Thạch Quế Hoa không vội vàng ra ngoài. Bà đợi đến khi nghe được tiếng thở đều đều của Mộc Cẩm trong giấc ngủ sâu, mới nhẹ nhàng đứng dậy và ra khỏi phòng.
Đi ra ngoài một lát rồi quay về cùng với Mộc Kiến Quốc, lúc này bà mới nhìn hai người và nói: “Cẩm Bảo nhà ta không phải người bình thường đâu, con bé thực ra là…”
Theo từng lời của Thạch Quế Hoa, hai vợ chồng trố mắt, miệng há hốc, bộ dạng như thể không tin nổi vào những gì vừa nghe thấy.
Thái độ ngơ ngác của hai vợ chồng khiến Thạch Quế Hoa không khỏi cảm thấy khó chịu. Nếu không phải là con trai và con dâu của mình, bà thật muốn tặng mỗi người một cái tát cho tỉnh ra.
Mộc Kiến Quốc nhìn khuê nữ đang ngủ say, khuôn mặt ngây thơ và trong sáng. Rồi anh nhìn sang ba túi lương thực bên cạnh, đầu óc quay cuồng, thật sự không biết phải phản ứng ra sao.
Thạch Quế Hoa thấy dáng vẻ ngây ngốc của con trai, lòng thầm nghĩ, sao mình lại sinh ra đứa ngốc nghếch thế này. Bà không buồn để ý đến hai người nữa, quay người đi thẳng ra ngoài.
Mộc Kiến Quốc có chút mơ hồ, nói: “Vợ, chuyện này thật là, cứ ‘xoẹt’ một cái liền xuất hiện sao?”
“Ừ, chính là như vậy, ‘xoẹt’ một cái liền xuất hiện thôi.” Triệu Mai vừa nói vừa làm động tác tay diễn tả, trông rất sinh động.
Đêm nay, mọi người đều ngủ ngon lành, ngoại trừ vợ chồng Mộc Kiến Quốc. Khi trời tối, Mộc Kiến Quốc lén lút mang lương thực vào phòng cha mẹ, định nán lại tâm sự đôi chút, nhưng lại bị Thạch Quế Hoa thẳng thừng đuổi ra ngoài. Hai vợ chồng thao thức cả đêm, nghĩ mãi mà vẫn không hiểu đầu đuôi sự việc.
Sáng sớm, tiếng gà gáy vang lên, báo hiệu một ngày mới. Nhà Mộc gia nhanh chóng trở nên nhộn nhịp. Trừ Triệu Mai đang ở cữ, những người khác đều lần lượt bước ra khỏi phòng.
Thấy hai đứa cháu Đại Hà và Tiểu Hà, Thạch Quế Hoa dặn dò: “Đại Hà, Tiểu Hà, hôm nay hai đứa đi bắt ít cá mang về nhé.”
“Dạ, chúng con biết rồi, bà ạ.”
Thạch Quế Hoa cười tủm tỉm nhìn hai cháu: “Nhớ đừng xuống chỗ nước sâu, chỉ đi dọc bờ sông thôi, không bắt được cá cũng không sao đâu.”
Hai đứa cháu gật đầu liên tục: “Dạ, chúng con biết rồi, bà ạ.”
Mộc Cẩm nghe tiếng cười nói rộn ràng trong sân, thỉnh thoảng xen lẫn những lời trêu đùa tinh nghịch, trong lòng cảm thấy vô cùng vui sướиɠ.
Kiếp trước gia đình không được nhắc đến, cũng chẳng để lại gì sâu sắc cho cô. Nhưng gia đình này, dù không giàu có, lại luôn ấm áp và tràn đầy tình cảm. Tình thân giữa mọi người thật quý giá biết bao.
Vì hoàn cảnh gia đình trước đây, Mộc Cẩm đã hình thành tính cách luôn muốn làm hài lòng người khác. Dù là với người thân, bạn bè hay người mình thầm thương trộm nhớ, cô đều sẵn lòng hy sinh và không ngừng cố gắng. Thế nhưng, những nỗ lực đó chẳng mang lại hạnh phúc cho cô, mà chỉ khiến vết thương lòng ngày càng thêm chồng chất.
Chính nhờ gia đình ấm áp và đầy tình thương này, Mộc Cẩm mới có thể thoải mái sống cho chính mình và lần đầu tiên cảm nhận được hương vị ngọt ngào của việc được yêu thương, chiều chuộng.
Đang mải mơ tưởng về một tương lai tươi sáng, Mộc Cẩm bỗng nhiên đỏ mặt tía tai vì cơn xấu hổ bất ngờ ập đến. Không thể kiểm soát nổi, nướ© ŧıểυ bất giác thoát ra, chưa kể còn phải để người khác thay tã, lau sạch sẽ.
Cô thầm nghĩ: "Liệu mình có thể chết thêm lần nữa cho đỡ ngượng không đây?"
Mộc Cẩm hừ hừ vài tiếng, bất lực nằm yên để mẹ thay tã, thậm chí còn bị vỗ nhẹ vào mông một cái.
Trong miệng cô lẩm bẩm không ngừng, nghĩ thầm: Thẹn thùng là gì chứ? Có ăn ngon được không?
Lúc này, Thạch Quế Hoa mang bữa sáng vào phòng, chẳng để ý đến Triệu Mai mà đặt bát xuống, liền bế ngay Mộc Cẩm lên.
“Bảo bối ngoan của bà, có nhớ bà không? Mau chóng lớn nhanh lên nhé, rồi bà mua kẹo cho mà ăn. Cục cưng của bà, nào, cười với bà một cái nào…”
Mộc Cẩm vẫn đang bực bội vì cuộc sống không thể tự lo liệu, bỗng bị bế lên khiến cô ngượng ngùng vặn vẹo. Bà nội quá nhiệt tình, làm cô cảm thấy không biết phải làm sao. Giọng nói nũng nịu của bà khiến Mộc Cẩm không khỏi nổi da gà.
“Bà nội à, thật ra giọng nói bình thường của bà cũng rất hay rồi, con không cần bà phải nói ngọt ngào thế đâu.”
Không phải cô nhát gan, mà thật sự là Thạch Quế Hoa quá mức yêu chiều, làm người ta muốn "tan chảy" luôn!
Bạn thử tưởng tượng mà xem, mỗi ngày có một bà lão ép giọng xuống, dùng cái giọng mà bà cho là ngọt ngào, nhưng thực ra lại hơi khàn khàn và bén nhọn, để gọi “bảo bối”, “cục cưng” thì có đáng sợ không?
Ôi trời... Được yêu thương đôi khi cũng là một gánh nặng mà!
Nhưng kiểu yêu thương nũng nịu này, Thạch Quế Hoa mỗi ngày phải lặp lại cả chục lần, khiến Mộc Cẩm phải gánh chịu cái “trọng trách” quá sức với một đứa trẻ.
Không nói ai xa, ngay cả Triệu Mai cũng thấy sợ. Giờ cô chỉ mong mau mau hết kỳ ở cữ để có thể chạy ra ngoài. Mẹ chồng đúng là có chút đáng sợ thật!
Những ngày ngọt ngào và nũng nịu trôi qua thêm vài hôm, mùa thu hoạch đã đến. Triệu Mai và Mộc Cẩm đều thở phào nhẹ nhõm.
Vào ngày thu hoạch vụ mùa, mọi người trong làng trông thấy hoa màu ngoài ruộng đều phát triển rất tốt, ai cũng phấn khởi như được tiêm thêm năng lượng. Tất cả chỉ đợi trưởng thôn ra lệnh một tiếng là sẽ bắt đầu công việc. Thu hoạch lương thực không chỉ để có thóc gạo, mà còn là hy vọng cho bữa cơm no đủ.
Không chỉ các cô bác trong đội sản xuất phấn chấn, mà cả những đứa trẻ vài tuổi cũng mang rổ, háo hức đi theo phía sau để nhặt hạt lúa sót lại.
Giờ đây, mọi người đều chỉ trông chờ vào hoa màu ngoài đồng, không ai dám lơ là, ai nấy đều dốc hết sức lực để thu hoạch.
Thời buổi này, phụ nữ được ở cữ đầy tháng hầu như rất hiếm. Triệu Mai ban đầu muốn ra đồng làm việc, nhưng Thạch Quế Hoa nhất quyết bắt cô phải ở cữ ít nhất nửa tháng mới cho phép ra đồng, khiến cô không còn cách nào khác đành chấp nhận.
Khi mấy cô con dâu trong đội sản xuất nghe kể về việc này, ai nấy đều ghen tị đến mức muốn “vỡ tim”. Họ thầm ao ước: Giá mà mình cũng gặp được bà mẹ chồng tốt như vậy! Nhìn chế độ đãi ngộ của người ta mà xem, sinh con gái thôi cũng được ở cữ hẳn hoi.
Tuy nhiên, các bà lão trong làng thực sự không hiểu nổi tại sao Thạch Quế Hoa lại quý một đứa cháu gái đến vậy. Họ nghĩ con gái lớn lên rồi sẽ thuộc về nhà người khác, dù thương yêu cũng không thể lo cho mình lúc về già. Thế nên, họ cho rằng thay vì cưng chiều cháu gái, Thạch Quế Hoa nên tập trung vào con trai và cháu trai. Sau lưng, nhiều người xì xào rằng bà không hiểu sự đời.
Triệu Mai tuy đang ở nhà để ở cữ, nhưng cũng không hoàn toàn nhàn rỗi; những việc lặt vặt trong nhà đều do cô lo liệu.
“Cẩm Bảo, nương đi đun ít nước, con ngoan ngoãn đừng khóc nhé.”
Mộc Cẩm nghĩ đến thời tiết nóng bức, mà ông bà tuổi tác đã cao vẫn phải làm việc nặng nhọc, sợ họ bị cảm nắng nên lặng lẽ lấy từ không gian ra một túi nhỏ đậu xanh và đường phèn, rồi “A a” hai tiếng gọi mẹ, như muốn báo hiệu món quà mát lành đã sẵn sàng và đợi nhận.
Triệu Mai dần quen với việc con gái thỉnh thoảng lại "hô biến" ra món đồ gì đó. Cô cười, chạm nhẹ vào chiếc mũi nhỏ của con và dặn dò: “Con phải cẩn thận một chút, để người khác thấy sẽ khó giải thích lắm đấy.”
Lúc đầu, Triệu Mai cũng thấy Mộc Cẩm có gì đó hơi kỳ lạ, nhưng rồi nhớ lại con là kết tinh sau mười tháng mang nặng đẻ đau của mình, là đứa con gái mình vất vả sinh ra, mọi nỗi lo lắng cũng tan biến. Cô chỉ cảm thấy con gái mình như một tiểu tiên nữ, hiểu chuyện và biết yêu thương mẹ.
Cô lại đi quanh mép giường một lượt, rồi mới cầm lấy đồ vật đi vào phòng bếp.
Trong mấy ngày thu hoạch vụ thu, các hương thân đều tất bật như con ong, không có thời gian nghỉ ngơi, làm việc đến nỗi mệt mỏi và cảm nắng xảy ra không ít. Thế nhưng mọi người chỉ tranh thủ nghỉ ngơi một chút, uống nước rồi lại tiếp tục lao động, không ai dám lười biếng.
May mắn thay, vụ mùa năm nay bội thu ,nhìn những chiếc xe chở đầy lương thực, mặc dù có vất vả và mệt mỏi cũng đáng để chịu đựng. Tất cả đều mong đợi có thể thu hoạch thêm vài ngày nữa, gom thêm nhiều lương thực hơn.
Trong những ngày qua, Mộc Cẩm thường xuyên mang ra một ít thịt và trứng để bổ sung sức khỏe cho cả nhà, vì nếu không thì sau mùa thu hoạch này, mọi người sẽ không chỉ mệt mà còn dễ bị ốm.
Đại đội hương thân* phần lớn đều dựa vào sức lực để làm việc, nếu không ăn không đủ no mà vẫn phải lao động vất vả như vậy, chắc chắn sẽ bị kiệt sức.
* : Những người văn thân trong làng, trong huyện.
Sau hơn hai mươi ngày, lương thực trong đất đã được thu hoạch, phơi khô trong sân cũng đã đủ. Chỉ cần hoàn thành việc thu hoạch lương thực, mùa vụ này mới thật sự kết thúc.
Khi vụ thu hoạch kết thúc, các hương thân thở phào nhẹ nhõm, một làn sóng thả lỏng ập đến, họ cảm thấy mệt mỏi sau thời gian làm việc cật lực. Mọi người ở nhà nghỉ ngơi thật tốt trong hai ngày, rồi mới bắt đầu quay lại cuộc sống thường nhật. Vào buổi tối, khi trời trở lạnh, vẫn có người tụ tập bên nhau để tán gẫu. Không khí vui tươi tràn ngập, niềm vui từ vụ mùa bội thu làm cho nơi nơi đều rộn ràng tiếng cười nói.