Ngay sau đó, ngón tay của anh nhẹ nhàng móc lấy chiếc khăn dính máu từ trong lòng Giang Vân, không chút do dự mang đi.
Giang Vân bỗng đỏ bừng cả tai. Chỉ trong thoáng chốc, người này lại gần cậu đến mức khiến cậu không kịp phản ứng.
Từ nhỏ đến giờ, mỗi lần nhìn thấy nam nhân, Giang Vân luôn sợ hãi, tránh thật xa. Nhưng người này… tại sao lại khác biệt đến thế? Tại sao lại đến gần mà không khiến cậu cảm thấy bất an?
Trần lão bá dừng xe bò bên cạnh một tảng đá lớn, nơi này tập trung nhiều xe bò khác. Một người được giao nhiệm vụ trông coi các xe bò ở đây, và phí đỗ xe là năm văn tiền cho một canh giờ.
Năm văn tiền không phải là số tiền lớn, nhưng với Giang Vân, đó vẫn là một khoản phải tiêu. Cậu không thể ngồi xe miễn phí được, bèn nói: “Lão bá, hôm nay con gửi ngài hai văn tiền làm lộ phí.”
Cậu từng nghe người khác nói, ai ngồi xe bò của Trần lão bá vào trấn đều trả hai văn tiền. Hơn nữa, Trần lão bá cũng không mấy dư dả. Ông và bà Thẩm không có con cái, hai người già sống nương tựa vào nhau, cũng chỉ dựa vào nghề lái xe bò để kiếm chút tiền mua dầu muối.
Trần lão bá nhìn Giang Vân một lúc rồi xua tay: “Mẹ con lúc còn sống thường qua lại giúp đỡ nhà ta. Giờ mẹ con mất rồi, chỉ còn mình con. Chúng ta có thể giúp được chút nào thì cứ giúp, đừng nhắc chuyện tiền nong làm gì. Sau này nếu con muốn vào trấn, cứ nói với ta là được.”
Hai văn tiền nằm trong lòng bàn tay bỗng trở nên quý giá hơn cả nghìn vàng. Giang Vân ghét những kẻ bắt nạt mình, nhưng lại luôn khắc sâu trong lòng sự biết ơn với những ai giúp đỡ cậu.
Giang Vân nghĩ, giờ đem măng bán lấy tiền, cậu có thể lén dành dụm chút ít để tiêu xài. Sau này, nếu có thời gian, cậu nhất định sẽ đến giúp Trần lão bá làm một số việc trong nhà để đền đáp.
Tạm biệt Trần lão bá xong, Giang Vân trả tiền chỗ ngồi rồi đi vào khu chợ buôn bán. Nơi đây đã đông nghịt người, người bán đủ loại thực phẩm, từ rau củ đến hoa quả và cả các món ăn vặt.
Những người mua hàng phần lớn là dân trong các ngõ nhỏ, còn những gia đình giàu có ở các phủ lớn thì thường đặt đồ ăn từ các thôn trang, không bao giờ đến đây chen chúc với mọi người.
Mùa xuân cây cỏ mọc nhiều, rau củ cũng phong phú, nhưng giá cả lại rất rẻ. So với rau củ, măng được ưa chuộng hơn nhiều, vì hiếm và ngon miệng.
Khi cậu đang đứng đó, hai người trung niên, nhìn giống vợ chồng, tay trong tay bước đến trước mặt Giang Vân và hỏi: “Cháu ơi, măng này bán thế nào?”
Giang Vân không quen bán đồ, cũng không biết cách thương lượng giá cả, chỉ biết mím môi trả lời: “Măng to năm văn tiền, măng nhỏ ba văn.”
Vừa dứt lời, người trung niên gầy gò liền phản ứng ngay lập tức: “Cái gì? Cậu bán năm văn? Nhìn cũng không có gì đặc biệt, vậy mà đòi bán đắt thế, to ba văn, nhỏ một văn, ta sẽ mua.”
Lần đầu tiên phải bán đồ và giao tiếp với người lạ, Giang Vân cảm thấy rất căng thẳng, tay đều đổ mồ hôi, nói chuyện cũng bắt đầu lắp bắp: “Đây… Đây là vụ măng đầu tiên của mùa xuân, bán không đắt đâu.”
Cậu vẫn còn phải trả tiền vào chợ, nếu chỉ bán ba văn thì không đủ để trả nợ.
Hai người trung niên thấy Giang Vân nói lắp và giọng nói yếu ớt, tựa như dễ bị bắt nạt, nên tiếp tục ép giá: “Cái gì mà vụ đầu mùa, mấy ngày trước đã có người bán rồi. Chúng ta nhìn cậu có vẻ thật thà nên mới đến, không ngờ lại bán đắt thế này.”
Hai người trung niên nói xong, liền trực tiếp cầm măng nhét vào trong lòng ngực mình, rồi ném ba văn tiền xuống.
Giang Vân thấy họ cứ ép giá như vậy, muốn đưa tay ngăn cản, nhưng lại bị một trung niên mập đẩy ngã xuống đất.
Cậu một mình không thể đấu lại hai người, chỉ có thể nhìn họ lấy đi đồ vật, mắt liền mờ đi.
Giang Vân bị xô ngã xuống đất, bên cạnh có một bà bán đồ ăn không nhịn được, vội vàng ném đồ ăn xuống và lớn tiếng nói: “Ai da, thật là không có mặt mũi, ngay cả măng cũng không mua nổi, còn xô đẩy người khác, khi dễ người ta à?”
Hai trung niên, một béo một gầy, thấy bà ta quát to, nhìn nhau một cái, có chút xấu hổ. Bọn họ biết măng thật ra không đáng giá bao nhiêu, nhưng đã quen chiếm tiện nghi nên mới làm vậy.
Tuy nhiên, thấy tiểu ca nhi chỉ đến có một mình, dù có náo loạn lớn đến đâu cũng không ai đứng ra bảo vệ cậu! Hai trung niên lá gan càng lớn, chẳng hề xấu hổ mà chửi ầm lên.
“Vốn dĩ măng bán đã đắt, sao, nói sai rồi sao? Bà là cái lão nhiều chuyện, lo cho bản thân mình đi!”