Ca phẫu thuật kéo dài gần ba tiếng đồng hồ.
Đúng như phán đoán của Giản Triết, cú va chạm mạnh đã dẫn đến tình trạng nhau thai bong non, diện tích xuất huyết mở rộng, tử ©υиɠ không co lại được. Nếu chậm thêm chút nữa, thai nhi có thể gặp nguy hiểm vì ngạt thở.
Sau khi mẹ tròn con vuông, Giản Triết bảo y tá ra thông báo cho gia đình.
Khi mọi việc đã xử lý xong xuôi, Giản Triết mệt mỏi rời phòng mổ. Vừa bước ra, cô nhìn thấy Hạ Nhiên vẫn ngồi trên ghế hành lang.
Cô ngạc nhiên hỏi:
“Anh vẫn chưa đi à?”
Hạ Nhiên đứng dậy, đáp:
“Lão Triệu và mọi người đã vào phòng bệnh, vui mừng đến quên cả cảm ơn cô rồi.”
Anh nhìn cô một lúc, rồi khẽ nói:
“Cảm ơn cô.”
Giản Triết cười nhẹ, giọng thoáng vẻ mệt mỏi:
“Chờ tôi chỉ để nói cảm ơn thôi à? Không sao đâu, đây là công việc của tôi mà.”
Hạ Nhiên nhìn cô, nửa đùa nửa thật:
“Xe của cô lại bị làm bẩn rồi. Hay để tôi rửa xe giúp cô nhé?” Rồi anh thêm một câu:
“Tôi tự xắn tay áo làm luôn.”
Câu nói cuối khiến Giản Triết bật cười:
“Được thôi.”
Trong xe vẫn còn nồng nặc mùi máu, Giản Triết mở cửa sổ để mùi tan bớt rồi mới ngồi vào.
Họ quay lại tiệm của Lão Triệu. Hạ Nhiên dặn:
“Cô chờ tôi một chút.”
Giản Triết gật đầu, nhìn bóng anh hòa lẫn vào màn đêm.
Chẳng mấy chốc, Hạ Nhiên quay lại, trên tay cầm theo một hộp cơm. Anh đưa cho cô, nói:
“Phòng mổ chắc chẳng có gì để ăn, giờ khuya rồi. Cô ăn tạm đi, đây là món rượu nếp viên bà ngoại tôi làm.”
Giản Triết cười khẽ, trêu:
“Ngại ghê, bắt anh rửa xe, lại còn ăn đồ nhà anh nữa. Lần này tôi lời to rồi.”
Hạ Nhiên cũng cười, đáp:
“Lời hay không thì cũng xứng đáng với cô mà.”
Quả thực, Giản Triết đang rất đói. Cô ngồi trên chiếc ghế nhỏ, vừa ăn vừa nói chuyện:
“Anh không ăn à?”
Hạ Nhiên cầm vòi bơm nước chuẩn bị rửa xe, đáp:
“Ở nhà còn, tôi về ăn sau.”
Anh thay giày đi mưa, bắt đầu lau xe, rồi hỏi vu vơ:
“Cô bao nhiêu tuổi?”
“26.”
“Trẻ thế mà đã làm bác sĩ rồi à?” Hạ Nhiên thoáng ngạc nhiên, dừng lại động tác.
“Tôi học sớm, còn nhảy vài lớp. Từ nhỏ đến giờ tôi luôn là người trẻ nhất trong lớp,” Giản Triết vừa nhai nốt miếng cơm nếp, vừa trả lời.
Hạ Nhiên bật cười:
“Tuổi còn nhỏ dễ bị bắt nạt lắm.”
Giản Triết nhìn anh, ánh mắt đầy ý trêu chọc:
“Chắc hồi trước anh cũng bắt nạt không ít người nhỏ hơn mình nhỉ.”
Hạ Nhiên khựng lại, cầm bàn chải rửa xe, để nước nhỏ xuống tay, rồi thở dài:
“Miệng lưỡi sắc sảo như cô, chắc chẳng ai dám bắt nạt.”
Ăn xong, Giản Triết đứng dậy, cầm hộp cơm hỏi:
“Ở đây có vòi nước không? Tôi muốn rửa hộp cơm chút.”
Hạ Nhiên giơ tay, nhẹ nhàng nói:
“Đưa tôi, để tôi làm cho.”
Không đợi Giản Triết kịp phản ứng, Hạ Nhiên đã nhanh chóng rút lấy hộp cơm từ tay cô, dùng vòi nước áp lực rửa sạch trong nháy mắt.
Sau đó, anh tiếp tục mở cửa xe, lấy đệm và thảm ra để cọ rửa. Ánh sáng từ một chiếc đèn nhỏ trên tường hắt xuống, nhuộm lên dáng người anh một lớp ánh sáng dịu nhẹ. Không gian yên lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng nước chảy.
Khi rửa xe xong, Hạ Nhiên quay lại thì phát hiện Giản Triết đã ngồi ngủ trên ghế gần tường. Ba ngày liên tục làm việc căng thẳng đã vắt kiệt sức lực của cô.
Hạ Nhiên lau khô tay, bước tới gần. Anh nhìn thấy khóe miệng cô vẫn còn dính chút gạo nếp chưa lau sạch. Đôi mắt nhắm hờ khiến khuôn mặt thanh tú của Giản Triết càng thêm phần dịu dàng, cuốn hút. Cô không phải kiểu đẹp sắc sảo, nhưng nét điềm tĩnh tự nhiên của cô lại rất hút mắt.
Hạ Nhiên khẽ nhếch môi, nhìn làn da trắng mịn của cô, từ gương mặt đến cổ, trông như chỉ cần chạm nhẹ sẽ ửng hồng. Anh khẽ thở ra một tiếng:
“Gan lớn thật, cũng dám ngủ ở đây.”
Giản Triết chỉ chợp mắt chưa đến mười phút đã tỉnh dậy. Cô bất ngờ mở mắt, đúng lúc nhìn thấy Hạ Nhiên cúi đầu châm điếu thuốc.
Ánh lửa đỏ ở đầu ngón tay anh khẽ lóe lên. Nhìn thấy cô tỉnh, anh liếc mắt nhìn, hỏi:
“Tỉnh rồi à?”
“Xin lỗi, ngủ quên mất,” Giản Triết xoa xoa mặt, giọng còn ngái ngủ.
“Cũng định để cô ngủ thêm năm phút nữa rồi đánh thức. Trời lạnh thế này, ngủ lâu dễ cảm lạnh.” Hạ Nhiên đứng dậy, rít một hơi thuốc, rồi đưa chìa khóa xe cho cô:
“Về sớm nghỉ ngơi đi.”
Giản Triết đứng dậy khỏi ghế, nhưng vì ngồi quá lâu, chân cô tê rần, vừa bước đã loạng choạng.
Hạ Nhiên phản xạ nhanh, đỡ lấy cô. Lòng bàn tay thô ráp của anh chạm vào cổ tay mềm mại của Giản Triết, cảm giác làn da mịn màng khiến tay anh khẽ run lên.
Anh trêu:
“Đứng không vững à? Bác sĩ, có lẽ cô nên bổ sung thêm Canxi.”
Giản Triết bật cười, vịn vào xe để đứng vững, rồi nói:
“Thuận tiện hầm thêm chút canh xương đúng không?”
“Được rồi, đi nhanh đi,” Hạ Nhiên giơ tay cầm điếu thuốc, chặn cô lại, “Trên đường cẩn thận, đừng có vượt đèn đỏ nữa.”
Giản Triết vừa cài dây an toàn vừa nói:
“Hôm nay là tình huống đặc biệt. Chậm thêm mười phút nữa, vợ của Lão Triệu có thể đã nguy hiểm rồi. Lúc cứu người, mọi thứ khác đều không quan trọng.”
“Cạch!” Tiếng dây an toàn cài xong vang lên khẽ.
Giản Triết quay đầu lại, nở một nụ cười với anh:
“Bái bai.”
Ánh trăng đêm khẽ chiếu xuống, nhưng vẫn không giấu được ánh lửa nhỏ trong mắt Hạ Nhiên, đang nhảy lên nhẹ nhàng.
Lúc này đã qua 10 giờ, giao thông trung tâm thành phố khá thông thoáng.
Giản Triết cảm thấy hơi buồn miệng, đưa tay vào ngăn để đồ tìm viên kẹo Xylitol. Nhưng vừa chạm vào, cô thấy có gì đó không đúng. Lôi ra xem, cô sửng sốt.
Là một xấp tiền. Sáu tờ, được gấp ngay ngắn. Cùng với đó là một mẩu giấy nhỏ kẹp bên trong, trên đó viết: Hôm nay cô vượt ba đèn đỏ. Không đủ thì mai tôi bổ sung thêm.
Thì ra là “tiền phạt” mà Hạ Nhiên bỏ vào khi rửa xe.
Giản Triết nhìn mẩu giấy một lúc lâu, cảm giác buồn cười. Nam nhân này thoạt nhìn thì cục cằn, thế mà lại khéo léo bất ngờ. Cô bật cười, cẩn thận đặt lại mẩu giấy và xấp tiền vào chỗ cũ.
Cứu người là công việc của cô, lâu dần, nó đã trở thành bản năng. Dù là bất cứ hoàn cảnh nào, cô cũng sẽ làm như vậy mà không do dự.
Những chuyện như thế này với cô là rất đỗi bình thường, không có gì đáng chú ý.
Tuy nhiên, vài ngày sau, khi vợ Lão Triệu xuất viện, vợ chồng họ mang theo một giỏ trái cây lớn đến thẳng văn phòng của Giản Triết.
“Bác sĩ Giản, bữa cơm này cô nhất định phải nhận! Nếu không có cô, vợ con tôi đã không còn nữa.” Lão Triệu bất chấp việc Giản Triết liên tục từ chối, kiên quyết đặt giỏ quà lên bàn.
“Thật sự không cần đâu,” Giản Triết liên tục nói, nhưng Lão Triệu là người khá bướng bỉnh.
Ông trực tiếp đặt giỏ trái cây xuống bàn rồi khăng khăng:
“Tôi mặc kệ, cô mà không nhận thì tôi không đi đâu hết!”
Giản Triết vội xua tay:
“Triệu ca, đừng làm vậy. Thật sự không cần mà.”
Cô chưa kịp nói xong, Lão Triệu đã nằm phịch xuống đất, giang tay chân như chữ đại, cố chấp nói:
“Dù sao tôi cũng không đi! Cô có dẫm chết tôi thì tôi cũng không rời.”
Nhìn cảnh ông nằm lăn ra đất, Giản Triết vừa bất lực vừa buồn cười.
“Được rồi, tôi nhận, được chưa?”
Nghe vậy, Lão Triệu lập tức bật dậy, nhanh nhẹn vô cùng, vừa cười vừa nói:
“Được được, tôi nghe bác sĩ nhất!”
__________
Hạ Nhiên bận rộn nửa tháng, cuối cùng cũng giải quyết xong đống sổ nợ rối rắm, kịp nghỉ một ngày cuối tuần để lười biếng.
Anh tỉnh dậy lúc 9 giờ sáng, thấy bà ngoại đang nhào bột, khoác một chiếc áo hoa dày cộm, trông giống hệt một con lật đật đáng yêu.
“Nhà mình hết khí gas rồi, đi đổi bình về đi. Bà ngoại sẽ làm cho cháu mười cái gỏi cuốn.”
“Ăn nhiều vậy, định vỗ béo thành heo à?” Hạ Nhiên vừa đánh răng vừa nói.
“Vỗ béo thành heo thì mới khỏe!” Bà ngoại đáp lại, đôi tay tuy thô ráp nhưng lại rất khéo léo, cuốn từng miếng gỏi một cách điêu luyện. “Ghét bà lắm thì mau tìm cô nào đó đi, bà cũng ngán lải nhải rồi.”
Hạ Nhiên vừa súc miệng vừa mở nắp bình gas, đáp lại qua miệng đầy bọt:
“Cháu mà tìm được vợ, bà phải chia bớt phần lải nhải này cho cô ấy nhé.”
Bà ngoại bước những bước nhỏ, bưng khay gỏi cuốn vào bếp, vừa đi vừa lẩm bẩm:
“Cháu mà chịu lấy vợ thì bà đỡ lo. Sói con của bà làm bà đau đầu muốn chết.”
Sau khi đổi bình gas xong, trên đường về, Hạ Nhiên bị mùi thơm hấp dẫn khiến anh dừng chân. Anh nhìn qua cửa sổ thấy Lão Triệu đang bận rộn trong bếp.
“Chà, trăm năm mới thấy cậu vào bếp!” Hạ Nhiên trêu.
Lão Triệu đeo tạp dề, vừa bóc tỏi vừa ngẩng lên nói:
“Đúng rồi, tôi đang định gọi cậu đây. Trưa nay qua nhà tôi ăn cơm nhé.”
“Có chuyện gì đặc biệt thế?” Hạ Nhiên nhướn mày hỏi.
“Hôm nay tôi mời bác sĩ Giản đến, cảm ơn ân nhân cứu mạng. Hai người quen nhau mà, tới làm bạn đi.”
Nghe vậy, Hạ Nhiên khựng lại một chút, tay xách bình gas:
“Giản Triết?”
“Ừ, đúng là cô ấy.” Lão Triệu bóc xong tỏi, quay qua lấy rau hẹ:
“Thôi, tôi bận rồi. Cứ đúng giờ tới nhé.”
Về đến nhà, Hạ Nhiên nhanh chóng lắp bình gas, thay đồ rồi vào phòng ngủ.
Bà ngoại đang ngồi trên sofa đan áo len, liếc nhìn vào phòng, thắc mắc:
“Làm gì mà ầm ầm thế?”
Hạ Nhiên trần trụi nửa thân trên, bên dưới chỉ mặc một chiếc quần rộng. Cơ bắp ở eo và bụng của anh căng lên rõ nét. Trong tay anh cầm hai chiếc áo, hỏi:
“Mặc cái nào đẹp hơn, bà?”
Một chiếc màu xám, một chiếc xanh đen. Bà ngoại chỉ vào chiếc màu xám, nói:
“Cái này trông ấm áp.”
Nhưng không do dự, Hạ Nhiên chọn chiếc màu xanh đen.
“Trưa nay cháu qua nhà Lão Triệu. Bà ăn cơm trước đi nhé.”
Lúc 11 giờ 40, Hạ Nhiên ra cửa. Đến nhà Lão Triệu, anh vừa vặn thấy Giản Triết đang loay hoay dừng xe.
Cô gặp chút rắc rối. Xe bị kẹt ở sườn dốc, không dừng được đúng vị trí. Sau một hồi chỉnh tới chỉnh lui, xe không chỉ không vào chỗ mà còn nghiêng ra giữa đường, trước sau đều bị tảng đá lớn chắn.
Hạ Nhiên gõ nhẹ lên cửa kính xe, giọng đùa cợt:
“Cô thi bằng lái ở đâu vậy?”
Nhìn thấy anh, Giản Triết thoáng sững lại, rồi ngượng ngùng cười:
“Có phải tôi nên quay lại thi lại không?”
Hạ Nhiên nhướng mày, đáp:
“Không, mà nên tìm giáo viên dạy lái đòi lại tiền học phí. Xuống xe, để tôi giúp.”
Giản Triết ngoan ngoãn bước xuống, đứng sang một bên. Hạ Nhiên vào ghế lái, nhanh chóng xử lý chiếc xe đang kẹt.
Hạ Nhiên nắm chặt tay lái, vài động tác xoay vô lăng gọn gàng khiến chiếc xe ngoan ngoãn lùi vào đúng vị trí.
Xuống xe, anh đưa chìa khóa lại cho Giản Triết. Cô nhận lấy, đang định cảm ơn thì Hạ Nhiên bất ngờ lên tiếng:
“Cô không định nói gì sao?”
“Sao cơ?” Giản Triết ngơ ngác.
“Khen tôi đi,” Hạ Nhiên nói, giọng như trêu chọc.
Giản Triết im lặng vài giây, vẻ mặt bất lực.
Đúng lúc này, tiếng gọi nhiệt tình của Lão Triệu vang lên từ cửa:
“Bác sĩ Giản tới rồi, mau vào nhà đi!”
Giản Triết mở cốp xe, lấy ra một món quà nhỏ, vừa bước vào vừa cười chào hỏi:
“Từ xa đã ngửi thấy mùi thịt rồi. Đây là quà cho em bé nhà anh.”
Nhà Lão Triệu là một căn nhà xây theo kiểu gia đình, có ban công liên thông với phòng khách, trồng rất nhiều hoa cỏ.
Sau khi vào nhà, Giản Triết tranh thủ thăm em bé, trò chuyện với vợ Lão Triệu và kiểm tra vết mổ xem tình hình hồi phục. Xong xuôi, cô đi ra ban công.
Hạ Nhiên đang đứng đó, hút thuốc. Mùi khói thuốc nhè nhẹ bay theo gió, hòa quyện cùng hương hoa trong không khí. Anh đứng quay lưng lại, thân hình cao lớn, vai rộng eo thon, chiếc áo khoác màu xanh đậm tôn lên vóc dáng vững chãi.
Giản Triết bước đến, nhìn anh, khẽ nói:
“Tôi để ý thấy anh rất thích hút thuốc.”
Hạ Nhiên nhíu nhẹ ngón tay đang kẹp điếu thuốc, trả lời:
“Không thích.”
“Thế sao còn hút?” Giản Triết hỏi.
“Không muốn bỏ,” Hạ Nhiên nhún vai, thấy cô đến gần liền dụi tắt điếu thuốc vào chậu hoa bên cạnh. Sau đó anh quay người, tựa vào lan can, dáng vẻ càng toát lên sự mạnh mẽ.
“Anh quen Lão Triệu lâu chưa?” Giản Triết tiếp tục hỏi.
“Hơn hai năm rồi,” Hạ Nhiên đáp, “Từ lúc tôi chuyển đến đường Nha Đề thì quen.”
“Vậy trước đó anh sống ở đâu?”
“Thiên Tân.”
“Bên đó phát triển tốt lắm, sao anh lại chuyển đi?” Giản Triết hỏi thêm. Thiên Tân vốn là khu vực đắt đỏ, phát triển vượt bậc, giá nhà tăng cao ngất ngưởng.
Hạ Nhiên liếc nhìn cô, giọng nhàn nhạt:
“Không đủ tiền sống ở đó. Mà này, cô hỏi nhiều thế, định tra hộ khẩu tôi à?”
Giản Triết sững người, biểu cảm đang nghiêm túc bỗng chuyển thành bất lực.
Hạ Nhiên khẽ nhếch môi cười:
“Hỏi tôi rồi, giờ đến lượt tôi hỏi cô.”
“Tại sao?” Giản Triết thắc mắc.
“Cho công bằng,” Hạ Nhiên nói, nụ cười lộ vẻ ranh mãnh. “Tôi sẽ chỉ hỏi y như cô hỏi tôi, không chơi ép đâu. Cô ở đâu?”
Giản Triết nhìn anh, sau đó khẽ khảy vào chậu hoa đỗ quyên trước mặt, đáp:
“Tôi thuê một căn hộ gần bệnh viện. Đi làm tiện hơn.”
“Bệnh viện không cấp ký túc xá à?” Hạ Nhiên tò mò.
“Có, nhưng ở đó thì suốt ngày quanh quẩn trong bệnh viện, chẳng khác nào ngồi tù.” Giản Triết trả lời nghiêm túc.
Nghe vậy, Hạ Nhiên bật cười:
“Nói như thể cô từng ngồi tù ấy.”
Giản Triết nhanh nhảu hỏi lại:
“Anh cũng chưa từng ngồi mà.”
Nhưng lần này, Hạ Nhiên bất ngờ im lặng, ánh mắt thoáng trầm xuống. Không khí đột ngột trở nên nặng nề.
Giản Triết nhận ra mình vừa chạm vào điều gì đó không nên. Tay cô vô thức vân vê một bông hoa, rồi lỡ làm gãy cành mà không nhận ra.
“Ánh mắt gì thế?” Hạ Nhiên mỉm cười, trông như muốn trấn an:
“Tôi chưa từng ngồi tù đâu.”
Giản Triết khẽ đáp một tiếng, vẻ mặt không chút thay đổi. Nhưng trong lòng, cô cảm giác như một thứ gì đó vừa chìm sâu xuống, nặng nề và khó lý giải.
“Bác sĩ Giản, vào ăn cơm nào!” Giọng Lão Triệu vang lên, hòa cùng mùi thơm từ phòng bếp.
“Đi thôi,” Hạ Nhiên bước về phía phòng khách.
“Hạ Nhiên,” Giản Triết gọi, giọng nhẹ như gió thoảng.
“Gì?” Anh quay lại, ánh mắt không giấu được vẻ thắc mắc.
Giản Triết nghiêng đầu, ánh nắng ban công rọi xuống làm nổi bật mái tóc dài, buông lơi trên vai phải của cô. Cô khẽ nói:
“Duỗi tay ra.”
Hạ Nhiên đứng ngẩn ra một lúc, nhưng trước nụ cười dịu dàng của cô, anh chẳng hiểu sao lại làm theo một cách vô thức.
Anh giơ tay ra.
Giản Triết đặt lòng bàn tay anh úp xuống, rồi nhẹ nhàng buông ra. Một bông đỗ quyên đỏ rực rơi vào lòng bàn tay Hạ Nhiên.
“Anh muốn được khen mà,” cô nói, giọng nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, sau đó quay người bước về phòng khách.
Hạ Nhiên nhìn lòng bàn tay mình, nơi bông hoa đỏ rực nổi bật, khẽ nhíu mày rồi bật cười. Đây là lời khen… muộn màng dành cho việc anh giúp cô đỗ xe lúc nãy.
Anh nhớ lại cô từng nói với vẻ trêu chọc:
“Hạ huấn luyện viên, anh siêu giỏi.”
Giọng nói nhẹ nhàng, pha chút hóm hỉnh của Giản Triết vẫn vang lên trong đầu anh, khiến khóe môi bất giác nhếch lên. Nhưng đi kèm với đó, ánh mắt anh không kìm được hướng về bóng dáng cô.
Dáng người mảnh khảnh, vòng eo nhỏ nhắn, đôi chân dài được quần jeans bó sát tôn lên, cùng dáng đi uyển chuyển đầy tự nhiên.
Hạ Nhiên bỗng thấy cả người nóng bừng, một cảm giác khô nóng lan tỏa mà anh không thể kiềm chế.