đậu khiến chồng cô ta bị què chân, nên ngày thường vẫn luôn tỏ thái độ khó chịu với nhà ông Trương, hễ gặp Đậu Đậu là cô ta lại tức giận.
Bây giờ, nó còn khiến vợ chồng ông Trương chết bất đắc kỳ tử, cô ta càng tin rằng nó chính là tai họa, nên quyết không đời nào chịu nuôi nó.
Sợ Đậu Đậu bám lấy nhà mình, Mai Hoa mắng nhiếc một trận xong liền vội vàng bỏ về.
Những người khác thấy vậy, trước khi trưởng thôn lên tiếng, cũng vội vàng tản đi, sợ chậm chân sẽ bị trưởng thôn giao Đậu Đậu cho.