Sau bữa tối là màn hát karaoke, Dương tổng thì chẳng có thú vui nào khác ngoài việc làm “ông trùm micro,” cứ hát hò cho đến gần sáng mới chịu dừng.
Trong lúc đó, mọi người lại tiếp tục uống thêm không ít rượu. Sếp Ngưu uống say bí tỉ, ra khỏi phòng bao mà đi không vững, phải có hai người dìu mới nổi.
Sếp Ngưu đã hơn năm mươi, thân hình vạm vỡ như trâu, bụng bia to như quả bóng. So với ông ấy, dáng người mảnh khảnh của Khương Vãn Ninh càng thêm nổi bật, nhưng cậu vẫn có thể đỡ ông một cách chắc chắn.
Họ đi dọc hành lang khách sạn, cuối cùng cũng tìm được phòng.
“Chu Nhất, mở cửa.” Khương Vãn Ninh nói, “Thẻ ở túi tôi.”
Cậu thực tập sinh vội vàng chạy tới, lấy thẻ quẹt mở cửa. Cuối cùng họ cũng “bàn giao” xong, đặt sếp Ngưu lên giường lớn.
Khương Vãn Ninh xoay cổ tay bị đau vì phải gánh sức nặng. Hùng Nhị lúc này ôm hộp thuốc chạy vào, cậu hướng dẫn cậu lấy thuốc giải rượu, nói uống mấy viên, rồi gọi điện cho bộ trưởng Ôn.
Bộ trưởng Ôn tối nay bận đi gặp khách hàng cũ. Khương Vãn Ninh gọi hỏi thăm xem ông có về không và có cần người lái xe đón không.
Bề ngoài có vẻ rất chu đáo, thực chất là vì bộ trưởng Ôn ở chung phòng với sếp Ngưu. Khương Vãn Ninh đoán ông ấy sẽ cần người trông, phòng khi nửa đêm dậy ói.
“Ngưu tổng sắp ói rồi, mau lấy thau.” Vừa nghe điện thoại, Khương Vãn Ninh vừa nói như một phản xạ.
Chu Nhất kinh ngạc không hiểu sao quản lý Khương nhìn ra được, vì sếp Ngưu trông vẫn ngủ rất ngon lành, nhưng cậu vẫn chạy ngay vào nhà vệ sinh lấy thau.
Còn nhanh hơn cả cậu ấy, bộ trưởng Ôn ở đầu dây bên kia căng thẳng quát:
“Sao lão Ngưu lại uống đến mức say thế này? Mấy người trẻ các cậu không biết để ý gì cả! Thôi tôi về ngay!”
Chưa đến nửa tiếng sau, bộ trưởng Ôn đã hớt hải chạy đến, vội vã đỡ lấy sếp Ngưu, vừa ân cần chăm sóc vừa mắng mỏ vài câu.
Trông ông chẳng khác nào đang đội lên đầu dòng chữ “Thuộc hạ đến muộn.”
Không ai chú ý đến việc Khương Vãn Ninh khẽ nhếch môi một chút.
Cậu giao hết khăn nóng, thau và hộp thuốc cho bộ trưởng Ôn, vẻ mặt chân thành:
“Có ngài về rồi chúng tôi yên tâm hẳn.”
“Được rồi, được rồi, các cậu về nghỉ đi.” Bộ trưởng Ôn khoát tay.
Ba người rời phòng, đi về phía thang máy. Đám “mấy người trẻ” bọn họ đương nhiên không ở tầng sang trọng, mà ở khu khác có cửa sổ hướng ra phố hoặc núi.
Trong lúc chờ thang máy, Chu Nhất và Hùng Nhị đều không nhịn được mà lén nhìn quản lý Khương.
Hai ngày công tác vừa qua, quản lý Khương xử lý mọi việc đâu ra đấy, tựa như siêu nhân. Đặc biệt tối nay, cậu còn chắn rượu giúp họ, để họ gần như không phải uống giọt nào.
Lúc này Khương Vãn Ninh không nói một lời, như thể hôm nay đã nói hết những gì cần nói. Nhận ra mình bị nhìn chằm chằm, cậu quay lại.
“Sao thế?” Cậu hỏi, giọng điệu vẫn kiên nhẫn.
Hai thực tập sinh nhận ra má cậu vẫn còn đỏ, không kìm được cảm ơn rồi hỏi han:
“Anh Khương, anh không sao chứ?”
Khương Vãn Ninh ngẩn ra, phản ứng chậm hơn thường lệ.
Phải mất đến vài giây, cậu mới thản nhiên đáp: “Có chuyện gì được cơ chứ.”
Thang máy đúng lúc tới. Họ bước vào, không ai nói thêm gì nữa.
Chẳng mấy chốc, thang máy dừng ở tầng của thực tập sinh. Ở đây toàn phòng đôi tiêu chuẩn.
Khương Vãn Ninh thì ở tầng khác, phòng đơn.
“Vất vả rồi, nghỉ ngơi đi nhé. Sáng mai mười giờ chúng ta lên đường về.” Khương Vãn Ninh nói, giọng nhẹ nhàng hơn mọi khi, còn vẫy tay chào: “Ngủ ngon.”
Hai thực tập sinh chưa bao giờ được quản lý Khương chào tạm biệt thân thiện như thế, liền vui vẻ ra mặt.
Ra khỏi thang máy, họ vẫn quay lại vẫy tay vui vẻ: “Anh Khương ngủ ngon! Ngủ sớm mơ đẹp nha!”
Cửa thang máy từ từ khép lại.
Khương Vãn Ninh không nhịn được mà thở phào, để mặc cơn choáng váng lấn át, dựa vào vách thang máy.
Thực ra cậu uống không nhiều, nhưng tửu lượng kém, giờ thì đầu óc quay cuồng, cả người vã mồ hôi.
Khoảnh khắc này, cậu mới thực sự cảm nhận được cảm giác “cuối cùng cũng tan làm rồi”. Tâm trí căng thẳng bấy lâu cũng thả lỏng, cảm giác mệt mỏi lập tức ập đến.
Cậu chỉ muốn tìm ngay một chỗ để ngủ một giấc thật ngon.
Vì vậy, khi cửa thang máy mở ra, cậu không nhận ra mình đã xuống nhầm tầng, thậm chí không để ý cửa mở là phía bên kia.
Hành lang bên ngoài được trải thảm dày sang trọng, thoang thoảng hương hoa nhẹ nhàng, trên tường treo những bức tranh nghệ thuật quý giá.
Khương Vãn Ninh theo thói quen liếc đồng hồ.
Cậu cố gắng chống lại cơn choáng váng để nhìn rõ thời gian.
Đã quá nửa đêm, sang thứ hai rồi. Điều đó có nghĩa là buổi triển lãm mà cậu mong chờ đã kết thúc từ lâu.
Không chỉ vậy, cuối tuần quý giá của cậu cũng đã kết thúc, thời gian bị lãng phí vào những buổi tiệc tùng uống rượu và trò chuyện xã giao.
Khương Vãn Ninh lấy thẻ phòng ra, thử quẹt vài lần nhưng cửa vẫn không hề có phản ứng.
Cậu chẳng hiểu lại có vấn đề gì xảy ra cần cậu xử lý nữa – chuyến công tác này, hầu như việc gì cậu cũng phải tự tay làm, ngay cả chuyện phát thẻ phòng cũng đến tay cậu.
Khương Vãn Ninh đặt tay lên tay nắm cửa, tức giận và cố chấp thử dùng sức mạnh mở cửa. Cậu nhấn xuống nhiều lần, nhưng vẫn vô ích.
Lúc này đây, cậu thực sự muốn phá tung cái thế giới tệ hại này.
Từ hôm qua, trong đầu cậu đã có cả ngàn câu chửi thề quay vòng vòng.
Đây nào phải là chuyến đi nghỉ ngơi! Đây chỉ là cách bắt tăng ca! Trả tự do cho tôi! Đưa Khương Vãn Ninh về với thiên nhiên! Để tôi được gặp người ấy lần cuối!
Chỉ nghe thấy một tiếng "cạch."
Tay Khương Vãn Ninh hơi lỏng ra, cửa phòng trước mặt mở ra.
Do quán tính, cậu không đứng vững, ngã nhào về phía trước, người đàn ông lạ mặt phía sau cánh cửa theo bản năng đỡ lấy cậu.
Một mùi hương tươi mát, ẩm nhẹ của người vừa tắm xong tràn đến, áo choàng tắm mềm mại, ấm áp chạm vào cậu.
Dưới lớp vải cotton ấy, thân hình rắn chắc, mạnh mẽ được phủ bởi hơi nước ấm nóng, khiến đầu óc vốn đã rối loạn của Khương Vãn Ninh hoàn toàn đứng hình.
"Không sao chứ?"
Người kia đỡ cậu đứng thẳng dậy. Ánh mắt họ chạm nhau, cả hai đều ngẩn người.
Khương Vãn Ninh rõ ràng là người bị sốc nhất.
Bởi vì trước mắt cậu là người mà cậu nghĩ không bao giờ có thể xuất hiện ở đây.
Trước khi cửa mở, một nỗi đau đớn mãnh liệt như nuốt trọn lấy cậu, đôi mắt nóng rát, nước mắt chẳng biết từ lúc nào đã dâng trào, khiến tầm nhìn của cậu mờ đi.
Người đàn ông trước mặt dáng cao lớn, ngũ quan anh tuấn nổi bật, mái tóc đen vừa gội còn ướt, từng giọt nước từ đuôi tóc nhỏ xuống.
Đôi mắt anh là màu xám lạnh hiếm thấy, sâu thẳm như mặt hồ mùa đông.
Nhưng không giống như trong những khung tranh thường lạnh lùng không cảm xúc, ánh mắt ấy vì hơi say mà lộ chút bối rối thoáng qua.
"Khương Vãn Ninh?"
Người ấy gọi tên cậu, giọng trầm thấp, như đang dò hỏi.
Khương Vãn Ninh vẫn chưa kịp phản ứng, không hiểu sao người này lại xuất hiện ở đây.
"Cậu vào nhầm phòng rồi." Người kia bình tĩnh nói.
Dù vậy, anh vẫn vô thức giữ một tư thế bảo vệ, cánh tay vững chắc đỡ lấy Khương Vãn Ninh, người đang say mềm đứng không vững.
Nhưng Khương Vãn Ninh hoàn toàn chưa hiểu ý câu nói ấy.
Trong mơ màng, cậu chỉ nghĩ: Giọng nói hay quá, mấy diễn viên l*иg tiếng phim trước đây còn không bằng.
Một lúc sau, cậu mơ hồ nói: "Tôi cứ tưởng... anh đã chết rồi."
Người đàn ông trước mặt trầm mặc: "..."
Có lẽ đây là lần đầu tiên anh nghe một lời đồn bi thương đến vậy.
"Chết rồi sao?" Khương Vãn Ninh đưa tay ra, lo lắng chạm vào má anh, như sợ không cảm nhận được hơi ấm.
Ngược lại, đầu ngón tay cậu lạnh buốt, có lẽ vì mặc không đủ ấm.
"Tạm thời chưa chết." Người kia giữ lấy cổ tay cậu, lực không mạnh.
Khương Vãn Ninh vì thế hoàn toàn thả lỏng, cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.
Có lẽ cậu chỉ quá mệt, vô tình ngủ gật đâu đó rồi mơ thấy quản ngục của cậu thôi.
Dù trong giấc mơ không có roi bạc, không có đồng phục chỉnh tề, nhưng không sao, họ vẫn gặp lại nhau.
"Tôi... đi làm về rồi." Khương Vãn Ninh cụp mắt, thì thầm, "Tôi mệt quá… anh có thể ôm tôi không?"
Không chờ được câu trả lời.
Cậu đã mở rộng vòng tay, chủ động ôm lấy người kia.
Cái ôm ấy ấm áp mà an toàn.
Cậu hài lòng nhắm hờ mắt, hàng mi ướt nhẹ, mềm mại.
Hơi thở nồng nặc mùi rượu phả lên cổ người kia, má cậu khẽ chạm qua yết hầu đối phương, khiến người đàn ông lập tức có phản ứng rõ ràng nhất.
"Ôm thêm một chút thôi…" Khương Vãn Ninh đỏ bừng mặt, nói, "Tôi sẽ... lại có sức đi làm kiếm tiền, mua... thật nhiều anh."
Người kia không nói gì, nhưng động tác chỉ khựng lại trong chốc lát.
Cánh tay dài mạnh mẽ của anh dần siết chặt hơn, nhẹ nhàng ôm lấy cậu.
Thật là một giấc mơ đẹp và chữa lành, Khương Vãn Ninh nghĩ.
...