Ngôi nhà chật chội, góc phòng khách chất đầy đồ đạc, đèn sáng mờ ảo.
Người phụ nữ đóng cửa đi thẳng vào bếp đối diện, bắt đầu dọn dẹp vệ sinh.
“Khụ khụ…” Tiếng ho của người đàn ông truyền đến từ phòng ngủ chính phía đông.
“Bệnh phổi của ba con, trời nóng là trở nặng, tối ho mẹ cũng không ngủ được, bệnh này chữa cũng không khỏi, chết cũng không chết được, chỉ hành hạ người ta thôi.” Người phụ nữ gầy gò vừa dọn dẹp vừa lải nhải.
Ngu Nùng quan sát xung quanh. Ngôi nhà nhỏ như vậy mà lại có hai phòng, có phòng ngủ chính và phòng ngủ phụ, phòng ngủ phụ có lẽ là sau này mới thông ra, nối với ban công, phòng ngủ phụ cũng có người ở, có tiếng động.
“… Sao hôm nay con về muộn thế? Còn đi cùng với người ở tầng trên? Trước đây con không thèm để ý đến nó mà.” Người phụ nữ vừa lau bồn rửa chén vừa lải nhải: “Mẹ đã nói rồi, nó là thằng nghèo kiết xác, mẹ của nó bị bệnh nặng nên nợ một đống nợ, con trai không học hành đến nơi đến chốn, vay tiền tiêu sạch, cuối cùng mẹ già cũng không giữ được, bây giờ nhà cửa trống trơn, nghèo rớt mồng tơi, nghe nói còn nợ hơn ba mươi vạn bên ngoài. Với đồng lương ít ỏi của nó, đủ để nó trả nợ nửa đời, cô gái nào lấy nó, thật là khổ tâm…”
Nói xong, dưới ánh đèn vàng mờ ảo, người phụ nữ ngẩng đầu nhìn Ngu Nùng.
Ánh mắt như rắn độc, nhìn đến nỗi sống lưng người ta lạnh toát.
Ngu Nùng nhìn bà ta, nhếch mép cười một giây, cô không biết mình là nhân vật gì trong mơ nhưng cô có thể nghe ra ý trong lời nói của người phụ nữ này.
Bà ta đang cảnh cáo con gái mình… Không được tìm một thằng nghèo kiết xác. Mà là muốn cô tìm một người đàn ông giàu có?
Người phụ nữ cầm giẻ lau, lại bắt đầu lau tủ bếp, quả nhiên bà ta mở miệng: “Bây giờ con còn phải đi làm, cả nhà đều trông cậy vào con, cho dù có tìm, cũng phải tìm một người nhà giàu, có thể trả tiền sính lễ. Ba con bị bệnh phổi phải uống thuốc hàng ngày, sức khỏe của mẹ cũng không tốt, ngày nào cũng bận rộn chăm sóc cả nhà. Em gái con còn đang học ở trường phổ thông, chỗ nào cũng cần tiền, chúng ta nuôi con ăn học, bây giờ con học xong, cũng phải báo đáp lại gia đình.”
“Hoặc là con cố gắng thêm vài năm nữa, nuôi em gái con học xong, đợi em con tốt nghiệp thì gia đình cũng sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều... Hoặc là, gia đình cũng không ngăn cản con, con hãy tìm một người đàn ông giàu có, có thể trả một khoản tiền sính lễ, ít nhất cũng phải mười vạn. Có số tiền này thì có thể đưa bố con đến bệnh viện lớn để chữa bệnh, nếu bố con khỏi bệnh thì có thể đi làm, gánh nặng của gia đình cũng sẽ nhẹ nhàng hơn.”