"Vẫn không gọi được sao?"
Thẩm Lĩnh Trúc đặt ống nghe điện thoại cố định xuống, quay lại nhìn thiếu niên đang ngồi trên ghế sô pha bên phải quầy lễ tân, rồi lắc đầu.
"Chiếc điện thoại này được kết nối trực tiếp với đường dây dưới núi. Cho dù tuyết phong tỏa núi và tín hiệu di động không có, lẽ ra vẫn có thể gọi được mới đúng."
Thiếu niên đứng dậy, đi vòng ra phía sau quầy lễ tân, mím môi. Đôi tay đang buông lỏng bên hông vô thức siết lại, rồi mới duỗi ra, nhẹ nhàng vỗ vai Thẩm Lĩnh Trúc, an ủi:
"Không sao đâu, chờ thêm chút nữa đi, đừng lo."
Cậu nở một nụ cười nhạt, hàng lông mày cong cong. Đôi mắt đẹp như một dòng suối trong vắt phản chiếu ánh trăng, không chút tạp chất. Làn da trắng hơn tuyết, đôi môi nhạt màu hơi cong lên. Cả người đẹp đẽ rực rỡ, nhưng những đường nét sắc sảo cùng xương hàm gọn gàng lại khiến người ta không thể nhầm lẫn cậu với một cô gái.
Thẩm Lĩnh Trúc còn chưa kịp trả lời, tiếng "cốc cốc cốc" gõ cửa đã vang lên. Anh chỉ khẽ gật đầu, bước ra khỏi quầy, đi thẳng đến cánh cửa gỗ.
Thiếu niên đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng anh, ánh mắt dịu dàng. Nhưng khi nhìn thấy người ngoài cửa, đôi mắt cậu trở nên lạnh lùng, xa cách.
Cửa lớn mở ra, cơn gió lạnh buốt trộn lẫn với những bông tuyết cuốn vào trong phòng. Trước cửa là bảy người, ai nấy đều mang theo hành lý cồng kềnh, gương mặt mệt mỏi vì hành trình vất vả.
Người đứng đầu còn đang giơ tay gõ cửa, thấy cửa mở thì nở một nụ cười lịch sự:
"Chào anh, ở đây có thể trọ lại được không?"
Thẩm Lĩnh Trúc hơi cau mày. Thiếu niên phía sau đã tiến lên một bước, giọng lạnh băng:
"Chỗ này không nhận khách."
"Nhưng chúng tôi thấy biển hiệu bên ngoài, đây là một khách sạn mà?"
Một cô gái trông chỉ tầm mười sáu, mười bảy tuổi, vẻ ngoài yếu ớt, khẽ bày ra vẻ mặt đáng thương...
Cô gái trông chỉ tầm mười sáu, mười bảy tuổi, vẻ ngoài yếu ớt, khuôn mặt hiện lên vẻ cầu xin. Một tay cô khẽ kéo chặt cổ áo, thân hình mảnh mai trong cơn bão tuyết trông như một cành cây gầy guộc, dường như có thể bị gió tuyết đè bẹp bất cứ lúc nào.
Rõ ràng là thiếu niên đã từ chối cô, nhưng cô lại quay sang nói những lời này với Thẩm Lĩnh Trúc, vẻ đáng thương cũng được thể hiện trước mặt anh.
Trong nhóm bảy người, một ông lão tóc đen lẫn trắng cũng lên tiếng:
"Ông chủ, tuyết lớn đã phong tỏa đường đi, chúng tôi thật sự không còn chỗ nào để đi nữa."
"Hơn nữa, nơi này chẳng phải là khách sạn sao? Lẽ nào lại có khách sạn mở cửa mà không đón khách?"