Trải qua một ngày nhàn nhã ở nhà, sáng sớm Chủ nhật, Mặc Mạt tạm biệt bố mẹ, ông bà nội và chú chó Mao Đậu đáng yêu để lên tàu nhẹ quay về thành phố.
“Ăn cơm chú phải múa tối ngày.”
Dù công việc làm “trưởng phòng quảng bá tự phong” không có lương, nhưng cô vẫn rất trân trọng công việc này. Mỗi tuần, cô đều dành thời gian ghé qua cửa hàng để kiểm tra hiệu quả công việc và tìm hiểu thêm cách cải thiện.
Khi Mặc Mạt xuống tàu nhẹ, chuyển sang tàu điện ngầm, đến nơi đã gần 10 giờ sáng.
Lúc này, võ quán đã bắt đầu lớp học. Sảnh chính không lớn nhưng cũng không quá đông người. Bố Sử ngồi ung dung ở quầy lễ tân, vừa nhâm nhi trà vừa đọc báo.
“Mạt Mạt đến rồi à.”
Bố Sử vui vẻ khi thấy con dâu tương lai. Ông mở tủ lạnh phía sau quầy, lấy ra một chai nước hoa quả và đưa cho cô. “Sáng nay có mấy cậu thanh niên đến đăng ký, nói là nhờ đọc bài đăng trên mạng xã hội mà biết gần đây có võ quán này. Quảng cáo của con hiệu quả lắm!”
Mặc Mạt ngượng ngùng cười, trò chuyện vài câu, uống vài ngụm nước trái cây, rồi đứng bên cửa kính nhìn vào phòng tập. Một lúc sau, cô bước nhẹ nhàng lên tầng hai, nơi đặt phòng khám.
Trong khu vực chờ khám, trên những chiếc ghế ngồi hoạt hình dễ thương có khoảng năm, sáu phụ huynh đang ngồi. Ngoại trừ một bà mẹ trẻ đang ôm đứa bé mệt mỏi ủ rũ, các em nhỏ khác đều tràn đầy năng lượng, chơi đùa vui vẻ ở khu vực trò chơi.
“Mạt Mạt đến à? Hôm nay nghỉ mà vẫn đến sao?”
“Vâng, bác ạ. Bé Khang thế nào rồi ạ? Đỡ đau bụng hơn chưa?”
“Cảm ơn con, bác gái con giỏi lắm, chỉ vài hôm là bé ổn. Nhưng mà thằng nhóc này khỏe lại là lại nghịch ngợm. Vừa rồi đang ăn lạc, nó lại nhét hạt lạc vào mũi, đúng là không ngó nghiêng một chút là có chuyện!”
“Trẻ con nghịch ngợm thật sự không thể kiểm soát nổi. Con trai nhà cô cũng vậy, đã dặn là trà nóng thì đừng động vào, thế mà nó cố tình làm ngược lại. Lúc tôi không để ý, nó bị bỏng, khóc ầm cả lên. Ông xã tôi bảo chỉ hơi đỏ tay, không sao, để nó tự rút kinh nghiệm. Nhưng mẹ chồng tôi xót, cứ bắt tôi đưa con đến đây để bác sĩ kiểm tra…”
“Nhà bác cũng thế, đứa cháu gái chơi đùa với tăm, bị tăm đâm vào tay, khóc dữ lắm. Tôi nghĩ chỉ cần dán băng cá nhân là được, nhưng con dâu lại bắt mang qua đây tiêm phòng uốn ván. Đâu phải bị chó mèo cắn, mà cũng phải tiêm làm gì, đúng là phí tiền!”
Những câu chuyện phiền muộn về trẻ con nhanh chóng trở thành chủ đề trò chuyện sôi nổi giữa các bà mẹ và bà nội. Mặc Mạt không muốn làm phiền họ, cũng không cần nói gì thêm, chỉ mỉm cười rồi lặng lẽ bước vào văn phòng nhỏ. Cô khoác lên mình chiếc áo blouse màu xanh pastel, quen thuộc ngồi vào ghế cao phía sau quầy lễ tân.
Dù chưa kết hôn, Mặc Mạt thường xuyên giúp đỡ tại đây, khiến các bé quen thuộc và thân thiết với cô. Cô thích lắng nghe những câu chuyện của các bà mẹ, từ chuyện nuôi con, mẹo làm đẹp, tin khuyến mãi, đến cả những tin tức lớn về xã hội. Với cô, đây là một kho kiến thức thú vị, mở rộng tầm nhìn. Nhiều khi, cô còn biến những câu chuyện này thành bài viết trên mạng xã hội, được fan yêu thích vì sự gần gũi và thực tế.
“Mạt Mạt, xuống ăn cơm thôi!”
Nghe tiếng gọi từ dưới lầu, Mặc Mạt vội tháo chiếc áo blouse, treo lên giá, rồi theo mẹ Sử xuống dưới.
“Ăn gì vậy ạ?”
“Phía trước có quán lẩu cá nướng ngon lắm, chúng ta đi thử nhé?”
Nghiêm Bân, người vẫn ở đây giám sát công việc vào cuối tuần, đề nghị. Cậu ta ở một mình ăn không ngon, nên quyết định rủ mọi người đi cùng.
“Được đấy, đi thử xem sao.”
Mẹ Sử nhanh chóng đồng ý, không còn giữ quan niệm tiết kiệm thái quá như trước. Bà từng là người phụ nữ sành điệu, nhưng sau khi về quê sống, không ít lần bị chê cười vì trang điểm, bà dần từ bỏ thói quen này.
Bây giờ, khi con trai đã ổn định sự nghiệp, cuộc sống thoải mái hơn, mẹ Sử không ngần ngại chăm chút bản thân. Với dáng người cao gầy, bà diện chiếc áo khoác dạ len màu xám, kết hợp đôi giày cao gót 10cm, trang điểm hoàn hảo. Ai nhìn cũng ngỡ bà chỉ mới ngoài 30, không ngờ đã có con trai hai mươi mấy tuổi.
Sau bữa ăn trưa ngon miệng, Mặc Mạt lên tàu điện ngầm trở lại trường. Khi đi qua khu nhà trọ, cô nhìn thấy chú mèo đen quen thuộc nằm phơi nắng. Chú mèo vẫn giữ ánh mắt lạnh lùng, khẽ vẫy tai, liếc cô một cái, rồi lại tiếp tục nằm dài lười biếng.
Thấy cảnh tượng đáng yêu, Mặc Mạt vội lấy điện thoại ra chụp liên tiếp vài bức. Đến khi chú mèo mở to mắt “lườm” cô, cô mới hài lòng cất điện thoại. Sau đó, cô lấy ra một ít cá khô mang từ nhà, đặt trước mặt “ngài mèo” như một món quà.