Khi Catherine mở mắt, cảm nhận rõ ràng có điều gì đó khác biệt xung quanh. Cô cố gắng chớp mắt, ánh mắt từ trần nhà với cấu trúc vòm cao chậm rãi di chuyển xuống đến những tấm rèm cửa đang nhẹ nhàng bay theo gió.
Cô nhìn thấy rèm cửa màu be mà cô yêu thích, với những họa tiết dây leo màu nâu cà phê thêu ở dưới, uốn lượn kiều diễm, nhẹ nhàng vươn ra một góc của tấm rèm trơn màu. Gió thổi qua, khiến những dây leo như đang nhảy múa, thật đẹp mắt.
Cô ngồi dậy, mái tóc xoăn nâu xõa xuống theo nếp gấp của chiếc áo khoác nâu cũ kỹ, dính bẩn của cô. Tiếp theo, Catherine nhận ra cả căn phòng này đều được bài trí với màu be và nâu cà phê mà cô yêu thích, không chỉ là rèm cửa mà mọi thứ trong phòng đều vậy.
Thậm chí ngay cả chiếc máy hát đĩa than, hoàn toàn phù hợp với sở thích kỳ lạ của cô, cô tập trung nhìn kỹ, không hề khó khăn gì khi nhận thấy cạnh máy hát có khoảng hai mươi chiếc đĩa than được xếp ngăn nắp và nghệ thuật. Từ những bản nhạc cổ điển của Bach đến các bài hát pop mới nhất, tất cả đều hoàn toàn phù hợp với khẩu vị của cô, không có chút giới hạn nào.
Trong không khí thoảng một mùi cà phê hơi đắng nhưng cực kỳ thơm, mùi cà phê mà Catherine yêu thích nhất, từ một lọ hạt cà phê đặt ở đầu giường. Lọ cà phê đã được xử lý đặc biệt, không phải để uống mà chỉ để làm hương liệu.
Catherine bắt đầu cảm thấy lo lắng và rùng mình. Rõ ràng người trang trí căn phòng này hiểu rất rõ sở thích của cô, dù là những sở thích kỳ quái hay bình thường, thậm chí còn hiểu rõ hơn cả cô đối với chính căn phòng của mình. Cô có một niềm đam mê gần như bệnh hoạn với cà phê, không chỉ vì công việc mà vì cô thực sự rất thích nó.
Đây là đâu? Tại sao lại có tất cả những thứ này ở đây?
Catherine cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra ngày hôm qua, cuối cùng cô hoảng hốt nhận ra rằng mình lại bị đưa trở lại Volturi. Cô vô thức chạm vào cổ mình dưới lớp tóc dài, ngón tay chạm vào một dấu răng rõ rệt, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là dấu vết của gã kỳ lạ tối qua, người suýt nữa đã phát điên.
Cô tưởng rằng mình sẽ lại chết lần nữa.
Hóa ra khi ma cà rồng sắp bị bản năng ép điên, chúng cũng sẽ không tha cho máu của đồng loại sao? Vậy tại sao lúc cô tự cắn mình lại không cảm thấy gì? Catherine nghĩ đến đây càng cảm thấy lạnh sống lưng, ngay cả cảm giác bỏng rát đang dần dần lan ra trong cổ họng cô cũng không chú ý tới.
Cô bước tới bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua khe của tấm rèm. Cô nhận ra từ vật thể tham chiếu phía đối diện, cô đang ở tầng ba, dưới là một khoảng đất trống, thỉnh thoảng có một hai bóng đen nhẹ nhàng và thanh thoát lướt qua. Catherine thấy họ đều quay đầu lại nhìn về phía tầng của mình, dường như rất tò mò.
Cô vô thức muốn lùi lại để tránh ánh mắt của họ, nhưng lại quên mất mình phải rất cẩn thận kiểm soát lực. Vì vậy, khi cô nghĩ mình chỉ di chuyển một vài bước nhỏ, cô đã bùm một tiếng đâm vào bức tường đối diện.
Cánh tay của cô không hề tốn sức, nhưng chiếc rèm bị cô kéo xuống kèm theo cả khung kim loại và đinh vít tạo ra âm thanh vang dội, đang vô cùng đáng thương lên án cô bạo hành. Ngay sau đó, chiếc bàn bị đập vỡ bởi cây gậy kim loại và một loạt sách vở, văn phòng phẩm rơi xuống và đẩy chiếc máy hát đĩa than đắt tiền rơi ra ngoài.
Âm thanh máy hát rơi xuống đất thật sự vang dội, chiếc loa kim loại kiểu hoa và thân máy đã bị tách rời, đĩa than cũng rơi vung vãi khắp nơi.
Catherine nhìn căn phòng vừa gọn gàng, đẹp đẽ trở thành một mớ hỗn độn, đầu óc cô như bị đình trệ—xong rồi! Lại phải đền tiền!
Chỉ nghĩ đến con số có thể lên tới bao nhiêu, Catherine cảm thấy chóng mặt, vô thức chạm vào ngực mình—được rồi, cô đã không còn tim nữa. Cô khó chịu túm lấy tóc, từ thư viện Florence đến đây, cô chẳng khác nào một kẻ phá hoại không ngừng nghỉ.
Cô cảm thấy danh sách nợ của mình đang và sẽ vô hạn kéo dài, Catherine bỗng nghĩ rằng lý do này đủ để cô chết đi.
Tại sao không để cô chết luôn đi?!
"Cộc cộc cộc."
Tiếng gõ cửa lịch sự nhưng kiềm chế vang lên, Catherine bật dậy như một con mèo bị điện giật, nhanh chóng đổi vị trí và chăm chú nhìn về phía cánh cửa, cơ bắp toàn thân căng chặt. Sau đó, cô nghe thấy tiếng rêи ɾỉ đau đớn của chiếc bàn gỗ bị cô đâm trúng.
Catherine cảm thấy cơ mặt mình như bị vặn vẹo, trái tim cô tan nát, tâm trạng như bị vỡ vụn. Khi cánh cửa mở ra, cô chắc chắn sẽ bị Volturi coi là kẻ phá hoại và bị xử lý. Nhưng có lẽ cũng sẽ có cơ hội khác, chẳng hạn như đưa cô vào danh sách đen rồi ném cô ra ngoài. Catherine sẽ vui mừng mà kiên quyết thực hiện mệnh lệnh—nếu có thể?
Một lúc lâu không nghe thấy tiếng động—thực ra là Catherine không biết phải trả lời như thế nào—rồi cửa gần như bị phá hỏng một cách thô bạo.
Catherine nhìn rõ khuôn mặt của người đứng ngoài, chỉ trong một khoảnh khắc, dấu răng trên cổ cô như bị kí©ɧ ŧɧí©ɧ, bắt đầu nóng bừng lên một cách vô thức, cùng với cơn khát trong cổ họng. Cảm giác như bị ngọn lửa nung cháy trong cổ họng lại quay lại.
Dấu hiệu của cơn khát máu.
Cô không thể không muốn lùi lại xa khỏi Caius, cảnh tượng tối qua anh đột ngột phát điên vẫn còn ám ảnh trong tâm trí. Catherine không muốn gặp lại chuyện đó. Tuy nhiên, việc cô cố lùi lại lại dẫn đến...
"Ầm—!"
Chiếc bàn gỗ bị một lực mạnh đập nát, tất cả sách vở và đĩa than quý giá đều rơi xuống.
Ngay lập tức, căn phòng này giống như vừa bị khủng bố tấn công, nếu Catherine lại quá tuyệt vọng đến mức đâm đầu vào bức tường đầy tranh thảm để lấy chết tạ tội, thì lỗ hổng trên tường cùng với đống đồ đạc vỡ vụn sẽ là một hiện trường hoàn hảo cho tội ác.
Heidi đứng phía sau Caius, vẻ ngạc nhiên được che giấu hoàn hảo. Caius không thèm nhìn cô ấy mà chỉ nói: "Để người khác đến dọn dẹp, vứt hết tất cả rác."
Catherine cảm thấy mình chính là thứ rác lớn nhất ở đây.
Chạy trốn chưa được năm sáu giờ, cô thậm chí còn không thể đi một cách bình thường. Có lẽ cô là đào phạm tồi tệ nhất của Volturi.
"Vâng." Heidi nói, rồi ngoan ngoãn đứng sang một bên.
Sau đó, cô ấy đóng cửa lại.
Catherine lại rơi vào tuyệt vọng.