Cho dù một cây kẹo bán một văn tiền, mười mấy văn cũng đủ được tiền cơm nước cho hai đứa trẻ trong một khoảng thời gian dài.
Từ nhà Hồ Thu Yến ra, Thu Hoa Niên đi về phía ngoài làng, từ Đỗ gia thôn đến trấn đi bộ mất một canh giờ, tức là hai giờ đồng hồ, lúc này mặt trời đã lên cao, nếu không nhanh chân thì sẽ muộn mất.
Một giỏ kẹo và một giỏ lá liễu trong sọt rất nhẹ, không làm tăng thêm gánh nặng cho Thu Hoa Niên, dựa theo ký ức của nguyên chủ, Thu Hoa Niên bước nhanh đến Thanh Phúc trấn vào giữa trưa.
Thanh Phúc trấn có gần ba ngàn nhân khẩu thường trú, là một trong những trấn lớn nhất huyện, trung tâm trấn có hai con đường chính giao nhau hình chữ thập, chia thành bốn phố Đông Tây Nam Bắc, trên phố có đủ loại cửa hàng, ven đường còn có không ít người bày hàng buôn bán.
Tiệm đậu hũ nhà Mạnh Viên Lăng ở cuối phố Tây, bên ngoài là cửa hàng bán đậu hũ làm sẵn, bên trong tiểu viện đặt một cối đá lớn, một con la bị bịt một mắt kéo cối đá xoay vòng vòng, sữa đậu nành chảy ra không ngừng từ miệng cối đá.
Mạnh Viên Lăng đang giúp bán đậu hũ trong tiệm, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài, vừa thấy Thu Hoa Niên, lập tức bỏ con dao gỗ đang cắt đậu hũ chạy ra đón.
"Hoa ca nhi ngươi cuối cùng cũng đến rồi, mau cho ta xem kẹo!"
"Ngươi đúng là tin ta." Thu Hoa Niên bật cười, "Không sợ ta không làm được sao?"
Mạnh Viên Lăng không ngốc, kéo tay Thu Hoa Niên nói, "Nếu cậu thật sự không làm được, hôm nay sẽ không đến, đừng úp mở nữa, cho ta xem đi."
"Hôm qua ta về nhà nói ở Đỗ gia thôn quen một người bạn biết dùng cao lương làm kẹo, họ đều không tin cười ta!"
Mạnh Viên Lăng kéo Thu Hoa Niên vào tiệm đậu hũ được dọn dẹp sạch sẽ ngăn nắp, cả Thanh Phúc trấn chỉ có một tiệm đậu hũ này, mở mấy chục năm nay tiếng tăm rất tốt, ngoài người trong trấn, người dân mấy làng lân cận mua đậu hũ cũng đều đến đây.
Giữa trưa, trong tiệm có năm sáu người đang đợi mua đậu hũ, những người này đều là khách quen, coi như là nhìn Mạnh Viên Lăng lớn lên, nghe Mạnh Viên Lăng nói xong đều nhìn về phía họ.
Thấy Mạnh Viên Lăng đang kéo một tiểu ca nhi tuổi còn trẻ dung mạo thanh lệ, mấy người đều cười.
"Lăng ca nhi, thảo nào họ cười ngươi, chuyện cao lương làm kẹo cũng chỉ có trẻ con các ngươi mới tin."
Mạnh Viên Lăng bĩu môi không phục, "Ta không phải trẻ con! Nếu là thật, các người mỗi người mua một cây kẹo được không?"
Những người có tiền mua đậu hũ đều không thiếu mấy văn tiền, vốn dĩ họ chỉ trêu chọc Mạnh Viên Lăng cho vui, nghĩ đến kẹo mạch nha một cây ba văn tiền, loại kẹo làm từ cao lương này nếu có thật thì cũng không đắt đến đâu, nên đều đồng ý.
"Được được được, ngươi để bạn ngươi lấy kẹo ra, chúng ta sẽ mua."
Thu Hoa Niên đặt sọt xuống đất, được Mạnh Viên Lăng đồng ý, lấy hai giỏ ra đặt lên chiếc bàn dài cạnh cửa sổ trong tiệm đậu hũ.
Cậu lấy một chiếc lá liễu, sau đó mở tấm vải trắng phủ trên giỏ đựng cao lương y, cầm một cây kẹo, ngón tay thon dài trắng nõn khéo léo vài động tác, quấn lá liễu ngang qua phần dưới của cây kẹo.
Lá liễu xanh non làm nền cho cao lương y màu hồng ngọc, đẹp như hoa.
"Dùng lá liễu bọc lại để ăn, sạch sẽ không bẩn tay." Thu Hoa Niên đưa cho mỗi người một cây cao lương y đã được bọc lại.
Những người mua đậu hũ nhìn cây kẹo tinh xảo đẹp mắt trong tay, nhất thời không biết nên ăn thế nào.
"Đây thật sự làm từ cao lương sao? Bao nhiêu tiền một cây vậy?"
Hỏi rõ giá cả rồi mới ăn, nếu không nhỡ quá đắt, khóc cũng không có chỗ mà khóc.
Thu Hoa Niên cười nói, "Một văn tiền một cây, không nói thách, làm từ gì các vị nếm thử sẽ biết."
Một văn tiền? Sao có kẹo nào rẻ như vậy?
Mấy người bán tín bán nghi cắn một miếng, quả nhiên cảm nhận được một chút vị cao lương, còn có vị củ cải đường.
Hai thứ này đều là những thứ họ thường ăn trong cuộc sống hàng ngày, nhưng chưa bao giờ được làm ngọt dẻo, ngon như vậy, họ chỉ có thể nếm ra nguyên liệu, nhưng không biết làm như thế nào.
Một phụ nhân đeo khuyên tai bạc sau khi ăn xong liền vỗ tay nói, "Một văn tiền một cây đúng không, cho ta mười cây!"
Mấy người khác cũng phản ứng lại, đều mua vài cây kẹo định mang về cho người nhà nếm thử.
Thu Hoa Niên dùng lá liễu bọc từng cây kẹo lại, giúp họ bỏ vào giỏ, vừa nói, "Loại kẹo này gọi là cao lương y, là do ta nghĩ ra, sau này mỗi buổi chiều ta đều đến bên cạnh tiệm đậu hũ bán kẹo, muốn mua cứ đến tìm ta."
Lần này đã bán được hai mươi ba cây cao lương y, kiếm được hai mươi ba văn tiền.
Đợi mọi người đi rồi, Mạnh Viên Lăng lấy ra một đồng tiền đưa cho Thu Hoa Niên, "Cho ta một cây."