Cuối thu, Đại Tề đã trải qua bốn năm liên tiếp thiên tai, tình cảnh khốn cùng, dân chúng lầm than.
Ở thôn Đường Gia Bảo, cách kinh đô tám mươi dặm, nàng dâu cả nhà họ Đường – Lý Thu Sương, đang quỳ trong sân, ôm lấy đứa con gái sắp lìa đời, cố gắng kìm nén không để nước mắt rơi xuống.
“Mẫu thân, con cầu xin người, chỉ cho con mượn vài đồng thôi! Đường Bảo đã sốt suốt hai ngày rồi, nhất định phải đưa nó đi gặp thầy thuốc! Nếu chậm trễ, nó sẽ bị sốt đến ngớ ngẩn mất! Con xin người nghĩ cho Đại Dũng, cứu lấy nhi tử của chàng!”
Đường Điềm trong cơn mê, bị vật gì đâm vào đau, nhíu mày mở mắt, một đoạn ký ức xa lạ lại đột ngột ùa về, khiến nàng càng cảm thấy choáng váng và buồn nôn.
Vừa mới chết trong đại dịch xác sống, vậy mà lại sống lại trong thân thể của một đứa trẻ bốn tuổi cùng tên cùng họ?
Từ nhỏ mồ côi, trải qua bao nỗi khổ, ai ngờ lại có phúc khí như vậy!
Nàng liếc nhìn bầu trời mờ mịt trên đầu, nhìn quanh khu vườn hoang tàn, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên mẫu thân đang ôm chặt nàng.
Mặc dù chỉ mới hơn ba mươi , nhưng vì lao lực triền miên, nàng ấy già đi trông như đã ngoài năm mươi. Chiếc váy rách chắp vá từng lớp, cánh tay khô quắt, mắt sâu hoắm, khuôn mặt vàng vọt, trán bị đập trầy chảy máu, thật sự là bi thương đến cực điểm.
Nhưng đứng trên bậc thềm đối diện, bà lão Đường gia lại mặc chiếc váy nâu gần như mới, thân hình mập mạp, khuôn mặt đầy nét dữ tợn, trên đầu còn cắm một cây trâm bạc, nhìn kỹ chẳng hề có dáng vẻ của một người đã trải qua nạn đói trong năm tai họa này!
Lúc này, bà không hề có chút cảm thương, ngược lại còn chỉ tay, nhảy lên mắng mỏ dữ dội.
“Con điếm chết tiệt, thật sự là không biết xấu hổ! Thời buổi này rồi mà còn muốn tiền? Cả nhà ăn còn không đủ, từ đâu ra cho mày bạc? Con bé chết thì cứ để nó chết đi, chôn cất cho nó là đã có lòng rồi! Nhà người ta, sớm đã nấu nó mà ăn rồi, ít ra cũng có thể làm vài bữa no bụng! Còn không mau mang nó đi chết đi!
"Dám làm hại nhà ta, nhìn ta không đánh chết các người!”
Nhị di nương, Lưu Mai Hoa đứng một bên xem náo nhiệt, liền nhanh chóng hùa theo.
“Đúng vậy, đại tẩu, đừng làm khó mẫu thân nữa! Nhà ta không chỉ không có bạc, mà ngay cả một hạt gạo cũng không có."
"Bên ngoài rau dại và lá cây đều bị lượm sạch hết rồi, mấy ngày nay chỉ ăn bánh trấu, con trai ta là Kim Bảo cũng không thể đi đại tiện, suốt ngày la hét."
"Điềm nhi của cô suốt ngày như chết sống, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt thở, Hải Cảnh lại là đồ ngốc, rõ ràng chẳng thể nào kỳ vọng vào được. Cả nhà ta đều phải trông cậy vào Kim Bảo sau này học được cái nghề, làm nên nghiệp lớn. Thế mà ta còn chưa nói gì đến việc đưa Kim Bảo đi chữa bệnh đấy!”
“Còn nữa, cái đứa con gái của ngươi, đúng là vận xui, từ khi nó ra đời, nhà ta năm nào cũng gặp thiên tai. Năm ngoái nó bệnh một trận, ai cũng nói nó sẽ chết, thế mà nó sống lại, còn Đại ca lại chết trên chiến trường, có lẽ chính là nó đã làm chết phụ thân nó! Lần này nó lại bệnh rồi, ai mà biết nó muốn làm hại ai nữa…”
Nói đến đây, ánh mắt Lưu Mai Hoa liếc sang mẹ chồng nàng!
Quả nhiên, bà ấy đã mặt mày tối sầm!
“Cút! Mau cút ra ngoài cho ta!” Bà ta cầm chổi lớn, xông về phía con dâu và cháu gái mà đánh.
Lý Thu Sương không ngờ bà ấy lại ra tay ngay, vội vàng nghiêng người chắn trước con mình.
“Mẫu thân, Đại Dũng chết trên chiến trường, chẳng liên quan gì đến nhi tử này!”
Tiếc là bà ấy hoàn toàn không nghe, thậm chí còn gọi hai người con trai của mình đang trốn trong nhà.
“Mấy đứa còn đợi gì nữa, muốn nhìn mẹ mình bị chết sao! Mau qua đây giúp ta, đuổi cả cái nhà này ra ngoài! Nếu để chúng nó làm liên lụy đến cả nhà, các ngươi hối hận cũng muộn rồi!”
Đường lão nhị uể oải liếc nhìn nương tử, rồi đưa tay kéo chị dâu và cháu gái ra.
Đường lão tam lại vội vã chạy vào trong nhà tối, lôi Đường Xuyên bệnh tật và Đường Hải ngốc nghếch ra khỏi nhà.
Chỉ trong chốc lát, bốn mẹ con Lý Thu Sương đã bị đẩy ra khỏi cửa nhà Đường gia.
Đường Điềm nằm trên mặt đất lạnh, đầu óc choáng váng, muốn mắng chửi nhưng không có sức lực.
Lúc này, Đường Xuyên sắc mặt tái nhợt bò lại, cố gắng ôm lấy em gái.
Nhưng Đường Điềm không nhịn được phải phán xét một chút, tuy trong lòng hắn thương nàng, nhưng không biết sao mà trong vòng tay, xương cốt của hắn cũng làm nàng cảm thấy đau nhức!
Gia đình này thật sống khổ quá mà!
Lý Thu Sương nghiến răng, trong lòng tuyệt vọng muốn từ bỏ, nhưng nhìn ba đứa trẻ, nàng lại kiên cường đập mạnh vào cánh cửa sân.
“Mẫu thân, người mở cửa, mở cửa ra! Ba đứa trẻ đều là máu mủ của Đại Dũng, chàng ở trên trời nhìn chúng ta, người không thể làm như vậy được!”
Một lúc lâu sau, cánh cửa sân lại mở ra, Đường lão nhị và Lưu Mai Hoa ném ra hai chiếc chăn cũ.
Lưu Mai Hoa mặt đầy vẻ đắc chí, nhưng lại làm bộ ra vẻ thương hại khuyên nhủ.
“Đại tẩu, ngươi đừng trách mẹ không thương các ngươi. Ai nhà nào con cái sinh ra chẳng khỏe mạnh, chỉ có nhà ngươi, một bệnh, một ngốc, một gần chết. Bà ấy không đuổi các ngươi ra khỏi cửa đã là tốt lắm rồi! Mau đi đi, chờ người nguôi giận, chúng ta nói tốt cho các ngươi, không chừng sẽ cho các ngươi vào lại!”
Đường Xuyên nghe vậy tức giận, định lên tiếng bảo vệ mẫu thân, nhưng vừa mở miệng đã ho khan dữ dội.
Lưu Mai Hoa ghét bỏ, vội vàng đóng cửa lại.
Lý Thu Sương tức giận đến run lên, nhưng trời đã sắp tối, gió lạnh thổi vào chẳng sao, nhưng sẽ khiến đứa trẻ bệnh tật thêm nặng!
Nàng vội vàng quấn chăn quanh người con, rồi kéo cả ba ra ngoài, đi về phía lều ăn tạm ở đầu làng.
Cái lều tạm này, thực chất là một cái giàn ba góc làm từ gỗ, bốn phía đóng ván, mái lợp bằng cỏ, chỉ là một mái nhà đơn sơ.
Trước đây là nơi ở của một lão già cô độc, sau khi ông ta chết đói năm ngoái, chỗ này cũng bỏ trống, giờ đây mặc dù dột nát, nhưng lại trở thành nơi ở của bốn mẹ con họ.
Đường Điềm nhân lúc Đường Xuyên ho sù sụ, nương lại bận rộn dọn dẹp, liền lén lút lấy ra từ không gian duy nhất của mình một lọ thuốc phục hồi, pha với nước suối trong không gian, nhanh chóng uống vào.
Chẳng bao lâu, hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, đầu óc nàng dần tỉnh táo, tay chân cũng có sức lực, cuối cùng có thể suy nghĩ một cách rõ ràng.
Nói thật, khởi đầu như thế này, nàng thật không hài lòng chút nào.
Nhưng may mắn, nương và các ca ca đều yêu thương nàng. Giờ đây rời khỏi ngôi nhà ăn người kia, cũng xem như là không còn gò bó, sau này có thể sống tự do hơn rồi.
Trải qua nhiều năm tận thế, không gian của nàng chứa khá nhiều đồ vật, đủ để gia đình bốn người nàng không phải lo ăn mặc.
Nhưng trong năm tai họa này, những hạt gạo trắng và bột mì mịn vẫn chưa thể lấy ra, vì chúng quá nổi bật, rất dễ gây rắc rối.
Bên cạnh, Đường Xuyên đột nhiên gọi một tiếng “Cha”, không biết trong mơ gặp phải chuyện gì.
Điều này khiến Đường Điềm nhớ lại, trước đây, Đại Dũng chết trận, quan phủ kéo dài mãi, cho đến tháng trước mới gửi về cho nhà nàng một trăm cân gạo thô như tiền an ủi.
Chỉ tiếc là bị bà lão Đường gia và hai người con trai chiếm hết, không để mẹ con nàng thấy lấy một hạt!
Không được!
Ít nhất phải lấy lại một nửa!
Mặc dù phụ thân đã chết, nhưng nuôi vợ con là trách nhiệm mà hắn không thể tránh được!
Lý Thu Sương đã bận rộn một hồi lâu, cuối cùng dọn dẹp xong cái lều tạm, có thể ở được, rồi lại sờ lên trán của con gái, không còn cảm thấy nóng, càng làm bà vui mừng hơn!
“Đường Nhi, con trông chừng anh em, nương đi vào thôn mượn chút nước về!” Nàng định nói mượn gạo, nhưng cũng biết là chuyện viển vông, vì nhà nào giờ cũng đói cả.
Mượn gạo, thực chất chính là mượn mạng!
Đường Điềm vội vàng gật đầu, thấy nương rời đi, nàng cũng lén lút quay lại vào thôn!