"Hôm qua Đình Tùng đưa tiểu nhi về, đại khái kể lại chuyện ở Thiên Bôi tửu lâu. Việc này đều tại con ta vô lễ, mong đại nhân rộng lượng."
"Quả thật là vô lễ." May mà sáng nay Nhĩ Nghi nhắc với nàng một câu, nàng mới biết người đó là Ninh thế tử Tạ Vân Thiệu.
Ninh Vương gật gù tán đồng, nửa thở dài nửa nói: "Nó vốn không biết ăn nói, xin Quý đại nhân thứ lỗi."
Quý Lê liếc nhìn vẻ mặt ta đây của Ninh Vương, không nói gì thêm, chỉ đáp: "Vương gia nên dạy dỗ con cái kỹ hơn. Bản quan còn việc, xin cáo từ." Rồi vội vã quay người bước đi.
Ninh Vương vuốt râu, thấy Quý Lê đã đi xa, hạ giọng nói với tên hầu bên cạnh: "Hầy, giá mà ta dạy được thằng con ngốc của ta. Nó thật là, sao lại dám nói trước mặt Quý đại nhân rằng "cưới nàng là rước tám đời vận xui đổ máu" chứ?"
Ninh Vương lại thở dài: "Ta đã nói với nó rồi mà? Câu này, hai đứa con trai nhà ta nói thầm thì được, tuy là lời thật... nhưng nói trước mặt người ta, người ta buồn lòng biết mấy! Dù sao Quý đại nhân cũng là một nữ tử!"
Bước chân Quý Lê hơi cứng lại.
Ninh Vương phụ tử... hay... thật hay!
Nhà tù không thấy ánh mặt trời, không khí âm hàn ẩm ướt, tiếng kêu thảm thiết thường vọng từ bóng tối truyền đến. Đây là ngục thất ngầm của Đốc Vệ Thự—một nhà tù chân chính dưới lòng đất, còn đáng sợ và tăm tối hơn cả địa lao của Hình Bộ.
Mặt đất được quét dọn sạch sẽ càng làm nổi bật vẻ u ám của nhà tù vốn đã vắng lặng. Dù ánh lửa chập chờn tỏa khắp phòng, vẫn không xua tan được cái lạnh lẽo quẩn quanh.
Dạ Trung Tinh thoi thóp thở, bị treo lơ lửng trên xích sắt, quần áo tả tơi, vết máu loang lổ.
"Hỏi ra được gì không?" Quý Lê liếc nhìn Dạ Trung Tinh đã nửa chết nửa sống, trong mắt lóe lên tia lạnh.
Nam tử tuấn tú sạch sẽ lắc đầu: "Từ tối qua tra tấn đến giờ, hắn chưa nói một chữ, chẳng hỏi ra được gì, đúng là cái xương cứng."
Quý Lê bước vào bên trong. Trong ngục trải rơm rạ khô, ở giữa đặt một bàn gỗ vuông vức, trên bàn chất đống đồ vật đủ loại như chén sứ, thức ăn, sách vở lung tung.
"Đại nhân, đây là những vật khả nghi tìm được từ nhà riêng của Dạ Trung Tinh ở ba nơi Kỳ Châu, Kinh Châu và Thịnh Châu. Ngoài ra còn có nhiều vàng bạc châu báu, hai phần dùng cho Đốc Vệ Thự vận hành hàng ngày, tám phần còn lại đã nộp về quốc khố." Trần Kỷ vừa nói vừa lấy sổ sách đưa cho Quý Lê. Nàng khoát tay bảo thu lại, hiện không có tâm trí xem sổ sách.
Quý Lê cầm lên một hộp phấn bạch ngọc khắc hoa lan, chậm rãi mở ra, bên trong phấn còn nguyên, chưa dùng.
"Hộp phấn này tìm được ở dinh thự Kỳ Châu."
Quý Lê nghe Trần Kỷ nói, không đáp lại, liếc nhìn hộp phấn rồi lật xem các vật khác, cuối cùng dừng mắt ở chồng sách. Tổng cộng năm quyển: Lan Kiều Chí, Quốc Gia Cổ Nhàn Bút, Mỹ Nhân Phong Nguyệt, Mộc Lan Thi Tập và Đừng Phú.
Quý Lê mở các sách ra trên bàn, cầm quyển "Mỹ Nhân Phong Nguyệt" ở giữa lên, nhìn dáng vẻ thảm hại của Dạ Trung Tinh, cong môi: "Mỹ nhân phong nguyệt... à..."
Dạ Trung Tinh vốn không có động tĩnh bỗng run lên khi nghe những chữ ấy, đôi mắt nhắm nghiền cũng hé mở. Quý Lê nhẹ nhàng lật trang sách, giọng lười biếng: "Cao Xương quốc chủ quả là người có chí lớn."
"Ngươi..." Dạ Trung Tinh hé mắt rồi từ từ trợn to, kế hoạch này vô cùng bí mật, sao nàng biết được?
"Ngươi tưởng chỉ các ngươi mới có gián điệp sao?" Quý Lê ngẩng đầu, giọng điệu tuy bình thản nhưng khiến Dạ Trung Tinh nghe ra vẻ khinh thường. Ánh lửa chiếu lên gương mặt trắng nõn của nàng, vẻ mặt tuy dịu dàng nhưng toát lên nét sắc bén.
Dạ Trung Tinh nhắm mắt lại, chậm rãi cúi đầu.
Quý Lê nhìn vẻ ngoan cố của Dạ Trung Tinh mà không giận. Nếu dễ khai khẩu như vậy thì hẳn không phải gián điệp.
Thực ra, mấy ngày trước khi nhận được tin về kế hoạch "tuyệt mỹ" của Cao Xương quốc từ Nhất Diệp tiên sinh, nàng suýt bật cười. Làm sao nàng không biết bản thân là cô nương chung tình xinh đẹp? Nàng là nữ nhân chính hiệu, sao có thể thích nữ nhân được?