Đang giữa mùa hè tháng Bảy, không khí trong lành của núi rừng cũng khó lòng xua tan cái nóng hừng hực đang dần bao phủ khắp nơi. Nắng như đổ lửa, trời không một ngọn gió, cây cối trên cánh đồng héo rũ, tiếng ve râm ran trên cành cây, còn các sinh viên không có điều hòa hay quạt gió đều trông vô cùng uể oải.
Họ đã ở thị trấn Quỳnh Xuyên nửa tháng, hôm nay là ngày nóng nhất từ khi đến đây. Để tránh tình trạng say nắng và giúp mọi người cảm thấy thoải mái hơn, các thầy cô phụ trách quyết định hủy nhiệm vụ hôm nay và tổ chức một buổi tọa đàm chia sẻ cảm nhận giữa kỳ, tổ chức tại một nơi mát mẻ.
Điều này làm đám sinh viên rất vui vẻ. So với việc phơi nắng và trèo đèo lội suối, mồ hôi nhễ nhại, giờ đây ngồi dưới bóng râm, phe phẩy chiếc quạt nan, thỉnh thoảng mở miệng trò chuyện và nhâm nhi nước mát thì đúng là tuyệt hơn nhiều!
“Các em sinh viên bây giờ trang bị đủ thứ ghê! Nào là quạt cầm tay, đá lạnh, miếng dán mát, xịt làm mát đều có cả,” thầy Lý nhìn sang thầy Lục Chiêu Tự rồi cúi đầu ngắm chiếc quạt nan trong tay mình mà than thở, “Còn chúng ta chỉ có cái quạt nan ông trưởng trấn đưa, đúng là già rồi mà!”
Lục Chiêu Tự đang chăm chú nhìn về một hướng nào đó, nghe đến câu cuối thì nhàn nhạt đáp: “Tôi không già.”
Thầy Lý nhìn anh, mái tóc đen rậm, vòng eo phẳng, rồi lại liếc nhìn chiếc bụng tròn của mình và sờ lên mái tóc ngày càng thưa, không khỏi thở dài: “Đúng là cậu không già… còn tôi thì già thật rồi.”
Cô giáo duy nhất trong nhóm bưng miệng cười và đùa: “Cả hai đều không già. Thầy Lý thì đang như mặt trời ban trưa, còn thầy Lục thì là mặt trời mới mọc.”
“Haha, vẫn là cô Trần biết nói chuyện!” Thầy Lý cười vui vẻ.
Bỗng thầy Từ hỏi Lục Chiêu Tự: “Cậu đang nhìn gì vậy, sao trông nghiêm túc thế?”
“Không nhìn gì cả, chỉ nghĩ đến một bông hoa cứng đầu ở nhà thôi.”
Thầy Từ ngạc nhiên: “Hoa sao lại cứng đầu?”
“Nó nở hoa khi tôi không ở nhà.”
“Cậu trồng hoa gì thế?”
“Hoa da^ʍ bụt,” Lục Chiêu Tự chậm rãi trả lời.
“Loại hoa này ít người trồng nhỉ, lần sau mình cũng trồng thử xem sao.”
“Đừng trồng.” Lục Chiêu Tự trả lời, giọng trầm thấp.
“Sao tôi không trồng được? Cậu thử nói xem lý do là gì.” Thầy Từ bắt đầu cảm thấy bất bình.
“Chăm hoa này cần phải kiên nhẫn, phải chăm sóc chu đáo, giữ nhiệt độ phòng khoảng 10°C, tỉa cành bị sâu bệnh kịp thời, đảm bảo ánh sáng đầy đủ, không được để nước đọng trong chậu, giữ đất thông thoáng, lại phải thường xuyên nhìn ngắm. Liệu anh làm nổi không?” Lục Chiêu Tự bình thản đáp, trong mắt ẩn chứa một chút hàm ý.
“Nghe thôi đã thấy phiền, chắc tôi chỉ hợp với xương rồng thôi,” thầy Từ nghe xong lập tức từ bỏ, vừa nói vừa giơ tay tỏ vẻ ngán ngẩm.
“Đúng rồi, chẳng ai hợp chăm hoa này hơn tôi.” Lục Chiêu Tự khẽ mỉm cười, đôi môi anh mấp máy, ánh mắt lại quay về hướng cô bé nào đó ở phía trước.
Lúc này, các thầy cô bắt đầu đi về phía nhóm sinh viên của mình. Lục Chiêu Tự ngồi xuống một chỗ, ngay khoảng giữa hai sinh viên nam và nữ, khoảng cách giữa họ khá rộng.
Ngay khi người đàn ông vừa ngồi xuống bên cạnh, Thư Cẩn lập tức cảm nhận được mùi hương thanh mát từ người anh, và cả sức ép vô hình tỏa ra từ anh khiến cô hơi bối rối, quay đầu nhìn quanh, bắt gặp ánh mắt tinh quái của Ngô Hoán và thấy chị còn nháy mắt đầy ẩn ý với cô.
Giữa tiếng ồn ào xung quanh, giọng nói trầm ấm của Lục Chiêu Tự bất ngờ thì thầm bên tai cô.
“Sao lại mặc quần ngắn thế kia?” Từ xa anh đã thấy đôi chân trắng ngần nhỏ nhắn của cô bé, vắt chân ngồi trên mặt đất, chiếc quần đen ngắn tôn lên làn da trắng mịn của cô. Đến gần hơn, anh thậm chí còn thấy rõ những mạch máu xanh dưới làn da ấy, khớp gối cô nhỏ đến mức chỉ cần một tay là có thể nắm trọn.
“Nóng quá mà,” Thư Cẩn cúi đầu khẽ đáp.
Lục Chiêu Tự biết câu hỏi của mình hơi vô lý, nhưng khi thấy đám nam sinh cứ nhìn về phía cô, lòng anh lại dấy lên một cảm giác không vui.
Ngay sau đó, anh hành động một cách bất ngờ. Anh hơi nghiêng người về phía trước, rồi ngồi nhích lên che chắn gần hết cơ thể cô, bao gồm cả đôi chân.
Chắn hết tầm mắt của mấy nam sinh kia, anh mới cảm thấy hài lòng.
Ngô Hoán đứng gần đó nhìn mà ngỡ ngàng. “Sự chiếm hữu của thầy Lục thật sự ghê gớm đấy.”
Còn Thư Cẩn thì sững sờ, không hiểu sao thầy lại chắn cho mình.
Hai người đều im lặng, trong khi mấy nữ sinh khác không ngừng líu ríu bàn tán về Lục Chiêu Tự.
“Thầy Lục đẹp trai thật đấy, nhất là khi nhíu mày, cảm giác lạnh lùng toát ra khiến người ta mê mẩn. Đúng là trăm nghe không bằng một thấy!” Một sinh viên năm nhất khoa hình ảnh học tựa cằm mơ màng nói.
“Đúng rồi, tiếc là bọn mình không được xếp cùng nhóm với thầy ấy.” Cô cậu bên cạnh tiếp lời.
“Ghen tỵ với hai cô bạn được đi cùng thầy quá. Nếu tôi được ngồi cạnh thầy, chỉ cần với tay là chạm đến, ngẩng lên là thấy gương mặt đẹp như tạc tượng của thầy, hít sâu là cảm nhận được mùi hương quyến rũ trên người thầy. Ôi trời, tôi chắc sẽ say mất, nếu vô tình ngất trong vòng tay thầy, được thầy ôm vào lòng…”
Cô cậu đỏ mặt tựa tay lên má, lắc đầu: “Khung cảnh đó đẹp quá, không dám tưởng tượng.”
“Cô cậu này tưởng tượng quá phong phú rồi đấy!” Cô cậu bên cạnh giơ ngón cái khen ngợi.
“Quá khen quá khen, dạo này mình đọc tiểu thuyết nhiều, không kiềm chế nổi với mẫu đàn ông như thầy Lục.”
“Haha, chúng ta chỉ biết ngắm thôi. Ai chẳng biết những chuyện về thầy Lục trên diễn đàn của trường, ai dám đùa với hổ!”
“Đúng vậy, thầy Lục đẹp trai như thế, nhưng tính cách lại nghiêm túc, lạnh lùng, tự động theo đuổi thì chắc chắn bị từ chối, mà tỏ tình thì lại không có khả năng, chẳng phải sẽ ế suốt đời sao?”
“Người như hoa trên đỉnh núi, tự mình tỏa hương, không ai có được thì tốt hơn!”
“Phải phải, giáo sư Lục nên sống độc thân cả đời đi!”
“......”
Ánh hoàng hôn dần buông xuống, mang theo cái nóng cháy bỏng biến mất. Lúc này, ánh trăng rọi khắp bầu trời, những cơn gió nhè nhẹ trong núi giúp xua đi cái nóng, mang lại sự dễ chịu và mát mẻ.
Có hai người đang chậm rãi tản bộ trên cánh đồng, một cao một thấp, người trước người sau, trong sự yên lặng hài hòa.
Quay lại khoảng 15 phút trước, Thư Cẩn đang trò chuyện với Ngô Hoán thì điện thoại sáng lên, nhưng cô không chú ý. Một lúc sau, nó lại sáng liên tiếp. Khi cô mở lên xem, có ba tin nhắn hiện ra.
19:30 “Ra ngoài, đi dạo cùng tôi.”
19:31 “Không được từ chối.”
19:31 “Chúng ta cần dành nhiều thời gian bên nhau hơn để em có thể đánh giá tôi.”
Những tin nhắn này đều đến từ một người — thầy Lục.
Thư Cẩn nắm điện thoại ngẩn ngơ, Ngô Hoán nhìn thấy bèn tò mò ghé lại.
"Tiểu Tiểu, cậu đang xem gì…” Chưa nói hết câu, Ngô Hoán đã nhìn chằm chằm vào màn hình, rồi phì cười, “Nhìn kìa, khẩu khí kiên quyết của thầy Lục nhà cậu, mau xuống đi thôi!”
Thư Cẩn nắm chặt điện thoại, nhìn Ngô Hoán, khẽ mím môi nói: “Thầy ấy không phải của mình.”
“Đúng vậy, nhưng chẳng bao lâu nữa cậu sẽ là của thầy ấy,” Ngô Hoán gật đầu cười khẩy.
Cô bé quay đầu đi, không muốn nhìn chị ấy nữa.
“Tiểu Tiểu ngại rồi sao?”
Cô không nói gì, Ngô Hoán xem như là cô đã ngầm thừa nhận.
“Thôi, đừng do dự nữa, mau đi tìm thầy Lục đi!” Ngô Hoán đẩy cô đến cửa, còn dặn dò, “Nhớ về sớm nhé.”
Thư Cẩn vừa mở cửa, đã thấy bóng người đứng dưới tán cây, một tay bỏ túi quần.
Anh mặc áo ngắn tay và quần dài đơn giản, đứng đó sừng sững, ánh mắt đen sâu thẳm nhìn cô chăm chú.
“Sao còn không lại đây? Khoảng cách giữa chúng ta hiện giờ đã vượt quá 25cm rồi đấy.” Giọng trầm ấm của anh vang lên.
Thư Cẩn mím môi bước đến gần, ngước đầu lên gọi: “Thầy Lục.”
Lục Chiêu Tự khẽ cau mày, bây giờ nghe cô gọi vậy thật không hợp. Nhưng nghĩ đến việc cô vẫn còn ngại ngùng, thêm vào đó bản thân anh cũng đang trong giai đoạn được đánh giá, nên tạm thời cứ để cô gọi như vậy. Dù sao, rồi cũng sẽ có lúc anh bắt cô thay đổi.
“Ừm.” Hai người bắt đầu đi, không ai nói gì.
Cuối cùng, Lục Chiêu Tự là người phá vỡ sự im lặng, anh dừng lại, nghiêng đầu nhìn cô: “Sao không đi song song với tôi?”
“Chưa quen lắm.” Cô khẽ đáp.
“Bây giờ chính là lúc để em chuyển từ chưa quen thành quen. Nếu em cứ thế này thì sao đánh giá tôi được?”
Dừng một lát, anh nói tiếp, “Hay là để tôi giúp em quen nhanh hơn?”
Thư Cẩn hiểu được nửa đầu câu nói của anh và cũng đồng ý với điều đó, cô nghĩ rằng mình thực sự nên thay đổi. Nhưng phần sau, “quen nhanh hơn,” cô lại không hiểu lắm.
Cô ngước nhìn anh, mắt vẫn ngập ngừng.
Bất ngờ, cô cảm thấy nhẹ bẫng, Lục Chiêu Tự bế cô lên như bế trẻ con, một tay đỡ lưng, tay kia vòng qua dưới đầu gối cô, giữ chặt.
Cô ngạc nhiên thốt lên, khoảng cách chiều cao giờ đã đảo ngược, cô cúi đầu nhìn anh, ngập ngừng hỏi: “Thầy Lục, thầy đang làm gì vậy?”
“Tôi đang thực hiện lời hứa của mình. Em ngại ngước nhìn thì tôi bế em lên,” anh nói với vẻ nghiêm túc.
Cô không nói gì, khẽ mím môi.
Từ độ cao này, tầm nhìn của cô rộng mở hơn, dù đêm tối chẳng thấy rõ mấy, nhưng đây là lần đầu cô được nhìn thế giới từ trên cao như vậy. Cha cô chưa từng làm thế này với cô, nhưng thầy Lục lại làm, mang lại cho cô cảm giác ấm áp và an toàn.
Giống như bế một đứa trẻ.
Đây là điều cô hằng ao ước khi còn bé. Mỗi khi thấy các ông bố bế con như thế trên phố, bàn tay nhỏ nhắn của đứa trẻ vòng quanh cổ bố, ánh mắt cô không thể rời khỏi họ, nhìn nụ cười yêu thương của người cha và nét mặt vui tươi của đứa trẻ cho đến khi họ khuất xa tầm mắt.
Không ai biết đôi mắt cô bé chứa đầy khát khao.
“Cảm ơn thầy, thầy Lục.” Cô nhẹ nhàng cúi xuống, vòng tay qua cổ anh.
Lục Chiêu Tự hơi bất ngờ trước hành động của cô. Anh nghĩ rằng cô im lặng vì ngại ngần, còn đang băn khoăn liệu có nên thả cô xuống, nhưng không ngờ cô lại ôm cổ anh, giọng nghẹn ngào nói lời cảm ơn.
Từ ngạc nhiên đến vui sướиɠ, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, anh nhận ra có điều gì đó không ổn ở cô, bèn hỏi thử: “Cảm ơn vì điều gì?”
“Cảm ơn vì thầy đã giúp em thực hiện giấc mơ thời thơ ấu, cảm ơn vì đã cho em cảm giác được bế như thế này.” Cô nói, giọng nhẹ nhàng, rồi tiếp lời, “Giống như cha bế con vậy.”
Từng câu từng chữ của cô khiến trái tim anh trĩu nặng. Anh luôn biết rằng cô đã trải qua điều gì đó từ rất sớm, phải chăng là mất cha từ khi còn nhỏ? Anh không thể hỏi, cũng không muốn khơi gợi lại nỗi đau của cô.
Anh siết chặt vòng tay trên lưng cô, ôm cô chặt hơn, dịu dàng nhưng kiên định thì thầm bên tai: “Cẩn Cẩn, tôi có thể làm bạn, làm thầy, làm anh, làm người yêu của em, thậm chí đôi khi đóng vai người cha, cho em sự yêu thương đã thiếu thốn trong tuổi thơ, chăm sóc em khi em gặp khó khăn, yêu thương em khi em đau buồn, và mang đến tình yêu khi đôi ta hoà hợp. Tôi sẽ dẫn dắt em, bảo vệ em, chăm sóc em, và điều quan trọng nhất là tôi sẽ luôn yêu em. 18 năm đầu đời của em tôi không thể chen vào, nhưng phần đời còn lại, tôi sẽ ở bên cạnh em đến tận cuối đời, cho đến khi tôi rời khỏi thế giới này.”
Cô lặng nghe từng lời anh nói, cảm nhận hơi thở và đôi môi anh khẽ lướt qua tai cô, nghe anh gọi cô “Cẩn Cẩn,” một cái tên chưa ai từng gọi, và những lời đầy chân thành và xúc động ấy.
Cô tựa cằm lên vai anh, một tay từ từ buông khỏi cổ anh và đặt lên ngực mình. Cô cảm nhận nhịp đập thình thịch của trái tim, chưa bao giờ mạnh mẽ đến vậy.
Phải chăng là do lời nói của anh khiến tim cô đập nhanh như thế? Phải chăng cô cũng có tình cảm với anh? Là tình cảm nam nữ chăng?