Không khí trong lành của đồng cỏ hòa lẫn với mùi gỗ mục thoang thoảng xộc vào mũi.
Bên tai thoảng nghe tiếng nước chảy róc rách.
Trên đống lá khô mềm mại có ba viên đá không đều nhau chồng lên nhau, một đôi giày Chelsea da đen giẫm lên, mặt giày có một vết xước, cạnh dưới giày dính đầy bùn vàng xám, ống quần bò xanh bay bay trong chiếc áo khoác đen rộng thùng thình.
Nhìn lên, ánh sáng vàng kim đậm từ khe lá dày chiếu xuống, hơi ấm lan tỏa trên mặt, một bàn tay từ từ nâng lên che mắt đang hơi nheo lại, tầm nhìn dần dần rõ ràng, một chiếc lá phong rơi từ cành cây nhẹ nhàng lả tả rơi xuống lướt qua sợi dây thừng đen treo lủng lẳng trên cành.
Dây thừng?
Hai tay không tự chủ vươn ra trước, lòng bàn tay chạm phải cảm giác thô ráp, rồi khuỷu tay rụt lại, dây thừng càng lúc càng gần, tiếp theo cảm thấy cổ mình bị ngứa và đau.
...Đây là gì?
Ngay sau đó, một chân bất ngờ đá mạnh, âm thanh nặng nề của đá va chạm với mặt đất vang lên.
Sợi dây thừng thô ráp treo chặt lên cổ như thể ăn sâu vào da thịt, cổ họng bị siết lại, cảm giác nghẹt thở tăng vọt, tim đập thình thịch, mặt nóng bừng, hai tay điên cuồng kéo dây thừng quanh cổ, hai chân giãy giụa mạnh mẽ!
“Khụ khụ khụ!”
Tại trường đại học S, lớp tâm lý học cấp 30 ban 1, phòng học 404.
Hàng ghế cuối, một nữ sinh gầy gò đang ngủ gục bên cửa sổ, mắt còn chưa kịp mở hẳn đã bất ngờ bật dậy khỏi ghế, khuôn mặt trắng bệch rồi đỏ bừng, đôi mày cô nhíu lại. Cô ôm cổ ho khan liên hồi, hít thở gấp như thể sắp nghẹt thở rồi đột ngột được hít thở lại.
Cô hành động quá đột ngột, đứng dậy khiến ghế bị lật phát ra tiếng "két" cùng với tiếng ho khan dữ dội.
Mọi người trong lớp đều kinh ngạc quay lại nhìn cô gái ngồi ở hàng cuối.
Giảng viên trên bục giảng cũng bị giật mình, thầy đeo kính nhìn về phía cuối lớp nơi cô gái đang ho dữ dội, nhíu mày hỏi: “Bạn học, em sao vậy?”
Mồ hôi lạnh của Chu Hoài Hạ ứa ra trên trán, đôi mắt đen phủ một lớp nước mắt sinh lý, cô nhìn xung quanh các bạn học rồi ngước lên nhìn người thầy quen thuộc trên bục giảng, cuối cùng miễn cưỡng rời khỏi cảm giác nghẹt thở dữ dội.
Cô nuốt nước bọt, cơn đau vì sợi dây thừng siết cổ trong giấc mơ vẫn còn vương lại, cảm giác cổ bị gãy vẫn chưa hết, nhưng nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra, cố gắng tự trấn tĩnh tìm lý do kiếm cớ cho qua: “Thưa thầy, em... không sao, chỉ bị chuột rút thôi.”
Giảng viên trên bục giảng vẫn còn nghi ngờ, nhìn cô nửa ngày, hỏi: “Em chắc không sao chứ? Nếu không thoải mái thì có thể xin phép nghỉ.”
Mặt cô đỏ đến vậy, thật sự rất đáng sợ.
Chu Hoài Hạ vẫn khẳng định: “Thầy ơi, em không sao.”
Gương mặt đỏ ửng của cô nhanh chóng trở lại như lúc đầu, đã khôi phục lại màu trắng tái nhợt như bình thường, trông như không có chuyện gì xảy ra nữa.
Giảng viên nhìn thấy vậy đành phải nói: “Em ngồi xuống đi, nếu cảm thấy không khỏe phải báo ngay nhé.”
Chu Hoài Hạ nghiêng người ngồi xuống ghế, cố gắng kiềm chế hơi thở, cô tựa vào lưng ghế, vô thức sờ cổ mình, liếc nhìn đồng hồ rồi nhìn quanh lớp, cuối cùng nhíu mày nhìn ra ngoài cửa sổ:
4:20 chiều, đúng lúc các khoa đang có giờ học, ai lại ngủ giờ này?
Lại còn mơ thấy ác mộng như vậy.
...
Chu Hoài Hạ có một bí mật đã giấu kín nhiều năm.
— Cô không bao giờ mơ, chỉ có thể đi vào giấc mơ của người khác.
Qua nhiều năm thử nghiệm và tổng kết, Chu Hoài Hạ nhận ra có hai điều kiện để cô vào giấc mơ: thứ nhất, người mơ có cảm xúc mãnh liệt, thứ hai, vào ban đêm cô gần người đang mơ.
Còn có một đặc điểm chung nữa là: luôn ở góc nhìn thứ ba.
Trong giấc mơ, Chu Hoài Hạ luôn là người quan sát.
Nhưng lần này lại là góc nhìn thứ nhất.
Liệu vừa rồi có phải là giấc mơ của cô không?
Không thể, cô không bao giờ mơ.
Nội dung giấc mơ có phần liên quan đến thực tế, Chu Hoài Hạ tự nhận tinh thần mình vẫn ổn, hiện tại cô không có xu hướng tự sát.
Chắc chắn là một ai đó trong trường chịu áp lực tinh thần quá lớn nên mới mơ thấy ác mộng như vậy vào giữa ban ngày.
Giảng viên trên bục vẫn đang giảng bài.
Chu Hoài Hạ đã dần hồi phục sau cảm giác gần như sắp chết đó, cúi xuống lấy một viên kẹo từ túi lặng lẽ bỏ vào miệng giúp giảm cơn choáng váng, rồi ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, thầm nghĩ: Trường S quả thật là nơi tập trung của những người tài giỏi, giấc mơ ở đây đều như phiên bản HD.
Mọi thứ từ những cành khô dưới chân, vết xước trên đôi giày Chelsea đen đều rõ ràng, cô thậm chí cảm nhận được ánh nắng chiếu lên tay mình.
“Đinh—”
Một lúc sau, chuông báo hết giờ vang lên.
Giảng viên trên bục tắt máy chiếu: “Tạm nghỉ.”
Trong lớp lập tức vang lên tiếng ghế bật lên, sinh viên bắt đầu ra về.
Chu Hoài Hạ từ từ đứng dậy, lớp học kết thúc lúc 5:30, cô chuẩn bị đi ăn tối, bước ra khỏi giảng đường đi về phía căng tin số 2 gần nhất.
Ánh hoàng hôn cuối chiều mùa thu chiếu lên mặt cô làm làn da hơi tái nhợt của cô trở nên ấm áp, phía sau cô là một bóng dài nghiêng ngả.
“Uy uy—”
Chu Hoài Hạ bước lên cầu thang căng tin, vô tình liếc về phía sau thấy một chiếc xe cảnh sát đi qua.
...
Ra khỏi căng tin, Chu Hoài Hạ đi chậm rãi về phòng 407, tòa nhà 23, ký túc xá của khoa y.
Tòa nhà 23 là ký túc xá nữ của khoa y, nhưng cô được chuyển từ một chuyên ngành khác sang.
Khoa tâm lý của trường S tách thành một viện riêng, Chu Hoài Hạ đáng lẽ phải ở ký túc xá của khoa tâm lý, nhưng năm nay trường S tăng chỉ tiêu tuyển sinh nên không đủ phòng ký túc, cô đành được phân vào ký túc xá của khoa y, tòa nhà 23.
Hiện tại phòng 407 chỉ có hai người.
Cô và một bạn sinh viên y khoa tên Lữ Cẩn là một học sinh rất tốt, đeo kính gọng tròn mảnh, tóc ngắn tự nhiên.
Hai người có lịch học khác nhau, thường chỉ gặp nhau vào buổi trưa và tối, và vì bạn ấy luôn ở thư viện vào cuối tuần, trong thời gian đầu họ cũng không quá quen thuộc, thi thoảng chỉ nói chuyện xã giao vài câu.
Chu Hoài Hạ đến trước cửa phòng 407, thấy cửa phòng hơi hé mở, bất ngờ vì Lữ Cẩn sau giờ học thường đi thư viện thường phải đến tận 11 giờ tối mới về.
Cô đẩy cửa vào, quả nhiên thấy Lữ Cẩn ngồi ở bàn, hiếm khi không đọc sách mà đang xem gì đó trên điện thoại.
“Khoa y bọn cậu có chuyện gì à?” Chu Hoài Hạ đóng cửa lại, đi vào trong, đặt cặp sách xuống bàn hỏi.
Lữ Cẩn ngoảnh đầu nhìn cô, vẻ kỳ lạ: “Tin đồn lan nhanh vậy?”
Thật sự có chuyện gì à?
Chu Hoài Hạ ngẩn ra: “Mình vừa thấy một chiếc xe cảnh sát…”
Phương hướng xe cảnh sát đi chính là đến khoa y, cô cũng thuận miệng đoán bừa.
“Ừm, có người gặp chuyện,” Lữ Cẩn không tiếp tục giải thích chuyện gì đã xảy ra.