Có lẽ vì thời gian gần đây xảy ra quá nhiều biến cố, Tô Yến không còn tâm trí để nhớ về chuyện của Chu Tư. Giờ đây khi Từ Mặc Hoài nhắc lại, nàng cũng chẳng thấy có gì đáng phẫn nộ.
"Không cần tìm hắn nữa."Tô Yến thấy sắc mặt Từ Mặc Hoài trở nên không vui, lập tức nói thêm: "Ta chỉ không muốn có bất cứ liên quan gì với hắn nữa. Trước kia ta kính trọng hắn như một quân tử, nhưng giờ nhìn lại, hắn cũng chỉ là kẻ tầm thường. Huống chi, hắn đã mất đôi tay, sau này chắc chắn sống không bằng chết, cần gì phải dây dưa không rõ."
"Nói cho cùng, ngươi không muốn gϊếŧ hắn." Từ Mặc Hoài nhẹ nhàng nói xong, tiếp tục lật xem sổ sách của mình.
Tô Yến cảm thấy bực bội vì lời nói của hắn. "Ta chỉ là người bình thường, ta không muốn gϊếŧ ai cả, cũng không muốn ai phải chết vì ta. Làm sao ta có thể không gặp ác mộng mỗi đêm nếu điều đó xảy ra?"
Từ Mặc Hoài dựa vào nệm, trong mắt lộ vẻ phức tạp khó hiểu.
Ánh nắng xuyên qua cành lá, rải rác chiếu lên người hắn. Hắn bất động như pho tượng đá. Một lúc sau, hắn trầm giọng nói: "Ngươi chỉ là chưa quen thôi. Đợi sau này ngươi sẽ hiểu. Khi thật sự nắm giữ quyền sinh sát của người khác, ngươi sẽ thấy gϊếŧ người cũng đơn giản như gϊếŧ gà vậy."
Sắc mặt Tô Yến trở nên lạnh lùng, không khỏi nhớ lại khi bị sơn tặc bắt lên núi, Lý Sính vừa ăn thịt vừa nói những lời tương tự.
Một khi có được quyền lực, con người sẽ trở nên khác đi. Nếu họ muốn, những người như nàng và Chu Tư chẳng khác gì gà vịt lợn chó, có thể bị xé xác tùy ý.
"Ta chỉ muốn sống tốt cuộc đời của mình, không hề muốn gϊếŧ ai cả."
Sau khi Tô Yến kiên quyết nói xong, Từ Mặc Hoài im lặng nhìn nàng một lúc rồi mới lên tiếng: "Đó là vì ngươi địa vị thấp kém, không quyền không thế. Nếu một ngày nào đó ngươi quen với quyền lực, nhìn quen âm mưu toan tính, ngươi sẽ thấy gϊếŧ người bất quá là cách đơn giản nhất. Khi có được quyền lực, người ta sẽ không muốn buông bỏ, ngược lại sẽ dùng mọi thủ đoạn để leo cao hơn. Con người vốn luôn như vậy, ngươi nghĩ mình khác biệt chỉ vì ngươi chưa từng bước đến mức đó thôi."
Tô Yến không muốn nghe hắn giảng đạo lý, càng không muốn để tâm đến những đánh giá tự cho là đúng của hắn.
"Ta không muốn gϊếŧ Chu Tư, cũng không muốn gϊếŧ ai cả. Xin bệ hạ đừng vì ta mà liên lụy đến hắn nữa."
Từ Mặc Hoài không đáp lời, chỉ hơi gật đầu như một cách trả lời.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới yên tâm nói: "Bệ hạ bận rộn công vụ, ta không quấy rầy nữa."
Nàng vừa dứt lời liền bắt đầu thu dọn chén đũa định đi ra ngoài, nhưng Từ Mặc Hoài gọi giật lại: "Để thị nữ làm việc đó, ngươi lại đây, trẫm chưa cho ngươi đi."
Tô Yến không giấu được vẻ miễn cưỡng trên mặt, bước chân nặng nề đi đến bên Từ Mặc Hoài, bị hắn ôm nhẹ nhàng bao quát vào trong ngực.
Như là tìm được niềm vui thú mới, bây giờ hắn thích thấy Tô Yến lộ ra các loại biểu cảm, vô luận là xấu hổ giận dữ hay là luống cuống, đều có thể làm cho hắn cực kỳ vui vẻ.
Khi Bích Hà được lệnh vào thu dọn bát đũa, thoáng nhìn thấy Tô Yến đang được Từ Mặc Hoài ôm trong ngực, vạt váy rộng che khuất nửa tay áo hắn. Nàng lập tức đỏ mặt cúi đầu, không dám liếc nhìn thêm, vội vàng thu dọn xong rồi chạy như trốn đi.
Tô Yến nằm tựa vai hắn, thân thể hơi run rẩy, cắn chặt môi không chịu để thoát ra tiếng động nào. Từ Mặc Hoài sắc mặt vẫn bình thường, một tay đỡ lưng nàng, tay kia đang tùy ý làm bậy dưới váy. Thỉnh thoảng cảm nhận được điều gì đó, hắn lại khẽ cười, ghé sát tai nàng thì thầm.
Tô Yến tuy không phải khuê nữ kiều sinh quý phái, nhưng cũng là cô nương lớn lên đàng hoàng chân chính, nào từng nghe những lời ngả ngớn dâʍ đãиɠ hạ lưu như thế, hết lần này đến lần khác Từ Mặc Hoài lại mang vẻ mặt đứng đắn đoan trang, chẳng giống đang đùa giỡn, mà như cố tình muốn chọc giận nàng.
"Ta đâu có đắc tội gì ngươi..." Tô Yến nói với đôi mắt đẫm lệ mông lung, liền thấy Từ Mặc Hoài cầm lên một tờ giấy, vừa làm chuyện khiến người đỏ mặt, vừa kiên nhẫn nhìn ngắm nét chữ của nàng.
Khi hắn mở miệng nói chuyện, dường như cũng không được bình tĩnh như vẻ ngoài thể hiện.
"Toàn bài chỉ có 72 chữ, ngươi viết sai mất sáu chữ."
Từ Mặc Hoài nói chậm rãi, hơi thở hơi gấp.
"Phu tử bảo, bài này ngươi học suốt bảy ngày..."
Tô Yến cắn chặt răng, cố gắng giữ giọng bình thường: "Chỉ học ba ngày thôi."
"Những ngày ngươi trốn đi với Chu Tư không chịu học hành đàng hoàng, lỗi là ở ngươi." Hắn không hài lòng vì Tô Yến cãi lại. Trên tay dùng thêm chút lực đạo trừng phạt, Tô Yến kêu lên một tiếng, liền hồng hốc mắt nhưng không thể phản bác.
Từ Mặc Hoài hôn nhẹ lên khóe môi nàng, vuốt ve nhẹ nhàng, nói: "Trẫm là vì tốt cho ngươi. Nếu ngươi không biết đọc biết viết, sau này sẽ bị người ta khi dễ..."
Ánh nắng xuyên qua khe hở, dừng lại trên đôi mắt long lanh của Tô Yến. Từ Mặc Hoài như bị mê hoặc, nhìn nàng chằm chằm một hồi rồi khó kìm lòng nổi mà hôn nàng say đắm.
Không biết qua bao lâu, Tô Yến rời khỏi giường, không dám quay lại nhìn bộ xiêm y nhàu nát của Từ Mặc Hoài.
Hắn nhặt cuốn sổ dưới đất lên, bảo Tô Yến: "Gọi người lấy nước và khăn sạch đến đây."
Tô Yến buộc lại đai lưng, cố gắng giữ vẻ mặt bình thường. Bích Hà và Tiết Phụng đứng xa xa trông coi, cả hai ngầm hiểu nên không dám lại gần. Đến khi thấy Tô Yến bước ra, Bích Hà lập tức tiến lên đón.
"Nương tử có gì sai bảo?"
Tô Yến khó mở lời, chỉ có thể nói nhỏ: "Ngươi đi lấy một chậu nước và một chiếc khăn sạch, đừng nói ra ngoài..."
Bích Hà hiểu ý, nhanh chóng làm theo lệnh, mang đồ vật vào, kèm theo một bộ y phục mới tinh.
Từ Mặc Hoài thấy khay đồ, không khỏi mỉm cười: "Quả là nhanh nhẹn."
Tô Yến ngồi rất xa, sợ lại gần sẽ bị hắn ăn.
Thấy Tô Yến không tình nguyện như vậy, trong lòng hắn không khỏi có chút khó chịu, bèn mang ác ý nói: "Yến Nương, ngươi lại đây."
Tô Yến chậm chạp đi tới, cúi đầu không dám nhìn tay hắn. Từ Mặc Hoài không theo ý nàng, ném khăn cho nàng và nói: "Đến lau sạch sẽ cho trẫm."
Nghe vậy, nàng trước là sững sờ, sau đó trong đầu như muốn bốc hỏa, bật dậy như lò xo, tựa như sắp ném khăn vào mặt hắn.
"Làm hoàng đế là có thể khi dễ người như thế sao?"
"Đối với trẫm mà nói, đây chưa tính là khi dễ", hắn cười lạnh. "Chuyện ngươi hạ dược trẫm, ngươi tưởng trẫm đã quên?"
Sắc mặt Tô Yến đột biến, cắn răng nâng tay hắn lên, dùng khăn ướt lau qua vài lần.
"Người dạy ngươi không dạy cách hầu hạ sao?" Từ Mặc Hoài lạnh giọng nhắc. "Từng ngón từng ngón lau cho sạch."
Nàng hít sâu một hơi, tức đến nước mắt lưng tròng, hạ giọng đáp: "Vâng."
----
Vào thu, đêm đã se lạnh, Thường Phái đưa Từ Mặc Hoài hồi cung, nói: "Bệ hạ nên thêm áo."
Từ Mặc Hoài đang thất thần nghĩ gì đó, bị Thường Phái nhắc nhở, khẽ gật đầu: "Trẫm biết."
Sau đó hắn đột nhiên nói: "Trẫm muốn cho Yến Nương một vị phần, không cần cao lắm, chỉ cần để nàng danh chính ngôn thuận ở lại trong cung..."
Thường Phái im lặng một lát rồi hỏi: "Bệ hạ đã nghĩ kỹ chưa?"
"Ngươi dường như không ngạc nhiên." Từ Mặc Hoài hỏi.
Thường Phái bất đắc dĩ đáp: "Thần nhìn bệ hạ lớn lên, biết bệ hạ khó thay đổi tâm ý. Huống chi nếu là người ngoài dám làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy với bệ hạ, e là đã phơi thây từ lâu. Nàng đối với bệ hạ cuối cùng vẫn khác biệt, nếu dùng được, giữ lại cũng chẳng sao."
Hoàng đế nào không có lúc tùy hứng, chỉ cần Từ Mặc Hoài biết điều độ, chỉ là muốn một nữ nhân, việc không ảnh hưởng đại cục này, nhiều lắm là bị ngự sử đàm phán vài ngày nửa tháng rồi cũng qua.
Thường Phái chỉ hơi nghi hoặc, nói năng cũng rất uyển chuyển:
"Tô nương tử không phải tuyệt sắc, cử chỉ lại không ra thể thống gì..." Nói thẳng ra là nàng không phải mỹ nhân tuyệt thế, ngôn hành cử chỉ lại thô tục quê mùa, một câu thơ ra hồn cũng không ngâm được. Từ Mặc Hoài muốn nói với nàng vài câu văn nhã, e là đều như nước đổ đầu vịt, đối hậu cung triều đình chẳng có tác dụng gì, chỉ thêm phiền phức. Nếu Từ Mặc Hoài không bị ma ám, sao lại đột nhiên chọn một người không hợp với hắn như vậy.
Từ Mặc Hoài đương nhiên hiểu Thường Phái nghĩ gì, nhưng hắn cũng không nói rõ được mình đến tốt cùng là suy nghĩ như thế nào. Ban đầu chỉ muốn giữ Tô Yến bên mình, oán nàng không biết điều lại không nỡ buông tay nàng, một lòng muốn thấy nàng thuận theo nghe lời. Giờ hắn lại ăn tuỷ biết vị, muốn đặt nàng bên cạnh. Ngay cả dáng vẻ nàng vừa sợ hãi vừa phẫn nộ, hắn đều cảm thấy thập phần thú vị.
Hắn có thể ban cho Tô Yến một vị phần, thậm chí sẵn sàng vì thế đấu với mấy triều thần cứng đầu, đã là ân sủng tối cao với nàng rồi.
----
Hoàng hậu Địch Y đã thêu xong, Lâm Phức bị thúc đi thử một lần rồi không còn quan tâm nữa, dù a gia a nương thúc giục nàng mặc thử, Lâm Phức cũng tìm đủ lý do từ chối.
Nàng quá rõ chiếc Địch Y hoàng hậu này, từng mũi kim từng sợi chỉ đều thêu lên kỳ vọng của nhất tộc Lâm Thị.
Chỉ nhìn thôi, nàng đã cảm thấy bộ lễ phục này nặng nề đến nghẹt thở.
Thị nữ mang thuốc đến, Lâm Thập nhận lấy rồi bảo nàng lui, sau đó ngay trước mặt Lâm Phức, thành thục đổ thuốc vào chậu hoa trước cửa sổ.
"Nương tử thật không thử xem sao?"
Lâm Phức bất mãn nói: "A Thập, ngươi nhất định phải chọc ta không vui sao?"
Lâm Thập vốn cao gầy, lại nhờ luyện võ lâu ngày nên trông khỏe mạnh hơn các nữ tử khác, búi tóc cài trâm tú lệ, mặc váy giao lưu đỏ thắm, bước đi như đóa hoa lưu ly nửa nở.
Lâm Thập bưng chén thuốc rỗng, ngồi cạnh Lâm Phức, chống cằm lẩm bẩm: "Ta đâu muốn chọc ngươi không vui, ta chỉ mong ngươi vui vẻ mỗi ngày, vui hơn tất cả mọi người..."
Nghe vậy, Lâm Phức đỏ hốc mắt, lau nước mắt nói nhỏ: "A gia rõ biết bệ hạ không phải người tốt, tiên hoàng hậu và trưởng công chúa đối hắn tốt như vậy, còn không phải bị hắn vong ân phụ nghĩa bức đến chết, ngay cả đệ đệ cũng hạ tay được, làm sao biết yêu ai? Ngày sau nếu phụ thân có điều gì không phải, người đầu tiên gặp nạn chính là ta. Ở bên cạnh kẻ như thế, sớm muộn cũng bị hắn giày vò đến chết..."
Lâm Phức vừa sợ vừa run trước Từ Mặc Hoài, luôn cảm thấy nụ cười của hắn đều là giả tạo, bên trong chứa những toan tính khó lường. Cả tộc Lâm Thị to lớn, ai cũng ghen tị với số phận may mắn của nàng, chỉ mình nàng biết mình chỉ là quân cờ a gia đẩy ra.
"Hắn còn lén nuôi một tiểu nương tử ở Thanh Hoàn Uyển, ngươi cũng thấy đấy, rõ là kẻ xuất thân thấp hèn, ngay cả người như thế cũng muốn giữ lại nuôi dưỡng, không biết sau lưng còn bao nhiêu người. Người ngoài còn khen hắn không gần nữ sắc, đợi ta tình căn thâm chủng..."
Lâm Thập để an ủi nàng, cũng đi theo mắng vài câu đại nghịch bất đạo. Một lát sau, nàng cười nói: "Nương tử mau đi thử chiếc Địch Y kia đi, trông đẹp lắm."
Lâm Phức lau nước mắt mắng nàng vài câu, rồi thật sự cởϊ áσ ngoài đi thay.
Khi nàng thay xong quay người lại, mới thấy hốc mắt Lâm Thập hơi đỏ. Thấy vậy, lòng nàng chợt nóng lên, như có điều gì đó đè nén muốn bùng phát.
Nàng nói: "A Thập, ngươi dẫn ta đi thôi."
Lâm Thập không chút do dự: "Được."