Hai đứa trẻ ngồi ghế sau đều im lặng, kể cả Cố Nhiên, cậu bé tựa vào cửa sổ, đôi tai thú mềm mại lộ ra trên đầu—đây là tai thú xuất hiện khi cậu bé mất kiểm soát vài ngày trước, vẫn chưa thu lại được.
Cố Nhiên còn quá nhỏ, không thể sử dụng dụng cụ kiềm chế, vì dụng cụ ấy sẽ gây tổn thương đến tinh thần lực của cậu bé, hiện tại chỉ có thể chờ đến khi cậu bình tĩnh lại và tự thu tai thú về.
Không khí trong xe thật kỳ lạ, chẳng ai nói câu nào, im lặng đến lạ lùng.
Đến khi đến nơi, Siegel mới thở phào nhẹ nhõm, xe lơ lửng dừng lại ổn định trước cửa, để ba người xuống rồi lại chạy đi.
Cố phu nhân đứng đợi sẵn ở cửa, ôm từng người một, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt bà, ngay cả khi ngồi xuống bàn ăn cũng vẫn mỉm cười. Sự vui vẻ ấy có sức lan tỏa, khiến không khí dịu đi phần nào.
Ngay cả nét mặt của Cố Niên cũng có phần dịu đi, chỉ là khi ánh mắt cậu ta rơi vào Cố Ngọc ngồi bên cạnh bà thì nét dịu dàng ấy lập tức biến mất.
Một kẻ thay thế, một kẻ ngoan ngoãn, xinh đẹp, không làm người khác bị thương, cũng không mất kiểm soát.
Cậu ta nghĩ lạnh lùng.
Thật khiến người ta khó chịu.
Chỗ ngồi đã được sắp xếp sẵn, Cố Hành Vãn và Cố phu nhân mỗi người ngồi một đầu, bốn đứa trẻ ngồi ở giữa.
Cố Cảnh Vân ngồi cùng bên với Cố Ngọc, đối diện với Cố Niên, bên cạnh là Cố Nhiên.
Các món ăn nóng hổi được dọn lên, nhưng không ai động vào dụng cụ ăn uống.
Bữa gặp mặt này hiển nhiên không nhẹ nhàng vui vẻ như tưởng tượng, ngoài Cố phu nhân và Cố Ngọc, mọi người đều căng thẳng, cẩn trọng quan sát nhau một cách ngấm ngầm, như thể không phải gia đình đang đoàn tụ mà là cuộc thử thách giữa những con dã thú.
Chỉ có duy nhất Cố phu nhân là hào hứng, đứng dậy giới thiệu Cố Ngọc, “Đây là anh hai của con, Cố Niên.”
“Và đây là em trai của con, Cố Nhiên. Sau này các con phải hòa thuận, đừng gây gổ.”
Cố Ngọc gật đầu, khẽ đáp vâng.
Thực ra cậu ta có thể cảm nhận được các anh của mình không thích mình, đặc biệt là Cố Niên—trong đôi mắt xanh biếc của cậu ta hiện rõ sự chán ghét, thậm chí không buồn che giấu.
Nhưng Cố Ngọc không muốn làm Cố phu nhân thất vọng, cũng không muốn phụ lòng bà.
Cố phu nhân ngồi xuống, “Gia đình chúng ta có thêm một thành viên mới, buổi gặp mặt này là để các con làm quen với nhau.”
Bà vừa nói vừa cầm dụng cụ ăn uống lên, theo hành động của bà, mọi người lần lượt bắt đầu ăn.
Ăn xong, sau khi ngồi lại nói chuyện với Cố phu nhân một lúc, Cố Cảnh Vân đứng dậy xin phép ra về.
Anh ta vừa được thăng chức thành chỉ huy trưởng của Quân khu Ba, công việc đang bận rộn, có thể tách ra đi chuyến này quả thực là không dễ dàng.
Cố phu nhân quyến luyến đứng dậy tiễn anh ta ra cửa.
…
Cố Ngọc đứng ở điểm giao giữa cầu thang và hành lang, chần chừ không biết có nên về phòng không.
Lúc này, trước cửa phòng cậu ta có một vị khách không mời mà đến—Cố Niên. Cậu ta khoanh tay, tựa người vào cửa, khi nghe động tĩnh ở cầu thang, nghiêng đầu nhìn qua.
Khoảnh khắc nghiêng đầu ấy giống hệt một loài dã thú thuộc họ mèo.
Đèn hành lang chưa bật, ánh sáng mờ ảo và tĩnh lặng, còn ánh sáng từ dưới nhà rọi lên khiến đôi mắt xanh biếc của cậu ta dường như cũng phát sáng.
Cậu ta thong thả đi về phía Cố Ngọc, bước đi không phát ra tiếng, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào cậu ta, như dã thú đang nhìn con mồi của mình, cực kỳ áp lực.
Cố Ngọc vô thức lùi lại nửa bước.
Cố Niên nhìn thấy liền khẽ cười khẩy một tiếng, “Đồ nhát gan.”
Cậu ta hiện đang ở độ tuổi giữa thanh thiếu niên, gương mặt vẫn còn nét thanh tú, bộ đồ huấn luyện của trường Quân đội Đế quốc tôn lên đường nét cơ bắp khỏe khoắn, bước đi sạch sẽ dứt khoát.
Cố Niên dừng cách Cố Ngọc ba bước, cúi xuống nhìn cậu ta, bóng của cậu ta bao phủ toàn bộ người kia.