◎ Trói định với quán ăn đêm, hai gian đình ở hai thế giới hợp nhất ◎
Khê Xuyên giới, gần 9 giờ tối.
Bồ Nhuế đeo túi xách, rẽ khỏi đường chính, xuống cầu thang đá, quẹo vào hẻm Ẩn Cố.
Con hẻm lát đá xanh quanh co dài, lá thu vàng úa rụng đầy mặt đất, những ngọn đèn thấp cách vài mét tỏa ra ánh sáng vàng ấm, kết hợp với những biển hiệu gỗ cao thấp khác nhau của các cửa hàng hai bên, tạo cảm giác cũ kỹ nhưng an tâm.
Hẻm Ẩn Cố là một con hẻm nhỏ chìm, đầu và cuối hẻm đều có bậc thang đá dẫn lên đường chính. Cuối hẻm có một gian đình nhỏ bẩn thỉu cũ kỹ, mặt trước đối diện cầu thang, mặt bên dựa vào tường gạch.
Gian đình làm hoàn toàn bằng gỗ, mặt trước có một cửa sổ trượt lớn, nếu không có biển hiệu trên đầu cửa ghi "Quán ăn đêm một nửa", người ta sẽ tưởng đó là sạp báo.
Bồ Nhuế đứng trước cửa quán ăn đêm, đối diện bức tường gạch, nắm tay lỏng lẻo gõ nhẹ hai cái lên tường, cảm giác cứng rắn làm đau khớp ngón tay cô.
Theo lý thì bức tường gạch cuối hẻm phía sau là nền móng của đường chính, toàn bộ là xi măng.
Nhưng khi Bồ Nhuế nhìn điện thoại, thời gian vừa chuyển sang "21:00", bức tường gạch trước mắt dần dần trở nên bán trong suốt, chỉ có thể thấy bóng mờ của gạch đỏ, trên đầu tường treo một chuỗi chuông gió.
Lấy bức tường làm trục đối xứng, phía bên kia tường xuất hiện một con hẻm giống hệt, còn có một gian đình nhỏ y hệt, khi bức tường trở nên trong suốt, hai gian đình hai bên tường nối liền với nhau một cách khít khao.
Biển hiệu của gian đình bên trong tường cũng là "Một nửa".
Nếu nói có gì khác biệt giữa hai bên, thì đó là thế giới bên trong tường trông đặc biệt u ám, bao phủ bởi một lớp sương mù xám mỏng.
Mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, Bồ Nhuế vẫn ngạc nhiên một chút, lại gõ lên tường một lần nữa, vẫn cảm thấy đau tay như thật.
Đối diện chính là dị giới, cô có thể nhìn thấy, nhưng không thể đi qua.
"Đã 9 giờ rồi, ông chủ kia đâu?" Bồ Nhuế hỏi.
Trong ngõ không có ai, giọng điện tử của hệ thống bỗng xuất hiện bên tai cô.
[Xin ký chủ hãy kiên nhẫn chờ đợi, anh ta sẽ đến ngay.]
-
Nửa ngày trước, Bồ Nhuế đuổi theo bóng dáng của một con yêu quái đến hẻm Ẩn Cố, trói định với hệ thống kinh doanh, cùng với quán ăn đêm "Một nửa" trước mắt.
Theo giới thiệu của hệ thống, bức tường gạch cuối hẻm là ranh giới giữa Khê Xuyên giới và dị giới, được gọi là "Cổng Ẩn Xuyên", mỗi tối từ 9 giờ đến 7 giờ sáng, ranh giới sẽ trở nên mờ ảo, lúc đó Bồ Nhuế có thể nhìn thấy dị giới, nhưng không thể vào được.
Yêu quái ở dị giới rất thèm khát không khí ấm áp của Khê Xuyên giới, quán ăn đêm một nửa ở Khê Xuyên giới, một nửa ở dị giới, mỗi bên gắn kết với một người làm ông chủ, thông qua ẩm thực để trao đổi dị năng của dị giới và khói lửa nhân gian của Khê Xuyên giới.