Meo, meo...
Khi bình minh dần ló dạng, bầu trời từ từ chuyển thành sắc trắng ngọc, và tiếng mèo kêu chói tai vang lên ngắt quãng từ căn hộ kế bên. Thoạt nghe, âm thanh đó gần như giống tiếng của một đứa trẻ đang gào khóc hết cỡ.
Meo, meo...
Tiếng kêu càng lúc càng cao vυ't và thê lương.
Chẳng lẽ lại là cô hàng xóm mang thai kia đang hành hạ một con mèo? Nhưng cô ấy thậm chí còn không nuôi mèo mà!
Mộc Miên đứng dậy và bước tới căn hộ bên cạnh. Vừa định gõ cửa, cô nhận ra cửa chỉ khép hờ.
“Cô Lý, làm ơn đừng gây ồn ào nữa, và giữ cho con mèo của cô yên lặng được không!”
Không một tiếng đáp lại, chỉ có tiếng mèo kêu rít lên từng hồi, xen lẫn với âm thanh nhẹ của những móng vuốt sắc nhọn cào vào thứ gì đó. Trong buổi sớm tinh mơ yên tĩnh, âm thanh ấy tạo nên cảm giác rợn người.
Một mùi hương quen thuộc thoáng qua trong không khí. Là mùi tanh của máu tươi.
“Có ai ở đó không?"
Tiếng nói vang vọng trong hành lang. Dưới ánh sáng mờ nhạt len lỏi qua tấm rèm ren màu kem, cô nhìn thấy người phụ nữ mang thai đang nằm bất động trên sàn gỗ. Mặt sàn đã nhuộm màu đỏ sẫm của máu.
Khuôn mặt của cô ấy méo mó, toàn thân xoắn vặn trong tư thế không tự nhiên. Miệng bị bịt kín bằng băng dính đen, hai tay bị trói chặt ra sau lưng bằng dây thừng.
Meo... meo...
Tiếng mèo kêu thảm thương vọng ra từ cái bụng tròn trịa, hơi run rẩy của cô ấy.
Bụng cô phồng lên, giật giật, và những đường khâu trên đó - giống như những con rết đang bò - run lên, vì thứ gì đó bên trong đang cố gắng thoát ra.
Woo... woo...
Tiếng còi xe cảnh sát vang lên chói tai, phá vỡ sự yên tĩnh của buổi sáng sớm tại khu dân cư Tử Vĩ Lý. Tử Vĩ Lý là khu phố trung lưu nằm trong khu phố cổ của thành phố Giang Châu. Mặc dù giá nhà không hề rẻ nhưng cơ sở hạ tầng đã xuống cấp. Một số tòa nhà thậm chí còn không có thang máy, chứ đừng nói đến máy quay an ninh.
Khu chung cư được bố trí với bốn căn hộ trên mỗi tòa nhà, hai hộ gia đình trên một căn hộ. Hiện trường vụ án xảy ra tại phòng 541, căn số 3, tòa 8. Do thiết kế khép kín, quanh hiện trường không có người hiếu kỳ tụ tập, không gian im lặng đến rợn người.
Vài cảnh sát đẩy cửa bước vào. Đập vào mắt họ là hình ảnh người phụ nữ nằm sõng soài trong vũng máu. Khuôn mặt méo mó, đôi mắt đỏ ngầu như muốn bật ra, trông như cô đã phải chịu đựng đau đớn tột cùng trước khi chết.
Áo của cô bị kéo lên, để lộ vùng bụng bị mổ toạc. Các cơ quan nội tạng lòi hẳn ra, trông như vừa bị một con thú dữ xé nát. Thịt da lật ngược, đầy những vết cào xước trông thật hãi hùng.
Bên cạnh thi thể là một chiếc hộp dụng cụ chứa đầy đủ các dụng cụ mổ. Kéo và dao mổ đều nhuốm máu. Nội thất và các vật dụng trong phòng được sắp xếp gọn gàng, không có dấu hiệu của cuộc vật lộn. Trên chiếc ghế sofa vải, một hình bóng nhỏ đang cuộn tròn lại. Cả người cô co lại thành một quả cầu. Cô mang đôi găng tay nhựa nhuốm máu, mặc bộ đồ ngủ trắng có hình SpongeBob lấm lem vết máu khắp nơi. Trong tay, cô ôm chặt một chú mèo nhỏ, toàn thân cũng đầy máu. Trên chân cô là đôi ủng dùng một lần.
Meo...
Nghe thấy tiếng động, con mèo nhỏ có tai bị cắt một bên hơi giãy giụa và phát ra tiếng kêu.
“Không phải người gọi điện nói chỉ có một nạn nhân sao?”
Trương Tiểu Quang tiến lại gần ghế sofa, định kiểm tra "thi thể" thì bỗng chốc, anh thấy mình đang đối diện với đôi mắt đen láy.
Trương Tiểu Quang lùi lại vài bước, hoảng hốt.
"A, nó sống lại rồi!"
Các cảnh sát khác đảo mắt.
"Trương Tiểu Quang, cậu la hét cái gì thế? Không thấy đó là người sống à?"
Trương Tiểu Quang nhìn chằm chằm, không tin vào mắt mình. Khi "thi thể" từ từ ngồi dậy, mỗi động tác của cô đều chậm rãi, cô dừng lại sau mỗi hành động như thể cô đang phải lấy lại sức để thực hiện bước tiếp theo. Trương Tiểu Quang ngơ ngác hỏi:
"Cô là ai?"
Cô liếc nhìn họ một chút trước khi nhanh chóng quay đi, ánh mắt rơi xuống chú mèo trong tay.
"Xin chào, tôi là người đã gọi cảnh sát. Tên tôi là Mộc Miên."
Tất cả các cảnh sát có mặt đều nhìn Mộc Miên một cách kinh ngạc. Cô trông như một học sinh trung học, với mái tóc ngắn đến vai và vóc dáng nhỏ nhắn. Làn da cô tái nhợt như người chết, và biểu cảm vô hồn trên gương mặt. Bộ đồ ngủ màu trắng nhuốm đầy máu khiến cô trông giống như một kẻ gϊếŧ người trong phim kinh dị, và lại còn có vẻ tâm lý không ổn.
"Thưa cô Mộc, cô thật dũng cảm khi ngủ lại ngay tại hiện trường vụ án!" Trương Tiểu Quang hoàn toàn không hiểu nổi.
"Nếu kẻ gϊếŧ người quay lại thì sao? Quá nguy hiểm rồi. Dù cô trông có vẻ giống kẻ gϊếŧ người hơn."
Mộc Miên không trả lời anh. Cô cúi đầu và tiếp tục lời khai một cách máy móc:
"Sáng nay, vào lúc 4:21, tôi bị đánh thức bởi tiếng mèo của hàng xóm. Lúc 4:35, tôi sang gõ cửa nhà hàng xóm—căn phòng của nạn nhân. Cửa không đóng, tôi liếc vào trong và thấy hàng xóm nằm trên sàn..."
Giọng cô nghe như thể được tạo ra bởi AI, đều đặn và không chút cảm xúc.
Trương Tiểu Quang không thể không thì thầm với Vương, người đang cúi xuống thu thập dấu chân. Vương nói: "Cậu nghĩ cô ta đang nói dối sao? Cố vấn Lâm nói rằng khi những người chứng kiến hoặc nghi phạm hồi tưởng lại chi tiết vụ án, họ thường bắt đầu từ những phần quan trọng nhất và theo cảm tính. Nhưng cô ta lại kể theo trình tự thời gian, và còn nhớ rất chính xác. Rất có thể cô ta đã chuẩn bị trước."
Trương Tiểu Quang gật đầu đồng ý và tiếp tục thì thầm:
"Tôi cũng nghĩ trạng thái tinh thần của cô ta không ổn. Nhìn xem, cô ta thậm chí không dám nhìn vào mắt chúng ta. Chắc chắn cô ta đang cảm thấy tội lỗi. Chúng ta nên đưa cô ta về đồn và để đội của đội trưởng Phương thẩm vấn."
Mộc Miên dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, vẫn tiếp tục kể lại các sự kiện một cách máy móc:
"Tôi nghe thấy tiếng mèo kêu phát ra từ bụng cô ấy. Lúc đó, thi thể vẫn còn hơi ấm—khoảng 34,5°C. Trong vòng 10 tiếng sau khi chết, nhiệt độ cơ thể sẽ giảm 1°C mỗi giờ. Mặc dù là đầu xuân, nhưng đang có đợt lạnh bất thường, và phòng không có điều hòa. Vì vậy, chúng ta phải sử dụng dữ liệu mùa đông, với hệ số khoảng 0.7. Ước tính sơ bộ, thời gian tử vong của cô ấy có thể rơi vào khoảng từ 3:30 đến 4:00 sáng..."
Trương Tiểu Quang chỉ vào bụng nạn nhân, miệng há hốc:
"Khoan đã, cô nói gì? Cô nói tiếng mèo phát ra từ đâu?"
Mọi người có mặt đều cảm thấy sống lưng lạnh toát khi nhìn vào bụng nạn nhân đã bị hủy hoại, tất cả đều nghĩ đến một điều gì đó kinh hoàng.
"Vào lúc 4:37 sáng, tôi đã gọi đến số khẩn cấp. Lúc 4:39 sáng, tôi đeo găng tay và dùng kéo cắt những đường chỉ trên bụng nạn nhân, cứu con mèo tội nghiệp này. Tôi đã quay lại toàn bộ quá trình. Tôi đã cố gắng hết sức để bảo vệ hiện trường vụ án. Nếu cần, tôi có thể gửi video cho các anh."
Cuối cùng, Mộc Miên thở phào nhẹ nhõm. Những người này thật thô lỗ, cứ liên tục cắt ngang lời cô. May mà cô có sức chịu đựng mạnh mẽ trước sự quấy rầy và có thể miêu tả rõ ràng mạch sự kiện.
Meo... Con mèo nhỏ bẩn thỉu lại kêu lên, như thể đồng tình với lời nói ấy.
Trương Tiểu Quang lặp lại một cách không thể tin nổi:
"Cô nói là kẻ gϊếŧ người nhét một con mèo vào bụng nạn nhân à?"
"Liệu có phải kẻ gϊếŧ người, không chỉ thỏa mãn với việc gϊếŧ chết nạn nhân, mà còn nhét một con mèo vào trong để làm nhục thi thể thêm không?"
Giữa sự kinh hoàng, những người có mặt bắt đầu thảo luận về động cơ của kẻ gϊếŧ người.
"Không phải để làm nhục thi thể," Mộc Miên sửa lại, nhìn vào nạn nhân. "Cô ta vẫn còn sống lúc đó."
"Vẫn còn sống?"
"Cô ấy nói đúng." Lão Tần, chuyên gia pháp y, đã thực hiện một cuộc kiểm tra sơ bộ với thi thể nạn nhân. Ông giải thích:
"Nạn nhân mang thai khoảng 8 tháng. Kẻ gϊếŧ người đã lấy thai nhi và nhau thai ra khỏi tử ©υиɠ của cô ta, sau đó nhét một con vật sống vào tử ©υиɠ trước khi khâu bụng cô ấy lại."
Lão Tần liếc nhìn Mộc Miên và con mèo trong tay cô, rồi dùng chiếc kẹp nhặt một sợi lông mèo từ khoang bụng nạn nhân.
"Chắc chắn là mèo rồi. Nhìn đi, hầu hết các vết thương trong khoang bụng đều có phản ứng sinh tồn, chứng tỏ nạn nhân đã chịu sự đau đớn dữ dội khi còn sống."
Mộc Miên liếc nhìn Lão Tần rồi nhanh chóng quay mặt đi, nhẹ nhàng lẩm bẩm:
"Nguyên nhân cái chết là sốc giảm thể tích máu."
"Đúng vậy." Lão Tần đột nhiên cảm thấy Mộc Miên trông quen quen, như thể ông đã gặp cô ở đâu đó trước đây.
Trương Tiểu Quang thốt lên: "Trời ơi, kẻ gϊếŧ người độc ác đến mức nào?"
Mộc Miên đồng tình:
"Đúng vậy. Nhưng phương thức gϊếŧ người của hắn thì rất sáng tạo."
Sáng tạo... Trương Tiểu Quang cảm thấy lạnh sống lưng. Kẻ gϊếŧ người phải đồϊ ҍạϊ đến mức nào mới có thể nhét một con mèo sống vào bụng của một người phụ nữ mang thai chứ?
Tiểu Quang quay sang Mộc Miên và hỏi với vẻ bối rối: "Còn đứa bé của nạn nhân thì sao? Khi cô mổ bụng nạn nhân, cô không thấy đứa bé ở trong đó sao?"
"Kẻ gϊếŧ người đã mang đi rồi." Mộc Miên nói, đôi mi sụp xuống khi cô vật lộn chống lại cơn buồn ngủ. "Có thể hắn đã ăn nó, giữ làm vật kỷ niệm, hoặc vứt đi đâu đó. Các anh nên hỏi kẻ gϊếŧ người về điều đó."
"Thật biếи ŧɦái!"
"Tôi đã nói hết tất cả những gì tôi biết rồi." Mộc Miên đặt con mèo vào tay Tiểu Quang.
"Bây giờ tôi phải đi làm, hôm nay là ngày đầu tiên và tôi không thể đi trễ được."
Biểu cảm của Quang có phần khó xử.
"Nhưng cô không thể đi bây giờ. Cô cần phải về đồn cảnh sát với chúng tôi để lấy lời khai."
"Đó có phải là Cục Cảnh sát Thành phố không?" cô hỏi.
"Đúng vậy."
Mộc Miên suy nghĩ một lát, rồi đồng ý.
"Được thôi."
Trương Tiểu Quang đã dự đoán sẽ phải "gây áp lực" một chút để cô hợp tác, nhưng anh không ngờ cô lại dễ dàng đồng ý như vậy.
"Dù sao thì tôi cũng đi ngang qua đó."
Mộc Miên nở một nụ cười cứng nhắc, giọng nói lộ ra chút phấn khích. Anh rùng mình. Cô gái này trông khá dễ thương, nhưng mỗi khi cô cười, tại sao lại khiến người ta cảm thấy rùng rợn như vậy? Nụ cười của cô cứng đờ, giống như nụ cười gượng gạo của một con búp bê trong phim kinh dị ấy. Hơn nữa, tại sao cô lại có vẻ vui như vậy khi phải đến đồn cảnh sát chứ?